Старший сын герцога сбежал в армию (203)
64. Падшая императорская семья (2)
Пробуждение всего человечества оказало невероятно сильное влияние на положение вещей. В империю начали стекаться люди со всевозможными способностями.
Но больше всего были смущены жители южных и западных регионов. Чтобы выжить, они доверились древним богам и внешним богам.
Но теперь они были исключены из данного всем блага, что ограничивало их возможности.
Вместо этого люди, которые остались сражаться собственными силами, когда приближался конец, теперь наслаждались сладкими плодами своего труда.
Но если бы дело было только в этом, люди никогда бы не смогли противостоять апокалипсису.
«Ваше Величество…»
Камергер посмотрел на труп императора, выражение его лица было наполнено печалью. Вскоре после того, как весь драконий народ был убит, столп света начал истончаться, и тело императора медленно опустилось на землю. Словно сияющее тело императора, почувствовав, что пробуждение людей завершено и его задача выполнена, снова превратилось в обычное человеческое тело.
«Ложитесь, Его Величество».
Как приказал Леопольд, королевская гвардия бережно положила тело императора в гроб, а все остальные смотрели на это с мрачным выражением лица.
Император, который до конца защищал Сферу Бога. Благодаря этому все презрение, которое он получил в прошлом, превратилось в уважение к надежде, которую он дал людям.
«Все выражают свое почтение. Он герой империи».
Все офицеры, в том числе южный командующий, по приказу Леопольда одновременно отдали честь императору. В то же время центральные офицеры молча поклонились, в то время как все остальные люди вокруг отдали дань уважения. Пока гроб с телом императора не достиг центральной площади, никто не поднимал головы.
Это было высочайшее уважение, которое можно было оказать тем, кто погиб, чтобы защитить империю.
Хотя он бесконечно разочаровывал, когда был наследным принцем, как император, храбрость, которую он проявил, защищая честь империи, и надежда, которую он дал народу, ничем не отличалась от храбрости героя. Вот почему все люди, оставшиеся в столице, как один вышли на площадь, чтобы воздать должное благородной жертве, которую он принес.
Увидев это, дворяне тоже не могли не отдать дань уважения.
«Кашель!»
«Хм, хм…»
Конечно, всегда найдутся один или два человека, которые не смогут прочитать комнату. Но из-за острых взглядов, падавших на них со всех сторон, они опустили головы и отдали дань уважения.
Даже те, кто выступал против императора при его жизни или находил его неудовлетворительным, не освобождались от уплаты дани. В прошлом у них не было никакого уважения к императору, но сейчас они должны были вести себя так, как если бы уважали.
Пока они оплакивали кончину императора, количество монстров, атаковавших их несколькими волнами, начало сокращаться. Когда впервые пришли новости об апокалипсисе, эти монстры почти полностью отбросили человеческие армии. Но с внезапным пробуждением людей их сила была ограничена, и столы повернулись против них.
Ограничение их сил было таким же, как их ослабление: в такой ситуации, конечно, люди становились сильнее, и те, кто одержал верх в войне, также становились людьми.
— Его Величество скончался именно так?
Выслушивая отчет своего подчиненного, Кримсон с горьким выражением лица. Ему пришлось признать, что некогда некомпетентный кронпринц не только не вверг империю в разрушение, но даже стал героем, приложившим все усилия для выполнения возложенной на него ответственности.
Из-за его жертвы все злодеяния, которые он совершил как наследный принц, не были забыты, и его навсегда будут судить как человека, защитившего континент.
Вот насколько велика была жертва императора.
«Он дал надежду всему человечеству».
Определенно найдутся ученые, которые вынесут такое суждение об императоре.
Когда он увидел, как ледяные великаны вернулись в область за горными хребтами, северо-восточному командиру это показалось странным. Но затем, благодаря объявлению системы, он узнал, что произошло в столице, и понял, что люди смогли избежать кризиса, в котором они оказались из-за смерти императора.
Из-за этого сразу же после окончания боя и северо-восточная, и северная армии подняли черный флаг и до полудня салютовали в направлении столицы, чтобы отдать дань уважения императору.
Если даже они, не питавшие любви к Центру и Императорской Семье, делали это, то о других регионах и говорить не приходится. Все регионы империи оплакивали кончину императора.
«Пойдем. Должны ли мы пойти к Его Величеству в последний раз?
«Да, нам следует.»
Услышав Кримсона, Джейден Уикс тяжело кивнул головой.
Когда два командира направились к варп-вратам, чтобы попасть в столицу, западный командир тоже шел к варп-вратам.
Благодаря жертве императора все регионы империи, включая запад, возродились. В ситуации, когда они даже не могли видеть путь вперед, они внезапно смогли победить.
Пробуждение всех людей было великим, но солдаты, способные стать сильнее, убивая людей-птиц, были дополнительным бонусом.
Первоначально, когда кто-то просыпался, была начальная слабая фаза. При этом они были бы уничтожены людьми-птицами. Но из-за жертвоприношения императора было объявлено, что власть внешних богов ослабла, что затянуло битву. Это дало людям время, чтобы ознакомиться со своими пробужденными способностями.
«Сейчас я еду в столицу. Немедленно пришлите мне отчет, если что-то случится».
«Да сэр!»
Пока западный командующий добрался до варп-врат, чтобы направиться в столицу, столица уже кишела людьми. В столицу были собраны все люди, эвакуированные в центральное командование по приказу императора, бежавшие дворяне и купцы, прибывшие слишком поздно вспомогательные войска.
«Вы здесь?»
Кримсон приветствовал западного командира, когда он прибыл.
— Вы только что прибыли, командир?
«…Да. Битва только что закончилась, так что…
Пока Кримсон говорил, западный командующий слегка кивнул головой, словно хотел сказать то же самое.
Вся империя была вовлечена в войну. Словно по замыслу, все командиры были вынуждены покинуть столицу в четырех направлениях. Хотя Кримсон и близко не был гроссмейстером, как главы семей Львиного Меча или Божественного Меча, у него был опыт, который он накопил за долгие годы своей жизни, и он мог сказать, что битва вышла из-под контроля, и оказались выше их возможностей. Но, в конце концов, смерть императора привела их к победе, словно предопределенная судьбой.
Смерть императора они тоже не могли контролировать.
«Ху… Давайте сначала отправимся туда».
Услышав слова Кримсона, северный и западный командиры кивнули и с тяжелым сердцем направились к дворцу.
Гроб императора снова перенесли во дворец после того, как тело было забальзамировано магией сохранения. Там же, где он сражался до последнего вздоха.
Было решено, что его похороны состоятся там, поэтому трое командиров направлялись туда.
«Даже не так давно он был отремонтирован…. ТСК.
Кримсон посмотрел на разрушенный дворец и цокнул языком. Пятна крови, забрызганные драконом по всему дворцу, все еще не стерлись. Трое командиров могли сказать, насколько интенсивным был бой, по всем пятнам крови и обломкам.
«Они действительно сражались до самой смерти».
Тела стражников и рыцарей, сражавшихся с драконом, все еще лежали перед дворцом, где раньше находилась Сфера Бога.
«……кажется так.»
Джейден Уикс тихим голосом ответил на комментарий Кримсона.
Они воздали молчаливую дань уважения стражникам, которые сражались, чтобы защитить Сферу Бога, прежде чем войти туда, где было помещено тело императора.
Дворец, обрушившийся с одной стороны, был там, где когда-то была Сфера Бога, и теперь тело императора лежало в покое. Вокруг его гроба стояли все министры и полководцы империи.
— Ты пришел?
Центральный командир Леопольд приветствовал трех только что вошедших командиров с Кримсоном впереди.
После того, как Кримсон коротко поприветствовал министров, он направился к гробу императора. Гроб был открыт наполовину, и он мог видеть лежащего внутри императора с безмятежным выражением лица. Кримсон глубоко вздохнул, глядя на императора.
Он видел императора прямо перед коронацией; у него была бы красивая фигура. Кримсон нашел его внезапную перемену странной, но он думал только о том, что император стал более зрелым.
«Но это изменение произошло потому, что он знал, что его смерть уже высечена в камне…»
Император был прекрасным примером поговорки о том, что когда люди меняются, они умирают.
Когда командиры стояли, молча глядя на гроб императора, они почувствовали поток знакомой маны и бессознательно повернули головы.
— О, ты пришел?
— Давно не виделись, командиры.
На лице восточного командира была горькая улыбка, когда он приветствовал их. Сразу после этого он подошел к гробу, чтобы засвидетельствовать свое почтение.
«……Я опоздал».
— Он знал, что у тебя не было другого выбора. Мы тоже не смогли прийти……”
Багровый утешил восточного командира, не давая ему упрекнуть себя. Но потемнели и лица южных и центральных командиров.
Если бы они прибыли немного раньше, императору, возможно, не пришлось бы умирать.
«Ху… Мы должны начать сейчас».
Один из министров обратился к министру внутренних дел, который затем повернулся к камергеру и покачал головой.
«Есть один человек, который еще не прибыл».
Как только министр внутренних дел заговорил, все остальные посмотрели на камергера. Как только камергер начал говорить, его прервал голос.
«Хм? Ты……»
Кримсон уставился на человека, который только что вошел в комнату, с выражением удивления на лице.
— Это было давно, коммандер.
«Хм… ты, теперь ты в порядке?»
Кримсон ответил на приветствие мужчины с беспокойством на лице.
С прибытием Айрона, тяжело раненного во время боя на юго-востоке, у всех округлились глаза.
«Пока нет… Я еще не полностью выздоровел».
Айрон ответил, затем повернулся, чтобы поприветствовать других командиров, прежде чем подойти к гробу.
Глядя на спокойного императора внутри, Айрон вздохнул. Несмотря на то, что он предчувствовал собственную смерть, он и не думал бежать. Думая об этом, Айрон чувствовал себя запутанным. Человек, причинивший ему немало страданий в прошлой жизни, теперь принес людям огромную пользу, прежде чем подняться и уйти. Айрону было трудно полностью осознать это.
— Раз все собрались, я начну.
Министр внутренних дел вернул всеобщее внимание. Теперь они собирались прочесть последнюю волю и завещание, которое император оставил перед смертью.
Обычно это читали членам семьи умершего. Но этот случай был другим.
Знал ли император, что все члены императорской семьи умчатся из столицы? Прямо перед тем, как прибыла армия драконьего народа, император попросил камергера убедиться, что его семья не будет включена в список при оглашении его завещания. Чтобы убедиться в этом, он даже оставил видео в качестве доказательства.
Думая об этой тщательной манере делать вещи, которых у него не было, когда он был наследным принцем, все в комнате были впечатлены, но сохраняли спокойствие, глядя на министра внутренних дел. Министр осторожно вынул из футляра бумагу, на которой было написано завещание.
«Хм……»
Услышав бормотание министра, остальные в замешательстве склонили головы. У императора еще не было детей, поэтому была очень большая вероятность, что он отдал трон одному из своих царственных братьев. Они также знали, что министр внутренних дел не принадлежит ни к одной из фракций в суде, поэтому он не будет реагировать, кто бы ни был преемником.
Вот почему они были озадачены его паузой.
— Что… что в нем написано, чтобы ты был таким?
Один из других министров задал вопрос министру внутренних дел, который открыл рот, чтобы продолжить.
«……Теперь я прочитаю последнюю волю и завещание Его Величества».
Он снова прочистил горло и начал читать.
«У меня была способность предвидения».
Завещание началось с раскрытия власти императора и продолжилось вещами, которые Айрон уже знал: день разрушения и падение империи, которые он видел во сне, а также события, связанные с кризисом, с которым столкнулись люди.
«То, что я увидел в том видении, стало ужасным. Чтобы предотвратить это, я должен был сделать выбор. Одной из них была моя собственная смерть… Другой была тяжелая ответственность, которую Господь Бог возложил на Императорскую Семью, заканчивая мной.
Все погрузились в глубокое молчание, пока министр внутренних дел читал. Это было потому, что они поняли, что означали последние слова императора.
«Сообщите народу империи, что я выполнил это задание. Это время разрушения не должно привести к возврату к нормам прошлого, а должно стать началом нового мира. Вы должны сжечь несправедливость прошлого теперь, когда задача императорской семьи выполнена, и начать новую эру».
Камергер, уже зная о последнем приказе императора, не произнес ни слова. Министр внутренних дел, напротив, посмотрел на министров и командиров, как бы говоря, что его дело кончено.
Но никто из них не говорил.
«Конец империи».
Все они были смущены тем фактом, что последние слова императора привели к тому, чего они и вообразить не могли.
