Дротики полетели и окружили всю фалангу, и тогда был слышен только звук ударов. Некоторые дротики проскальзывают сквозь щиты, некоторые даже вонзаются в щиты, превращая всю фалангу в ежа… но воины в этой фаланге не падают и не кричат.
В то время как самниты были ошеломлены, греки внезапно убрали свои длинные щиты и бросили свои дротики из фаланги, направляясь прямо к Таруку.
И на этот раз расстояние между двумя сторонами было всего двадцать метров.
Этот роковой шаг застал Тарука врасплох. Как вождь племени, Тарук имел собственные доспехи и щит, но оставил их в деревне, чтобы лучше преследовать бегущих греков. Увидев копье, летящее прямо на него, он попытался положиться на свой инстинкт, чтобы судить, но затем издал крик, когда копье пронзило его правую ногу, заставив его упасть на землю.
В то же время около семи воинов поблизости также упали один за другим с криками.
«Вождь!!!» Услышав крики паникующих воинов, Тарук внезапно вспомнил, что предыдущий вождь сказал десять лет назад: «Эти враги в черных шлемах и доспехах — теонианцы!»
«Они теонианцы!» Тарук громко предупредил.
Но было слишком поздно, так как теонианские солдаты уже мчались к ним.
Но, чтобы защитить своего вождя, самнитские воины не отступили. Вместо этого они бросаются вперед, чтобы сразиться с теонианскими солдатами.
К сожалению, они сделали неверный шаг. Несмотря на то, что самнитских воинов больше, сражаться с хорошо защищенными теонианскими легионерами, будучи незащищенным, все равно, что бросить яйцо в скалу.
Понеся большие потери, самнитские воины могли только отступить.
В это время они услышали позади себя топот конских копыт.
«Это греческая кавалерия!!» — воскликнул самнитский воин.
Затем десятки скачущих на скаку теонианских кавалеристов метнули копья в отступающих самнитских воинов, замедляя их. Затем к ним стали быстро приближаться теонианские солдаты.
Получив клещи сзади и спереди, самнитские воины были полностью разбиты и могли только бежать во всех направлениях. Но они стали целью преследования теонианской кавалерии.
В то же время командир взвода теонианского легиона стоял перед ошеломленным Таруком. Затем он посмотрел на приближающуюся кампанскую армию и спросил конных разведчиков: «Где ближайший к нам враг?»
Конные разведчики указали направо от него и сказали: «Примерно в четырехстах метрах на запад отсюда; у них почти три Каудини, но ваши товарищи из Третьего взвода и центурия солдат в легких доспехах готовятся атаковать их.
Услышав это, командир взвода тут же закричал: «Все бойцы второго взвода собраться! За исключением нескольких раненых, которым нужно остаться для лечения, остальные немедленно отправятся со мной на запад и будут сотрудничать с третьим взводом, чтобы сжать самнитов в клещи!»
— Капитан, это всего лишь легкое ранение. Для нас не будет проблемой продолжить борьбу». — неохотно сказал раненый солдат.
«Это заказ; Немедленно следуйте за ним!» После того, как командир взвода сказал это, раненый боец больше не проронил ни слова.
«Капитан, а как насчет тех самнитов, которые прячутся в деревне?» — спросил солдат.
«Оставьте их неаполитанцам; они должны быть в состоянии справиться с этими простыми остатками племенных воинов. Сказав это, командир взвода повел солдат на запад.
Такие ситуации имели место во многих частях кампанской равнины.
Только в Ателле ситуация иная.
Этруски основали небольшой город Ателла, который впоследствии присоединился к Кампанскому союзу. Он расположен в пятнадцати километрах к северо-востоку от Неаполя, посреди кампанской равнины.
После того, как Каудини захватили его двадцать лет назад, Ателла стала передовой базой для их дальнейшего вторжения в прибрежные города-государства Кампании и перевалочным пунктом для награбленных ими трофеев.
После долгих страданий кампанская лига, объединившись с Феонией, воспользовалась возможностью, чтобы попросить Давоса у Каудини вернуть Ателлу в кампанскую лигу, в то время как Феония только что победила самнитов и все еще вела переговоры.
И Давос согласился, в то время как самнитам нужно было идти на уступки из-за их положения в то время.
С этим унижением, давящим на разум вождя Каудини Сегобани, он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы собрать свои войска и отбить Ателлу одним махом, в то время как кампанская лига была занята вторжением различных племен, чтобы утвердить свою репутацию прочно. . Что касается того, когда Теония пошлет своего посланника, чтобы упрекнуть его, Сегобани уже подумал о том, чтобы сказать, что Ателла принадлежит Каудини в качестве предлога. Так или иначе, теонианцы умели только угрожать ему словами и вообще не нападали на него. А к тому времени, что было сделано, то было сделано, и теонианцы уже не могли этого вернуть.
Проведя два дня, собрав в Каудиуме около пяти тысяч воинов из окрестных племен, Сегобани тайно повел их в город Суэссулу.
Затем он выступил со своей армией через полчаса после того, как другие племена начали свое вторжение. И поскольку он прямо приказал, чтобы все племена воздерживались от грабежей на пути из Суэссулы в Ателлу, путешествие прошло гладко и не встретило врагов.
Поскольку Ателла находилась всего в десяти километрах от Суэссулы, армии Сегобани потребовалось всего час, чтобы приблизиться к Ателле.
Ателланцы явно не ожидали, что каудины, занимавшиеся только грабежом, внезапно поведут огромную армию для нападения на город, что вызовет панику у их немногочисленных часовых на городской стене.
Сегобани, с другой стороны, полностью подготовился. Помимо того, что его воины несли достаточно лестниц, он также собрал всю тяжелую пехоту Каудиниса (эквивалентную бронированной пехоте греков), всего около трех тысяч человек.
«Атака!» Сегобани сразу же без колебаний отдал приказ, так как не хотел оставлять врагу времени на реакцию.
Воины с ревом устремились к Ателле.
Вдруг поспешно подошел разведчик: «Вождь, мы нашли вражеских конных разведчиков!»
Сегобани сначала забеспокоился, а потом успокоился: «А что, если греки узнают? Теперь у меня есть шанс победить».
Поэтому он просто помахал рукой и сказал: «Продолжайте наблюдать за передвижениями врага на юг и доложите мне об этом».
— Да, вождь. Разведчик убежал.
«Кавалерия!» Это было болью в сердце Сегобани: поскольку самниты были горным народом, у них никогда не было кавалерии. Однако после того, как каудини заняли равнины восточной Кампании, он начал планировать кавалерию, чтобы улучшить разведывательные способности своих войск и помочь в бою. Но ни один из воинов Каудини не хотел попробовать свои силы в верховой езде, поскольку они были гораздо счастливее сражаться с врагом пешком, чем ехать и прятаться, как трусы. Естественно, сидение на лошади вызывало у этих воинов Каудини слишком много беспокойства, поскольку они предпочитали стоять ногами на твердой земле. В конце концов, его мечта построить кавалерию должна была пойти насмарку…
Вздохнув, Сегобани отбросил свои надоедливые мысли и снова сосредоточился на поле боя. Потом он с радостью увидел, что воины воспользовались лестницами, перешли окопы и пробились под стены, и только тогда на вершине города появилось несколько перепуганных греческих защитников…
«Я должен быть в состоянии захватить этот город к тому времени, когда прибудет подкрепление из Неаполя!» Сегобани уверенно сжал правый кулак.
. . . . . . . . . . . .
«Что вы сказали?! Более пяти тысяч самнитов атакуют Ателлу?!» Эол, неаполитанский стратег, был потрясен, узнав новости от разведчиков.
Эол немедленно ответил и крикнул с мрачным выражением лица: «Эти самниты обманули нас! На этот раз они пришли не просто грабить, а пытаются захватить нашу землю!»
В то же время Литом тоже выглядел неуютно, сидя в палатке. Литому пришлось остаться в лагере после отправки различных взводов Третьего легиона, чтобы дать отпор самнитам, которые пришли грабить кампанский союз из разных мест. Из-за этого ему пришлось рассредоточить бригады, центурии и взводы Третьего легиона на этой обширной территории. Поэтому он может лишь приблизительно управлять набросками, опираясь на многочисленных разведчиков, глашатаев и штабных офицеров. И единственными солдатами, которых он держал в резерве, были пятьсот оставшихся в лагере легких пехотинцев.
Литом внимательно посмотрел на карту Кампании на своем столе и громко спросил: «Сколько солдат у Ателлы?»
Эол немного подумал, а затем сказал: «Ателла — маленький городок, в котором проживает всего несколько тысяч человек, поэтому они могут собрать только около четырехсот солдат».
В этот момент Эол почувствовал сожаление в своем сердце. После того, как кампанская лига вернула Ателлу, они планировали расширить, укрепить и заселить город более молодыми и энергичными жителями, учитывая его стратегическое положение. Однако города-государства Кампанского союза начали спорить о том, сколько делить стоимость строительства и сколько земли выделить под него. Таким образом, им так и не удалось реализовать эту важнейшую меру. И по прошествии времени Каудини стали миролюбивыми под мощным сдерживанием Теонии, поэтому они больше не беспокоились о внесении каких-либо изменений в Ателлу. Но два года назад самниты снова начали атаковать кампанский союз. Однако, поскольку они грабили только товары и изредка некоторых людей и не нападали на города, это не вызывало бдительности.
Литом нахмурился и спросил: «Сколько у тебя осталось солдат, которые не вышли воевать?»
Эол поспешно обсудил это с несколькими стратегами, а затем беспомощно сказал: «Согласно вашему предложению, мы сохранили резервный отряд, насчитывающий в общей сложности около двух тысяч солдат».
— Достаточно двух тысяч человек! Выражение лица Литома немного смягчилось: «С моими оставшимися войсками у нас будет около 2500 человек. Мы можем сразу привести их к Ателле и пригвоздить самнитов, чтобы они не смогли атаковать город со всей своей силой. В то же время мы отправим разведчиков, чтобы сообщить другим войскам, чтобы они как можно скорее добрались до Ателлы, что позволит нам дать отпор вражеской армии!»
