Сотрудничество не имело большого значения перед лицом такого Вызова, но все же было важно объединить все свои способности. Возможно, у кого-то из них окажется что-то, что поможет им преодолеть это испытание.
«Я отказываюсь.» Тай Шань отклонил предложение сразу же после того, как Су Цзинь закончил говорить. Прежде чем кто-либо успел задать ему вопросы, он сказал: Су, ты сам это сказал. Существует высокая вероятность того, что существует миссия по убийству других владельцев. Красный Дракон более чем способен защитить себя от врагов в этих испытаниях. На самом деле угроза со стороны других владельцев для нас больше».
«Мистер. Тай, пожалуйста, хорошенько обдумай это. Это вызов уровня А, и сверхъестественные существа в поезде, вероятно, настоящие. Если кто-то из них станет мишенью для вас, вы окажетесь в большой опасности, — попытался убедить Тай Шань Лю Боуэн.
Но Тай Шань, похоже, принял решение и сказал: «Как я уже сказал, моя команда способна защитить себя. Кроме того, мы все в одном вагоне, так что нет необходимости браться за руки или что-то в этом роде, верно? Или… возможно, я должен сказать, что у некоторых людей другие планы на этот вызов.
Слова Тай Шаня на мгновение ошеломили Су Цзинь. Ему были недовольны эти слова, но он не защищался. Тай Шань еще больше уверился в правильности своей гипотезы, когда увидел реакцию Су Цзинь и усмехнулся.
«Хо-хо, мистер Су, похоже, не хочет объясняться. Значит, я все-таки был прав?»
«Меня не волнует, готовы ли вы работать как одна команда или нет. Если ты не хочешь, я не буду тебя заставлять. Что касается тех «других планов», о которых вы упомянули, я не понимаю, о чем вы говорите, — недовольным голосом огрызнулся Су Джин с раздраженным выражением лица.
«Мистер. Тай, мы все здесь собственники. Даже если вы не хотите работать вместе с другой группой, вам не нужно вбивать клин между всеми нами, верно?» — сказал Лю Боуэн.
Но Тай Шань лишь усмехнулся и сказал: «Вы не понимаете, о чем я говорю? Тогда позвольте мне объяснить это для вас. Единственная команда, имеющая какой-либо опыт прохождения испытания уровня А, — это ваша команда. Итак, никто из нас понятия не имеет, есть ли в вызове уровня А что-то, что может нас сбить с толку, о чем вы нам не сказали.
«Более того, как вы сказали, в прошлый раз, когда вы проходили испытание уровня А, оно состояло из трех команд и всего 14 владельцев, но выжили только трое. И эти трое… все из ВАШЕЙ команды. Мистер Су, можете ли вы объяснить причину этого?»
Выражение лица Лю Боуэна изменилось, когда он услышал, что сказал Тай Шань. Су Джин вздохнул. Это было похоже на старую поговорку о том, что плохие товарищи по команде представляют большую проблему, чем сильный противник. То, что только что сказал Тай Шань, сделало невозможным объединение трех команд и, что еще хуже, теперь они будут опасаться друг друга.
Он вздохнул и сказал: «Тогда забудь об этом. Поскольку вы оба считаете, что это небезопасный вариант, то мы можем двигаться самостоятельно. Я надеюсь, что к концу Вызова все еще живы». Затем он вернулся туда, где были остальные его товарищи по команде.
Кано Май заметил выражение его лица и сказал: «Что случилось? Дела пошли не так?»
«Ага. Один из них боится, что кто-то из нас может выполнять миссию по убийству совладельцев, и они находят тот факт, что все выжившие в нашем последнем испытании уровня А были из нашей команды, сам по себе подозрительный, так что…
Су Джин пожал плечами. В команде Boning Knife было четыре ветерана, поэтому, даже если им приходилось работать самостоятельно, они были в безопасности.
Пока они разговаривали, двери кареты вдруг открылись. Вошел человек с козьей головой, одетый в костюм. Все хозяева моментально напряглись. Собирался ли вызов уничтожить их всех с самого начала?
«Дамы и господа, покажите, пожалуйста, ваши билеты. Если вы на борту без билета, вам придется заплатить за них, и они будут стоить дороже, так как вы заплатили за них здесь, — бесчувственным голосом сказал козлоголовый человек, бесстрастно глядя на них.
Все были ошеломлены. Билеты? У них явно не было билетов на этот поезд. Но они знали, что если они не смогут его создать, то это закончится трагедией.
Козлоголовый увидел, что никто не шелохнется, поэтому из его ноздрей вырвались две струи черного дыма, а глаза налились кровью, когда он просканировал группу.
«Не хотите сотрудничать?» Он усмехнулся и указал на одного из членов Red Dragon. «Сейчас я проверю ваш билет!»
Выбранный член был красивой женщиной, выглядевшей довольно неприступной. Но после того, как мужчина с козлиной головой выбрал ее, на ее лице отразился ужас. Никто не осмелился остановить человека с козлиной головой, когда он шел к ней.
Пальцами он осторожно поднял ее подбородок и посмотрел на нее налитыми кровью глазами. «Привет, красотка. Где твой билет?
«Позвольте мне… позвольте мне попытаться найти его!» сказала женщина дрожащим голосом. Она искала сама, но так и не смогла найти билет при себе.
«Хе-хе! Если у вас нет билета, то вам придется заплатить за него! В два раза дороже!» Мужчина с головой козла захихикал, внезапно порезав ей подбородок острым гвоздем. В этот момент она начала стареть у них на глазах.
Была старая поговорка о том, что старение наиболее заметно у красивых женщин, но никто никогда раньше не видел, чтобы кто-то так быстро старел. Ее ранее гладкая и эластичная кожа стала сухой и морщинистой. Ее слезящиеся глаза также потускнели и затуманились.
Во время этого процесса она тяжело дышала от боли, и к тому времени, когда он убрал палец с ее подбородка, она превратилась в пожилую женщину лет семидесяти или восьмидесяти.
«Все сделано. Вы можете двигаться в одну сторону». Человек с головой козла удовлетворенно кивнул.
Другие члены Красного Дракона помогли ей отойти в сторону с выражением ужаса в глазах. Плата за отсутствие билета в поезде оказалась годами жизни. Скорость, с которой мужчина с головой козла буквально высосал ее жизнь, была столь же ужасающей.
«Ты следующий! Покажи мне свой билет!» Человек с головой козла повернулся, чтобы указать пальцем на человека из Высоких Гор.
Мужчина запаниковал, и через секунду перед ним появился человек с головой козла. Он схватил хозяина за горло, но не стал сильнее.
«Покажи мне свой билет!» повторил человек с головой козла.
Мужчина ощупал себя, но ничего похожего на билет тоже не нашел. Когда он увидел огонек в глазах человека с головой козла, он решил попытать счастья и пнул человека с головой козла в талию.
Все ахнули не потому, что мужчина вдруг попытался пнуть человека с головой козла, а потому, что его ноги прошли прямо через талию человека с головой козла, не встретив никакого сопротивления. Оказалось, что у этого человека с головой козла не было настоящего тела, или, по крайней мере, он мог переключаться между двумя состояниями.
«Какой непослушный! Плати за билет тогда!» Человек с головой козла рассмеялся, когда он внезапно крепко сжал горло человека. Лицо мужчины покраснело, но сопротивляться он никак не мог.
Как и женщина перед ним, мужчина начал быстро стареть. Но была разница. В мгновение ока кожа и кости этого человека начали гнить.
Козлоголовый швырнул мертвого хозяина на пол и лизнул ему руку, как будто ел что-то вкусненькое. У него был разочарованный вид, он покачал головой и сказал: «Ему осталось жить не так уж много лет, поэтому он даже не может позволить себе заплатить за билет. Следующий человек… ты!» Теперь его палец был направлен на Су Джин.
Все мгновенно повернулись, чтобы посмотреть на Су Джин. Су Джин тоже немного волновался. Было очевидно, что единственный способ заплатить за билет — это пожертвовать своей жизнью, и если у вас не будет достаточно оставшихся свободных лет, вы умрете на месте. Все пытались искать сами, но никто из них не нашел ничего похожего на билет. Итак, либо у них действительно должен был быть билет, либо этот козлоголовый человек просто использовал это как предлог, чтобы лишить их жизни.
Мужчина с головой козла внезапно появился перед Су Джином и фальшиво улыбнулся молодому человеку, медленно произнеся: «Я не грабитель. Я работаю в «Поезде сверхъестественного», поэтому все, что я делаю, законно».
— Он может читать мысли? Су Джин нахмурился. Прошло совсем немного времени, но этот человек с головой козла уже продемонстрировал три свои способности. Он мог делать вычеты из продолжительности жизни, мог переключаться между реальным телом и иллюзорным, а также читать мысли.
Прежде чем Су Джин смог разобраться в своих мыслях, мужчина с головой козла схватил Су Джина за шею, и его голос внезапно стал очень зловещим: «Я здесь, чтобы проверить твой билет! Покажи мне свой билет сейчас же!»
Су Джин сузил глаза, и выражение его лица не дрогнуло, но остальные члены его команды были так взволнованы, что чуть не упали в обморок. Внезапно Су Джин достал свой Справочник и передал его человеку с головой козла.
Человек с головой козла был ошеломлен на мгновение, как и остальные. Вся карета замолчала на несколько секунд, затем коза коснулась обложки «Справочника Су Джина». На обложке появилась цепочка красных цифр.
«Очень хороший. Это ваш вагон и номер места, идите туда сами». Он вернул Справочник Су Джин.
Все испытали облегчение, когда увидели, что билет на самом деле был Справочником. Опять же, это имело смысл. Как владельцы, единственное, что у них было, независимо от того, откуда они родом, была копия Справочника. Но больше об этом никто не подумал, потому что Справочник совсем не был похож на билет на поезд.
«Это мои друзья. Мы можем сесть вместе?» — спокойно спросил Су Джин.
Мужчина с головой козла посмотрел на Су Джина, затем кивнул. «Да, ты можешь. Но сначала мне нужно проверить их билеты.
На лице человека с козлиной головой было выражение недовольства, как будто он был недоволен тем, что Су Джин показал всем, что такое билет на самом деле. Остальные четыре члена команды Су Джина отдали свои Справочники человеку с козлиной головой, и он отметил обложки номерами их мест.
Остальные тоже вздохнули с облегчением. Они благополучно прошли первый этап. Но потерять кого-то на первом этапе было тем, чего не ожидали два других лидера команды.
После того, как козлоголовый проверил все билеты, он ушел. Все они сравнили цифры в своих справочниках и обнаружили, что каждая команда была назначена на свой вагон. По крайней мере, теперь двум другим командам не нужно было беспокоиться о том, что команда Су Джина может замышлять против них заговор.
Но Су Джин снова начал хмуриться. Кано Май заметил выражение его лица и спросил: «Джин, здесь что-то не так?»
Су Джин кивнул. «Есть. Причина, по которой так много владельцев получают задание уровня А одновременно, вероятно, заключается в том, что владельцам необходимо работать вместе, чтобы пройти его. Но теперь Челлендж намеренно разлучил владельцев. Я думаю… остальная часть Вызова может не происходить полностью в вагоне, к которому мы приписаны.
У этого испытания была только одна миссия, и она заключалась в том, чтобы остаться в живых, пока поезд не достигнет своей последней остановки. Но никто ничего не сказал о том, с какими опасностями они столкнутся до прибытия на конечную остановку.
Тем временем человек с козлиной головой был теперь в вагоне в самом начале поезда. Он подошел к паре молодых людей и улыбнулся. — Как вы и сказали, этот мальчик действительно очень интересный, мистер Безумный Шляпник!
