Конфликты между людьми чаще всего возникают из-за фундаментальных потребностей или предполагаемых потребностей. На базовом уровне была еда и земля. Убежище, дом и зона безопасности и контроля. Культиваторы ничем не отличались, хотя им тоже нужна была энергия.
Антону могло сойти с рук лишь то, что он раздавал вещи. Люди стали подозрительными, и на то были веские причины. Так что прямо сейчас он бродил по дикой местности, сажал семена, думая о том, что большая часть поверхности Ин’истры не используется людьми. В основном то же самое было и с Церетосом, но, хотя общая площадь суши была схожей, Ин’истра была несколько больше, поэтому эффект был более очевидным.
Морские растения были решением проблемы, но также легко могли стать причиной другой проблемы. Любые растения с высокой плотностью природной энергии были бы лакомством для морских зверей, которые уже были проблемой для людей. Если они становились сильнее и соревновались за что-то, он не видел ничего хорошего. Конечно, не такими, как были. И не то чтобы они должны были быть эффективными в их использовании. Ни в этом веке, ни в следующем. Черт возьми, может быть, около тысячелетия, в зависимости от скорости их роста.
Но с его помощью и собственным трудом они, несомненно, быстрее оправятся от последнего вторжения. Если бы они должным образом сохранили знания о циклах и грядущей угрозе, они были бы готовы встретить ее лицом к лицу. А с созданием Варгезе и местного отделения Ордена он надеялся, что они никогда не забудут об этом.
Вскоре пришло время двигаться дальше. Конечно, он по-прежнему будет приезжать, но он не может вечно сосредотачиваться на одной планете. Не тогда, когда он знал, что в такой же ситуации должны быть еще десятки или даже больше. Это была проблема с низшими сферами, отсутствие связи между системами. Они не обязательно должны быть унифицированы… но, по крайней мере, должны знать друг друга. И единство было бы лучше, если бы они договорились о правильных вещах. Лучше не позволять им превращаться в еще один конгломерат, такой как Священный Квадрант или Скопление Треугольника, только вместе из-за власти, которую они получили над другими.
——
Если бы только межпланетная связь не ограничивалась важными военными функциями, Чиди мог бы попросить совета. Он не хотел по-царски испортить что-то для себя. И это было вполне возможно, потому что он говорил о том, чтобы возиться со своим телом. Внутри него, возможно.
Опять же, именно для этого была его копия. И несмотря на то, что сказал Aconitum, это было прекрасно. И ему еще предстояло вырезать ни единой линии для разметки строя. Он просто не был уверен, что имело смысл. Скорость имела первостепенное значение при использовании оружия, пока вы сражались с кем-то в том же мире, что и вы. Способность наносить удары была критической. И все же… он не был уверен, каким образом он захочет увеличить свою скорость.
Он возвращался при каждом удобном случае, сравнивая себя со статуей и нащупывая вдохновение. Ради собственного развития он всегда, по крайней мере, практиковал свой новый гибкий стиль формирования, перенаправляя поток энергии в области своим мечом. Насколько он мог судить, это было настолько продвинуто, насколько он мог справиться, прежде чем вступить в Трансформацию Жизни. Или, может быть, продвижение было требованием для него, чтобы вступить в Трансформацию Жизни. Технически он мог просто создать формацию для сбора энергии и переступить порог. Сто Звезд позволили бы ему продвинуться вперед, но без правильного развития его сущности это был бы просто пустой шаг вперед. Чуть больше мощности, но без смысла.
Его сущностью была сущность меча, но он не мог отрицать, что это была только его часть. Составной частью этого были формации. И еще было то, что помешало ему связаться с матерью, хотя он мог придумать оправдание, учитывая ее положение. Его родители были замечательными. Они дали ему все необходимое для роста. Он даже не мог сказать, что они были властными или требовательными. Несмотря на это, он нуждался в независимости. И все же… он также намеревался найти свою мать и многому у нее научиться после того, как все закончится. Это имело смысл? Противоречивые идеи душили его понимание.
Но, возможно, это был путь совершенствования. Устранение этих противоречий. Насколько понял Чиди, она никогда не будет закончена. Даже в Аугментации, и, вероятно, то же самое было и с Доминированием.
Тем не менее, как бы сильно он ни думал, Чиди не мог придумать ни одной формации, которую он хотел бы постоянно воздействовать на себя. И это не было улучшено мыслью о нескольких. Ему нравилась идея гибкости, но он не мог не поморщиться, видя, как каждая часть любой неактивной формации будет реагировать на то, что он хочет в любой момент времени. Он будет находиться в постоянном движении, и это без учета внешних потоков энергии. Как вид, который он будет намеренно вызывать очень часто.
Почему-то он чувствовал, что найдет ответ. Это было где-то внутри него. Его просто нужно было выкопать. Надеюсь, скоро, потому что мастер меча явно терял терпение.
——
Иногда Антону хотелось быть везде одновременно. Тогда он вспомнит Вечносердого и будет рад, что остался только один от него самого. Кроме того, он не хотел в одиночку решать проблемы всей галактики. Он просто хотел сделать все, что мог. И лучшее, что он мог придумать, — это созидать людей так, чтобы в будущем они могли делать то же самое для других.
Ин’истра была подходящим местом для этого. Варгезе был хорошим выбором, чтобы не похлопать себя по спине. Затем были Шарма и Васудха. Их талант был менее важен, чем их характер. С точки зрения Антона, это было верно для всех, но было приятно найти талантливых.
Джамиля на Рифе Безмятежности. Антон регулярно возвращался к ней — и тем самым помогал ей и Рифовому простору. Вполне вероятно, что вскоре она займет пост начальника порта. Не только из-за выращивания, но если бы административные способности считались более важными, она, вероятно, управляла бы гаванью десять лет назад.
Затем был капитан Ванги, который бороздил моря. Время от времени он находил ее в портах, но, поскольку она не знала о нем полностью — и, что более важно, ее команда могла найти повод для беспокойства из-за прилетающего незнакомца, — он ограничивал себя таким образом.
На Аспине был даже Джай, владелец любимой продуктовой лавки Варгезе. Точнее, единственное, что он мог себе позволить. Но теперь он был его любимым. И Джай по-прежнему держал продуктовый прилавок, просто в процессе приготовления пищи использовалось гораздо больше природной энергии, переворачивая различные вещи на гриле, используя дополнительные силы, такие как запасные руки. Это больше всего понравилось Антону. Люди, которые совершенствовались и просто продолжали делать то, что делали… но больше. Джай кормил людей как минимум в двух районах, в том числе многих, кто не мог платить. Или кто не смог заплатить. Создание надлежащего образования и обучения позволило людям заполнить пробелы в… ну, буквально везде. Но сначала это было строительство или просто уборка мусора.
Удаление шпионов из высших сфер было медленным процессом. Оно еще продолжалось, но Антон надеялся, что оно будет завершено без большой войны. В конце концов, было так много членов Секты Близнецовых Душ, которые могли спрятаться среди населения, прежде чем они просто стали населением. И они нашли все важные части общества ниже себя.
Это была проблема, на самом деле. Если бы высшие сферы просто хотели управлять мирами низших сфер неэксплуататорским образом, Антон не стал бы с ними ссориться. Но людям было так легко впасть в это, особенно когда вред, который они причиняли, был больше, чем просто мир далеко, вне поля зрения. Не то чтобы всех заботил ущерб, который они нанесли, но некоторые люди, по крайней мере, сочувствовали.
Вскоре ему предстояло узнать, есть ли у Ин’истры близкие соседи, а затем потратить приличное количество времени на размышления о том, знакомить ли их. Даже если у обеих сторон были самые лучшие намерения, плохое время может привести к тому, что новые взаимодействия будут неудачными. Ekict был уроком, который Антон не хотел повторять, скрытая злоба, которая все еще была виной высших сфер, оставившая затяжную рану в системе даже после их поражения.
——
Наблюдая издалека, Чикере задавалась вопросом, почему ее ученик просто не разрезал на части сделанную им статую. Очевидно, ему нужно было не торопиться, чтобы убедиться, что он сделал это правильно, но она не видела никакой другой причины для этого. Хотя меч, который он держал, был довольно хорош, было бы жаль, если бы он исчез. Материалы никогда не выдержали бы настоящей битвы, но ей все равно понравилось.
Понаблюдав за ним некоторое время, Чикере решила, что ее ученица имеет дело с вещами, которых она не может понять. Формирования и тому подобное. И даже когда он наконец добрался до чего-то, что она поняла, она этого не поняла.
Он взял свой меч и разрубил его. Имело смысл. Вертикальный взмах и надрез, который игнорировал внешний слой, чтобы разрезать часть внутреннего? Полезная практика, если не сказать больше. Хотя, конечно, надлежащая защитная энергия остановила бы атаку в любом случае, поэтому единственное, что удалось сделать, это то, что он, по-видимому, разрезал именно то, что намеревался, и не более того. Высокое стремление, за которым Чикере могла стоять, но она не могла понять почему. Внутренних органов там не было. Нет мышц, которые можно было бы разделить пополам. Если бы эта странно выглядящая статуя была человеком, они бы вообще не пострадали.
Но, конечно, в этом и был смысл, не так ли? Она узнала об этом, пока он продолжал свои усилия, вырезая как внутри, так и снаружи статуи. Она задавалась вопросом, когда он остановится. Несомненно, ему придется подумать об этом в ближайшее время.
Но он этого не сделал. На самом деле, с того момента, как он действительно начал, и до самого конца, он никогда не останавливался больше, чем на мгновение. Чикере был прав насчет того, что это было. Формация, очевидно же. Она видела и изучала многие из них с практической стороны, где ей приходилось их разбирать. Но что он сделал, она понятия не имела. Явно что-то бы сделал. Так и должно было быть, иначе в этом не было никакого смысла, не так ли?
Вместо этого это выглядело так, как будто это была просто… часть формации. Куча промежуточных кусков. Как меч без рукояти. Или, может быть, его лезвие. А может быть, не хватало только охранника? Что бы это ни было, оно было раздражающе незавершенным. Ей не терпелось увидеть его завершенным.
А потом он остановился и кивнул головой, как будто был удовлетворен. Но это не было сделано. Ей хотелось крикнуть это своему ученику, но она пообещала, что в следующий раз, когда он увидит ее, она утащит его, чтобы сразиться с Ракией. Так что ей пришлось отлучиться от него на несколько лишних месяцев. Его рост был настолько быстрым, что она не думала, что толкает вещи, но всегда была проблема прорыва на новый уровень. Невозможно было сказать, сколько времени это займет.
Чикере чуть не промахнулся. Ее маленький ученик вытянул свой клинок, а затем вдруг взмахнул им вперед. Он не только разрубил свою статую пополам — она знала, что в конце концов с ней должно было случиться, — но создал мириады крошечных лезвий, которые врезались… в него самого. Если Чикере не ошиблась, то процесс, который Катарина применила к Пушку и к себе, был более… нежным.
Кровотечение из-за сотен порезов, как внутренних, так и внешних… Чиди должен был пройти через это, верно? Она должна чувствовать что-то удивительное. В любой момент сейчас. Но вместо этого он просто упал на колени в грязь. Вместе с кровью из него вытекала энергия, как через сито. Наверное, ей следует что-то с этим сделать.
Но что-то остановило ее. Возможно, она могла интерпретировать выражение его лица как согласие с собственной смертью, но предпочла поверить, что это была уверенность. Даже если она ничего не понимала. Возможно, это был первый раз, когда кто-то использовал меч как меч, и она не понимала результатов. Как здорово. Ей придется спросить его об этом, если предположить, что он не умер здесь или от борьбы с культиватором Интеграции.
