Глава 63. Стражи прибыли.
— Виклан, нас послал Патриарх. Мы проводим вас домой!» Винсент, капитан Стражей, с улыбкой приветствовал Виклан и других ученых, когда они вышли из машины.
Виклан был так тронут, что расплакался. — Патриарх в порядке?
Винсент кивнул. «Да, с Патриархом все в порядке. Он с нетерпением ждет встречи с вами!»
Виклан виновато сказал: — Я много лет искал Патриарха в Нейдже, но не нашел ни одной зацепки. Прежде чем я узнал об этом, прошло тридцать лет. Я разочаровал Патриарха!»
Винсент улыбнулся. «Не беспокойтесь об этом. Патриарх не станет вас винить. Сначала я нервничал из-за встречи с Патриархом, но потом обнаружил, что он очень открытый человек. Пойдем, Виклан. Патриарх ждет тебя!»
Виклан сказал: «Думаю, теперь нам следует перестать называть меня Виклан. Отныне я снова Чарльз Соан».
«Конечно! Ты примерно на двадцать лет старше меня. Думаю, мне следует называть вас дядей Чарльзом.
Двое мужчин весело болтали.
Внезапно рядом остановилась флотилия черных седанов.
Винсент нахмурился и сказал своим товарищам-Стражам: «Защитите наших ученых!»
Несмотря на то, что людей было меньше, дюжина или около того Стражей немедленно образовали круг вокруг тридцати ученых.
К Чарльзу с улыбкой подошел рослый негериец в темных очках.
«Мистер. Виклан, могу я поговорить с тобой? Он звучал довольно дружелюбно и, казалось, был здесь не для того, чтобы противостоять им.
Винсент преградил мужчине путь, сказав: «Если вам нужно поговорить, поговорите со мной».
— Вы все лунатики, не так ли? Я понимаю твою реакцию».
Мужчина кивнул и лучезарно улыбнулся Виклану. «Мистер. Виклан, мы не причиним вреда. Мы просто хотим поговорить с вами наедине. Если ты все еще хочешь уйти после этого, я не буду тебя останавливать.
Виклан посмотрел на Винсента и с минуту думал, прежде чем сказать: — Не волнуйся. Аэропорт — общественное место. Здесь они ничего не посмеют сделать. Позвольте мне поговорить с ними. Мы здесь уже столько лет. Даже если мы уезжаем сейчас, мы должны должным образом оформить передачу». Винсент сказал: «Дядя Чарльз, будь осторожен. Дай мне знак, если что-то не так».
Затем он согнул свой мизинец, секретный жест, используемый империей Соан.
Один раз обман означал, что все в порядке, второй раз — просьба о помощи, а третий — «принять меры, когда увидишь возможность». Четыре раза предупредил всех об опасности.
Только империя Соан знала значение этих жестов. Естественно, Виклан тоже их понимал.
«Понятно. Не волнуйся.»
Затем Виклан и Линкольн ушли, чтобы поговорить. Вскоре Виклан вернулся к своему народу.
Он казался нерешительным.
Увидев это, Винсент спросил: «Дядя Чарльз, все в порядке?».
«Да. Эти люди — высокопоставленные чиновники Нейге. Они хотят, чтобы мы вернулись с ними.
«Я знал это! Дядя Чарльз, Патриарх, ждет. Мы должны идти прямо сейчас.
Чарльз сказал: «Но…»
«Что? Дядя Чарльз, вы передумали?
«Нет, конечно нет. Ничто из того, что они говорят, не заставит меня передумать. Просто они передвинули церемонию вручения Нобелевской премии. Он состоится сегодня вечером, и мы с коллегами все победители».
«Вы все?»
— Да, все мы! Винсент был озадачен. — Дядя Чарльз, что ты говоришь?
«Я… Нобелевская премия много значит для меня, но не так важна, как Патриарх. Я работаю в Neige много лет, и я хочу, чтобы меня признали за это. Я подумал, может быть, я мог бы вернуться после того, как приму награду. Однако, если я срочно понадоблюсь Патриарху, я могу уйти прямо сейчас.
Все знали, что значит получить Нобелевскую премию.
Винсент также знал, как трудно было выиграть этот приз. Он поколебался и сказал: «Позвольте мне позвонить Патриарху и посмотреть, что он скажет».
«Спасибо!»
Снова на Луне.
Химмел Соан принял телефонный звонок Винсента.
«Нобелевская премия?»
Глаза Химмеля Соана сверкнули. Выслушав собеседника, он без колебаний ответил: «Позвольте мне поговорить с Чарльзом.
«Здравствуйте, Чарльз, это Химмель Соан. Слушай, тебе не нужно торопиться назад. Вы член империи Соан, но вы также ученый. Я знаю, что наука — это то, чем ты увлечен, и это трудный выбор для тебя. На самом деле, это не так уж и сложно. Просто останься еще на день и забери приз. Империя Соан — это еще не все. Ты тоже должен думать о себе».
Чарльз был так взволнован, что у него тряслись руки. Он неоднократно кивал. «Спасибо, Патриарх! Я приду, как только церемония закончится!
Химмель Соан не был эгоистом. Да, Чарльз был членом империи Соан, но у него была и своя мечта. Эти две вещи не должны быть исключительными.
Кроме того, улучшение не может быть сделано в одночасье. Мун мог позволить себе подождать еще несколько дней.
Они вернутся. Это было все, что имело значение.
Химмель Соан стоял у окна и размышлял. Затем он дал инструкции. «Позвоните всем и спросите, получили ли они Нобелевскую премию. Если да, скажите им, чтобы не торопились назад. Они могут пойти на церемонию и вернуться позже. Если они не выиграли приз, они все еще могут присутствовать на церемонии. Сегодня вечером жители Луны принимают приз, и для них будет честью стать свидетелями этого».
— Да, Патриарх!
Уоррен и еще несколько человек немедленно вызвали ученого за границу. Однако приз получили только ученые, работающие в Нейге.
Тем не менее, другие ученые также были приглашены на церемонию. Ведь это была Нобелевская премия. Все ученые с нетерпением ждали этого.
Это было как с футболистами. Они тренировались годами, чтобы однажды сыграть на чемпионате мира.
Даже если бы ученый не мог подняться на сцену, сидеть среди публики все равно было бы волнующим опытом.
«Что? Нейдж потянула за многие ниточки и продвинула церемонию вручения Нобелевской премии, и это происходит сегодня вечером? Блин! У них нет стыда!»
«Ввернуть их! Они заманили туда и наших ученых!
«Дерьмо! Нейдж использует Нобелевскую премию как награду! Они не имеют на это права!»
Фламия.
— Бранко, ты не можешь уйти!
Несколько автомобилей перекрыли дорогу.
Более дюжины фламейцев вышли из машины и уставились на застрявшую посередине машину.
