Су Цзинь не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто стоит за ним. Не то чтобы это в любом случае помогло бы, поскольку глаза его и Сюй Раня все еще болели. Но он был очень знаком с аурой Повелителя Демонов.
«Почему ты здесь?» – спросил Су Цзинь Повелителя Демонов.
— Я пришел убедиться, что ты не поставишь меня в неловкое положение. Это достаточно веская причина?» Голос Повелителя Демонов звучал немного смиренно, а она, казалось, была в противоречии. Она посмотрела на Азера, у которого осталась только половина тела. Азер, напротив, выглядел взволнованным, увидев ее.
«Ты дурак! Вы здесь не для того, чтобы убивать их. Ты здесь, чтобы искать меня, не так ли? Повелитель Демонов подошел к Азеру. Она взмахнула рукой, и разрушенная нижняя часть тела была восстановлена.
Азер был еще более взволнован. Он улыбнулся и сказал: «Это был всего лишь слух… но я хотел попытать счастья».
«Что же такое происходит? Драка вдруг переросла в роман? Что?!» — раздраженно отрезал Сюй Ран.
Повелитель Демонов взглянул на него, а затем сказал: «Он вообще не собирался убивать вас двоих, а просто пытался заставить меня выйти. Я не думал, что бог низкого ранга прошлого действительно дорос до среднего ранга!»
Су Цзинь и Сюй Ран выглядели растерянными. Азер кивнул им двоим и сказал: «Вы оба довольно способны, хотя вы все еще слишком полагаетесь на оборудование. Но ты все еще растешь и развиваешься. Я уверен, что в будущем ты добьешься больших успехов».
— Ты хочешь сказать, что нас только что поиграли? — спросил Су Джин.
Повелитель Демонов без колебаний кивнул. «Если бы он был просто богом низкого ранга, у вас двоих вместе был бы шанс выиграть бой. Но он бог среднего ранга, поэтому разница между вашими силами огромна. Тот факт, что он не поразил вас обоих за одну секунду, может означать только то, что он не собирался убивать вас двоих с самого начала. Она повернулась к Азеру и сказала со вздохом: «Почему ты меня ищешь? Не говорите мне, что это из-за того, что произошло в прошлом.
Азер вздохнул, увидев выражение ее лица, и сказал: «Я знаю, что эмоции для тебя бессмысленны. Я здесь, чтобы убедить вас присоединиться к нам. Если вы готовы присоединиться к нам, мы… отпустим этих двоих.
— Присоединяетесь к вам, ребята? Повелитель Демонов рассмеялся. «Есть ли в этом какой-то смысл?»
«Конечно. Наличие в команде божества высшего ранга очень важно для обеих сторон», — без колебаний сказал Азер.
Но Повелительница Демонов покачала головой и сказала: «Это все в прошлом. Я больше не божество высшего ранга. За все эти годы я потерял почти всех своих верующих, поэтому и мои силы уменьшились…»
«Это просто спад. Пока ты готов присоединиться к нам, остальные обязательно захотят помочь тебе выздороветь», — сказала Азер прежде, чем Повелитель Демонов успел закончить то, что она хотела сказать.
Повелительница Демонов посмотрела на Азер с жалостью в глазах и сказала: «Азер, ты действительно думаешь, что есть надежда? Что бы вы, ребята, ни делали, что бы ни делали Безумный Шляпник и остальные… вы действительно думаете, что в этом есть какой-то смысл?
«Значение! Значение! Когда вы стали человеком, которого волнует смысл? У нас нет другого выбора! Ради нашей былой славы, ради нашего будущего… мы должны сражаться, даже если не хотим!» К этому моменту Азер уже практически ревел.
Но Повелитель Демонов оставался таким же спокойным, как и раньше. Она тихо сказала: «Сражаться? Когда мы стали новыми богами, старшие боги и нынешние боги тоже сражались. Что произошло в конце? Когда мы стали нынешними богами, мы сражались и с новыми богами. Но посмотрите, что произошло. Мы теперь старшие боги, и что бы ни случилось в прошлом, обязательно произойдет снова… какой смысл сражаться?»
Она вздохнула и устало сказала: «Азер… забудь об этом. Просто живите как можно лучше и ждите появления новых богов… наша задача здесь тоже подойдет к концу».
Азер недоверчиво уставился на Повелителя Демонов. Он крикнул: «Шиве! Даже если все действительно так, как ты сказал, что мы умрем, будем сражаться или нет… учитывая то, что я знаю о твоем темпераменте, даже если тебе придется умереть, ты захочешь умереть, сражаясь! Что… что, черт возьми, тебя изменило?
«Что меня изменило? Ничто не может изменить меня. Я просто понимаю, как все это работает сейчас, вот и все, — сказал Повелитель Демонов с горькой улыбкой. «Возвращаться! Оставьте эту вселенную мне. Даже несмотря на то, что богам, возможно, осталось недолго, если мы все сможем жить мирно, мы оставим после себя довольно хорошие воспоминания».
«Мы умрем! Кого волнуют воспоминания, когда ты мертв?! Азер был очень возмущен. Он знал, что ему, возможно, придется приложить некоторые усилия, чтобы пригласить Повелителя Демонов присоединиться к их фракции, но он не ожидал, что она без колебаний откажет ему.
«Шиве, если бы ты просто вернулся со мной… ты поймешь, что наши усилия не напрасны! Пока ты и я… — Азер схватил ее за руку.
Шиин! На его руке сверкнули черные блестки, и она тут же превратилась в пыль. Повелитель Демонов холодно сказал: «Я уже сказал тебе вернуться! Или ты действительно думаешь, что ты или поддерживающие тебя люди смогут заставить меня что-то сделать?!
В тот момент, когда она сказала это, Су Цзинь и Сюй Ран почувствовали, что весь мир вокруг них превратился в руины. Это была сила, которая заставляла чувствовать чистое отчаяние. Их психокинез мог лишь сжаться и спрятаться в глубинах сознания. Он не осмеливался показать даже малейшую часть себя перед лицом этой силы.
«Высшее ранговое… божество!» Азер на мгновение выглядел испуганным, а затем грустно улыбнулся. Оставшейся рукой он пробил черный проход в воздух, прежде чем сказать Повелителю Демонов: «Ты знаешь, что я никогда не стал бы принуждать тебя. Но если ты когда-нибудь передумаешь, то всегда можешь присоединиться к нам!» С этими словами Азер прыгнул в созданный им темный проход. Проход восстановился за считанные секунды и исчез без следа.
После того, как Азер ушел, Повелитель Демонов снова медленно ослабил ее ауру. Как только все пришло в норму, ее тело внезапно обмякло, и она начала свободно падать в океан.
Су Цзинь и Сюй Ран не осознавали, что происходит, пока Повелитель Демонов не погрузился в воду. Су Цзинь тут же вскочил. К счастью, его психокинеза оказалось достаточно, чтобы помочь ему найти ее.
Выловив ее из воды, он спросил: «Что происходит? Твоя аура теперь… такая же, как у обычного человека. Куда делись твои силы?
«Сначала отправь меня обратно… обратно в свой дом. Об остальном я поговорю позже, — прошептала она ему на ухо.
Су Цзинь кивнула и сказала Сюй Ран: «У нее какие-то проблемы с телом, но она оставила лекарства у меня дома. Сначала я приведу ее с собой, а потом свяжусь с тобой».
Сюй Ран поколебался, затем кивнул, говоря, что с ним все в порядке. Су Цзинь улетел обратно в город S вместе с Повелителем Демонов, а Сюй Ран вернулся в храм в городе B.
Когда они вернулись в его дом, Су Цзинь положила Повелителя Демонов на ее кровать и натянула на нее одеяло, прежде чем спросить: «Что происходит?»
Она горько улыбнулась, а затем сказала медленным голосом: — Ничего сложного. Я больше не являюсь богом высшего ранга, но мне хотелось по-прежнему выглядеть таковым. Это все равно, что использовать кредитную карту для предварительной оплаты за вещи, превышающие ваш доход – именно так я и оказался в таком положении. Боюсь, мне потребуется некоторое время, чтобы восстановить свои силы.
Су Цзинь был ошеломлен, услышав это. Когда он подумал о том, как она хотела, чтобы он вернул ее сюда, но не хотела говорить об этом Сюй Рану, он спросил: «Ты… не доверяешь Сюй Рану?»
«Есть что-то вроде этого. Он очень силен, и если он сможет стать богом в будущем, он станет богом высшего ранга. Но его личность вызывает у меня дискомфорт. Он из тех, кто готов пожертвовать всем ради успеха. Если он узнает, что я теперь ничем не отличаюсь от обычного человека, этот парень может… убить меня и лишить меня божественности, насколько я знаю.
Су Цзинь на некоторое время замолчал. Он тоже не был слишком уверен насчет самого Сюй Раня. Они вели себя как старые друзья, но на самом деле им не так уж много пришлось пережить вместе. Как и сказал Повелитель Демонов, Сюй Ран определенно был успешным человеком, но некоторые вещи, которые он делал для достижения успеха, были немного сомнительными. Священник Цю Чан был его учителем, но сейчас он находился в коматозном состоянии, и его телом контролировал кто-то другой. Кто-то, способный на такое… нетрудно было понять, почему Повелитель Демонов не доверял ему.
— Но ты так мне доверяешь? — со смехом спросил Су Джин.
Она посмотрела на него и усмехнулась: «Вас только двое, так что я должна доверять хотя бы одному из вас, верно? Я бы просто сказал, что по сравнению с ним ты не такая уж большая угроза.
Он засмеялся, а затем спросил: «Азер попросил тебя присоединиться к его фракции, и Безумный Шляпник уже упоминал ранее, что старшие боги разделились на разные лагеря. Не могли бы вы… рассказать мне подробнее о том, что происходит?
Повелительница Демонов на мгновение поколебалась, затем покачала головой. «Я могу только сказать тебе, что… старшие боги — это не самый большой твой кризис. На самом деле вам следует подумать о нынешних богах. Они еще не предприняли никаких действий, но как только они это сделают, им придется очень тяжело, потому что по сравнению с покинутыми старшими богами, такими как мы, у нынешних богов все еще есть шанс… ради этого шанса они обязательно сделают что угодно. они могут остановить появление новых богов».
«У меня есть догадка: если Книга — это инструмент, используемый для отбора людей, но управляют ею не боги, то это значит, что ею управляют существа даже более великие, чем боги. Итак… что это? Небеса?» — внезапно спросил Су Цзинь.
Повелитель Демонов застыл в шоке. Она нахмурила брови и сказала: «Я не могу ответить на ваш вопрос. Могу только сказать, что вы очень близки к истине. Но мой совет… прежде чем ты станешь настоящим богом, лучше тебе не слишком много думать об этом. Если вы продолжите искать истину таким образом, то в тот момент, когда вы узнаете правду, вы превратитесь в пыль».
Су Джин кивнул. Он сделал несколько предположений, основываясь на том, что ему рассказали Безумный Шляпник и Повелитель Демонов, но этого было недостаточно, чтобы понять всю правду. Но он считал, что, поскольку они оба отказались сказать ему правду, то было определенно верно, что его ждет ужасный конец, если он будет добиваться истины с его нынешними способностями.
Он спросил, нужно ли ей что-нибудь, но она ответила, что ей просто нужно отдохнуть, а также посоветовала ему не рассказывать Сюй Рану о том, что с ней случилось, на случай, если у него возникнут плохие идеи.
После того, как Су Цзинь вышел из комнаты, на лице Повелителя Демонов появилось ледяное выражение. Она пробормотала про себя: «Глупый Азер, ты чуть не разрушил мои планы. Но… если я смогу использовать этих идиотов, то… это будет для меня весьма полезно. При этих словах из кончиков ее пальцев вылетели черные искры, образовав дыру в пустоте. Она вошла в нору и исчезла.
Глаза Су Цзиня были полузакрыты, но когда это произошло, его глаза снова открылись. «Это… не похоже на то, на что способен бог, потерявший свои божественные силы. Этот Повелитель Демонов… почему она продолжает задерживаться в нашей вселенной? Чего же она ждет?»
