===Некий авантюрист среднего возраста золотого ранга
===
Меня звали Алек.
Авантюрист Золотого ранга.
Я начал работать авантюристом, когда мне было еще семнадцать лет, а сейчас прошло двадцать пять лет.
Что ж, на данный момент мой возраст действительно достиг 42 лет. Но мое тело все еще находилось в первоклассной форме благодаря постоянным тренировкам и искательской деятельности. Кроме того, с учетом моего накопленного опыта я чувствовал, что мое нынешнее состояние было лучше, чем в молодости, как по навыкам, так и по силе. У меня пока не было ни малейшего намерения уйти на пенсию.
Больше всего мне понравилось нынешнее положение партии.
「Так что даже такой мегаполис не сможет победить эрозию времени… Созданные руками человека структуры наверняка недолговечны, хах..」
— пробормотал Дейл, наш самый маленький член партии по размеру, наблюдая за руинами некогда называемого мегаполиса.
Это был мужчина со стройной фигурой, ростом более чем на голову ниже меня.
Хотя обычно он молчаливый человек, он становился странно разговорчивым, когда вспоминал о чем-то.
По словам этого человека, изначально он был обученным убийцей, чья работа заключалась в том, чтобы закулисно устранять крупных шишек в своей стране.
Не стоит недооценивать его из-за его роста, он может лишить вас жизни прежде, чем вы это заметите.
А потом, по тем или иным причинам, он сбежал со своего поста. Он так и не сказал мне четкой причины, по которой ушел.
Он встретил меня случайно, когда только начал новую жизнь и зарабатывал на жизнь искателем приключений.
Это событие произошло около десяти лет назад.
После этого мы создали партию.
Несмотря на его высокие боевые способности как убийцы, его основная роль в нашем отряде заключалась в том, чтобы быть нашим разведчиком.
Что еще мы могли сделать? У нас не было никого другого, подходящего на эту роль.
「Эй, посмотри сюда..! Внутри этого дома до сих пор лежат неповрежденные трупы. Хммм… интересно. Их тело не разложилось даже спустя несколько сотен лет. Это благодаря высокой концентрации маны здесь? Или это по другой причине? Кукукуку…. Если мы вернем хотя бы одного из них… 」
— быстро сказал Дейл, обнаружив в доме кучу трупов.
「Все, кроме этого, пожалуйста.」
Я помешал ему зайти слишком далеко.
Единственной его виной было его чрезмерное любопытство, которое заставляло его волноваться, как только он видел такие трупы и пытался вернуть их обратно.
Зачем в доме груда трупов? Что ж, сейчас мы находились в одном из самых известных демонических регионов мира; 〝Эмарина Великая Пустошь〟.
Давным-давно этот регион был частью Империи Эмарина, но по загадочной причине сейчас он представлял собой не более чем пустыню.
Это даже считалось худшей окружающей средой из-за хаотичной погоды.
Однако, несмотря на то, что эта зона широко известна как одна из самых опасных зон в мире, где обитало множество могущественных монстров, таких высокопоставленных искателей приключений, как мы, постоянно отправляли исследовать и найти многочисленное драгоценное наследие, спящее в этом регионе.
И местом, которое мы сейчас исследуем, естественно, были руины столицы этого региона. Хотя от города остались лишь разрушенные и высохшие руины, размер и количество зданий здесь указывали на то, что когда-то этот город был шумным мегаполисом.
「 Странно, но большинство трупов указывают на то, что причиной смерти гражданина стало либо сгорание, либо замерзание. Как будто ужасное бедствие внезапно обрушилось на этот город и убило всех его жителей всего за несколько вздохов,」
Дейл, внимательно осматривавший трупы, не мог не произнести вслух эту странную находку.
「Сгорел в огне и замерз насмерть? Как такое противоположное явление могло произойти одновременно?」
Этот вопрос задала Ханна, единственная женщина в нашей компании и самая молодая среди нас.
В этом году ей исполнилось девятнадцать лет.
Возможно, ее ранг сейчас самый низкий в нашей группе, серебряный ранг. Но ее боевые способности были очень хороши, чтобы соперничать с таковыми у авантюриста золотого ранга.
По правде говоря, она была дочерью мага и фехтовальщика, бывших членов нашей группы.
Когда они еще были активны, они были столпами партии. Мечник служил авангардом, а маг поддерживал нас с тыла атакующей магией, используя созданные им бреши.
Я вспомнил, что их координация была настолько идеальной, как будто они понимали мысли друг друга.
По мере того, как дуэт все больше и больше сотрудничал как группа, они влюбились друг в друга, поженились и решили уйти из искателей приключений.
Так родилась Ханна.
Она унаследовала оба таланта своего родителя: может использовать как магию, так и меч, так называемого волшебного фехтовальщика.
Выросшая, слушая истории о приключениях своих родителей, Ханна поставила перед собой цель стать такой же блестящей искательницей приключений, как они. Но они воспротивились этому, в результате чего девочка-сорванец сбежала из дома после серьезной ссоры.
По разным причинам она в конце концов присоединилась к нашей группе.
«Не знаю. Как насчет того, чтобы ты сам догадался.」
「…Ты говоришь это, как будто я идиот.」
「Отлично, ты наконец-то сам это понял.」
Когда она была маленькой, она была милой и очаровательной девочкой, но сейчас ее больше подходило для описания грубой женщины. Судя по всему, она сейчас была в своем бунтарском возрасте.
Я имею в виду, что меня можно считать ее старшей как по возрасту, так и по опыту, и все же она, похоже, не испытывает ко мне никакого уважения.
«—Аминь.»
Пока мы подшучивали друг над другом, здоровенный лысый мужик торжественно молился за погибших жителей мегаполиса.
Это боевой монах нашей группы, Гай.
Будучи боевым монахом, этот лысый был очень искусен в исцеляющей магии и в то же время был мастером ближнего боя, используя трость в качестве оружия. Таким образом, он мог играть как атакующую, так и вспомогательную роль в партии.
Он тусуется с нами с тех пор, как встретил нас несколько лет назад.
Когда-то он был монахом, служившим своей стране на Дальнем Востоке.
Но по какой-то причине его выслали из страны, в которой она служила.
Таким образом, он отправился в западные страны и начал заново как искатель приключений.
「 Мне искренне жаль жителей этого города. В основном это девственницы, которые умерли прежде, чем познали вкус человека. Какая трата…」(ED:(ﾟДﾟ;))
… Я был почти убежден, что главной причиной его изгнания была его похоть, просто услышав его ненужное последнее предложение.
Пусть вас не обманывает его, казалось бы, честное лицо, на самом деле он был извращенцем, который в свободное время любил подурачиться с маленькими девочками.
Кстати, его лысина была результатом традиции восточных монахов полностью брить волосы. И не потому, что он родился лысым.
По крайней мере, он так утверждал.
Пока мы в таком темпе продолжаем исследовать руины, Дейл внезапно насторожился.
「… Что-то приближается к нам… скорее всего, это монстр…」
Мы вошли в боевой режим, как только Дейл предупредил нас.
「Большой Кабан, ха.」
То, что появилось, было гигантским монстром-диким кабаном.
У него была мощная атакующая атака, которая могла сбить врага с ног и отбросить его острым клыком. Но это не обязательно был могущественный монстр, пока мы обращали внимание на такую атаку.
Однако нам приходилось соблюдать крайнюю осторожность, поскольку монстры в регионе Пустошей Эмарины часто обладают особыми навыками или мощными способностями, сравнимыми с уникальными монстрами [Вариант] в других регионах.
Варианты имели тенденцию появляться в местах с высокой плотностью маны.
Помня об этом, я осмотрел кабана и обнаружил, что его рыжая шерсть более заметна, чем у обычного Большого кабана.
「Буфу!!」
Посреди этого кабан издал крошечный приглушенный звук.
Этот звук был чем-то вроде приветствия Большого Кабана своей жертве перед тем, как начать атаковать нас.
Мы немедленно рассредоточились по обеим сторонам, чтобы уклониться от этого нападения.
「ОООО!」
«ВОЗЬМИ ЭТО! ОГНЕННЫЙ ДОПИК!」
И начали контратаку, как только увидели, как Большой Вепрь разбивается о обломки, которые когда-то были позади нас.
Мы использовали тактику уклонения и удара.
Это была самая основная стратегия при столкновении с Большим Кабаном.
Даже не дожидаясь моего сигнала, мои товарищи тут же обстреляли Большого Кабана своей атакой, чтобы лишить его огромной выносливости.
Если оставить в стороне их неприятный характер, мои товарищи были чрезвычайно надежными, когда дело доходило до боя.
К вашему сведению, наша группа обычно использовала следующий состав: я и Гай в авангарде, Ханна стала нашим арьергардом, поскольку она могла поддержать нас своей магией дальнего действия.
Что касается Дейла, его роль универсального игрока не требовала, чтобы он придерживался одной позиции, он продолжал двигаться, стирая свое присутствие, и атаковал, когда появлялась возможность.
У него также была еще одна важная обязанность, а именно разведка окрестностей поля битвы, чтобы увидеть, приближается ли к полю битвы еще один монстр.
И этот Дейл вдруг закричал на нас дрожащим, паническим голосом.
「Ч-что-то ИДЕТ В НАШЕМ НАПРАВЛЕНИИ…! Ч-ЧТО…. ЧТО, ЧЁРТ, ЭТО ЗА ПОДАВЛЯЮЩЕЕ ПРИСУТСТВИЕ!?」
Дейл редко так терял хладнокровие посреди битвы.
Более того, Большой Вепрь, готовый бросить на нас вторую атаку, вдруг остановился и начал безостановочно дрожать.
Выглядело так, будто чрезвычайно устрашающий монстр направлялся прямо сюда.
Даже остальная часть группы с притупленным восприятием, как я, чувствовала, что что-то подавляющее присутствие приближалось с быстрой скоростью.
И, как и кабан, мое тело некоторое время назад тоже начало бессознательно дрожать.
Наконец, ЭТО предстало перед нами. Наконец, в поле нашего зрения попало нечто пугающее.
«Человек?»
Да, если честно, он выглядел как молодой человек лет двадцати с небольшим.
Если не считать его бросающихся в глаза седых волос, красных глаз и рваной одежды, я не мог видеть в нем ничего, кроме юноши лет двадцати с небольшим.
Но я понял, что все его тело излучало ужасающее давление.
Сказать, что это было ужасно, было преуменьшением, я уже вспотел до краев, и мои зубы бесконтрольно скрипели, просто глядя на него, как если бы я был ребенком, столкнувшимся с драконом.
Его власть была абсолютной.
Он был совершенно другим существом.
Он дарует смерть, если мы выступим против него.
Я инстинктивно это понял.
На данный момент это моя, нет, наша самая большая проблема в жизни искателей приключений.
「БУФУУУУ!?」
Большой Кабан убежал отсюда так быстро, как только мог.
Я надеялся, что аномалия в облике молодого человека погонится за ним, но он удостоил бегущего кабана лишь одним взглядом.
Казалось, он с самого начала целился в нас.
А может быть, он… отпустит и нас, как тот кабан?
В это время.
Губы молодого человека слегка шевельнулись.
「……」
Он только что что-то сказал?
Я вообще не слышал его голоса.
「（Эй, ты слышишь, что он сейчас сказал?）」
Я подавал Дейлу взглядом вопрос.
Тот, кто заметил мой сигнал, шепнул мне:
「Я… я ничего не слышу после 〝Ко〟, но….」[TL : согласно предыдущей главе, Сион произнес «Ко-Конничива», что означает «привет» или «добрый день», почти неслышным голосом]
«Ко»?
…. Коросу[Убить]?
Похоже, он не собирался нас щадить.
