Это был автоматический магический предмет, называемый големом. Были те, кто имел облик людей, а также животных и даже монстров, а также формы, которые были далеки от мира природы. Общая идея заключалась в том, чтобы они продолжали повторять тот же приказ, который им дали, но когда дело доходит до големов высокого уровня, они могли даже действовать независимо и принимать решения самостоятельно.
Еще в эпоху Древнего Магического Королевства эта область была очень развита, что позволяло големам брать на себя работу, обычно выполняемую людьми, повышая эффективность физического труда. Обычно в одной семье был один голем, так что они тоже не были дефицитным ресурсом.
Естественно, это удобство использования также оказало влияние, когда дело дошло до боя. Големы, которые были приспособлены в качестве оружия, обладали силой, с которой не мог бы соревноваться ни один нормальный представитель человеческого народа, и они внесли свой вклад во многие победы над демонами. Однако эти знания были утеряны с крахом Заалеса, и лучшее, что могли сделать современные технологии и знания, — это создать небольшие и почти незначительные копии. Хотя вы можете найти древних големов в руинах и тому подобное, они обычно продаются по безумно высокой цене.
«Значит, по сути, вы пытаетесь восстановить големов эпохи Заалеса, в частности тех, которые вооружены?»
Чтобы успокоить Кайла, который уже давно сходил с ума, Лиз нанесла последовательные удары по печени и спросила вместо него. Конечно, Кайл все еще был в приподнятом настроении, но боль заставила его замолчать.
«Д-да. Мне удалось завершить проект, но создание тестовой версии займет много времени».
«Ох… ты проделал весьма изобретательную работу». — с восхищением прокомментировала Шилдония, посмотрев на чертеж.
«Ты можешь сказать!?» Гоу посмотрел на нее в шоке.
«Действительно. В частности, это модель [Титана], который использовался специально против демонов, верно?»
«Да! Имея мало оставшейся литературы, я попытался воссоздать ее».
«Хммм… Кажется, нет проблем с самой сложной частью — эффективным обменом маны на динамическую силу».
«Да все верно! Скорее, у меня проблемы с уменьшением его размера… Гоу был совершенно очарован, просто задавая вопросы Шилдонии.
Шилдония взглянула на Кайла и слабо кивнула. Казалось, что с этого момента все пойдет гладко. Кайлу наконец удалось восстановить самообладание, и он с облегчением увидел, что Шильдония сотрудничает.
Кайл надеялся приобрести големов с магическим оружием, которые дадут им военную мощь и свободу. Первоначально он планировал скупить все остатки Заалеса на свое чрезмерное богатство, но с помощью Шилдонии могло стать возможным массовое производство. Однако, даже если Шилдония была по сути [Магическим Королем] лично, она не обладала всеми знаниями, существовавшими во времена расцвета Заалеса. Кроме того, Шилдония сейчас тоже не была идеальной реинкарнацией [Магического Короля].
Конечно, она обладала обширными познаниями в области магического оружия, но сама отметила, что не находится на уровне специалиста. На вопрос, сколько времени потребуется, чтобы построить его с нуля при помощи Шилдонии, она ответила, что годы, и что все еще думает позитивно. Кайл отчаянно хотел такой независимой власти, но он не мог позволить себе тратить на это столько времени, поэтому ему пришлось отложить это в сторону. Однако, если Гоу удастся добиться успеха и начать массовое производство… [Великое Вторжение], несомненно, кардинально изменится.
«Вы потрясающая, Шилдония-сан. Я думал, что достаточно хорошо осведомлен о Заалесе, и все же… — Гоу посмотрел на Шилдонию блестящими глазами.
— Действительно, уважай меня. Шилдонии, похоже, понравилась похвала.
«Чувак, я думал, что создание прототипа займет десятки лет, но теперь это можно сделать даже вдвое быстрее».
«Это все еще слишком медленно. Самое позднее это должно произойти через два года… возможно, лучше всего будет даже один. И исходя из этого, нам нужно сосредоточиться на массовом производстве». Сказал Кайл с серьезным лицом.
«Э? Нет, но… для этого мне понадобится буквально фонтан денег…
«Я дам тебе столько, сколько тебе нужно, так что используй все». — сказал Кайл все еще очень серьезно.
Рот Гоу открылся в шоке и посмотрел на остальных участников, но они все кивнули, подтверждая это.
— Слава богу… Кажется, я нашел себе надежного покровителя… — Гоу вытер слезы. «Благодаря этому мне не придется беспокоиться о бюджете, и мои интересы разрастаются…»
«Нет, пожалуйста, продолжайте следовать плану. И еще один интересный момент, я бы хотел попросить вас сохранить это в секрете».
«Да. Ах, но… у меня уже есть инвестор…
«Просто скажи им, что ты потерпел неудачу. Я дам вам зарплату и компенсацию, чтобы вы могли их вернуть».
— Тогда я не против, но…
«Пожалуйста… Нам нужно быть осторожными с этим». Кайл убеждал Гоу, создавая впечатление, что его безумное поведение сейчас было не чем иным, как ложью.
— Итак, ты добился прогресса?
После этой короткой встречи Кайл и остальные вернулись к Миранде, которая выглядела ужасно утомленной.
«Бесконечные параллельные линии». Миранда вздохнула, и Газас не смог скрыть своего недовольства.
«Представь, что я, гном, стану мэром! Слишком много проблем, которые нужно учитывать!»
Возможно, в Каллане жило много гномов, но это всё равно был человеческий город. Если бы лидером стал гном, наверняка нашлась бы группа людей, не желающих это принять.
«…Я хочу выйти за пределы расовой стены и изменить Каллан в целом». — сказала Миранда и встала. «Это все на сегодня. Я приду снова».
«Не нужно.» Газас сделал то же самое, наверняка планируя запереться в задней комнате, когда Кайл остановил его.
«Мне жаль, что прерываю вас после всего этого, но у меня также есть просьба, не имеющая отношения к Миранде».
«Запрос? Ты хочешь, чтобы я сделал тебе меч или что-то в этом роде? Извините, но я сейчас ничего не принимаю». Газас отверг Кайла, даже не взглянув на него.
«Отец, не веди себя так. Я буду на их попечении относительно моей работы, так что, по крайней мере, выслушайте их. Гоу заговорил.
Естественно, Кайл попросил его сделать это на тот случай, если Газас немедленно отклонит его просьбу. Казалось, он слаб против своего сына, поэтому остановился как вкопанный и еще раз посмотрел на группу Кайла. Как только его взгляд достиг Урзы, он остановился. В то же время выражение лица Урзы напряглось, и она, казалось, собиралась что-то сказать, но Газас опередил ее.
«Не волнуйтесь, я не дискриминирую эльфов… Мне все равно, имею ли я дело с эльфом или человеком».
«П-верно… вполне достойно для гнома».
«Даже если эльфы всегда высокомерны, против металла, неуклюжи во всем и не заботятся о других, меня это совершенно не волнует, так что не волнуйтесь».
Урза начал агрессивно краснеть, готовый пожаловаться, но Лиза несколько остановила ее.
«Итак, я хочу новый меч. Тот, который у меня сейчас есть, не совсем подходит. – сказал Серан, и после того, как Газас кратко осмотрел его, его глаза с отвращением сузились.
«Тот меч, который ты держишь, был сделан Доутосом, верно?»
«Ты можешь сказать?»
Естественно, Серан не вытащил меч. Он мог просто определить это по рукояти и центру тяжести.
«Не говоря уже о том, что Доутос даже не моего уровня, ты действительно опытный парень, не удовлетворенный своим мечом. Я редко это вижу». — сказал Газас, явно недовольный, но Гоу вмешался.
«Отец, Серан действительно настолько силен. Я не думаю, что меч Доутоса-сана достаточно хорош.
«Ты серьезно? Меч Дутоса, да?
Газас, казалось, поверил в глаза своего сына, когда тот начал думать.
— Это значит… Нет, но…
«Если возможно, я бы хотел что-нибудь на том же уровне Ши… что и меч Кайла».
На этот раз он посмотрел на Кайла, а также на меч, который тот нес за спиной, и его глаза широко раскрылись от шока.
«Что!? П-покажи мне этот меч… Нет, пожалуйста, покажи мне его!»
Приняв меч от Кайла, Газас трясущимися руками осторожно вытащил его из ножен.
«Это…»
Встретившись с красивым, но прочным клинком, любой опытный кузнец сразу же был бы сбит с толку. В доказательство этого и Гоу, и даже Миранда недоверчиво посмотрели на меч.
«Я видел различные легендарные мечи, пережившие падение Заалеса, но… это совершенно другой уровень… Подумать только, существовали и другие…»
Увидев, что Го совершенно сбит с толку, Шилдония просто кивнула с гордостью и уверенностью.
«Я не могу… создать меч, который мог бы соперничать с этим… у нынешнего меня нет никакой надежды сделать это». Газас пробормотал побежденным голосом.
Лишенный всякой энергии, Газас приказал группе уйти на сегодня, выгнав их.
«Хммм… Думаю, даже если я сделаю это с нуля, я не получу меч уровня Шилдонии». – прокомментировал Серан, почесывая затылок.
«Конечно. Моя форма меча была продуктом техник и мудрости Заалеса. Другими словами, никакой другой рукотворный меч не мог превзойти меня. Шилдония говорила с гордостью в голосе.
«Ну, не то чтобы я с самого начала надеялся, но… в конце он действительно показался странным». Вспомнив отношение Газаса после встречи с Шилдонией, Серан наклонил голову.
«Теперь, когда ты упомянул об этом… О да, его бормотание «Думать, что существовали другие» действительно смутило меня. Означает ли это, что он видел мечи, способные соперничать с Шилдонией? — прокомментировала Лиз.
«Хм? Меч, который может соперничать со мной? Как будто такое могло существовать!» Шилдония надулась, сразу отрицая такую возможность.
«О да, он это говорил… Может быть, нам стоит зайти завтра снова и попросить более подробно рассказать об этом». Сказал Серан, глядя на дом Газаса.
Той ночью Кайл лег в свою постель в посольстве, но большую часть ночи провел в раздумьях, а не во сне. Хоть он и не добился никакого прогресса в отношении меча Серана, футляр с големом оказался ценной находкой.
«Что, как говорится…»
Обстоятельства были не так просты, и он не мог просто радоваться этому. Если бы все прошло гладко и при условии, что Гоу получит достаточно средств, голем-оружие не стал бы далекой мечтой. Однако подготовка нескольких из них была бы невозможна для Гоу в одиночку, поэтому необходимы рабочие и оборудование. В то же время, чем крупнее становилась операция, тем больше она выделялась и привлекала внимание.
«Таким образом, нас определенно будут рассматривать как угрозу».
Сам Кайл знал силу и военную мощь голема-оружия. Если бы их опасность была раскрыта миру, то, не говоря уже о герое, Кайл и его группа могли бы рассматриваться как враги страны. Лучший способ избежать этого — спрятаться за другой страной, скрывая ее от мира. В этом случае лучшим возможным кандидатом был бы Зилгус, но Кайл помнил, что там живет не так много специалистов по знаниям о големах. Таким образом, он не подходил для укрепления военной мощи человечества.
Скорее всего, теми, кто обладал необходимыми технологиями и способностями, чтобы по-настоящему заставить големов процветать, была Империя Галган. В разгар прошлого «Великого вторжения» Империя добилась восстановления големов-оружия.
«Они упомянули, что получили чертежи и построили их соответственно… Так что я думаю, что это сделал Гоу».
В прошлой мировой линии Гоу, похоже, не удалось вернуть големов.
«Скорее всего, он сразу же провалился из-за отсутствия денег».
После этого чертеж, должно быть, стал известен, и Империя создала големов как магическое оружие. В разгар этого произошло «Великое вторжение», и им пришлось использовать тестовую версию, отправив ее на передовую. Однако даже этот голем творил чудеса. Вот почему они производили их массово, набираясь сил в борьбе с демонами.
«Для меня не является невозможным обратиться с этим к Империи, но…»
Кайл знал по крайней мере одного или двух человек в Империи, которые были бы весьма заинтересованы в этом и, скорее всего, могли бы помочь в массовом производстве.
«Однако это дало бы Империи слишком много власти».
Империя постоянно стремилась к расширению, повторяя подобные вторжения и сражения на границах. Очевидно, что это будет меньшим злом по сравнению с гибелью всего человечества, но в худшем случае человечество в целом может начать внутренние боевые действия до того, как произойдет «Великое вторжение».
«Так много вещей, которые нужно учитывать». Понимая, что ему нужно быть осторожным с балансом сил между различными странами, Кайл вздохнул. «Спасти мир, конечно, сложно».
Бормоча это, Кайл тихо уснул.
На следующее утро лишенный сна Кайл позавтракал, когда получил уведомление о посетителе. Оно пришло от Алузарда, в котором говорилось, что после завершения некоторых официальных дел и оформления документов здесь, в посольстве Зилгуса, он хочет встретиться с Кайлом.
«Извиняюсь, что приехал так рано утром. Вчера у нас не было возможности нормально поговорить, я ошибаюсь. Как и вчера, Альсуард показал дружелюбную, но жуткую улыбку, когда говорил.
«Нет, все хорошо. Но ты уверен, что навестишь меня, пока ты так явно занят?
«Я просто хочу перекинуться парой слов с сыном моего бывшего одноклассника. Скоро я буду занят, поэтому хотел бы использовать свободное время прямо сейчас, чтобы поговорить с вами. Это напоминает мне: раз уж ты позавтракал, как насчет того, чтобы пообедать вместе? Я с радостью приглашу вас». Он говорил как подозрительный соседский дядя, но его тон звучал уверенно и невозмутимо. «После этого мы могли бы прогуляться по небу с нашей виверной? Это то, чем вы, вероятно, не сможете наслаждаться так часто». Он продолжил, и это звучало еще более подозрительно.
«Вы уверены? Я слышал, что техника верховой езды на вивернах считается национальной тайной. Кайл волновался.
«Я сомневаюсь, что у них будут какие-либо претензии, если это будешь ты. Ведь основу для этого придумала сама твоя мать Серайя. Просто спросив ее, ты бы и сам во всем разобрался, — засмеялась Алузард.
«Моя мать сделала?»
«Она не была самым молодым человеком в истории, которого зря назначили придворным магом. Несмотря на то, что я был старше, я мог только преследовать ее, и это была великая цель, которую я мог достичь». Алузард говорил ностальгическим тоном.
— Значит, эта история была правдой…
Что касается всей роли придворного мага, Кайл раньше слышал об этом от пьяной Серайи, но никогда особо не задумывался об этом.
— Хотя сейчас она всего лишь простая домохозяйка…
— В каком-то смысле это очень похоже на нее. Алузард криво улыбнулся. «В любом случае, мне бы хотелось услышать еще несколько историй о ней, так что я буду ждать». Алузард махнул рукой и ушел.
«Я так и думал до вчерашнего дня, но этот человек обладает огромным количеством маны». — прокомментировала Шилдония, глядя на уходящего Алузарда.
«Ты можешь сказать?»
«Действительно. У него достаточно маны, чтобы контролировать магию высокого уровня, и может наступить день, когда он достигнет уровня магии высшего уровня».
«Магия высшего уровня…»
Говорят, что магия высшего уровня способна влиять на небо и землю. И теперь Кайл узнал, что однажды Алузард сможет это использовать.
«Думаю, он не зря стал придворным магом…»
Настало время приглашения, и Кайл вместе с Мирандой направился в посольство Империи. Формально это был банкет дружеских отношений между Зилгусом и Галганом, поэтому была приглашена и Миранда. Остальные четверо из группы Кайла, естественно, получили приглашения, но Серан не мог беспокоить плотный ужин, и хотя у Шилдонии всегда был пустой желудок от вкусной еды, она уже направилась в дом Газаса, чтобы помочь Гоу. Поскольку ее мана становилась слабее по мере удаления от своего настоящего тела, меч, Лиз и Урза взяли его с собой, посетив также дом Газаса.
Поскольку Кайл не смог присутствовать на обеде в полной экипировке, он двигался гораздо свободнее, и прошло довольно много времени. Идя по коридору в сопровождении, Кайл думал о цели Алузарда.
Кажется, он хочет вывести меня из равновесия или привлечь на свою сторону, но я не вижу для него в этом никакой выгоды… Может, у него есть какая-то другая цель? Может быть, это действительно просто связано с мамой?
В любом случае, было бы полезно, если бы Кайл смог получить некоторые сведения об Империи, но… Пока он думал об этом, он внезапно остановился как вкопанный.
«!!»
Из-за большой двери перед ним он почувствовал то же давление, которым его когда-то бесконечно осыпали. Каждый волосок на его теле встал дыбом, пульс ускорился, дыхание вышло из-под контроля. В то же время Миранда в замешательстве посмотрела на Кайла, не в силах понять его внезапное отношение. Даже сотрудник, который их сопровождал, с сомнением посмотрел на Кайла.
«Что-то не так?»
Как только сотрудник заговорил, Кайл побежал, как будто в него стреляли, и ногой открыл двойную дверь. Его встретил типичный банкетный зал, оборудованный большим столом на десять человек и роскошным обедом. И, вне всякого сомнения, Алузард присутствует в этот самый момент — или, вернее, был
. Фрагменты и куски тела были разбросаны по комнате, а единственная опознаваемая часть тела, его голова, скатилась рядом с тарелкой на обеденном столе. Люди, скорее всего, работавшие официантами, в конечном итоге окрасили комнату в красный цвет от крови и внутренностей, создав ужасающую сатанинскую картину.
А потом рядом со столом появилась единственная тень. Этот человек медленно повернулся к Кайлу, глядя на него. Это была женщина, которая внешне казалась немного старше Кайла, обладала проницательным и мудрым впечатлением, а черты ее лица считали ее красавицей. Поскольку на ней было плотное кожаное одеяние, можно было легко увидеть нежную линию ее тела, а также хорошо развитые пропорции. Если бы она шла по улице города, большинство мужчин, и в первую очередь, естественно, Серан, окликнули бы ее – конечно, если бы она была из человеческого народа. Единственного рога, который рос у нее на лбу, как будто она была мифическим зверем-единорогом, Кайлу было достаточно, чтобы сказать это и закричать.
«…Демон!»
Заклятый враг человечества и его вечный соперник стоял прямо здесь.
