Вестник ничего не ответил, а лишь подчеркнул, что это приказ короля Давоса!
Матонис потерял дар речи, поэтому он сердито приказал: «Скажи старшим центурионам, чтобы отвели наших братьев к отступлению. Отступайте очень, очень медленно!..»
Опытные легаты не нуждаются в более подробных инструкциях из Давоса, поскольку все они знают, как бороться с приближающейся кавалерией, посылая седьмую бригаду каждого легиона на передний план армии.
Преследующая нумидийская и кельтская кавалерия подошла к линии фронта теонианцев и увидела длинный строй отступающей пехоты: легкая пехота построилась рассредоточенной линией позади тяжелой пехоты, стреляя стрелами по вражеской кавалерии, в результате чего нумидийская кавалерия не могла подобраться достаточно близко. в строй, чтобы метать копья.
Хотя эти иностранцы были жестокими, они не были настолько глупы, чтобы штурмовать такой огромный армейский строй. Таким образом, они прекратили преследование и держались на безопасном расстоянии от теонианской армии…
. . . . . . . . . . . . .
«Что вы сказали?! Теонианцы отступают?! Дионисий только что пересек восточный берег Таргина и забеспокоился, услышав отчет Акилиты. В конце концов, больше всего он боялся, что теонианцы быстро отступят, узнав, что Дионисий обманул их, и вернутся на северный берег Нето, прежде чем он сможет даже возглавить свою армию, попусту растратив все усилия, которые он приложил за последние два дня.
«Прикажи войскам ускориться! Не дай врагу сбежать!!
«Да!»
«Ждать!» — вдруг закричал Фидий.
Хотя Дионисий был недоволен вмешательством Фидия, он также знал, что у молчаливого спартанца должна быть какая-то причина, чтобы высказать свои мысли в этот критический момент.
— Вы только что сказали, что теонианцы находились в «формации». Почему вы употребили слово «образование»? — поспешно спросил Фидий у Ацилиты.
Хотя Ацилите не нравился невежливый тон Фидия, он знал, что не сможет запутать спартанца, поэтому нетерпеливо сказал: «Правильно, я сказал «строй», потому что они отступили организованно и одновременно».
Сердце Дионисия подпрыгнуло, когда он услышал это.
— Что за формация? — спросил Фидий.
Асилита задумалась и просто начертила на земле «горизонтальную линию»: «Это очень долго, вот так…»
Фидий наклонился и посмотрел на землю. Затем он еще раз спросил: «В каком направлении мы находимся?»
«Здесь.» Асилита указала на «горизонтальную линию».
Услышав это, Фидий подтвердил свои подозрения, поэтому он поднял голову, посмотрел на Дионисия и сказал: «Я боюсь, что новый царь Феонии уже подготовился к нашему плану и расставил большую сеть. К тому времени ваши солдаты будут уже истощены и не будут иметь полного построения, в результате чего они не смогут противостоять теонианцам, и единственное, что вас ждет, — это поражение».
Дионисий посмотрел на землю и задумался. Хотя он не хотел верить, что кропотливый и тщательный план, который он составил, чтобы заманить врага, был замечен молодым теонианианином и вместо этого был заманен другой стороной, слова Фидия были подобны пощечине. К счастью, эта война была вопросом выживания, поэтому у него не было времени заботиться об этих пустяках. Кашлянув несколько раз, он сказал: «Итак, что нам теперь делать?»
«Немедленно остановить наше наступление, построиться и маршировать к ним с нормальной скоростью!» Фидий провел еще одну «горизонтальную линию» перед «горизонтальной линией».
— Но если мы потратим слишком много времени, теонианцы могут сбежать. — с тревогой сказал Дионисий.
Будучи сторонним наблюдателем, Фидий мог сохранять спокойствие: «Лучше позволить им сбежать, чем быть побежденным ими!»
Услышав это, Дионисий умолк, и мысли его смешались, пока он взвешивал приобретения и потери.
Затем он повернул голову, чтобы посмотреть на летящую в воздухе пыль, взволнованную массовым, быстрым маршем армии…
Когда он присмотрелся к плотно сбитым солдатам, проходившим перед ним: хотя они были в доспехах, а щиты и копья все еще были на их плечах, он мог видеть пот, просачивающийся сквозь подкладку, и совмещенный звук учащенного дыхания почти оглушал его…
Затем он смотрит на обширную равнину Кротоне; все необычайно тихо, за исключением случайной конницы наемников, скачущей по равнине. Затем он подумал, что теонианская армия может ждать где-то, чего он не может видеть… что заставило Дионисия некоторое время колебаться. Наконец он решился: «Фидий, просто делай, что сказал. Я решил позволить вам организовать построение.
Фидий разволновался, потому что хотел именно этого, поэтому не стал откладывать дело.
«Должен ли я отозвать всех своих людей?» — спросила Асилита.
«Нет, вы и кавалерия Габы продолжаете изгонять кавалерию противника, чтобы они не могли шпионить за нашим строем, наблюдая за их передвижениями». Фидий начал отдавать приказы: «И… ты должен прийти, чтобы сообщить мне детали формации, заложенной теонианцами…»
. . . . . . . . . . . . .
Было уже далеко за полдень, но сиракузской армии все еще не было видно, что смутило Давос. К счастью, даже после того, как феонианская кавалерия была подавлена и не смогла наблюдать за противником, феонианский флот обогнул побережье южной Кротонской равнины. Но, не увидев никаких признаков отступающей сиракузской армии, озадаченный Митридат решительно послал пентеконтер тихо приземлиться на скрытом берегу, чтобы моряки могли высадиться и провести расследование. Вскоре после этого они узнают секрет Сиракуз.
— Выходит, сиракузцы построились! Получив новости с разведывательного корабля. Давос чувствовал и сожаление, и ожидание.
Затем Давос пробормотал: «Кажется, Дионисий весьма осторожен. Поскольку он не придет, я приду и устрою честную и решительную битву!
«Прикажи всей армии развернуться и идти на юг!» Гордость Давоса вырвалась наружу, когда он громко отдал приказ.
«Почему мы снова идем на юг?!» Многие солдаты были озадачены и недовольны неоднократной сменой приказов.
Но легаты и офицеры уже предчувствовали надвигающуюся битву, такие как Аминтас и Матонис, которые заволновались.
«Докладывая его величеству, прибыло подкрепление из 5000 человек из Кротоне и Терины!»
Давос был взволнован, услышав это: «Отлично! Но кто главный стратег?
«Сипрус ведет Терину, а Майло ведет Кротоне».
Услышав это, Давос был ошеломлен: «Майло? Милон, которого изгнал Кротоне?
«Да ваше величество. Это действительно он после подтверждения! После начала войны Кротоне отозвал его, и народ сразу же избрал его стратегом после падения города Кротоне». Толмидес знал, что у Давоса будут некоторые сомнения, поэтому он уже провел свое исследование.
— Эти два стратега — старые знакомые! Помимо его частых контактов с Сипрусом, Давос узнал о командных способностях Майло после второй войны с Кротоне. Следовательно, Давос даже считает, что Майло был политическим деятелем с открытым умом и гибким мышлением, который мог видеть общую картину городов-государств в Южно-итальянском союзе.
Поскольку оба они не были некомпетентными, Давос почувствовал облегчение. Затем он спросил: «Все ли подкрепления, которые они вели, были тяжелой пехотой?»
«У них 300 человек легкой пехоты, а все остальные — тяжелая пехота». — ответил Толмидес.
«В этом случае….» Давос подумал и сказал: «Пусть идут в левый конец первого легиона и маршируют с врагом».
— В дальнем левом конце формации? Услышав это, Толмидес, понявший план Давоса, с некоторым беспокойством спросил: «Ваше величество, именно здесь враги сосредоточат свою атаку, смогут ли они отразить их?»
«Сиракузяне захватили их город и вырезали своих близких, что сделало их ненависть к Сиракузам сильнее нашей и подняло их боевой дух выше наших солдат! Я верю, что даже если они будут драться до последнего человека, они никогда не отступят!» — медленно и решительно сказал Давос.
«Я понимаю.» Без дальнейших колебаний Толмидес повернулся и приготовился броситься на вестников, но был остановлен Давосом: «Вы должны лично пойти и сказать Майло и Сипрусу, что я не могу встретиться с ними из-за срочности ситуации. Я надеюсь, что перед надвигающейся битвой они полностью подготовятся и будут работать вместе, чтобы отомстить сиракузцам, которые вторглись в наши дома и причинили вред нашему народу!»
«Да.» Томидес взволнованно отсалютовал по-военному.
. . . . . . . . . . . . .
Армия Кротона и Терины спустилась с холма и обошла северные ворота, чтобы покинуть город. И единственное, что они могли видеть, были разбитые стены и развалины, что еще больше усиливало гнев в сердцах солдат. После этого Милону и Сипрусу удалось рассеять небольшое количество нумидийской кавалерии, преследовавших и преследовавших их, и, наконец, догнать теонианскую армию, шедшую на юг и получившую приказ Толмида, освободить Милона и Сипра.
Поскольку их войска пришли с востока, они оказались в дальнем левом конце строя теонианской армии. Таким образом, им нужно только соединиться с первым легионом Теонии без необходимости тратить больше энергии, поскольку они знают, что солдаты уже немного запыхались после своего путешествия сюда.
Видя, что два стратега несколько расслабились, Толмидес не мог не напомнить им: «Два лорда, из анализа его величества; левый фланг будет центром атаки врага, так что будьте бдительны!»
«Почему?» — хором спросили Майло и Сипрус.
Перед каждым сражением Давос подробно объяснял свои боевые намерения легатам и старшим офицерам, чтобы убедиться, что они смогут выполнить их гладко. А поскольку великая битва должна была вот-вот начаться, Толмидесу не нужно было ее скрывать. Поэтому он сказал без обиняков: «Поскольку в Сиракузах было больше солдат, чем у нас, его величество перевел армию через реку Нето с седьмым легионом, шедшим вдоль восточного берега реки Таргинес. Так что, если «Сиракузы» хотят в полной мере воспользоваться своей численностью, лучше всего им сосредоточиться на нападении на наших левых».
