Дождь лил с ночи, но к утру, к счастью, перешел в морось. Говорят, что дождь возвещает весну, но казалось, что зима еще не закончилась. В тот момент, когда У-Джин вышел на улицу, каждый выдох был унесен ветром из-за пронизывающего холода. До прихода весны было еще далеко, а зима все еще здесь.
«В экзаменационном центре будет тепло, верно? Хочешь взять с собой одеяло на всякий случай?
«Достаточно; Я в порядке.» Даже если бы это было не так, Ву-Джин все равно покачал головой, закрывая достаточно набитый рюкзак. Они продолжали давать ему все больше и больше вещей, чтобы он мог нести их с собой, и хотя он собирался ехать на машине, они дали ему слишком много вещей, чтобы нести их.
У-Джин собирался сдавать свой первый экзамен на адвоката. Его родители нервничали больше его и беспокоились всю дорогу до экзаменационного центра. Когда Чхве Мин-Ву вел машину, его шея и плечи казались напряженными на протяжении всей поездки, в то время как нерелигиозный Пак Ын-Су продолжал молиться всем богам в мире. С другой стороны, Ву-Джин удобно сидел на заднем сиденье, чувствуя себя непринужденно; он задремал и открыл глаза только тогда, когда ему пора было выходить из машины.
«Пожалуйста, высадите меня здесь».
— А до него еще далеко?
— Мне отсюда быстрее идти пешком. Если идти по переулку, то тротуара в первой полосе нет, и машин много, так что выбраться будет сложно». У-Джин заранее проверил условия движения вокруг места проведения экзамена. Он указал на место, где хотел выйти, и как только Чхве Мин-Ву остановился, Пак Ын-Су схватил У-Джина за руку и погладил ее, как раз когда тот собирался выйти из машины.
«Я беспокоюсь, потому что идет дождь. Что, если вы простудитесь после прогулки под дождем?» У-Джин мягко улыбнулся, услышав опасения своей матери. Он схватил свой шарф и потряс его. Ему было жаль других людей, сдающих экзамен, но вместо этого ему помогла эта погода.
«Не нервничайте. Даже если ты не справишься, все в порядке».
— Я тоже не ожидаю многого, — в шутку сказал Ву-Джин, но вместо этого его мать посмотрела на него. Увидев, что его мать все еще не отказалась от своего желания, У-Джин неловко рассмеялся, выходя из машины. Точно так же, как Ву-Джин не мог отказаться от своих мечтаний, его мать не могла так легко отказаться от идей, которые у нее были для своего ребенка.
После неоднократных призывов друг к другу, его родители в конце концов уехали первыми, когда поняли, что У-Джин не сдвинется с места, пока они не уйдут. Не желая, чтобы их сын стоял на улице ни секунды дольше, его родители поспешно ушли. Как только они ушли, У-Джин наконец направился к месту проведения экзамена.
Ему приходилось максимально закрывать лицо, поэтому он не мог позволить себе роскошь смотреть по сторонам, но лица и мимика людей, стоящих под зонтами, были разными. Там были люди всех возрастов, от 20 до 40, с разным выражением лица — кто-то выглядел энергичным, а кто-то выглядел встревоженным или ни о чем не думал.
Переулок был очень переполнен машинами, направлявшимися к месту проведения экзамена, и людьми, которые шли туда пешком. Несмотря на то, что путь до ворот старшей школы занял всего около десяти минут, множество людей прошло мимо Ву-Джина. Никто не знал, отражает ли погода настроение людей или настроение людей колеблется в зависимости от погоды, но большинство людей там выглядели мрачными. Как будто только этот район был из другого мира — он был напряженным и мрачным.
У-Джин был очень застенчив, беспокоясь о том, чтобы причинить какие-либо неудобства испытуемым. Тем не менее, ему удалось сдать экзамен без заминки. Никто не заметил его, даже когда он снял шляпу, маску и шарф, оставив только очки. Люди, приклеенные к своим книгам даже во время обеда и перерыва, не проявляли особого интереса к человеку, сидящему рядом с ними. Наблюдатели были единственными, кто узнал Ву-Джина; они остановились на мгновение, увидев его, но вскоре спокойно проигнорировали его присутствие.
После того, как экзамен закончился, Ву-Джин подождал, пока другие люди выйдут из экзаменационного зала, прежде чем сделать ход. Дождь все еще шел. В то время как туманный дождь не изменился с утра, ветер сейчас был настолько сильным, что вывернул наизнанку многие зонтики. Несмотря на то, что двойной зонт Ву-Джина был не таким прочным, как большой зонт, его каркас был относительно прочным, так что, к счастью для него, он был достаточно хорош, чтобы противостоять ветру.
Несмотря на то, что он ушел позже остальных, на дороге все равно было много людей. У-Джин оглядел толпу и подумал, есть ли там кто-нибудь, кого он знает. В этот момент он увидел, что кто-то идет впереди него под дождем торопливыми шагами. Он внимательно посмотрел на нее, найдя ее знакомой, и понял, что это его одноклассница Ким Тэ Хва. Она была подработкой в кафе, которое часто посещали У-Джин и Хён-Мин. Таким образом, всякий раз, когда они видели друг друга в классе, они часто признавали присутствие друг друга.
Ву-Джин понял, что все занятия, которые они посещали вместе, были связаны с юриспруденцией. Он разговаривал с ней пару раз раньше, потому что Хён-Мин был с ней дружелюбен, но У-Джин и Ким Тэ-Хва не были очень близки. Кроме того, он намеренно дистанцировался от нее из-за странных, тонких вибраций, которые он получил во время их первой встречи в школе.
У-Джин хотел максимально игнорировать ее присутствие, но подсознательно ускорил шаги, чтобы приблизиться к ней, прежде чем прикрыть ее своим зонтиком. Он даже не знал, что делает, пока не надел зонтик на ее голову, но к тому времени было уже слишком поздно.
Ким Тэ Хва была ошеломлена, когда ее пятикратный зонтик вывернулся наизнанку под дождем и ветром, прежде чем сломаться. Она не знала, что стержень ее переносного зонта настолько слаб. В тот беспомощный момент она боялась, что купюры в ее сумке промокнут, поэтому решила прекратить попытки заставить работать зонтик и крепко прижать сумку к груди обеими руками. Она не могла позволить своим заметкам промокнуть, даже если это означало, что она промокнет под дождем.
Она сделала всего несколько шагов, прежде чем ее застало врасплох присутствие другого человека, а также тень над ее головой. Она остановилась как вкопанная и посмотрела в сторону. Внезапное появление незнакомца в шляпе и шарфе, закрывающем половину лица, потрясло ее, и она инстинктивно попятилась от него.
«Это я.» У-Джин быстро опустил шарф, открывая немного больше своего лица. На нем были очки, но когда он слегка приподнял поля своей шляпы, Ким Тэ Хва увидела его лицо.
«Ах, привет». Сначала она испытала облегчение, узнав, что он не совсем незнакомец. Затем, кивнув в знак приветствия, она подсознательно склонила голову набок, задаваясь вопросом, почему Чхэ У Джин был здесь. Она оглянулась на экзаменационную площадку, из которой недавно вышла. Не было ничего, кроме средней школы, используемой в качестве экзаменационного центра в конце переулка.
— Я тоже оттуда.
«Почему?»
«Мне нельзя сдавать экзамен на адвоката?»
«Это не то, что я имел ввиду….» Ким Тэ Хва колебалась, чувствуя, что она сказала что-то грубое, но У Джин сказал ей, что все в порядке. Для нее было вполне естественно спросить об этом, так что в этом не было ничего оскорбительного.
У-Джин подошел ближе к Ким Тэ-Хва и придвинул к ней зонт, чтобы она не шла под дождем. Синхронизировав их шаги, у Ким Тэ Хва не было другого выбора, кроме как идти вместе с ним.
— Потому что этого хотят мои родители. Возможно, когда все узнают, что Чэ У Джин сдал экзамен на адвоката, большинство из них зададут тот же вопрос, что и Ким Тэ Хва. И он должен был дать тот же ответ.
— Твои родители, должно быть, многого хотят от тебя. Казалось, что большинство людей отреагируют на Ким Тэ Хва так же. У-Джин беспокоился, что другие люди будут обвинять его родителей в том, что они хотели, чтобы их сын сдал экзамен на адвоката, хотя он уже был знаменитостью.
«Я тот, кто многого хочет от себя. Мои родители — простые люди, которые предпочли бы, чтобы я стал стабильным госслужащим, чем знаменитостью с неопределенным будущим. Но, с другой стороны, я не хочу отпускать ни того, ни другого».
«Это так?»
«Да.»
Когда дело дошло до Че У Джина, неважно, как сильно его родители хотели, чтобы он что-то сделал, если он не хотел этого делать, это было все, что нужно было сделать. В конечном счете, последнее слово было за ним, поэтому было бы неправильно сказать, что у него было много желаний и ожиданий.
После минутного молчания Ким Тэ Хва посмотрел на У Джина и спросил: «Что ты будешь делать, если сдашь экзамен?»
«Я не знаю. Я не ожидаю, что пройду мимо, поэтому я не думал об этом».
«Это должно быть верно для людей, которые могут позволить себе роскошь выбора, потому что у них есть страховка или запасной план, но есть много отчаявшихся людей, которые десятилетиями работают над своей целью сдать экзамен на адвоката…». Ким Тэ Хва ответил. Легкое замечание Чхэ У Джина могло показаться раздражающим для людей среднего возраста, которые не могли отказаться от своей мечты сдать экзамен на адвоката и безнадежно цеплялись за нее. Ву-Джин понимал их чувства, но ему не нужно было, чтобы они понимали его.
«Я не знаю точное количество людей, сдавших сегодня экзамен, но я слышал, что процент сдачи — почти один из пятидесяти. Не все, кто сдавал экзамен, в отчаянии. Если решение об успехе или неудаче не принимается на основе отчаяния, никто не может критиковать кого-либо за его ментальное отношение».
«Но если вы пройдете и решите не идти по этому пути, очевидно, что кто-то другой, кто мог бы пройти, в конечном итоге потерпит неудачу. Вполне возможно, что это был самый важный последний шанс, который у этого человека был на экзамене на адвоката». Обязательно найдутся другие, кто разделит ту же мысль, что и Ким Тэ Хва, и выдвинет тот же аргумент.
«Должен ли я отказаться от своего жизненного выбора из-за кого-то, кого я не знаю?» У-Джин ответил честно, думая, что его допрашивают заранее, поскольку это был только вопрос времени, когда кто-то другой задаст тот же вопрос.
«Эм…»
«У всех обязательно бывают моменты отчаяния и трудные личные обстоятельства. Это относится и ко мне. Несмотря на то, что мои заботы и опасения могут показаться другим незначительными, это решение мне пришлось принять на перекрестке моей жизни. Точно так же, как относительные стандарты не могут рассматриваться как абсолютные критерии, это может не иметь большого значения для других, но я тоже в отчаянии. Нет ничего незаконного в том, чтобы отказаться от плодов, которые вы заработали в результате упорного, честного и честного труда. Кроме того, вы, несомненно, должны соревноваться, если скажете, что я краду эту возможность у кого-то другого».
У-Джин чувствовал, что нужно вступать в соревнование с решимостью победить первым, прежде чем убеждать других сдаться. Только победитель мог решить, оставить трофей себе или выбросить. Какой смысл претендовать на трофей, который ему никогда не принадлежал?
«Что еще более важно, разве они не принимают больше людей, чем максимальная вместимость, каждый год из-за ничьей оценки? Так что в конечном итоге человек потерпит неудачу, потому что не сможет получить более высокий балл, а не из-за меня». Ким Тэ-Хва несколько раз моргнул, услышав спокойный ответ У-Джина, прежде чем снова извиниться. Ей было жаль и стыдно за то, что она без всякой видимой причины ушла от него, когда он укрыл ее своим зонтиком в этот дождливый день.
«Возможно, я думал, что буду одним из тех людей, которые потерпят неудачу. Мне жаль. Я был слишком самонадеян».
«Вероятно, многие люди разделяют то же мнение, что и вы. Принимая во внимание всех этих людей, это действительно самонадеянно». Ким Тхэ Хва слегка покраснел, услышав небрежный ответ Чхэ У Джина. Она не сдала экзамен на адвоката из-за своих возвышенных устремлений или сильного чувства справедливости. Экзамен был средством доказать свою ценность и показать ее всем. Если бы кто-то стал критиковать ее за это, она, скорее всего, пришла бы в ярость.
— Куда ты идешь? Они уже достигли входа в переулок, не дав ей времени извиниться. Как только они добрались туда, Ву-Джин задал ей вопрос. Ким Тхэ Хва указала направо с зонтом в руке.
«Ой?»
«Это моя поездка туда. Погода холодная; если вы простудитесь, вам будет трудно подготовиться ко второму экзамену. Кроме того, вам не нужно возвращать зонт. Поскольку у нас разные специальности, я не думаю, что мы будем больше ходить на одни и те же курсы, так что просто оставьте это».
У-Джин отдал зонт Ким Тэ-Хва, попрощавшись, прежде чем повернуться. Его правое плечо уже было очень мокрым. Перед тем, как сесть в машину, У-Джин обернулся и посмотрел, только чтобы увидеть Ким Тэ-Хва, стоящую неподвижно. Он кивнул головой. Прежде чем она успела сделать то же самое, он уже сел в машину, и она тут же уехала.
«Это кто?» — спросил Кан Хо Су У Джина, глядя на Ким Тэ Хва в боковое зеркало. Вместо фургона он поехал сегодня за У-Джином на машине.
