Несмотря на то, что его адъютант работал с ним почти два месяца, и обычно они были вместе, Леотихид даже не мог вспомнить имя своего адъютанта. К счастью, его адъютант уже понял характер Леотихида, поэтому ему было все равно, и он серьезно ответил ему: «Мой господин, меня зовут Мукло!»
— Вы бруттианец? — спросил Леотихид, глядя на его внешность, отличавшуюся от греческой.
«Да. Я из Консенции, Бруттий.
«Хм.» кивнув, Леотихид махнул рукой и сказал: «Иди и быстро передай мои приказы».
«Да мой Лорд.» Адъютант быстро развернулся и вышел с улыбкой на лице, так как знал, что получил признание легата, которого коллеги по штабу армии в шутку называли самым строгим легатом.
На самом деле у адъютанта Мукло примечательная личность. В возрасте восемнадцати лет он последовал за Иеронимом в битву при Кротоне, где получил похвалу от короля Давоса после ранения. Позже он официально присоединился к Пятому Легиону и более десяти лет принимал участие во всех войнах королевства, добившись многих успехов. Но, став старшим сотником, добровольно попросился в Штаб армии Министерства военных дел для дальнейшего обучения. Поскольку после того, как он стал старшим офицером Теонии, кто-то редко обращался с просьбой продолжить обучение, даже несмотря на то, что ему было за тридцать, Филезиус сделал исключение и перевел его в штаб армии.
После перевода в штаб армии Мукло заслужил похвалу коллег за усердие и трудолюбие. На этот раз, учитывая важность этой войны, Филезий неохотно послал этого способного помощника, и теперь кажется, что требование трудноугодного Леотихида, наконец, было выполнено.
. . . . . . . . . . . . .
Пятнадцать тысяч человек во главе с Леотихидом в этой экспедиции включали восемь тысяч солдат Восьмого легиона, пять тысяч резервных тяжелых пехотинцев, почти тысячу резервных легких пехотинцев и тысячу кавалеристов Четвертого кавалерийского легиона*. (Их всего несколько из-за нехватки населения и боевых коней на территории Теонии на Сицилии.)
Солдаты Восьмого легиона были взволнованы, узнав, что они собираются сражаться, поскольку битва за усмирение сикелоев два года назад принесла им большие награды, поэтому теперь, когда представилась возможность, они с большим желанием внесли свой вклад!
С другой стороны, солдаты резервной части стремились хорошо проявить себя в предстоящем бою, чтобы они могли пополнить свое военное резюме и без проблем стать солдатами.
Во главе со своими офицерами солдаты организованно и быстро подбежали к подножию холма и стали строиться в шахматном порядке.
Затем солдаты услышали сильный шум, доносившийся с фронта сразу после построения.
Вскоре после этого они услышали беспорядок и громоподобные шаги, которые становились все громче… Потом они увидели, как тень разбитых солдат неслась к ним, как поток во время ливня, заставив некоторых новобранцев-теонианцев нервно сглотнуть слюну.
«Прикажите всем подразделениям быстро выстроиться в щит!» Феокас спокойно приказал. Два года назад Феокас был констеблем Наксоса, а теперь стал центурионом первой центурии первой бригады Восьмого легиона.
Аналогичные приказы отдали и другие офицеры.
В отличие от предыдущего, формирование теонианского щита уже не то же самое. Теперь солдаты каждой центурии поднимают свои щиты на передней, задней, левой и правой периферии небольшой фаланги, но копье также направлено наружу в том же направлении, как еж, наполненный иглами.
Солдаты тоже кричали: «Бегите к пролому!!! Беги к пропасти!!!…”
Восьмой Легион сделал гораздо больший разрыв между небольшими фалангами, чем тот, который они тренировали, чтобы помочь разбитым солдатам.
Но если бы они не были дураками, никто бы не взял на себя инициативу столкнуться с ними, даже увидев торчащие из них плотные копья. Более того, под крики людей, напоминающие о разбитых солдатах и о солдатах в легкой броне, ведущих их впереди, разбитые солдаты, естественно, разделились на несколько групп перед феонианским строем и побежали в тыл через брешь между малыми фалангами.
К сожалению, некоторых толкнули или запаниковали, и они врезались в стену щитов, и копья пронзили их, пока они кричали в агонии. Но даже при этом теонианские солдаты не убрали свои копья и не спасли раненых солдат. Вместо этого они держались за свою позицию, не двигаясь. Тем временем крики их товарищей предупредили остальных, чтобы они остановились и не врезались в построение щита.
«Быстрее! Не дайте им уйти!.. Молочные Пилюли верхом последовали за Священным Отрядом, который рванулся вперед и взволнованно кричал, независимо от того, слышали ли его бегающие вокруг солдаты.
Сидя высоко на своей лошади, Молочные Пилюли могли видеть, насколько хорошо обучены солдаты Священного Отряда; даже после победы они могли сохранить свой строй относительно неповрежденным и продвигаться вперед, как прилив. Конечно, это еще и потому, что большинство их врагов бежали в том же направлении.
К несчастью для карфагенян, будь то Мунтебаал или Милкпиллес, они знают только то, что союзная армия теониан построила лагерь на холме на восточном берегу Платаны, не зная конкретной планировки. Они даже не знали, какая там местность, потому что не заботились о получении информации об окрестностях поля боя и противнике. С другой стороны, Леотихид, находясь под длительным влиянием Военного кодекса Феонии, взял на себя инициативу защитить военные секреты своей армии от разглашения. Таким образом, при строительстве лагеря он отправил всех разведчиков, горно-разведывательную бригаду и даже несколько солдат в легкой броне для патрулирования вокруг лагеря, изгнания карфагенских разведчиков и ограждения территории вокруг них.
Когда они преследовали врага, Молочница не знала, что в километре слева и справа от них есть холм и что на нем находится лагерь вражеской армии. Но еще меньше он знал о том, что в полутора километрах впереди них находился более крупный холм, преграждавший им путь, и что именно на этом холме располагался настоящий враг Карфагена, феонианская армия.
. . . . . . . . . . . . .
Феокас разделил свою центурию на четыре небольшие фаланги, две спереди и две сзади, причем Феокас стоял в середине задней фаланги. А через щель между фалангами он мог видеть положение наступающих солдат.
Внезапно его глаза прищурились, и сквозь брешь между солдатами союзников, потерявшими свои доспехи, он увидел карфагенян в великолепных доспехах.
Если бы они следовали обычной тактике теонианской армии, то малые фаланги в задней линии должны были бы быстро двигаться вперед, заполняя бреши в линии фронта и образуя полную, плотную, большую фалангу. Но если бы они это сделали, их союзные солдаты в тылу были бы перехвачены теонианскими фалангами и зажаты между армией теонии и карфагенской армией, став жертвами противостояния двух армий.
Так что маленькие фаланги каждой центурии Восьмого легиона не двигались. Вместо этого солдаты просто придвинули свои длинные щиты и копья поближе. Они сделали это не потому, что им было жалко своих союзников, а потому, что это была тактика, которую приказал их полководец Леотихид.
Некоторые солдаты Священного Отряда, преследующие отступающего врага, увидели плотный строй фаланги копий перед собой и остановились врасплох, но их товарищи оттолкнули их позади них. Они могли только защищаться своими круглыми щитами и вонзать копья во вновь появившегося врага. Затем несколько солдат Священного отряда последовали за отступающим врагом в брешь между небольшими фалангами, но другая маленькая фаланга преградила им путь. Наконец, некоторым солдатам Священного отряда удалось слепо следовать за разгромленными солдатами через бреши…
«Впереди враги!!»
«Это теонианцы!!»
. . . . . . . . . . . . .
До ушей Молочницы донеслись слегка испуганные крики солдат. А так как он был верхом, то мог видеть яснее: Теонианские солдаты в черных доспехах собрались многочисленными маленькими фалангами среди потока поверженных воинов и воинов Священного Отряда, словно остров, поглощенный приливом…
Несмотря на то, что он знал, что потерял контроль над Священным Отрядом, Молочные Пилюли размахивали копьем и кричали: «Воины Карфагена, атакуйте и сокрушите теонианцев!»
Но в глазах Леотихида, который был на полпути к холму и обозревал все поле битвы, шахматное построение Восьмого легиона разделило карфагенскую армию, которая двигалась в погоне, как прилив, на бесчисленные маленькие ручьи. Таким образом, дезорганизованные карфагеняне не могли сосредоточить свою атаку на сотрясении небольших фаланг Теонии, которая оставалась твердой, как скала среди прилива!
«Приказать резерву наступать!» — приказал Леотихид.
Адъютант Мукло немного помедлил, когда сказал: «Не следует ли нам подождать еще немного, пока наши союзники не сбегут…»
Леотихид остался равнодушным, сказав: «Если мы будем ждать, пока все наши союзные солдаты сбегут, это также позволит некоторым карфагенянам бежать в тыл нашему строю, причиняя ненужные неприятности нашим солдатам! Я уже дал им возможность сбежать, так что они могут винить только себя в том, что бежали недостаточно быстро!»
«Понял!» Мукло больше ничего не сказал и немедленно принял заказ.
«Кроме того, сообщите нашим союзным стратегам, чтобы они воспользовались этой возможностью, чтобы собрать разбитых солдат и быстро вернуть их в свои лагеря, чтобы отразить следующую атаку врага».
Затем со склона холма донесся пронзительный звук сальпинкса.
Тогда офицеры запаса, получив заранее свои инструкции, начали приказывать небольшим фалангам в самой задней линии медленно продвигаться вперед.
Поток разбитых солдат и преследовавших их карфагенян прошел через несколько брешей и стекал в тыл, уменьшая удар по малочисленному фаланговому строю в тылу. Затем, с копьями для расчистки пути и длинными щитами для защиты, сопровождаемые криками вражеских и союзных солдат, солдаты резерва в тылу построения полагались на свою фалангу из пятидесяти человек в каждой, чтобы плавно продвигаться вглубь. с небольшим препятствием и вместе с небольшим фаланговым строем впереди образовали плотину всего в четыре колонны толщиной, но длиной около километра, полностью отсекавшую прилив.
