«Великий легат, можете не сомневаться, что оставшуюся часть битвы вы передадите нам! Наши братья из третьего легиона давно жаждут принять участие в битве и внести свой вклад в союз!» — громко сказал Багуль, колотя себя в грудь.
«Не волнуйтесь, вас ждет множество битв, в которых вы можете принять участие!» Давос в шутку сказал: «Но вы бы лучше сначала доложили своему легату, потому что он единственный легат, у которого не хватает солдат, и он может называть ваши имена во сне!»
Все рассмеялись, и обычно бесстрастный Иеронимус улыбнулся.
«Лорд Авиногес, спасибо за полную поддержку Теонии! Ты даже лично руководил своими войсками! Давос вышел вперед и поприветствовал Авиногеса, чтобы выразить свою искреннюю благодарность.
«Наш долг как союзника Теонии послать войска!» Авиногес поспешно ответил: «Находясь в Турии, я слышал о блестящем отчете лорда Давоса о еще одной победе над армией Кротона. Это еще одно чудо, когда вы одержали победу над армией, превосходящей вашу по численности! Лорд Давос, я в восторге от вашего военного таланта. Солдаты Лаоса верят, что, следуя за Теонией, мы сможем одержать больше побед!»
«Пока мы в Теонианском союзе остаемся едиными, недостатка в победе не будет!» Давос ответил страстно.
— Вы правы, лорд Давос! Авиногес тут же серьезно кивнул.
В этот момент Асист вмешался: «Великий легат, я почти забыл одну вещь. Когда мы вели армию через болотистую местность, инженерный лагерь смог отремонтировать дорогу через болотистую местность, и вскоре они смогут подвезти сюда припасы завтра».
«Большой!» — взволнованно сказал Давос.
. . . . . . . . . . . . .
Вслед за Давосом в главный шатер вошли легат первого легиона Капус, легат второго легиона Дракос, легат третьего легиона Иероним и старший центурион первой бригады третьего легиона Багул, адъютант третий легион — Асист, а архонт Лаоса — Авиногес.
Посреди главной палатки стоит очень гладкий деревянный стол, на котором нарисована большая карта южной части Великой Греции.
«Капус, расскажи нам о последней военной ситуации для наших вновь прибывших товарищей». — сказал Давос.
— Да, милорд. Капус подошел к деревянному столу, нашел на карте символ Кримисы, указал на него и сказал: «После поражения армии Кротона и согласно информации, полученной при допросе пленных солдат, мы оцениваем, что есть около 7000 солдат Кротоне, которым удалось бежать с поля боя и, вероятно, все бежали здесь… Капус внимательно посмотрел на всех, кто его слушал, и затем сказал: за городом Кримиса и начали строить лагеря, чтобы окружить Кримису с востока, запада и севера. А сегодня, когда мы строили мост через реку, наши войска на южном берегу были атакованы почти 7000 легкой пехотой, что свидетельствует о том, что Кримиса была подкреплена Кротоне в этот день, и их численность могла достигать 14 000 воинов. Но с вашим прибытием общее количество наших воинов было доведено до 22 000».
Авиногес и остальные собрались вокруг деревянного стола и смотрели на карту, слушая Капуса.
«22 000 солдат будет трудно захватить город, который защищают 14 000 солдат!» Сказал Авиногес, основываясь на своем прошлом опыте.
— Нам не нужно захватывать Кримису. Слова Капуса ошеломили новичка.
«Если мы не захватим Кримису, как мы сможем атаковать Кротоне?» — удивленно спросил Багуль.
«Окружи его». Капус правой рукой надавил на Кримису на карте и нарисовал вокруг нее круг: «Если мы нападем на Кримису, когда ее защищают 14 000 кротонцев, это не только нанесет нам тяжелые потери, но, как только Кримиса не сможет удержаться, кротонцы могут отступить обратно в Кротоне на лодке и спрятаться в их городе, что усложнит нашу следующую атаку. Но если мы заставим их удержать Кримису, это рассеет войска Кротона, и тогда мы сможем разделить наши силы… Палец Капуса скользит с юга города Кримиса на северную равнину Кротона.
Авиногес, Багуль, Асистес и Литом смотрели на карту широко раскрытыми глазами и глубоко задумались.
«Что, если кротонцы узнают, что нас становится меньше, и решат напасть на наш лагерь?» — спросил Авиногес с некоторым беспокойством.
Но остальные одновременно засмеялись.
«Мы приветствуем их нападение. Мы заставим их отведать защиты нашего лагеря Теонии!» — уверенно сказал Дракос.
— Но если мы не нападем на Кримису, мы можем позволить этим кротонцам узнать о наших намерениях. Что, если они возьмут на себя инициативу отступить в Кротоне? Асист также поднял свои вопросы.
«Кто сказал, что мы не нападем на Кримису? Мы бы еще как следует атаковали его и надавили на них. Когда бы они поняли, что что-то не так, наши войска уже бы испортили территорию Кротоне, а как только кротонцы уйдут, мы тогда легко сможем взять Кримису! Одним словом, по словам великого легата… то есть… мы должны активно заставлять кротонцев бегать туда-сюда, чтобы кротонцы не могли сосредоточить свои силы против нас…» Объяснил Капус.
«Как чудесно! Я думаю, что это должен быть план, задуманный лордом Давосом. Я впервые вижу такую умную стратегию! Нам даже не нужно было так сильно бороться, и мы могли бы легко достичь своей цели!» С уважением, Авиногес.
Его слова были единодушно поддержаны всеми.
Давос рассмеялся и серьезно сказал: «Теперь меня больше всего беспокоит одно…»
«Наши запасы еды?!» Молчаливый Иеронимус вмешался, потому что он остался в армейском тыловом лагере, так что он кое-что знает об этом.
«Вот так.» Давос посмотрел на него с благодарностью и серьезно сказал: «Солдаты вот-вот съедят всю еду, которую они принесли. Дальше приходится рассчитывать на продовольствие, которое будет подвозиться из тыла, а для удовлетворения нужд 22 000 человек количество продовольствия нам нужно просто огромно! А Турий находится почти в ста километрах от Кримисы, и мы не можем защитить такую длинную транспортную магистраль! Если Кротоне заметит это, их боевые корабли могут просто приземлиться на любом побережье, атаковать наш конвой с припасами и даже разрушить деревни, убить наших людей и причинить нам большие неприятности! Так что мы должны выполнить наш план как можно скорее, чтобы Кротоне ничего не смог сделать!»
«Иеронимус!»
«Здесь!»
«Вы должны немедленно возглавить третий легион, чтобы построить лагерь на южном берегу и осадить Кримису!»
«Да!»
— Дракос!
«Здесь!»
«Выдели три бригады из второго легиона, чтобы помочь войскам лорда Авиногеса построить лагерь на южном берегу. Требуется, чтобы вы закончили предварительные работы к сегодняшней ночи и полностью осадили Кримису!
«Роджер!!!»
. . . . . . . . . . . . .
Во второй половине дня того же дня более 10 000 воинов Феонии перешли деревянный мост и стали по очереди строить лагерь на южном берегу реки.
Милон, однако, не спешил посылать свои войска.
К вечеру предварительные работы по лагерю на южном берегу были завершены. До сих пор феонианский лагерь образовывал огромный полукруг вокруг города Кримиса, за исключением обращенного к морю порта, который нельзя было окружить.
Ранним утром следующего дня феонианские солдаты продолжали улучшать свои лагерные сооружения, а Лисий, посланник Кротона, прибыл в лагерь Феонии на севере. Ему завязали глаза, когда его привели в шатер Давоса.
«Извините, лорд Лисий! Мы с тобой в настоящее время находимся в состоянии войны, поэтому мы должны принять этот метод». Давос извиняется, однако на его лице не было и следа сожаления. Наоборот, он похож на охотничью собаку, увидевшую свежее мясо: «Я помню, что мы только что встретились четыре дня назад. Я не ожидала, что мы так скоро снова увидимся. Вы бы не стали угрожать нам своим суровым состоянием, не так ли?
Лисий, естественно, услышал насмешку в словах Давоса, но ответил так, как будто не слышал ее: «Лорд Давос, я пришел для мирных переговоров. Кротоне готов подписать соглашение о перемирии с Феонией и возместить вам ваши потери в войне, и единственное, на что мы надеемся, это то, что война между Кротоне и Феонией может быть подавлена, чтобы восстановить мир и спокойствие в Великой Греции!
Затем Давос рассмеялся: «Если вы, кротонцы, хотели войны, тогда вы начинаете войну. Если вы хотели закончить войну, то приходите просить перемирия. Думаешь, война — детская игра?
Лисий продолжал спокойно спрашивать: «Тогда какие условия заставят Феонию согласиться принять перемирие?»
«Условия?» Холодно фыркнув, Давос сделал несколько шагов взад и вперед, чтобы успокоиться. Когда он снова посмотрел на Лисия, его взволнованный взгляд уже вернулся к прежней проницательности: «Помнишь, что я сказал, когда мы в последний раз встречались? Все очень просто, мои условия такие же, как те, о которых вы говорили ранее в сенатском зале Турии!
Услышав это, сердце Лисия «бухает».
«Во-первых, Кротоне должен компенсировать Теонии 5000 тарантов одним платежом. Во-вторых, союз Кротона должен быть распущен, и после этого Кротоне не следует вступать в союз ни с каким другим городом-государством. В-третьих, Кримиса будет объединена с Theonia Union!…”
В конце каждой фразы лицо Лисия становилось все уродливее. В конце концов, он просто покачал головой: «У вас слишком суровые условия! Совет Кротоне их не примет!
«Лучше, если ты не примешь это! Наши солдаты хотят еще больше побед, чтобы получить больше наград!» Хотя Давос выглядел равнодушным, в его словах есть угрозы.
«Я признаю, что победа при Теонии вызвала у нас панику, но эта паника также побудила нас действовать сообща для борьбы с врагом, который может вторгнуться в земли Кротона! Сражения, с которыми позже столкнетесь вы, теонианцы, будут становиться все сложнее и сложнее! Лорд Давос, я хотел бы напомнить вам, что виноград можно продавать по хорошей цене только тогда, когда он свежий, иначе он станет бесполезным, когда сгниет.
