Все запаниковали при внезапном появлении признаков разрушения, но внимание имперской столицы было приковано к чему-то другому. Их внимание было отвлечено только из-за определенного газетного заголовка.
[Командующий мобильной полевой армией Айрон Картер снова сделал это!]
Газета с таким заголовком разлеталась на площади как горячие пирожки с рассвета.
@media screen and (min-width: 1201px) { .yxfxv635b2450548bd { display: block; } } @media screen and (min-width: 993px) and (max-width: 1200px) { .yxfxv635b2450548bd { display: block; } } @media screen and (min-width: 769px) and (max-width: 992px) { .yxfxv635b2450548bd { display: block; } } @media screen and (min-width: 768px) and (max-width: 768px) { .yxfxv635b2450548bd { display: block; } } @media screen and (max-width: 767px) { .yxfxv635b2450548bd { display: block; } }
Ходили слухи, что самый ценный драгоценный камень на континенте, Сфера Бога, скоро сломается. Однако было сказано, что он больше не сломался, несмотря на то, что трещины не были заделаны полностью. Благодаря этому время разрушения было отодвинуто назад, что увеличило веру и доверие людей в Империи к Железу.
«Ого! Этот негодяй. Я прибыл сюда по приказу Его Высочества.
«Вы не можете войти, пожалуйста, будьте счастливы».
— Тогда как насчет этого? — спросил дворянин, пытаясь тайно подкупить Имперскую Гвардию. Однако охранник наотрез отказался от предложения. Если бы кто-то не знал о ситуации, в которой он находился, и взял взятку, его бы обезглавили. Никаких вопросов не было задано. Это был абсолютный приказ наследного принца.
«Не позволяйте ни одному аристократу ступить во дворец, пока он не вернется».
С этим приказом у охранника возникнут большие проблемы, если он получит взятку, как и в прошлом. Кроме того, это было связано с Железным Картером. Железный Картер был существом, которое могло сбить с толку любого жителя империи. Дворяне надеялись, что ничего плохого не отразится на них из того, что они делали раньше. Из-за этого дворяне собрались перед Императорским дворцом, чтобы встретиться с Айроном. Однако ни один дворянин не смог пройти через ворота Императорского дворца.
«Эх… я уже связался с Западным командованием».
«Тем не менее, Железный Картер — лучший выбор!»
«Тск! У меня нет другого выбора, кроме как поставить все остальное свое состояние.
Дворяне, собравшиеся перед воротами, изо всех сил пытались придумать способ захватить линию Айрона.
Они хотели найти способ жить, поэтому они позаботились о том, чтобы захватить разные линии командиров, либо отправив своих детей, либо отправив деньги в виде пожертвований для восстановления своих разбитых армий. Поскольку вся Империя окажется в опасности, самым безопасным местом будет рядом с Мастером.
Самым популярным выбором было Центральное командование. Это произошло потому, что Центральное командование было относительно свободным по сравнению с другими командованиями, переживавшими кризис. Наименее популярным выбором было Юго-восточное командование. Почему юго-восточное командование было наименее популярным, хотя оно было столь же опасным, как и другие командования? Основной причиной было железо.
«Вход центральной знати запрещен».
Из-за этого простого указа у центральной знати нет возможности связаться с Айроном. Причина была относительно проста.
Шла непрекращающаяся напряжённая битва, так что не прерывайте.
У Юго-восточного командования было достаточно оснований, поскольку все они были заняты пересечением линии жизни и смерти, сражаясь каждый день.
Однако, несмотря на то, что они были в такой ситуации, Айрон все же лично пришел в Императорский дворец. И по сравнению с тем, что было раньше, когда он приезжал только по делам, он обедал вместе с наследным принцем, прежде чем починить Сферу Бога, верно?
Для дворян это звучало так, будто Айрон демонстрирует им свою политическую позицию. Что он откроет закрытые двери Юго-Востока. Вот почему ранним утром дворяне поспешили в Императорский дворец.
«Скоро у нас будет аудиенция с Его Высочеством. Почему вы блокируете нас?»
«Я прошу прощения. Однако Его Высочество наследный принц приказал перенести встречу с ним на вторую половину дня.
Высокопоставленные дворяне, пытавшиеся войти на встречу с Его Высочеством, были даже заблокированы, и вскоре дворяне стали сдаваться один за другим. Тем не менее, были и те, кто никогда не сдавался, с самого рассвета выстраиваясь в очередь в попытке встретиться с Айроном.
С другой стороны, императорская семья пришла в ярость.
— Из всех дней… — сказал Четвертый Принц, кусая губы от беспокойства.
Железо, по-видимому, прибыло в Императорский дворец как раз тогда, когда он собирался полностью взять на себя власть ослабленного наследного принца и изолировать его.
Четвертый принц также знал, что отношения наследного принца с Айроном были плохими. Он не был глуп, он полностью осознавал, что эра Императорской семьи подходит к концу. В такой ситуации, что будет, если Айрон подтолкнет наследного принца?
Если Айрон заинтересуется центральной политикой и станет создателем королей, усилия Четвертого Принца будут напрасны.
Четвертый принц попытался установить связи с другими командирами. Но вопреки их позиции добровольного получения денежной поддержки от знати, ни один из командующих не встречался с Императорской семьей. Было ясно как день, что никто из командующих не хотел участвовать в борьбе за власть Императорской семьи.
Итак, если бы Айрон стал поддержкой наследного принца, то он был бы единственным командиром, поддерживающим члена Императорской семьи.
Кто-то спросил: «В чем смысл быть Императором в то время, когда разрушение быстро приближается?»
Однако такое мышление было ошибочным. Именно этот кризис позволил бы им подняться на более высокую позицию. В конце концов, чем выше место, на котором вы сидите, тем выше ваши шансы на выживание. Даже если разрушение приближалось быстро, нельзя было сказать, что Империя действительно встретит свое падение.
— Такими темпами наши планы пойдут наперекосяк, — пробормотал Четвертый Принц.
Как только он одержал верх над своими братьями и сестрами, он планировал сделать наследного принца императором, а затем как можно скорее избавиться от него.
Ценность статуса Императорской семьи быстро снижалась после падения имперской власти. В такой серьезной ситуации единственное положение, которое признавали дворяне, было Императором. Это была позиция, которая гарантировала его безопасность. Вот почему Четвертый Принц хотел взойти на трон. Но казалось, что его планы бесполезны.
Конечно, беспокойство Четвертого принца было таким же, как и у других принцев. Мечты тех, кто мечтал стать следующим Императором, разбились. Однако они не могли больше ничего откладывать.
Если Айрон продемонстрирует свою поддержку наследному принцу, дворяне в конечном итоге ощутят беспокойство, пока кто-нибудь официально не предложит возвести наследного принца на трон. Не было никого у власти, кто мог бы противостоять восхождению наследного принца на престол. Даже те, кто поддерживал имперцев, не могли этого сделать.
Пока принцы были погружены в свой мир и беспокоились о собственном будущем, Айрон после ужина пил чай с наследным принцем. Он все закончил, и ему пора было покинуть дворец.
Затем камергер подошел к наследному принцу, который все еще разговаривал с Айроном.
— В чем дело? — спросил наследный принц.
Камергер прошептал свой отчет: «Знать требует, чтобы должность Императора больше не оставалась вакантной. Думаю, они внесут это в повестку дня нашей встречи, которая состоится через несколько дней».
Камергер изо всех сил старался говорить как можно тише, чтобы его услышал только наследный принц, однако Железо Мастер-класса слышало все это.
«Будет ли наконец занято свободное место?» — подумал Айрон, наблюдая за горьким выражением лица наследного принца, который пил чай и притворялся невежественным.
«Я стану последним Императором Империи».
Айрон поставил чашку с чаем и поздравил наследного принца. Он сказал: «Поздравляю».
— Ты прекрасно знаешь, что позиция Императора бессмысленна, верно? — сказал наследный принц.
Айрон молчал перед горечью наследного принца.
Значение трона потеряло свое значение для наследного принца, предвидевшего падение Империи. С другой стороны, у других принцев все еще была навязчивая идея о троне. Никто из них не отказался от своей мечты стать следующим Императором.
Никто из дворян не знал о том, что они пытались сделать наследного принца заместителем и сразу же свергнуть его с престола. В конце концов, наследный принц отказался от своего влияния и власти и больше не был ядром имперцев.
Айрон прекрасно понимал, что другие князья жаждут встречи с ним.
— Имеет ли значение знание будущего? — подумал Айрон, глядя на спокойного наследного принца.
Наследный принц выглядел так, будто освободился от всей своей мирской жадности. Именно тогда Айрон понял, что наследный принц не все ему рассказал.
— Ты представлял себе во сне, что станешь Императором? — спросил Айрон, но наследный принц только улыбнулся.
Молчание означало да, верно? Молчанием наследного принца он подтвердил, что взойдет на трон в будущем. Затем в голове Айрона внезапно возник вопрос. «Если Его Высочество знает о разрушении Империи, почему он так себя ведет?»
С такими вещами Империя долго не продержится. Даже если бы он взошел на трон, когда Империя пала и наступило разрушение, его положение и трон были бы бессмысленны. Но пока он остается Императором, ему придется защищать Империю, не задавая вопросов.
Но кронпринц молчал. Он не просил у Железа никаких одолжений. Как будто будущее уже предрешено. Все, что он когда-либо говорил Айрону, это забота о народе Империи. Глаза Айрона расширились от внезапного прозрения, но когда он повернулся, чтобы спросить наследного принца…
«…»
…его встретил качающий головой наследный принц. Айрон молчал, пока неуютная тишина окутала столовую.
Наследный принц, который долго молчал, сказал: «Вы, должно быть, заняты, я не должен вас отвлекать».
При словах наследного принца Айрон молча посмотрел на него и склонил голову.
«…Да.»
Айрон неохотно поднялся со своего места и продолжил: «Надеюсь, мы еще встретимся в будущем».
«Я буду ждать, когда этот день наступит». Наследный принц широко улыбнулся, провожая Айрона.
Они продолжали болтать, пока шли к варп-вратам, установленным во дворце. В основном речь шла об информации, связанной со Сферой Бога и приближением разрушения, поэтому никому не разрешалось приближаться к ним, пока они болтали.
Увидев их, служанки и слуги неправильно поняли, что эти двое сблизились. Однако и они не ошиблись. На самом деле Айрон начал смотреть на наследного принца в другом свете, в то время как наследный принц больше всех в Империи верил в Айрона.
«Я надеюсь получить хорошие новости с юго-востока». — сказал наследный принц.
«Я позабочусь о том, чтобы это произошло», — сказал Айрон, в последний раз пожимая ему руку и приближаясь к варп-вратам.
Затем огни поглотили Айрона, когда он исчез, чтобы вернуться на юго-восток. Наследный принц повернулся только после того, как увидел, что Айрон ушел.
— …Ваше Высочество, — позвал камергер.
Однако кронпринц хранил молчание.
— Почему ты не сказал ему? — спросил камергер, глядя на молчаливое, но улыбающееся лицо кронпринца.
«Будущее… можно изменить». — сказал камергер.
«Я знаю это.»
Пророки говорили, что будущее может быть изменено индивидуальными усилиями каждого. Однако если бы это было будущее, которое показал сам Господь, то это была бы другая история.
Он много раз страдал и был свидетелем падения Империи. И в этих снах было будущее, в котором ему давали выбор: либо бороться за жизнь, либо попросить Айрона об одолжении. В итоге все было бесполезно.
«Из десятков вариантов будущего, свидетелем которых я был, не было будущего, в котором Империя не была бы уничтожена. Мое будущее также было предопределено, хотя процесс каждый раз был разным».
Услышав слова наследного принца, канцлер печально закрыл глаза.
«Вы знаете, какое будущее является лучшим из всех будущих, которые я предвидел несколько раз?» — спросил наследный принц.
Однако камергер промолчал. Увидев печаль на его лице, наследный принц улыбнулся и сказал: «Это мое падение и падение Империи».
Камергер склонил голову перед спокойствием наследного принца. Глупый и высокомерный наследный принц смирился с разрушением себя и Империи.
Те, кто знал его раньше, отнеслись бы к этому как к шутке. И их мнение о нем вовсе не было ошибочным. Если бы он мог предотвратить падение Империи и наслаждаться жизнью, обладая абсолютной властью Императора, он сделал бы это даже сейчас. И все же ни одно из будущих, которые он предвидел в своих снах, не имело такого конца. И из всех снов, которые он видел, только одно будущее было наполнено лучом надежды.
Было только одно будущее из всех десятков будущих, которые он видел, где человечество могло надеяться пережить разрушение. И это будущее включало в себя падение его и Империи.
@media screen and (min-width: 1201px) { .rvdex635b245054904 { display: block; } } @media screen and (min-width: 993px) and (max-width: 1200px) { .rvdex635b245054904 { display: block; } } @media screen and (min-width: 769px) and (max-width: 992px) { .rvdex635b245054904 { display: block; } } @media screen and (min-width: 768px) and (max-width: 768px) { .rvdex635b245054904 { display: block; } } @media screen and (max-width: 767px) { .rvdex635b245054904 { display: block; } }
Вот почему наследный принц сделал такой выбор. Их предки, возможно, в прошлом приняли неправильное решение ради своего дела, но, по крайней мере, он хотел сделать правильный выбор в последний раз.
Он всегда просыпался с дрожащими ногами и мокрой от пота одеждой из своих снов, но никогда не менял своего решения. Он знал, что ничего не сможет сделать, поэтому, по крайней мере, он хотел провести свои последние мгновения праведно.
Камергер молча последовал за наследным принцем, полностью уважая его решение и жертву.
***
