Особенно в первой линии, после того как теонианский солдат использовал силу своей атаки, чтобы пробить вражеский щит, копье в его правой руке пронзает, как молния. Но даже после того, как римский солдат увернулся от удара врага, ему пришел еще один удар… и из-за несоответствия в численности молодые римские солдаты часто оказывались в опасных ситуациях, сражаясь с двумя врагами. Таким образом, несмотря на их храбрость в бою, их потери постепенно увеличивались, заставляя их снова и снова отступать. В то же время жалкие крики эхом прокатились по строю. Большинство из них происходят от раненых солдат, пораженных дротиками, и лежат на земле. Но после того, как их несколько раз затоптали отступавшие товарищи, звук воя постепенно исчезает, усиливая панику в сердцах молодых солдат…
Камилл наблюдал, как враг заставлял отступать линию фронта. На мгновение нахмурившись, он быстро понял, что страдает не только центр, но и левый и правый фланги. Первоначальная атака теонийцев дротиками и быстрая атака сбили храбрых молодых солдат с толку, лишив их возможности сохранять спокойствие.
«Немедленно трубите в рог, и пусть они переключат линию!» — решительно приказал Камилл.
Доверившись своему верховному главнокомандующему, солдаты без колебаний затрубили в изогнутый медный рог.
Затем Луций спросил своего отца рядом с ним: «Хотя солдаты на фронте нестабильны, они все еще упорно сражаются. Но если мы прикажем им отступить на этот раз, это только увеличит потери, поэтому я думаю, что лучше подождать, пока ситуация стабилизируется, прежде чем отдавать приказ об отступлении».
«Наши потери будут больше, если мы задержим отдачу приказа!» Камилл сказал с легким раскаянием: «Я должен был больше изучить их боевые характеристики, если бы знал, что столкнусь с теонианской армией здесь, в Вольски!»
Люциус попытался утешить его, сказав: «Ты хочешь учиться, но ни один римлянин не знает о них», но не сказал этого вслух, увидев серьезное выражение лица Камилла.
По звуку рога центурии-ветераны римлян в третьей линии начали двигаться вперед, но не сразу протиснулись, когда достигли места между центуриями второй линии. Вместо этого они сформировали новый фронт и остановились там, оставив достаточно места для прохождения фаланги центурий.
Услышав повторяющиеся гудки, молодые римские солдаты, пытавшиеся сдержать атаку теонийцев, вздохнули с облегчением. Но по напоминанию центурионов и офицеров они могли лишь медленно отступать, сохраняя строй.
В конце концов, давление со стороны теонианских солдат привело к тому, что некоторые части римского строя рухнули. К счастью, центурии второй линии отставали и скоро присоединятся к ним. А вместе с центуриями опытных солдат центурии молодых солдат приобрели некоторое доверие. Вскоре молодые солдаты ускорились и отступили, прежде чем проскользнуть через бреши по обе стороны от центурий опытных и ветеранов.
Феонианские солдаты попытались протиснуться в брешь, но оказались в ситуации, когда враги окружили их с трех сторон. Конечно, противоборствующие римские центурии, которые не отступили, столкнулись с той же ситуацией, как собачьи зубы. Но по мере того как каждая из центурий опытных солдат продолжала уступать место, центуриям молодых солдат в конце концов удавалось отступить в тыл. Наконец, центурии опытных и ветеранов-солдат образовали новую линию.
. . . . . . . . . . . .
За центром Теонии Аминтас узнал от патрулирующей кавалерии, что римляне собираются сменить строй. Но даже несмотря на то, что Аминтас руководил теонианской армией более десяти лет, он все еще не мог понять, что римляне, применяя подобную тактику, будут делать дальше.
— Легат, мы должны протрубить в сальпинкс и направить вперед четвертую, пятую и шестую бригады, — предложил Фринтор, пока Аминтас глубоко размышлял.
Хотя он на мгновение заколебался, Аминтас понял, почему Фринтор предложил это. Приняв во внимание преимущество теонианских солдат, все, что им нужно было сделать, это усилить наступление, чтобы подорвать шанс построения римлян, в результате чего враг понес больше потерь в хаосе. Но раз фронтовики не могли этого сделать, значит, они исчерпали свои силы в только что начавшемся стремительном наступлении. В противном случае они воспользовались бы замешательством противника, чтобы атаковать еще сильнее, превратив отступление врага в бегство. Вместо этого скорость атаки солдат замедляется…
Аминтас смотрел на предстоящую битву, поскольку знал, что уставшие первая, вторая и третья бригады, скорее всего, пострадают, когда римляне завершат смену строя и сразятся с новой фалангой полностью подготовленных и энергичных римских солдат.
Хотя он хотел, чтобы его солдаты храбро сражались с врагом, Аминтас не хотел, чтобы они столкнулись с трудностями, которые могли бы повлиять на исход битвы. Так что, в конце концов, он последовал совету Фринтора.
Когда прозвучал салпинкс Феонии, солдаты и офицеры четвертой, пятой и шестой бригад уже ожидали приказа, увидев выступление своих товарищей.
С другой стороны, боевые офицеры и солдаты с облегчением услышали сальпинкс, поскольку большинство из них уже были настолько истощены, что им было трудно дышать. К счастью, противник отступал. В противном случае они бросились бы туда, в результате чего некоторые солдаты упали бы с усталых ног.
. . . . . . . . . . . .
С римской стороны запаниковавшие молодые римские солдаты увидели странное зрелище: преследовавший их враг вдруг начал отступать…
. . . . . . . . . . . .
Вместо того чтобы обрадоваться, услышав, что противник тоже отступает и меняет строй, Камилл еще больше нахмурился, глядя на спокойствие теонианского генерала и решимость его солдат выполнять его приказы.
К этому времени две стороны разделяла почти двадцатиметровая линия, и наполнившееся грохотом битвы поле боя затихло. На открытом пространстве остались только мертвые тела и несколько ползающих и стонущих раненых; большинство из них были римскими солдатами.
Но хотя вооруженные римские солдаты были недалеко, они только смотрели на врага перед собой, и никто не собирался спасать их раненых.
Внезапно, зная, что теонианцы могут позволить себе терять время, а они не могут, Камилл приказал своим людям атаковать.
Среди криков центурионов римские солдаты стали более осторожными, они использовали свои длинные щиты, чтобы прикрыть свои тела, и шли медленно. Видимо, они испугались предыдущей атаки дротиками.
С другой стороны, теонианским солдатам четвертой, пятой и шестой бригад было смешно видеть осторожность своего противника, зная, что они уже бросили все свои дротики.
Но когда две армии снова начали сражаться, теонианские солдаты уже не могли смеяться.
Римские солдаты умело использовали комбинацию щита и копья: они вонзали свои копья с точностью и свирепостью и молчаливо сотрудничали с построением щита, так что их общая боевая мощь была не меньше, чем у теонианских легионов, которые действительно поразили теонийских офицеров. врасплох.
Феонианские солдаты не удивились бы, если бы знали Рим. Эти новые римские солдаты прослужили более восьми лет, участвовали во многих войнах и завоевали гражданскую корону*. (Гражданская корона — это признание римским сенатом своих граждан, проявивших храбрость во многих битвах. Таким образом, все римские граждане, включая сенаторов, выказывали уважение к гражданам, носящим гражданскую корону в общественных местах, и даже их отцы были учтивы. Таким образом, хотя это была всего лишь честь, а не материальная награда, римские граждане очень желали ее получить, что доказывает, что римляне также были расой с сильным воинским духом.)
Так что на какое-то время солдаты с обеих сторон оказались в тупике.
Естественно, Камилл хотел большего, чем просто поддерживать патовую ситуацию с теонианцами, поскольку ему нужно было быстро сокрушить врага.
Поэтому он приказал двенадцати римским резервным центуриям (десять центурий молодых солдат и две центурии опытных воинов) разделиться на две части, обойти их боевые отряды и атаковать врага с фланга.
Отдав приказ, Камилл обернулся и спросил: «Мы подсчитали наши потери?»
— Мы потеряли около… четырехсот человек… — Люциус вздрогнул, отчитываясь. Хотя первоначальная битва длилась недолго, эта битва, длившаяся почти двадцать минут, стоила им четырех центурий, с которыми они никогда не сталкивались за последние десять лет боев.
Несмотря на боль, Камилл твердо приказал: «Пусть отступающие центурии быстро реорганизуются, ждут моего приказа и затем атакуют врага! Они должны смыть свое унижение победой!»
. . . . . . . . . . . .
В то же время Аминтас спросил своего адъютанта: «Как обстоят дела на стороне вольсков?»
Аристонос посмотрел на доску и сказал: «Гонец сообщил, что они отправились! Сетия послала тысячу человек, а Привернум послал семь тысяч человек, и все они идут сюда!
Аминтас стал более решительным и поэтому продолжал обращать внимание на предстоящую битву.
Вдруг прискакал конный разведчик: «Доложить легату! Противник выслал более семисот пехотинцев и идет в тыл нашему левому флангу!»
Как только он это сказал, прискакал другой разведчик: «Доложить легату! К нашему правому флангу кружат около семисот вражеской тяжелой пехоты!»
Выражение лица Аминтаса слегка изменилось, когда он громко сказал: «Пусть первая бригада бросится на защиту нашего левого фланга! Вторая бригада для защиты нашего правого фланга! Третья бригада…»
