В районе Лацио в центральной Италии Камилл, о котором беспокоился Давос, получил приказ римского сената возглавить оставшуюся в Риме армию для отражения вольсков и их союзников.
Однако Камилл неоднократно пытался оправдаться, говоря, что он слишком стар и немощен, чтобы возглавить армию, и хочет поручить эту задачу более подходящему человеку. К несчастью для него, римские граждане настоятельно просили его взяться за эту задачу не потому, что они ожидали, что он первым сразится и убьет врага, а потому, что они верили, что он принесет Риму славную победу своим опытом и военными способностями. .
Таким образом, Камиллу пришлось принять эту задачу.
Учитывая, что он не мог лично сражаться с врагом, Сенат разрешил ему взять в партнеры молодого военного генерала по имени Луций Фурий*. (Примечание: Люциус Фуриус должен быть его сыном)
Эти двое повели единственные два оставшихся в городе легиона, в общей сложности 12 000 римских солдат и тысячу союзных солдат, на юго-восток и быстро прибыли в Пренесте.
Прежде чем столкнуться с вольсками и их союзниками, Камилл приказал своей армии остановиться и разбить лагерь, так как хотел отсрочить столкновение с врагом. С одной стороны, он не хотел вступать в бой с противником, который в этот момент был в приподнятом настроении, и хотел дождаться, пока он расслабится, или заставить его прийти и атаковать их лагерь. С другой стороны, он хотел отложить назначение Сената, потому что простудился, все еще был в лихорадке и слабости, поэтому он хотел подождать, пока его здоровье не улучшится, прежде чем сражаться с врагом.
Однако молодой военный офицер Луций Фурий очень хотел внести свой вклад и противостоять врагу. А так как Камилл не мог сражаться из-за своей болезни, он мог вести битву сам с собой.
Поэтому он в частном порядке призвал армейских офицеров единогласно призвать Камилла к бою. И Камилл, видя, что он не может игнорировать волю народа, и не желая, чтобы другие думали, что он не хочет, чтобы юноша заслужил заслуги и почести из ревности, неохотно согласился позволить Луцию Фуриусу возглавить войско. в бой, а сам остался в лагере с небольшим количеством солдат.
Из-за беспокойства Камилл послал своих людей проверить ход битвы и держать его в курсе. Тем временем он сам лежал на больничной койке, но не мог заснуть.
Затем он узнал от своих людей, что, даже не завершив формирование, Люциус Фуриус бросился атаковать врага, но был немедленно побежден. Увидев разбитых солдат, бегущих в лагерь, Камилл, проигнорировав свою болезнь, вскочил с постели и организовал оставшихся солдат для подготовки к обороне.
Камилл лично бросился к главным воротам лагеря. Затем он продолжал кричать на солдат, которые отступили с поля боя, чтобы они снова взялись за оружие и дали отпор преследующим их врагам.
Разбитым солдатам стало стыдно, когда они увидели этого знаменитого седовласого старого генерала, пригвожденного, как скала, к воротам, не отступая ни на шаг. Таким образом, они развернулись, чтобы сражаться, и сотрудничали с защитниками лагеря, чтобы окончательно дать отпор врагу.
Камилла покрыл холодный пот, и после этого испытания он практически вылечился от насморка. Поэтому он не мог не поблагодарить Минерву за ее благословение.
Обескураженный и виноватый, Луций Фурий пришел к Камиллу, чтобы признаться в своей ошибке.
Однако Камилл не стал резко критиковать безрассудного молодого генерала. Наоборот, он терпеливо расспрашивал его обо всем ходе битвы.
Поразмыслив, Камилл сказал Люциусу Фуриусу: «Завтра мы выведем наши войска и сразимся с врагом!»
Люциус подумал, что ослышался: «Мы только что потерпели поражение…»
«Именно из-за этого поражения нам срочно нужна победа, чтобы смыть это унижение!» — решительно сказал Камилл.
Воодушевившись, Люциус Фуриус кивнул и согласился.
Вскоре новость о том, что завтра утром они отправятся в бой, разнеслась по армии.
И как только солдаты услышали, что прославленный генерал Камилл приведет их к оправданию их позорного поражения, все они перестали в отчаянии опускать головы. Вместо этого они подняли кулаки и поклялись богам отомстить за свое унижение.
На следующий день Камилл остановил их продвижение и быстро начал строиться сразу после того, как увел свои войска на километр от лагеря.
С другой стороны, вольски и их союзники были удивлены, узнав, что проигравшие вчера римляне действительно вышли из своего лагеря и в спешке направились к ним.
Но прежде чем они успели даже полностью выстроиться, Камилл приказал: «Все войска в атаку!»
Римские солдаты, жаждущие мести, начали яростную атаку на вольсков и их союзников, при этом Камилл сосредоточил большую часть своей атаки на слабых герниканах.
После ожесточенной битвы беспорядочные вольски и их союзники оказались в крайне невыгодном положении. А раз римляне победили герниканов, то это привело к краху всего вольсков и их союзников.
Затем Камилл приказал всей армии продолжать преследование и не расслабляться.
Тогда римская армия воспользовалась возможностью, чтобы занять вражеский лагерь, убив и взяв в плен большую часть солдат Вольски и его союзников. После этого римские солдаты праздновали победу.
Но после дня отдыха пришло известие, что герникане захватили еще одного латинского союзника Рима.
Камилл немедленно решил отправить тяжелую пехоту обратно в Рим, возглавив легкую пехоту, и прошел весь путь, чтобы внезапно атаковать герниканцев.
А герникане, только что занявшие город и неподготовленные, вскоре потерпели поражение, при этом большая часть их солдат была убита.
Затем Камилл вернулся в Рим с бесчисленной добычей и пленниками, что заставило римлян приветствовать его возвращение.
И римский сенат по его предложению приказал римской армии, только что вернувшейся из нападения на этрусков с севера, атаковать эквинцев, герников и другие силы на востоке.
Два месяца спустя эквийцы, герникане и марсиане, понесшие тяжелые потери в предыдущих сражениях, уже не могли сопротивляться римлянам и предпочли сдаться после повторных атак.
Разобравшись с врагами на востоке и юго-востоке, римляне сосредоточили свое внимание на вольсах на юге.
Вольски были древней расой, проживающей в Италии. Столетия назад они жили в долине верхнего течения реки Лирис на северо-востоке Италии. Но по мере того как кельты продолжали вторгаться на юг, вольски, которые не могли конкурировать с ними, были вынуждены двигаться на юго-запад Италии и в конце концов обосновались на плодородных землях к югу от Лацио, где они мирно процветали в течение сотен лет. Однако с возвышением и расширением Рима у вольсков начались постоянные вооруженные конфликты с державой, ставшей их соседом на севере.
И обе стороны находятся в состоянии войны уже почти столетие. Вначале вольски одержали верх. Тем не менее, поскольку Рим продолжал завоевывать соседний латинский город-государство и основывать Латинскую лигу, его сила значительно увеличивалась, и вольски постепенно становились все труднее атаковать Рим.
А в 358-м году от основания Рима (396 г. до н.э.) римский полководец Камилл повел армию на завоевание этрусского города-государства, расположенного в северной части региона Тибра – Вейи. Это завоевание не только позволило Риму полностью оккупировать земли, окружающие реку Тибр, но и отпугнуло окружающие расы и силы.
А вольски могли только подписать мирный договор с Римом.
Но четыре года спустя кельты захватили город Рим, что привело к упадку Рима, а затем к роспуску Латинского союза. Затем вольски воспользовались этой возможностью, чтобы разорвать договор и объединиться с силами вокруг Рима. Затем они начали вторгаться в Рим и на территории его союзников, пока Камилл не повел римскую армию, чтобы полностью их победить.
И прежде чем вольски успели оправиться от своего поражения, римская армия широко вторглась на территорию вольсков и окружила на севере могущественный вольскский город — Велитра.
Таким образом, вольски, собирая свою армию, чтобы пойти на помощь, подумали о том, чтобы попросить подкрепления у других сил, поскольку римляне становились все более могущественными после военной реформы. (После нескольких сражений между вольсками и римлянами, закончившихся поражением, они начали бояться римлян.)
На самом деле к вольски есть более близкая и могущественная сила, самниты. К сожалению, эта мощная горная раса оставалась агрессивной по отношению к своим соседям. В прошлом у вольсков и самнитов также было много войн, когда самниты оккупировали несколько вольских городов у самнитских гор, таких как Сора и Кепеаты. Так как же посмеют вольски просить о помощи эту жестокую и враждебную силу?
Таким образом, после обсуждения вольски и их союзники согласились, что только могущественное королевство на юге, Теония, является наиболее подходящей целью для обращения за помощью. Но поскольку у вольсков раньше не было официальных дипломатических контактов с Феонией, они опасались, что те отвергнут их. Поэтому вольски придумали способ.
Вольски и его союзники отправили посланника на юг на лодке и прибыли в Кампанию. В Кампании существовал кампанский союз, который вольски считали могущественным, имели с ними хорошие отношения и часто торговали друг с другом.
Первоначально Кампанский союз был образован греческими городами-государствами в этом регионе. Его целью было обеспечение безопасности города-государства и совместная защита от внешних врагов. А его главным врагом были самниты в горах на востоке. Позже к ним присоединились некоторые этрусские города-государства в восточной части Кампанской равнины, также пострадавшие от самнитов.
Этруски когда-то были самой могущественной силой в Италии, занимая всю северную и большую часть центральной Италии. Но из-за кельтского нашествия его могущество значительно ослабло. Более того, многие его территории были постоянно заняты другими расами, поэтому им пришлось начать отступление на север. Однако в восточной части Кампанской равнины сохранилось несколько этрусских городов-государств во главе с Капуей и Суэссулой.
После присоединения к кампанскому союзу Капуя боролась с Неаполем за господство союзников. Но после того, как двадцать лет назад самниты захватили Капую, в союзе доминировал Неаполь.
Поэтому посланник вольсков прямо направился в город Неаполь, чтобы представить его совету просьбу Вольски о помощи и тактично напомнил Неаполю об агрессивности римлян. И что, завоевав Вольски, римляне могут нацелиться на плодородный регион Кампании, который находится недалеко от Вольски.
