Присоединяйтесь к дискуссиям:
Через три месяца после встречи Луизы и Серан в Хомиро, в Римарзе состоялась очередная встреча ведущих деятелей человечества. Прошло девять месяцев с тех пор, как началась война между ними и демонами, настроение в воздухе было чрезвычайно тяжелым. Конечно, ситуация всегда была ужасной, но в последнее время… демоны меняли свою стратегию всякий раз, когда нападали.
«Я не думал, что демоны будут полагаться на такую тактику», — выругался Мейзер, глядя на отчет в своих руках.
Большая часть сил демонов состояла из полудемонов, таких как гоблины, которые были слабее, чем средний человек, но они вернули их с огромной численностью. До этого момента они пытались оттеснить людей, чтобы они послали отдельных демонов, а затем полностью очистили дом. Это был лучший способ показать силу, которой обладали демоны, и он нес в себе большую угрозу для человечества. Однако за последний месяц эта стратегия изменилась. Вернее, это перестало быть настоящим боем. Как только люди двинулись вперед, ожидая удара противника, демоны тут же отступили. Кроме того, если они будут атаковать раз в полмесяца или около того, то теперь они будут мобилизоваться практически раз в три дня, если не чаще, но все это будет всего лишь фейком.
«Подумать только, что они будут использовать такую грязную тактику», — возразил Рифуаро со сложным выражением лица.
Для эльфа, который видел предыдущую войну демонов, это было совершенно немыслимо. Тем не менее, как будто это было несомненно эффективно, оно создало эту ужасную ситуацию. Все победы человечества до этого момента происходили потому, что они были прекрасно подготовлены. Если они увидели возможность нападения, им пришлось уйти, несмотря ни на что, даже если они думали, что это может быть просто очередная приманка. А без побед, которые можно было бы вернуть домой, сотрудничество и моральный дух солдат начали страдать. В каком-то смысле это было хуже, чем потерпеть потерю. Идея заключалась в том, чтобы продолжать оборонительную войну, чтобы силы демонов иссякли, но теперь это привело к огромным обратным результатам.
«Но если им приходится полагаться на подобные стратегии, то это означает, что у них нет такой же чистой численности, как раньше, и им придется полагаться на подобные грязные уловки… верно?»
«Да, это один из способов взглянуть на это. Однако более серьезная проблема заключается в том, что мы собираемся изнашиваться такими темпами. Нам нужно придумать стратегию, и быстро».
Милена изменила свой подход к ситуации и выдвинула одну гипотезу, но Шаридан ожидал большего.
«Стратегия… Я бы сказал, что нам остается только одно… атаковать самих себя. Что еще мы могли сделать?»
Как и во время встречи много месяцев назад, лорд Фокен из небольшого герцогства Ристан предложил атаковать.
«Такими темпами нас только загонят в угол. Чтобы вырваться из этой тупиковой ситуации, мы должны сделать первый шаг!» — заявил Фокен.
Раньше он оставался только на заднем плане, тщательно высказывая свое мнение, но теперь Фокен демонстрировал явную силу в своем голосе.
— При нынешних обстоятельствах лорд Фокен, возможно, прав.
Гарадов еще не был полностью убежден, но он также выразил свою поддержку.
«И все же, почему демоны внезапно изменили свой подход? Совсем на них не похоже… Что произошло в их рядах?
«Такое ощущение, будто мы сражаемся с человеком-противником…»
Гарадофф и Рифуаро обсудили эту стратегию, которая была популярна среди демонов. И снова Фокен вмешался.
«Я не думаю, что из этой дискуссии можно что-то получить. Все, что мы можем сделать, это атаковать их».
«…Лорд Фокен, вы выглядите странным сторонником нападения из ниоткуда, у вас есть какая-то причина так себя чувствовать?» Милена засомневалась в внезапной страсти Фокена и спросила его.
Он не отличался особой индивидуальностью, и она не помнила, чтобы он когда-либо так страстно участвовал в дискуссии.
— Н-нет, я не особо об этом думал, вот и все. Если они изменят свою стратегию, нам придется подстраиваться. Вот и все.»
Его комментарий был разумным, поэтому многие другие участники начали склоняться в том же направлении.
«Но даже если бы мы сделали именно это, куда бы мы напали? Мы до сих пор не знаем, что можно найти на территории демонов и где найти этого предполагаемого Повелителя Демонов. Мы имеем дело с острой нехваткой информации».
Уравновешенный комментарий Мейзера указал на серьезную проблему. Они даже не знают, куда они пошлют свои силы для атаки, и они также ничего не знают о территории демонов. Однако именно здесь Кайл открыл рот после того, как все время молчал.
«…Я должен кое-что сообщить вам всем. Мы выяснили расположение столицы демонов, а также замка Повелителя Демонов».
Из-за этого громкого заявления зал заседаний наполнился шумом. Многие отреагировали только на слово «Владыка Демонов».
— Э-это правда?!
«Да. Это важнейшая информация, которую мы получили от моих союзников, которые пробрались на территорию демонов… конечно, рискуя своей жизнью.
Кайл произнес это так, будто для того, чтобы получить подобную информацию, нужно пойти на жертвы, что помешало другим участникам задавать дальнейшие вопросы. Однако люди, знавшие правду, вероятно, были бы в шоке от того, как Кайл мог так небрежно сказать такое.
— …И тут нет никакой ошибки? Мейзер в последний раз попросил подтверждения, на что Кайл кивнул.
Он достал карту континента. Среди всего этого территория демонов была по большей части пустым пространством, но Кайл без колебаний указал на ее центр.
«Это прямо здесь. Замок Повелителя Демонов, предполагаемая резиденция Повелителя Демонов, должен быть прямо здесь. Конечно, нет никакой гарантии, что черный… действительно ли там присутствует Повелитель Демонов, но мы уверены, что это место чрезвычайно важно для демонов и является вполне подходящей целью.
Поскольку это был не кто иной, как сам Кайл, воин, опытный в борьбе с демонами, это было еще более убедительно.
«Судя по этой позиции… если бы мы позаимствовали силу Рифуаро-доно и других пользователей духов, мы могли бы добраться туда в течение месяца».
«И до этого момента мы видим длинную плоскую область. Это идеальное решение для продвижения нашей армии вперед. Единственная проблема в том, что мы не сможем послать подкрепление».
— Плюс, сколько живой силы мы тоже отправляем? Сотни-двухсот тысяч будет недостаточно, но мы не можем просто послать всю нашу армию…»
Короли и знать вместе смотрели на карту, обсуждая свои планы и доступные возможности. Поскольку встреча и ее участники снова активно продвигались вперед, даже Мейзер не мог игнорировать эту волну.
«…Очень хорошо, мы нападём на замок Повелителя Демонов. Это будет наша последняя битва, в которой мы лишим жизнь этого проклятого Повелителя Демонов!»
С Мейзером на борту было принято решение о вторжении на территорию демонов.
***
Тем не менее, даже приняв решение, они не могли просто уехать на следующий день. Пройдет еще месяц, прежде чем будут завершены приготовления, обеспечивающие абсолютную победу. В это время все были настолько заняты, что начали видеть звезды. В состав отрядов входили люди, эльфы и гномы, численность которых достигала нескольких сотен тысяч. А с таким количеством людей это было бы все равно, что вся страна вступила в войну, поэтому им нужны были необходимые пайки. Чтобы пройти весь путь до замка Повелителя Демонов, потребуется не менее месяца, и вероятность того, что они смогут остановиться в деревне Демонов по пути, чтобы пополнить запасы, была невелика. Следовательно, они не могли рисковать, что по дороге закончатся пайки, поэтому они взяли с собой в несколько раз больше того, что считали необходимым. Помимо этого, были и другие предметы первой необходимости, такие как палатки для сна, лошади для верховой езды, лекарства и врачи на случай болезни, оружие и оборудование, а также специалисты по кузнечному делу и тому подобное.
«Какая головная боль…»
К тому времени, когда они достигли места, где можно было уйти, Серан посмотрел вниз со стен замка. Достигнув почти 500 000 воинов, собранных из всего человечества, они заполняли землю так, что за ними даже не было видно вдалеке. Когда война только началась, они также собрали подобные отряды, чтобы подготовиться к атаке демонов, но теперь они были на противоположной стороне, готовясь атаковать самих себя. Конечно, они могли бы собрать больше, но тогда это замедлило бы армию в целом, затруднило бы ее снабжение в пути. А еще им нужны были воины и солдаты, чтобы защитить Римарза в их отсутствие.
Обычные пехотинцы, воины, управляющие лошадьми или зверями, жрецы, умеющие использовать исцеляющую магию, маги, готовые атаковать на расстоянии, магические воины, способные усилить себя магией, — вы потеряли счет их количеству. Тем временем Кайл стоял рядом с Сераном, все равно глядя на армию, думая о том, чтобы попрощаться с Лизой и другими дома.
— Береги себя, Кайл.
— Не думаю, что мне нужно тебе это говорить, но будь осторожен.
Лиза и Урза провожали его, и, несмотря на то, что он, возможно, вел свою самую опасную битву, они, похоже, не слишком волновались. Конечно, Кайл совсем не возражал против этого. Он понимал, что они ему полностью доверяют. Больше всего он был рад тому, что они приняли Сакиру. Четыре месяца назад, когда Сакира только переехала к Кайлу и остальным, она определенно вела себя неловко и неуверенно, но благодаря тому, что Лиз активно вовлекла ее, Урза и Минаги тоже открылись ей. Вскоре после этого Серая начала видеть в ней настоящую дочь, и даже Алесса начала к ней привязываться.
Тем не менее, все это показало Кайлу, насколько он полагался на Лиз и остальных. На этот раз, учитывая обстоятельства, все обошлось хорошо, но так не могло продолжаться вечно. Говоря о Сакире, она в настоящее время возносила молитвы богине, махая руками солдатам с яркой улыбкой на лице. Солдаты даже начали так волноваться, что некоторые расплакались. Кайл усмехнулся, но Серан тут же отреагировал.
«…Почему ты так ухмыляешься, а? Гордишься своей женщиной?
«Что…Ты-ты с кем поговорить?! Я слышал о твоем свидании в Хомиро!
«Как, черт возьми, ты можешь называть это свиданием?! И больше всего…
«Ой, как здесь оживленно».
Когда они начали свою обычную болтовню, их прервал восторженный голос. Обернувшись, их поприветствовал Шаридан, верховный главнокомандующий миссии. Эта должность была ему предоставлена, потому что Тайхон известен как милитаристская страна, и он всегда участвовал в войнах и стратегических сражениях. Кайл тоже считал его достойным этой должности.
«Л-Лорд Шаридан, мне жаль, что вам пришлось увидеть нас такими…» Кайл запаниковал, но Шаридан просто продолжал улыбаться.
Кайл был известен как герой во всем мире, и многие ожидали, что он, наконец, положит конец этой войне, победив Повелителя Демонов, и Шаридан чувствовал то же самое. Он достиг такого уровня доверия, показав свое мастерство и силу, но, в конце концов, ему не исполнилось и двадцати лет. Никто не мог его винить за здоровые подшучивания над друзьями, и Шаридан был только рад видеть его таким.
«Тебе действительно стоит быть здесь? Учитывая все, что произошло… — сказал Шаридан немного поддразнивающим тоном, взглянув на Сакиру.
О помолвке Кайла и Сакиры знала небольшая группа людей, в которую входил Шаридан.
«Вспоминая об этом, вы двое уже были ужасно близки, когда посетили нашу страну… И с тех пор ее улыбка кажется намного веселее, чем раньше».
Для Шаридана и Тайхона в целом Кайл сделал великое дело. По этой причине он хотел поздравить с этим браком.
«Большое спасибо…»
Кайл также был рад услышать похвалу Сакиры. Хотя Шаридан немного беспокоили все слухи о женщинах, которые ходили вокруг Кайла. Из всех героических историй, которые касались его и ходили по миру, многие из них касались женщин и романтики. Как он спас девушку от гидры, которая потом в него влюбилась, как он участвовал в фестивале боевых искусств и победил переодевшуюся воительницу, как он сразил дракона с помощью авантюристки, как он путешествовал по миру убедить других царей и правителей получить руку святой девы в браке и многое другое…
Некоторые были еще более странными, например, как он победил демона, пробравшегося в человеческое поселение, и покорил красивого молодого человека, работавшего там магическим инженером… и, как и следовало ожидать, эта история была особенно популярна среди женщин. Конечно, многие знали, что это не что иное, как истории и слухи, но само их количество действительно принесло Кайлу несколько странных прозвищ. Конечно, не помогло и то, что среди союзников, с которыми он путешествовал, были женщины. Тем не менее, встретив Кайла напрямую, Шеридан знал, что Кайл не был таким плейбоем.
Он не плейбой, но это лишь вопрос времени, когда люди подумают, что когда новость о его браке с принцессой Сакирой распространится… Думаю, можно сказать, что это судьба героя.
Представив предстоящее будущее Кайла, Шаридан откашлялся и принял более серьезное выражение лица.
«Кайл-доно, я говорю тебе это не в контексте нашей позиции, а просто как человек с большим жизненным опытом, чем ты, и как друг… Но если предположить, что это не серьезный инцидент, лучше оставить все на свое усмотрение. женщин», — заявил он с уверенностью.
Будучи королем большой страны, Шеридан имел много жен, поэтому его слово имело вес.
«Я буду иметь это в виду, большое спасибо», — Кайл глубоко поклонился и выразил свою благодарность.
После этого они немного дружески подшучивали, пока Шаридан снова не отправился в путь. Должно быть, он был занят как верховный главнокомандующий прямо перед отходом армии, но все же нашел время, чтобы повидаться с Кайлом. Это просто показывало, как сильно он о нем заботился.
«Вы сделали? Тогда вперед.»
Серану не было интересно разговаривать с крупными игроками, поэтому он просто ждал, пока Кайл закончит. Многие солдаты уже вскочили на лошадей, готовясь к отъезду. Кайл также должен был присоединиться к ним верхом на лошади, но ему нужно было расставить приоритеты кое-что еще. Вместо этого они направились к кузнице Газаса, окруженные сильным стуком металла.
— Кайл-сан, Серан-сан!
Заметив этих двоих перед кузницей, Го подбежал, махнув рукой.
«Как дела?»
«Просто делаю последние штрихи. Он хочет убедиться, что все подходит, — ответил Гоу на вопрос Серан. «Кроме того, я сам в полном порядке. Просто выведи их, — сказал Гоу Кайлу с абсолютной уверенностью. «Пожалуйста, постарайтесь изо всех сил, Кайл-сан. Мне больно, что я не могу помочь тебе сейчас, но все же…
Причина, по которой он был полон такого сожаления, заключалась в том, что големы им бесполезны во время путешествия к замку Повелителя Демонов. Они могут быть сильными, но крайне ограниченными с точки зрения мобильности, и без профессионала, который мог бы помочь им работать, было решено, что это невозможно.
«Ну, ты можешь помочь многим другим способом…» — сказал Кайл, но его прервал Гоу, подмигнувший ему и приложивший указательный палец ко рту.
Именно в это время звук стука по металлу прекратился. Пока все трое смотрели друг на друга, Газас вышел из здания. Он выглядел заметно изнуренным, но когда увидел Серана, выразил радость.
«Я выполнил то, что вы просили. Возьми это у меня, это хорошо.
— О, ты успел вовремя, да? Я знал, что могу довериться тебе… Я сейчас устрою вечеринку, — сказал Серан ликующим тоном, что позволило Газасу выразить облегчение.
Кайл испытал такое же облегчение, но когда он увидел человека, следующего за Газасом, это быстро переросло в удивление.
«Миранда-сан? Почему ты здесь?»
Из кузницы появился посол Зилгуса, остановившийся в шахтерском городе Каллан, Миранда. Она также, по крайней мере на бумаге, является близким помощником мэра Газы и человеком, которому можно доверять. Она должна была быть того же возраста, что и мать Кайла Серайя, но выглядела так же молодо, как женщина лет двадцати с небольшим.
«Я здесь по официальному делу. И начиная с сегодняшнего дня я останусь здесь», — она подошла к сектору Газа и воскликнула так.
Газас показал обеспокоенное, но в то же время несколько счастливое выражение лица, глядя в сторону.
— Эм… Поздравляю.
Кайл искренне так думал. Это поможет доказать их отношения таким образом. Гоу тоже не возражал, и Газаса это, похоже, не слишком беспокоило. Хотя Серан продолжала задаваться вопросом, что она в нем нашла.
— А ещё, Кайл-сан, Милена-сама однажды просила тебя увидеть перед твоим отъездом.
Судя по всему, это должен был быть последний приказ Милены. Поскольку это сообщение передает Миранда, очевидно, что Милена знала, что Кайл придет сюда. Кайл не знал, о чем идет речь, но знал, что у него нет выбора.
«Будьте уверены, она может быть моим бывшим работодателем, но я не собираюсь продавать свою семью… Хотя, пожалуйста, не делайте ничего, о чем пожалеете».
«…Все необходимо, пока война с демонами не закончится».
Миранда убеждала Кайла не втягивать в это ее семью, но Кайл не мог многого обещать.
