— Ну, ты командир, так что последнее слово за тобой. Епифан пожал плечами. Затем он повернулся к Агасию и пожаловался: «Господин претор, можешь ли ты достать пшеничной муки для наших братьев? Ничего страшного, что овса нет, но надо хотя бы кашу сварить. Наши братья ели вяленую говядину только два дня подряд, и теперь им трудно какать».
«Как легат четвертого легиона, вы должны знать, что половина солдат четвертого легиона пришла отсюда, так как же люди здесь могли плохо обращаться со своими близкими? Однако Апрустум все-таки небольшой город с небольшим населением и не производит пшеницу. Кроме того, вы уже съели все лишнее у людей, что у них есть в запасе, так что еды не осталось!» — беспомощно сказал Агасиас.
«Потерпите еще немного. Я уже просил разведывательную группу передать его величеству, что у нас нехватка продовольствия, потому что сиракузские кальварии перекрыли нам путь перевозки зерна. Так что я верю, что вскоре его величество прибудет с большой армией и решит проблему с продовольствием». Филезиус успокоил его.
«Ждать! Ждать! Все, что мы делаем, это просто ждем!!…» После смерти Дракоса Эпифан стал все больше беспокоиться. Затем он крикнул, поскольку больше не хотел оставаться в резиденции претора: «Я пойду в город и посмотрю, как обстоят дела».
С этими словами он вышел.
Агасий мог только смотреть на Филесия, сидевшего в изумлении. Он глубоко чувствовал, что смерть Дракоса сильно повлияла на них обоих, и он сам ничем не отличался. Много лет назад Агасий пригласил Тимасиона, Клеандра и их бывших товарищей в Теонию, но они без одобрения напали на Кримису и спровоцировали вторую войну с Кротоном. Хотя Давос никогда не винил его, и в конце концов они победили Кротона, что привело к расширению власти Теонии, он все же очень сильно винил себя. Поэтому с тех пор Агасий много сил отдавал политическим вопросам, чтобы забыть о своей вине. Таким образом, после нескольких лет напряженной работы Агасий стал вторым человеком в этой группе государственных деятелей, бывших наемниками, назначенным претором из-за его хороших административных способностей (первым был Гиелос).
Таким образом, благодаря накопленному им политическому опыту и тому, что он имел дело с кротонцами, он знал, как неохотно жители Кротона теряют свою гегемонию в Южной Италии. Особенно после того, как они восстановили свои силы за последние несколько лет и начали петь другую мелодию, чем Теония в Южно-итальянском Альянсе, поэтому у него появилось другое предположение о приказе Давоса не атаковать опрометчиво: «Его величество, похоже, намерение позволить Сиракузам ослабить Кротоне. Но могла ли Теония победить Сиракузы в одиночку?!
. . . . . . . . . . . . .
Осада Кротона шла яростно.
Сиракузцы использовали лучников на вершине осадной башни и гастрафетов, чтобы смести защитников на вершине городской стены, когда они медленно приближались к стенам.
Кротонцы в последние два-три дня также обсуждали некоторые способы защиты от осадных башен, такие как концентрированные дальнобойные атаки баллистами, бросание кувшинов с маслом и сжигание их огнем при приближении осадных башен, а также создание длинное окованное железом бревно, чтобы подтолкнуть осадные башни и не дать ему приблизиться к городским стенам…
Однако даже при всех этих усилиях несколько осадных башен вплотную подошли к стенам и опустили подъемный мост, по которому сиракузские воины хлынули к городской стене и ожесточенно сразились с защитниками.
Лисий поспешно выслал подкрепление и после ожесточенного боя погнал врагов вниз с городской стены одного за другим.
Но пока кротонцы всеми силами оборонялись от осадных башен, сиракузские солдаты взбирались на городскую стену по осадным лестницам и яростно сражались с защитниками.
Кротоне упорно оборонялся вместе с войсками Терины и Скиллетия.
К полудню осада Сиракуз разрушила ворота Кротона на севере. К счастью, кротонцы уже заблокировали вход камнями и деревом.
Тем не менее совместное использование нескольких осадных орудий в конечном итоге привело к обрушению части городской стены, что привело к тяжелым потерям среди защитников.
Сиракузские солдаты воспользовались этой возможностью, чтобы быстро взобраться на рухнувшую стену и ворваться в город.
К счастью, подоспела организованная Лисием резервация. Эта группа свободных людей, пожилых и подростков, едва сопротивлялась ожесточенной атаке опытных сиракузских солдат, полагаясь на их многочисленность и боевой дух для защиты своих домов.
А когда наступили сумерки и небо начало темнеть, командиры союзных войск, такие как Лисий и Сипрус, выглядели ликующими, думая, что битва, длившаяся целый день, окончена.
К сожалению, Дионисий вовсе не собирался возвращаться в их лагерь. Он приказал рабам столкнуть телеги, наполненные деревом, битумом, смолой и грудами промасленной конопли, в ров и поджечь их огнем, от которого внезапно вспыхнули груды пламени, осветившие всю городскую стену.
Дионисий тут же приказал: «Взорвите сальпинкс! Бей в барабаны! Продолжайте атаковать город!!’
Защитники, которые боролись и думали, что битва закончилась, увидели, как сиракузцы отступают одной волной и без конца атакуют другой, в результате чего боевой дух защитников резко упал.
Наконец, неустанные усилия сиракузян по осаде города окупились. По настоянию солдат и пожертвовав бесчисленным количеством жизней, заключенные, наконец, сделали пандус, достаточно высокий, чтобы добраться до вершины городской стены.
Тогда сиракузские солдаты в готовности бросились на вершину городской стены и сразились с защитниками, пришедшими на перехват. Дионисий так встревожился, что даже попросил свою личную стражу присоединиться к битве на вершине городской стены.
Защитники, наконец, больше не могли отбиваться от врага и начали отступать, что позволило сиракузцам закрепиться у городской стены и быстро расшириться в других направлениях.
«Быстрый! Быстро найди Лисия! Скажи ему, чтобы быстро прислал подкрепление. Иначе мы не сможем защитить северные ворота! Аскамас сердито закричал на глашатая.
Но в данный момент север, запад и юг Кротоне находятся под яростной атакой. Тем не менее, дополнительных подкреплений не было, потому что порт на востоке должен был защищаться от высадки многочисленных вражеских кораблей, курсирующих в море, в то время как единственная резервная часть Кротоне изо всех сил пыталась отбиваться от вражеских войск, атакующих через брешь в стенах. .
В то время как кротонские стратеги были растянуты до предела и могли только наблюдать, как враг мчится к городской стене и сеет хаос, «Бум!… Удар!…» прозвучало несколько громких звуков, когда очередной участок городской стены был разрушен осадой. двигатели. Среди пыли и рева сиракузян кротонцы, сражавшиеся за свою родину, наконец проявили страх и под покровом ночи начали в панике кричать: «Бегите! Враг идет! Они прорвались через город!..»
Как только резервный отряд с низким боевым духом отступил, защитники в городе тоже начали отступать…
Прорвав городскую стену, сиракузяне ворвались в город и полностью разрушили оборону на севере города.
Лисий, Сипрус и другие высокопоставленные чиновники с горечью наблюдали за тем, как охваченные паникой солдаты игнорируют их уговоры и проносятся мимо них, как прилив, когда они бежали в глубь города; люди по обеим сторонам улицы помогали старшим и младшим, так как они тоже бежали вместе; Крики, крики и вопли разносятся по всему городу…
Видя, как враг очищает защитников на городской стене и продвигается к центру города, Лисий, хотя и беспокоился, был в полном замешательстве и не знал, что делать.
Внезапно из глубины города показалась длинная вереница факелов: «Идите в храм Аполлона!!! Идите в Храм Аполлона!!!…”
Этот аккуратный крик напомнил паникующим кротонцам, что они, спотыкаясь, бредут к храму Аполлона* с зажженными факелами. (Акрополь расположен недалеко от центра города.)
Тогда же примчался Лисий и его люди.
«Кто сказал тебе это сделать?!» — спросил Лисий солдата с факелом.
— Это был стратег Милон! Ответил солдат.
Хотя Милон больше не был стратегом, и его задача по защите порта была связана с просьбой Аскамаса, это все же не мешало солдатам уважать его.
В то время Лисий не заботился об этом. Наоборот, он был внутренне благодарен Милону, потому что последствия были бы немыслимы без его своевременных мер по направлению народа к Акрополю.
Затем он повернулся, чтобы посмотреть на горящую городскую стену, когда увидел, что некоторые солдаты все еще изо всех сил пытаются остановить продвижение врага.
Поэтому Лисий напомнил солдатам рядом с ним: «Враг скоро придет, поэтому вы также должны как можно скорее вернуться в Акрополь!» Сказав это, он и остальные слились с хаотичным потоком людей, так как им нужно было спешить к Акрополю, чтобы успокоить паникующих людей и поддержать порядок на Акрополе. В то же время они должны организовать людей для защиты Акрополя, последней защиты Кротона.
. . . . . . . . . . . . .
«Милорд, мы победили! Мы прорвались через Кротоне!! Дамокл пришел в возбуждение.
Дионисий тоже не смог сдержать радости. Получив поздравления своих служителей, он сразу же благочестиво похвалил Аполлона, чтобы выразить свою благодарность.
Среди аплодисментов выражение лица Фидия было немного другим, поскольку он был глубоко задумался. Сегодняшняя осада сильно потрясла его не только хитроумными и мощными осадными машинами, но и слаженностью действий целых огромных осадных отрядов. Однако больше всего его встревожила безжалостность Дионисия.
Поступок Дионисия, убивающего солдат и войска, не сумевшие взять город штурмом и бежавшие с поля боя, был невообразим! В традициях греческого ведения войны не было практики избавления от дезертиров, даже в Спарте. Ведь все спартанское общество почитало честь в боях, отчего дезертирам негде было остановиться. И все же Дионисий не только делал это, но и делал это не раз, заставляя сиракузских воинов отчаянно атаковать независимо от их выживания, что на удивление сотворило чудо за один день прорвать город Кротоне, центр силы в Великой Греции.
Это заставило Фидия восхищаться Дионисием, которого он раньше считал ужасным в полевых боях. Однако такая победа основывалась на том, что Дионисия не заботило количество жертв.
