Сержанты современной армии будут чрезвычайно бояться своих начальников до такой степени, что будут задерживать дыхание перед ними только для того, чтобы они могли выйти и вернуться в общество целыми и невредимыми. Однако это место было другим. В отличие от современных сержантов, которым нужно было быть осторожными и бояться даже падающих листьев, люди здесь относятся к должности сержанта как к порогу, который им нужно было преодолеть, чтобы стать руководителем.
Возможно, это можно было бы объяснить сумасшедшими требованиями, которые им приходилось терпеть. В конце концов, они должны были прослужить 20 лет в Северной армии, чтобы после их увольнения произошло что-то неожиданное, например, солдаты стали руководителями. В этом случае, пока у солдата были способности, они могли бы стать руководителями. Они даже смогли бы подняться на эту позицию быстрее, чем солдаты, которые съели много джамбапа.
В результате повсюду вспыхивали всевозможные конфликты. В этой ситуации было бы странно, если бы вообще не было никакого конфликта. И точно так же возникли конфликты между солдатами, которые ели джамбап в течение 5-6 лет, и солдатами, которые стали руководителями всего за несколько лет. Проблема заключалась в том, что конфликты не прекращались, даже если кто-то становился руководителем. Конфликты между элитными руководителями, которые быстро поднялись на свою должность, и руководителями, которые съели много джамбапа, прежде чем занять эту должность, также свирепствовали.
Это уже само по себе было большой проблемой. Однако коррумпированное правительство, возможно, недовольное такими мелкими конфликтами, решило подлить масла в огонь, чтобы все конфликты горели ярче. Огонь сжег все области, которые он мог сжечь.
Конфликты возникали по всей Империи. Происходили конфликты между людьми благородного происхождения и людьми простого происхождения. Возникали конфликты между бедными семьями и престижными и богатыми семьями. Случались даже конфликты между туземцами и иммигрантами.
Все эти вещи, вместе взятые, мешали им прикоснуться к месту немедленно и поспешно. Поэтому вместо того, чтобы тратить время на решение этой сложной проблемы, они просто пытались зашить рану всякий раз, когда в их рядах возникала проблема.
И казалось, что Северо-Восток не был свободен от этой проблемы, которая распространилась на всю Империю. Даже если это место находилось под прямой юрисдикцией Командования, казалось, что они все еще находились в ситуации, когда солдаты могли свободно прижиматься к руководителям и продвигаться по служебной лестнице.
На первый взгляд это казалось неконтролируемой проблемой. Но для Железа все было наоборот. Айрон знал, что эта проблема, которая свирепствовала в форпосте, могла быть решена только с помощью его навыков.
Как член «Призрака», его навыков было достаточно, чтобы называться элитой среди элит. Он также завоевал доверие Командира, так что его связей было более чем достаточно. И хотя он это скрывал, его происхождение тоже было хорошим. По сравнению с сержантом, о котором идет речь, Железо превосходило его во всех аспектах, в которых сержант был уверен.
Однако проблема заключалась в том, что сержант Шон и капралы не знали об этом.
До них доходили только слухи, что новые выпускники академии были чрезвычайно удивительными. Когда ребенок пришел на этот аванпост, они подумали: «О! Один из них пришел сюда! » Но это было все. Однако из-за природы Призрака, Железа, топа выпускников, и его верительные грамоты в академии были несколько скрыты, как только он ступил в это место.
Возможно, это также было причиной того, что Шон и другие солдаты начали набирать обороты после того, как увидели, что Железо затаилось на несколько дней. Казалось, они верили, что его импульс был только потому, что он пришел сюда в первый раз.
“Я не думаю, что он такой уж важный?”
Чарльз, тот, кому предстояло стать сержантом, ответил на вопрос Шона.
“Это верно, но… ты все равно должен быть осторожен. Как и говорили слухи, выпускники на этот раз чрезвычайно опасны”.
Даже при словах капрала Чарльза сержант Шон все еще причмокивал губами, полагая, что Железо-ничто из-за его юного возраста.
“Ты не думаешь, что стоит попробовать? До тех пор, пока он не войдет в топ-30, понимаешь?”
“Вот именно! Сила сержанта Шона, возможно, немного отстает от него, но его опыт ошеломляет!”
“Правильно».
“Ха-ха~ Поскольку он еще молод, сержант Шон определенно победит его с точки зрения опыта!”
Другие капралы немедленно встали на сторону Шона, как будто хотели умаслить его и выслужиться перед ним. Капралы даже вызвали рядовых, когда те начали клеветать на начальника заставы, просто чтобы поднять настроение сержанту Шону.
“Он молод, но у него нет хороших манер”.
“Он ничего не знает, потому что еще недолго пробыл в армии”.
“Как только сержант Шон станет заместителем начальника заставы, он сможет быстро его съесть».
Бормочи, бормочи
В его отсутствие император был бы проклят. Просто так общежитие превратилось в место, где они проклинали и ругались на командира заставы. Единственным человеком, который оставался спокойным в такой ситуации, был капрал Чарльз.
Возможно, это было потому, что капрал Чарльз был солдатом с хорошей головой и сообразительностью, поэтому он молчал. Но даже если он молчал и не льстил ему, сержант Шон не трогал его.
“Чарльз”.
“Капрал Чарльз”.
“Тебе не кажется, что командир заставы тоже ребенок?”
“Правильно».
Шон выглядел довольным, когда Чарльз согласился со словами других капралов. Казалось, что все они были довольны, несмотря на то, что он вежливо отвечал им.
Чарльз не мог не вздохнуть, глядя на Шона и его группу. Он не мог не вспомнить молодого командира заставы.
У ребенка, Айрон, которого они видели в тот день, определенно было что-то, что могло их ошеломить.
Но он сейчас такой спокойный?
От его противоречивых действий возникло странное чувство замешательства.
«Я чувствую, что он явно что-то скрывает, но…»
Чарльз был единственным, кто подумал об этом. Он попытался определить время, когда молодой командир заставы двинется с места. Он подумал, что если бы он действительно что-то скрывал, то целился бы в то время, когда они пересекли черту.
Чарльзу в настоящее время было 17 лет, его быстро повысили в звании, поэтому он ожидал, что к 20 годам станет унтер-офицером. У него была хорошая голова на плечах, и он был чрезвычайно сообразителен, поэтому он смог попасть в специальное поисковое подразделение и стать частью элитного курса, несмотря на отсутствие связей.
С опытом, который он приобрел в своем предыдущем подразделении, он мог легко определить истинное положение лидера аванпоста.
‘У него нет никаких разногласий с заместителем начальника заставы, и у него есть много возможностей для роста. Глядя на него, можно подумать, что он молод, несмотря на то, что является одним из выпускников. Если его направили сюда в специальное поисковое подразделение, то он, скорее всего, из элиты. В таком случае… «
После этих размышлений холодный пот градом покатился по спине Чарльза.
«Я должен хорошо держаться за хорошую веревку».
Эта мысль сразу же заполнила его голову.
Не было только одного или двух человек, которые ухватились не за ту веревку и исказили свою военную жизнь. Как только он сделает что-то не так, ему придется годами жить адской военной жизнью. Он считал, что будет лучше, если он сможет жить комфортно, не зная этого ада в своей военной жизни, прежде чем его благополучно уволят.
Размышляя так далеко, Чарльз подумал, что ему следует просто затаиться, пока он читает в комнате. Однако по прошествии 15 дней он не мог не склонить голову в замешательстве. Он подумал, что, наверное, просто слишком много думает.
Он уже подумывал о смене реплик. Однако, похоже, Шон смутно заметил его планы, поэтому в последнее время он нацеливался на него.
«Неужели я не смогу переключиться на другую линию и остаться с Шоном? Ha… Он еще даже не исполнительный директор, но уже ведет себя так. Я так устал вилять хвостом перед этим ублюдком сержантом. «
Чарльз мучительно размышлял, что ему делать. Он не мог решить, какой линии ему следует придерживаться.
Большая часть работы в аванпосте была оставлена заместителю руководителя аванпоста, в то время как руководитель аванпоста оставался в своей комнате и сосредоточился на своем личном обучении. Однако, несмотря на отсутствие лидера заставы, Чарльз решил полностью довериться своим инстинктам.
Он уже раньше выбирал неправильную линию, и над ним издевались и издевались, когда он стал руководителем в своем предыдущем подразделении. Но на этот раз, независимо от исхода, капрал Чарльз будет хранить верность молодому командиру аванпоста. По крайней мере, он был уверен, что руководитель аванпоста и заместитель руководителя аванпоста здесь, на северо-востоке, будут разными.
Капрал Чарльз еще не знал этого, но этот ход мыслей стал его спасительной благодатью.
“Капрал Чарльз”.
“Да!”
Чарльз быстро встал, услышав зов заместителя начальника заставы.
Сержанты, капралы и солдаты, которые лежали вокруг, немедленно повернулись, чтобы посмотреть на заместителя начальника заставы, который в основном оставил их в покое. Но, несмотря на их взгляды, заместитель начальника заставы просто говорил холодно с бесстрастным выражением лица.
“Начальник заставы зовет тебя».
Все солдаты повернулись, чтобы посмотреть на Чарльза, услышав слова заместителя начальника заставы. Однако сам Чарльз не знал о причине, по которой его вызвали. Так что все, что он мог сделать, это последовать за Джеком, заместителем начальника заставы, туда, где находился начальник заставы.
“Верность! Капрал Чарльз…”
“Не бери в голову. Сядь.”
Чарльз, отдававший честь Железу, тут же упал на пол. Затем Айрон швырнул рабочий журнал на пол перед Чарльзом.
“Это…”
“Если вы посмотрите на это, там написано, что сержант Шон на дежурстве. Но его там даже нет?”
“Это… Это…”
Чарльз посмотрел на Айрона в холодном поту.
“Я наблюдал за всеми вами все это время. Но сержант так и не пришел на дежурство. Ну, я в какой-то степени могу понять, почему он может оставить вас в стороне и исключить из группы, поскольку он солдат, который съел больше всего джамбапа. Но ты же знаешь… в этом рабочем журнале, который вы используете, чтобы отчитываться перед своим начальством, вы написали, что он выходил больше всех».
Чарльз поклонился в конце слов Айрона.
“Это неправильно, не так ли? Я понимаю, что тебя оставили в стороне, но украсть чужую миску?”
Айрон посмотрел на Чарльза.
“Я не понимаю, почему он может спокойно делать это, несмотря на то, что у заместителя начальника заставы и других капралов хватает сил восстать против одного сержанта. Даже если он переборщил, это нечто большее”
Айрон посмотрел на Чарльза с выражением, которое показывало, что он не может понять, что они делают.
“Я просто спрошу тебя прямо. Кто стоит за этим ублюдком?”
Чарльз был в замешательстве, когда услышал вопрос Айрона.
“Заместитель начальника заставы не знает, верно? Наверное, потому, что он давно здесь не был? Но ты знаешь.”
«…Да».
“Кто?”
Чарльз колебался. Он не мог сразу ответить на вопрос Айрона.
«Если вы не можете ответить мне сразу, то это означает, что его поддержка обладает довольно значительной властью…”
Айрон улыбнулся, когда Чарльз своим молчанием подтвердил его догадки.
«хорошо. Но знай вот что. Ты думаешь, что Шон здесь что-то значит, верно? Даже если вы подниметесь немного выше, вы увидите много таких людей. Поддержка? Я не знаю, как далеко может зайти его поддержка, но это ничто”.
Чарльз склонил голову и, наконец, открыл рот, услышав слова Айрона.
“Сержант Шон в настоящее время поддерживает сержанта первого класса Мальдини…”
“Мальдини? Подожди…”
Железо остановило Чарльза, когда он услышал имя Мальдини.
” Сержант первого класса Мальдини, о котором мы говорим, связан с бывшим маркизом Мальдини из Центра? «
”Насколько я знаю, он из косвенной линии».
Айрон не ожидал, что кто-то будет использовать фамилию маркиза, поэтому он спросил просто для уверенности. Но он был ошеломлен, когда ответ вернулся к нему.
“Он может это сделать?”
“Он из косвенной семейной линии, поэтому он не может использовать фамилию в качестве фамилии, но я слышал, что он использовал ее в качестве псевдонима, поэтому он не нарушал никаких военных законов”.
“Сумасшедшие ублюдки».
Независимо от их родства, ему не имело смысла использовать фамилию маркиза в своем имени.
«Похоже, маркиз Мальдини принял это. Он агент, внедренный здесь, на северо-востоке? Удивительно, что эти гордые Благородные ублюдки из Центра одобрили что-то подобное? «
В его голове мелькнула мысль, но, казалось, Айрон все еще не мог понять их рассуждения.
“Ху… Хорошо. И все же этого недостаточно, чтобы он сошел с ума, понимаешь? Есть еще кто-нибудь? Это как-то связано с офицером?”
“…Это верно. Сержант первого класса Мальдини и капитан Пауло, кажется, близки друг с другом.”
” Вы же не хотите сказать мне, что капитан Пауло-благородный сын по прямой линии маркиза Мальдини, не так ли? «
Капрал Чарльз просто молча наклонил голову, когда услышал вопрос Айрона.
“Ha! Это будет намного веселее, чем я думал. Даже если капитан происходил из прямой линии семьи маркиза, он все равно не может позволить себе вести себя легкомысленно на северо-востоке. За ним должен быть кто-то, верно?”
“Это генерал-майор Миланио, начальник штаба Северного командования».
Айрон удивленно посмотрел на Чарльза, когда звание внезапно перескочило с капитана на генерал-майора. Вскоре после этого он с любопытством посмотрел на мужчину. Он задавался вопросом, откуда ему известно так много информации.
“Начальник штаба… Откуда ты это знаешь?”
“Я из купеческой семьи”.
“На Севере?”
“На Востоке».
Губы Айрона растянулись в улыбке, когда он услышал слова Чарльза. Он понял, что солдат перед ним тоже не был обычным парнем. Согласно обычаям Северо-Востока, было невежливо спрашивать о прошлом человека. Поэтому Айрон просто промолчал и больше его ни о чем не спрашивал.
Помимо тяжелой и трудной обстановки, неожиданно появилось также много политических элементов, которые пробивались сквозь трещины на северо-востоке.
“Интересно. Они ходят вокруг да около вот так. Если он начальник штаба Северного командования, то он должен быть близок с некоторыми влиятельными людьми на Северо-Востоке, верно?”
” Я слышал, что генерал-майор близок к человеку, отвечающему за распределение припасов в тылу“.
“Да… Теперь понятно, почему этот сержант осмеливается вести себя здесь легкомысленно. Это сложно, поэтому мы не можем прикоснуться к нему небрежно, верно?”
Айрон что-то пробормотал себе под нос, приводя в порядок свои мысли.
***
Записки
[Сержант первого класса] – унтер-офицер в армии. Ранги выше старшего сержанта и ранги ниже старшего сержанта.
[Капитан] – звание выше 1-го лейтенанта и ниже майора
[Начальник штаба] – высокопоставленный офицер армии, который является главным советником командующего.
