Су Джин несколько раз устало ударил себя по лбу. Сила его руки напомнила ему, что он все еще жив. Он, конечно, не был мертв, но поскольку он был таким бедным и непритязательным человеком в этом городе, он подумал, что, вероятно, мало чем отличается от мертвеца.
После окончания университета он не хотел возвращаться в свой нищий родной город. Он хотел изменить свою судьбу и повысить уровень жизни своей семьи. Вот почему он решил остаться в С-Сити в надежде, что его тяжелая работа в конечном итоге приведет к успеху.
Но поработав некоторое время, он начал понимать, что его первоначальные намерения были действительно наивными. Город С казался наполненным жизнью и надеждой, но на самом деле это был просто холодный и безжалостный город. Тяжелый труд считался дешевым и бесполезным.
«Моя сестра уже учится в последнем классе средней школы. За ее школьные сборы, ее учебники и ее питание нужно платить», — сказал он себе со вздохом. Все дети, жившие в горных деревнях, мечтали о том дне, когда они смогут покинуть горы, и единственный способ сделать это — получить хорошее образование. Су Джин надеялся, что его младшая сестра тоже когда-нибудь сможет покинуть гору.
Его семья изначально хотела, чтобы его сестра бросила школу, и намеревалась либо заставить ее помогать на ферме, либо найти какую-нибудь работу за дополнительные деньги. Это помогло бы облегчить финансовое бремя семьи.
Но он протестовал против этого решения, и, таким образом, его сестре разрешили продолжить обучение. Единственным условием было то, что он должен был сам покрывать ее расходы, включая пособие и учебники.
Его зарплата была невысокой, но ему приходилось делить свою зарплату на несколько частей. Одна часть пошла его семье, одна — его младшей сестре, а последняя часть пошла на его арендную плату и еду. В конце месяца он всегда оставался почти ни с чем.
После того, как он привел в порядок свой офисный стол, он ушел на день. Было 10 часов вечера, и на небе было несколько звезд. Это было довольно редким зрелищем в таком загрязненном городском небе.
«У нас через три дня сбор компании, и мы должны заплатить свою долю. Но сейчас конец месяца, так что у меня нет на это денег. Может быть… может, мне просто притвориться больным и вообще пропустить сбор!» Су Джин пробормотал про себя. Такие вещи были просто бременем для такого бедного человека, как он. Он никак не мог позволить себе такую роскошь.
Нужно было тратить деньги, чтобы поддерживать отношения с другими в этом обществе, но суровая реальность заключалась в том, что к концу месяца у Су Джин просто не было лишних денег.
Офис находился недалеко от квартиры, которую снимал Су Джин. Однако он не снимал всю квартиру. Хозяин разделил квартиру на отдельные комнаты, чтобы сдавать ее большему количеству людей, а Су Джин арендовала узкий подвал здания. Но даже несмотря на то, что арендная плата за подвал была намного ниже, чем за комнаты, ему все равно было трудно выкладывать арендную плату каждый месяц. Город С был дорогим местом для жизни. Стоимость жизни в этом городе была просто безумной.
Дело было осенью, поэтому погода становилась прохладной. Су Джин инстинктивно затянул куртку потуже. Его подвал был прямо за углом, поэтому он пошел быстрее.
Но не успел он свернуть за угол, как заметил небольшой импровизированный киоск, торгующий книгами. Владелец киоска был мужчиной средних лет, в шляпе, закрывавшей пол-лица, так что было трудно разглядеть, как он выглядит. Он продолжал потирать руки и, казалось, чувствовал холод.
Су Джин небрежно взглянул на книги, которые владелец киоска выставил на продажу. Большинство из них были старыми номерами журналов, кое-где попадались и старые.
«Здравствуйте, за сколько вы продаете эти книги?»
«Десять долларов за две книги, выбирай что хочешь», — ответил владелец киоска, продолжая потирать руки.
Это было очень дешево. Сегодня даже обычная бумага стоит дороже. Су Джин выбрала несколько книг наугад, помахала ими владельцу киоска и сказала: «Я возьму пять книг. Могу я получить их все за 20 баксов?»
Владелец киоска выглядел готовым закрыть магазин на весь день, поэтому он просто кивнул, взял у Су Джин 20 долларов и начал все упаковывать.
Су Джин вернулся на свое место с книгами в руках. Подвал, в котором он жил, имел площадь немногим более 10 квадратных метров. Кроме того, она была разделена на две секции — первая была его спальней, а другая — крошечной ванной комнатой.
После того, как он умылся и посмотрел на себя в зеркало, он не мог не чувствовать себя действительно потерянным. Отражение, которое он увидел в зеркале, было не самым красивым, но черты лица у него были вполне приличные, и если бы никто ничего прямо не говорил о его происхождении, другие никогда бы не догадались, что он на самом деле родом с гор.
Он в изнеможении сел на кровать и взял книги, которые купил ранее. Его взгляд на мгновение застыл, когда он пролистал их. Разве он не купил только пять книг? Почему сейчас шесть книг?
— Я случайно взял еще один? Су Джин покачал головой. Хотя эти книги продавались очень дешево, владелец киоска продал их ему со скидкой, и он по ошибке взял еще одну.
Дополнительная книга была в черной кожаной обложке и слегка текстурирована. Это была действительно хорошая обложка.
— Титула нет? Вся обложка была черной, и на ней не было ни слова. Это было очень странно.
Он уже собирался открыть книгу, как вдруг вздрогнул и даже почувствовал мурашки по коже. Его первой мыслью было, что он, возможно, простудился, но это все равно не помешало его руке открыть книгу.
Сразу после того, как он открыл его, над его телом внезапно поднялся белый дым, а в его голове зазвучал жуткий голос.
«Город Фэнси изначально был живописным местом, но несколько десятилетий назад жители города Фэнси исчезли в одночасье. С тех пор, каждую ночь в десятилетие, погасшие огни города Фэнси снова загорались в ожидании грядущей безумной ночи. А сегодня… ты переживешь эту безумную ночь на себе».
Жуткий голос долго звенел в голове Су Джина. Голос был маниакальным, бесчувственным, жестоким, яростным и, казалось, представлял собой комбинацию всех негативных эмоций, известных человечеству. От каждого произнесенного слога у него ужасно болела голова.
1
Он сразу же пришел в замешательство, и ему стало интересно, не спит ли он просто. Но все здесь было слишком реалистично, чтобы он мог просто мечтать.
«Я уверен, что у всех вас уже есть ответ. Помните голос, который вы только что услышали в своей голове? Говоря это, один из мужчин прислонился к снопам. Волосы у него были совершенно белые, но выглядел он очень молодо. Он был одет в черный костюм, и его голос звучал одновременно отчужденно и отчужденно. Но то, что он сказал, напомнило всем тот голос, от которого волосы встают дыбом, который они слышали в своих головах раньше.
«Ты имеешь в виду… мы в городе Фэнси?» — немного озадаченно спросил другой мужчина. Это был мужчина средних лет, немного полноватый, с признаками облысения. Костюм, который он носил, выглядел очень дорогим, так что по его внешнему виду было ясно, что он довольно обеспечен.
«Правильно. Мы в городе Фэнси, и именно здесь будут происходить сегодняшние мероприятия», — сказала другая женщина. На вид ей едва исполнилось 20 лет, и она выглядела довольно милой и дружелюбной. Слабая улыбка на ее лице делала ее доступной.
«Сегодняшние мероприятия? Что это должно означать? Это какая-то вечеринка? Но я был… я ел дома всего несколько минут назад! Мужчина средних лет все еще был озадачен всей этой ситуацией.
— Я только что читал.
«Я тоже.»
Двое других мужчин замолчали, услышав, что сказал мужчина средних лет. Оба были похожи на студентов. Один выглядел так, как будто он был в позднем подростковом возрасте, а другой выглядел немного моложе, вероятно, на 15 или 16 лет.
«Я… я тоже читала», — сказала женщина, которая ранее воскликнула. Эта женщина выглядела лет на двадцать. Ее макияж был тщательно сделан, но в том, как она одевалась, было что-то провокационное.
«О, точно! Я читал книгу, пока пил свой суп!» — сказал мужчина средних лет, хлопнув себя по лбу.
Выслушав их рассказы, Су Джин вспомнил, что это произошло сразу после того, как он открыл книгу, которую только что купил. Поскольку все делали одно и то же до прибытия в это место, здесь определенно была какая-то связь.
«Я знаю, что у вас у всех много вопросов, но у меня нет времени сейчас отвечать на все из них, потому что мы начнем минут через десять или около того. Итак, слушайте, — обратилась ко всем девушка помоложе. «Все вы внезапно появились здесь из-за книги, которую вы сейчас держите в руках. Мы называем это «Справочником Ада».
Су Джин внезапно понял, что он все еще держит ту книгу, которую открыл ранее. На ранее пустой черной обложке книги теперь было два больших слова, написанных кроваво-красным цветом: «Справочник Ада».
Все остальные, кроме отстраненного молодого человека, были несколько ошеломлены, но юная леди продолжала говорить: «Никто не знает, кто придумал «Книгу Ада», но она, несомненно, несет в себе огромную силу. Каждому владельцу справочника придется пережить бесчисленные кошмары. Если вам повезет, вы можете получить шанс сбежать от него.
«Я не знаю, почему вы утруждаете себя разговорами с этими людьми. Они явно новички, и я очень сомневаюсь, что они переживут ночь», — бесстрастно сказал отчужденный мужчина.
«Вы… вы мистер Цзян?» — нерешительно спросил мужчина средних лет. Казалось, он узнал молодого человека.
Отстраненный мужчина был немного удивлен, услышав это, и спросил: «Мы знаем друг друга?»
«Ого, я не удивлен, что вы не знаете, кто я, поскольку я не являюсь кем-то особенно важным. Я связался с вашей компанией по делу, вот и все, — с сердечным смехом сказал мужчина средних лет.
— Поскольку мы деловые партнеры, ты можешь быть в моей команде. Если тебе повезет, ты можешь выжить, — кивнул отчужденный мужчина. Затем он посмотрел на девушку и сказал: «Если вы хотите продолжить общение с этими людьми, продолжайте. Я не слоняюсь». Сказав это, он ушел. Мужчина средних лет понятия не имел, что происходит, но все равно последовал за молодым человеком.
Девушка смотрела, как отчужденный мужчина уходит, и покорно пожала плечами. Она повернулась к остальным сбитым с толку людям перед ней и продолжила: «Нет смысла говорить так много, и у нас в любом случае нет на это времени, поэтому я просто оставлю вам несколько советов. Во-первых, всегда внимательно следите за своей копией Справочника; это будет вашим ключом к выживанию в этом месте! Во-вторых, вы никогда не должны выходить за пределы города Фэнси. в конце вы получите огромную награду».
«Извините, мисс, но вы уверены, что это не просто какое-то реалити-шоу или тщательно продуманная телевизионная шутка?» — спросил старший ученик.
Девушка рассмеялась и отмахнулась от его комментария. — Если ты так думаешь, ты умрешь очень трагически.
— Как я могу к вам обращаться? — спросил Су Джин. Независимо от того, в какой ситуации они оказались, эта молодая женщина явно знала намного больше о том, что происходит. Вместо этого лучше познакомиться с ней.
«Меня зовут Лю Инъин», — сказала Лю Инъин, немного удивленно глядя на Су Цзинь. Несмотря на то, что Су Джин тоже выглядел сбитым с толку, как и все остальные, он также выглядел намного спокойнее, чем все остальные.
— Кажется, вы знаете намного больше, чем мы. Откуда ты все это знаешь? — спросил Су Джин. Он даже не помнил, как сюда попал, да и остальные, очевидно, тоже ничего не знали. В таком случае любая информация, которой располагала эта юная леди, была для них жизненно важна.
Но юная леди только покачала головой на его вопрос и ответила: «Есть некоторые вещи, в которые вы не поверите, даже если я вам расскажу, так что вы, ребята, можете испытать это на себе. Всем пока!» Затем она развернулась и ушла.
Су Джин побежала за ней, но она уже скрылась из виду и исчезла в темноте, окутавшей остальную часть города Фэнси.
Все остальные все еще чувствовали себя неловко внутри, поэтому тщательно одетая женщина повернулась ко всем и сказала: «Здравствуйте, меня зовут Чжан Цзин, и я занимаюсь продажами. Я не знаю, что происходит, но я думаю, что было бы здорово, если бы мы все присматривали друг за другом!»
Жуткая атмосфера заставила Чжан Цзин казаться очень напуганной и инстинктивно повернулась к трем мужчинам перед ней за поддержкой. Су Джин также согласился, что будет лучше, если все они будут держаться вместе, поэтому он кивнул и представился: «Я Су Джин, и я всего лишь офисный работник низшего уровня. Я думаю, будет лучше, если мы все будем держаться вместе и присматривать друг за другом».
«Меня зовут Чу И, и я учусь. Но я не учусь в обычной средней школе. Я учусь в академии боевых искусств». Чу И был старшим мальчиком и был очень мускулистым, поэтому было очевидно, что он часто тренируется.
«Меня зовут Ян Цзычэнь, и я учусь на первом курсе», — робко сказал младший мальчик. Он носил очки и выглядел из тех, кто всегда избегает неприятностей.
Су Джин посмотрел на Справочник, который держал в руках. Ранее Лю Инин сказал, что эта книга поможет им выжить, поэтому он открыл ее. Все страницы были пусты, кроме первой, и содержание было о городе Фэнси.
Снопы (множественное число) – Сноп (единственное число) – пучок стеблей, уложенных вдоль и связанных после жатвы.
