«Отчет! Командующий, противник отбросил наши войска, которые шли им на блокировку, и теперь атакует наш правый фланг!»
Филезиус все еще чувствовал, как его сердце колотится после того, как он услышал отчет, хотя он уже был к этому готов. Он с тревогой посмотрел на пыльный фасад и увидел, что фигуры и звуки остались такими же, как прежде. А теонианский легион, на который он возлагал большие надежды, по-прежнему не подавал признаков прорыва сквозь врага…
— Командир, что… что нам делать? — нервно спросил адъютант.
Филезиус замолчал. В этот момент у альянса не было лишних сил, чтобы блокировать вражеские подкрепления, и он лишь питал какую-то надежду. Однако и это вскоре было разрушено.
«Командир, справа появилось подкрепление противника! Там… там десятки тысяч солдат! Они яростно атакуют тыловой строй кротонцев… и кротонцы… кротонцы не смогли их остановить… и теперь отступают…»
«КАКИЕ?!!» Филезиус и другие были ошеломлены, словно их ударила молния.
Филезий, долго пробывший на поле боя, первым пришел в себя и тут же закричал: «Отступаем! Сигнал к отступлению!! Немедленно отступайте!!!”
Теперь, когда поражение альянса было решено, тогда… он должен безопасно вернуть четвертый и пятый легионы как можно дальше! Под болезненным взглядом Филезия в тылу альянса прозвучал сигнал сальпинкса об отступлении.
Звук не только удивил теонианских солдат, но и заставил офицеров не поверить в это.
«Неужели Филезиус сошел с ума?! Мы вот-вот прорвем сиракузскую оборону, но он все еще осмеливается приказать нам отступить! Дракос вспыхнул от гнева. Хотя глашатай впоследствии объяснил, почему Филезиус решил отступить, ему все еще было трудно принять это.
«Дай мне еще немного времени! Еще немного времени! Подождите, пока мой легион прорвется сквозь врага, прежде чем отступать! Теонианский легион никогда не проигрывал. Мы не можем потерять эту честь в наших руках! Это унижение!..»
Прислушиваясь к болезненному крику своего легата, окружающие уныло склонили головы.
. . . . . . . . . . . . .
«Мы… проиграли…» Услышав слова глашатая, Епифан крепко сжал гриву своего коня, чтобы не замечать боли своего боевого коня и ржания, продолжавшего копать землю передними копытами.
«…переместите знамя». Он с трудом выдавил эту фразу изо рта, и слезы выступили на его лице.
Когда звучал сальпинкс, легионерам приходилось смотреть на инструкцию знамени, потому что звук поля боя слишком шумный, чтобы трудно было отличить врага от своего сальпинкса. Таким образом, только с дополнением инструкции боевого знамени они могли подтвердить приказ.
«Смотреть! Баннер движется!! Теонианские солдаты, оглянувшиеся назад, вызвали переполох.
Не только знамя легиона, знамя бригады, но и знамя центурии указывало в тыл одно за другим…
. . . . . . . . . . . . .
«Милорд, поздравляю! Великие греки побеждены. Вы победитель! Это великая победа, и отныне последнее слово на этой земле будет за вами, милорд! Столкнувшись с похвалами Дамокла, Дионисий не слишком успокоился. В конце концов, он уже ожидал этой победы, так как у него было более 70 000 человек против всего лишь более 50 000 человек. Но он не ожидал, что так называемые «легионы» Феонии полностью подавят элитную тяжелую пехоту Сиракуз на поле боя. А самое главное, что четвертый и пятый легионы были составлены из аборигенов (Дионисий тщательно собирал сведения о Феонии). Но если бы они встретились с первым и вторым легионами, которыми хвастались теонианцы, что могла бы сделать тяжелая пехота Сиракуз?
Таким образом, даже в случае победы Дионисий оставался бдительным: «Хоть мы и победили врага, но война еще не окончена. Продолжайте призывать подкрепления на обоих флангах преследовать, убивать и брать в плен Великих Греков, особенно теонианцев!
«Отправьте всех глашатаев на поиски Асилиты и Габы. Скажи им, что я в ярости от того, что они не подчинились моему приказу и помоги нашему правому флангу атаковать врага. И что им не заплатят ни одной серебряной монеты, если они немедленно не погонятся за этими врагами в черных доспехах, убив как можно больше из них или захватив их!»
. . . . . . . . . . . . .
Хотя Аппиан практиковался в отступлении во время их предыдущей военной подготовки, он не собирался использовать его, участвуя в битве в первый раз. С болью вонзив свой длинный щит во врага, он развернулся и побежал с коротким мечом в руке. Однако он споткнулся и чуть не упал после того, как его ударил брошенный копи.
Аппиан быстро встал и жадно погнался за своим отрядом, который был уже в десятке метров от неприятельского строя, глядя на развевающееся знамя.
Но опасность становится наибольшей в тот момент, когда они разворачиваются и убегают. Некоторые солдаты были настигнуты врагом и получили ножевые ранения, в то время как их товарищи просто смотрели, как они падали на землю, взывая о помощи. Легионеры, которые всегда подчеркивали единство, в этот момент не заботились о спасении своих товарищей, поскольку отчаянно и неистово бежали, надеясь дистанцироваться от врага.
Когда Аппиан услышал крик своего командира отряда: «Быстрее! Торопиться! Быстрее!..» Его нервозность немного уменьшилась. И хотя офицеры кричали: «Быстрее! Торопиться!» это не значит, что солдаты могут бегать беспорядочно. Следуя Теонианскому военному закону, они должны собраться под ближайшими военными знаменами как можно больше и следовать за ними во время отступления, чтобы избежать дезорганизации.
Пока Аппиан бежал, он услышал, как звук шагов позади него постепенно ослабевает. Когда он оглянулся, то увидел, что тот оторвался от врага на такое большое расстояние, что некоторые даже перестали преследовать его, что еще больше его успокоило. Подумав об этом, он сразу понял, что они исчерпали свои силы после часа непрерывного боя в тяжелых доспехах. Кроме того, в их обычной военной подготовке теонианских солдат одной из самых важных тренировок было бегать в полном вооружении. И спартанцы тоже занимались этой тренировкой с детства.
Но, пробежав некоторое время, войска постепенно замедлились.
Исходное положение четвертого легиона было справа, рядом с теринцами. Чтобы захватить убегающих теринийцев, Энамен повел кампанских наемников с запада на восток. В то же время матросы флотилии, пришвартованные на берегу реки, почувствовали, что сорвали куш, когда увидели убегающих врагов. Таким образом, чтобы пожинать военные трофеи, они также вышли на берег для участия в перехвате, делая сеть преследования больше и плотнее, вынуждая теринийцев, большую группу паникующих «рыб», бежать на восток, что, естественно, делало пространство отступление четвертого легиона Теонии меньше.
«Торопиться! Торопиться! Скорей!..» Стоя на берегу реки Кораче, Епифан торопил своих легионеров переправиться через реку, независимо от того, слышали ли его солдаты в таком хаосе.
С другой стороны, Филезию, стоявшему на другом берегу реки Кораче, было больнее. Он не ожидал, что река, которую он избрал в качестве тылового барьера, ограничивающего обход неприятельской кавалерии с флангов, станет оковами, препятствующими их отступлению. Хотя река не была ни широкой, ни глубокой, но русло превратилось в тину сразу же после того, как помчались и затоптали тысячи воинов. Таким образом, когда взволнованный солдат падал, это было не только катастрофой для него, но и катастрофой для солдат, стоящих за ним.
Когда бесчисленные солдаты запутались в русле реки, порядок исчез, поскольку все толкали друг друга, делая картину еще более хаотичной…
Филезию вдруг показалось, что трагедия в персидском каньоне вновь повторится. Он кричал и напоминал солдатам, но эта река, протянувшаяся более чем на 5 километров, делала его крики настолько слабыми, что их полностью игнорировали.
Филезиус мог только сожалеть и не осмелиться снова стать свидетелем такой трагедии. Но когда он повернул голову, то увидел позади ряды горнистов и барабанщиков, и в его голове промелькнула мысль: «Скорее! Играйте в Марш к битве! Играйте в «Марш к битве»!…”
Он кричал как сумасшедший, напугав горнистов и засунув им в рот мундштук сальпинкса. Однако из-за их нервозности первый звук, который они издали, был фальшивым, но постепенно они играли более плавно и громко.
«Марш к битве» также адаптирован из воспоминаний Давоса, которые он слышал в своей прошлой жизни. Величественная, сильная и быстрая мелодия показывает бесстрашие воинов, идущих на поле боя и убивающих врага. Когда мелодия отозвалась эхом в реке Кораче, солдаты четвертого легиона, услышавшие ее, пробудили свое мужество и честь, поэтому они постепенно пришли в себя, смягчив хаос в русле реки…
В то же время Филезий приказал солдатам в легких доспехах спуститься по руслу реки и сформировать плотный строй, чтобы отделить теринийцев и уменьшить помехи организованному отступлению четвертого легиона. А в случае крайней необходимости даже силой погнали бы их на запад. В этот момент Филезий был вынужден проявить жестокость по отношению к своим союзникам.
«Командир, пятый легион… многие солдаты пятого легиона еще не достигли берега реки!» — поспешно доложил адъютант.
«Какая?!» Филезиус почувствовал, что его голова вот-вот взорвется. Когда одно событие происходило за другим, Филезиус, несмотря на свой хороший характер, пришел в ярость: «Что делает Дракос?!»
. . . . . . . . . . . . .
Из-за нежелания Дракоса он медлил с отступлением. Поэтому, когда большинство солдат услышали сальпинкс, но увидели, что знамя не двигается, они не осмелились отступить.
Только когда Дракос заметил, что все войска на левом и правом флангах пятого легиона отступают и что пятый легион вот-вот будет изолирован, он поспешно приказал отступить.
Первоначально отступление пятого легиона должно было быть более плавным, чем отступление четвертого легиона, потому что яростная атака Кротона почти превратила правый фланг Сиракуз и левый фланг, где располагалась кротонская армия, в полукруг. Это привело к тому, что кротонские солдаты в дальнем левом конце, которые изначально были обращены лицом на юг и спиной к северу, почти лицом на запад и спиной на восток. Поэтому после нападения подкреплений Факипессы они в основном бежали в юго-восточном направлении. С другой стороны, скиллетские воины во главе с Асесием были ближе к центру. Таким образом, когда они бежали, они инстинктивно направлялись на восток, потому что их город-государство находился недалеко от востока, и большинство скиллетских солдат не знали, что с востока идет подкрепление врага. Таким образом, они столкнулись с кротонцами.
