Встретив в один день богиню и принцессу, Кайл и его друзья вернулись в гостиницу, пытаясь побороть усталость.
— Добро пожаловать, ба… Что случилось? Вы все выглядите довольно уставшими.
Далия подошла поприветствовать их, но была совершенно потрясена. Не говоря уже о физическом истощении, умственное напряжение лишило их возможности думать. Все, что они могли сделать, это немного отдохнуть. Как только они покинули Священный Дворец, никто из них даже не сказал ни слова, потому что потрясение было слишком сильным. Они узнали о мире гораздо больше, чем кто-либо другой мог себе представить.
«Мне не нравится это признавать, но этот парень был прав».
Корди сказала, что их мир изменится, и Кайл был вынужден согласиться. То, что сказала Мера, определенно было правдой. У богини не было бы причин лгать. И определенно что-то происходило. Очевидно, в этом не было ничего незначительного. По крайней мере, Кайл понимал, что то, что он сделал, было не зря. Это чрезвычайно облегчило его бремя и спасло его морально. И он наконец освободился от бремени сокрытия вещей от своих друзей. Он был искренне благодарен Мере за то, что эта поездка оказалась стоящей. Однако настоящий вопрос… заключался в том, что им следует делать дальше.
Боги… одолжит ли нам богиня Мера свою силу?
Она определенно была чем-то, что превосходило человеческое понимание. Если бы она была на стороне Кайла, ему было бы намного легче отдыхать. В то же время, когда выяснилось, что боги знали о [Великом вторжении], но не захотели помочь, это было чрезвычайно больно для Кайла и его веры. Однако Кайл все еще не был уверен во всем этом и в [Испытании и Благословении], о котором она упомянула. Тем не менее, он должен был решить это до завтра.
Может быть, мы могли бы просто поделиться своими сильными сторонами?
Тем не менее, Кайл не был уверен, сможет ли он действительно ужиться с культом Мера, и он также не мог слепо доверять богине Мера.
— Завтра, да?
Его мысли все еще не нашли завершения. Что он должен сделать? Что было бы лучшим выбором? Размышления об этом снова и снова не дали Кайлу ответа. Естественно, он решил не выбирать свои методы, чтобы спасти мир, и уже убил других. Он не мог просто вернуть все это сейчас.
Тем не менее, могу ли я действительно расставить приоритеты, кто будет спасен, а кто проклят…? Дерьмо…
Кайл почесал затылок, но эти мысли только заставили его колебаться еще больше.
— Ох, кто-то задумался.
Серан оправился быстрее остальных и начал дразнить Кайла, но у него не было сил справиться с ним.
— Что ты думаешь о Богине, Серан?
«Намного респектабельнее, чем я думал… Честно говоря, правда».
Лиз и остальные, кажется, согласились, и можно было многое сказать, но общее впечатление было гораздо лучше.
«Понятно… И что, по-твоему, мне следует делать?» Кайл мог только спросить, так как был в тупике.
«Я имею в виду, что еще мы можем сказать, кроме как пойти на это». Серан понятия не имел, почему его спрашивают. «Если ты хочешь, чтобы я тебя остановил, я так и сделаю, а если ты хочешь о чем-то пожалеть, я могу дать тебе колоссальную сумму».
«Я не это имел в виду… Если я получу благословение, я стану… сильнее, верно?»
Он мог вспомнить только тот случай, когда они с Сераном сражались во время Фестиваля боевых искусств Империи Галган. Кайл, возможно, и победил, но они пообещали драться снова. Итак, Кайлу не понравилась идея получить преимущество с помощью богини.
— И я сказал тебе делать то, что ты хочешь.
Серан, скорее всего, понятия не имел, о чем думает Кайл, поэтому просто ответил, как будто был на тесте.
«Во-первых, мне не следовало тебя спрашивать… Я ухожу ненадолго». Кайл вздохнул и посмотрел на Серан, выходя из комнаты.
— Уже вечер, да?
«Просто чтобы сменить темп. Я скоро вернусь, и я не останусь здесь, чтобы думать об этом, — сказал Кайл и ушел.
«Боже, черт возьми, слабак…» Серан ухмыльнулся, прошипев в спину Кайла.
Кайл шел по главной улице без какой-либо конкретной цели, глядя на людей. Возможно, в этой священной столице это что-то особенное, но вокруг можно увидеть гораздо больше людей нечеловеческих рас, таких как эльфы, гномы, зверолюди, рыболюди и тому подобное. Но, в конце концов, вы все равно чаще всего будете видеть людей. Из-за того, что он так много оглядывался по сторонам, он чуть не столкнулся с другим человеком.
— Извини, я задумался.
«Нет, не волнуйся об этом… О, разве я не встретил тебя вчера?»
Как ни странно, это был смотритель надземного храма Мера.
— Вы были… Радайн-сан, верно?
«Это абсолютно правильно. Еще раз спасибо за вчерашний день. Я никогда раньше не получал такого щедрого пожертвования…»
Кайл дал ему тысячу золотых монет. Этого было достаточно, чтобы человек мог безбедно прожить месяц, поэтому такой реакции следовало ожидать.
«О нет, я просто сделал то, что от меня ожидали».
Он в очередной раз солгал. Его главной целью было, чтобы как можно больше людей узнали о его щедрости. Кроме этого, оно не имело больше никакой ценности.
«Есть… кое-что, что я хотел спросить у тебя, как у последовательницы Богини Кайрис. Что ты думаешь о богине Мере?»
В этом вопросе не было никакого глубокого смысла. Кайлу просто было любопытно, как люди относятся к богине Мере, особенно со стороны верного последователя Кайриса. Столкнувшись с этим странным вопросом, Радейн сделал странное лицо, но быстро ответил искренне.
— Я понимаю… Но, пожалуйста, давай оставим это между собой.
Кайл кивнул, и Радейн открыл рот.
— Мера-сама определенно не такая мерзкая богиня, какой ее представляет мир. Она просто желает, чтобы мы, люди, стремились к большим высотам, но с годами это исказилось».
Для Кайла это был неожиданный ответ. Радейн, похоже, ценил Меру гораздо выше, чем средний человек или даже нечеловек.
«Поскольку мне было поручено присматривать за этим храмом, я стараюсь лучше понимать Мера-сама, но другие люди…» — сказал Райдан с болезненным выражением лица. «Это был… достаточный ответ?»
«Да, очень так. Извиняюсь за странный вопрос».
«Я уверен, что это было важно для тебя, поэтому я рад, что смог помочь тебе в твоих начинаниях. Я молюсь, чтобы Кайрис-сама защитила вас своим благословением… Радайн сложил руки вместе и помолился, поэтому Кайл еще раз поблагодарил его и ушел.
Казалось, что лишь немногие люди знали, в чем на самом деле заключалась вера Меры.
— Богиня Мера-сама… а?
Кайл смотрел на заходящее солнце и бормотал про себя.
***
«В чем дело?»
Серан внезапно вскочил с кровати и двинулся к двери, когда Урза позвал его.
«Я собираюсь прогуляться».
«Верно…»
Серан открыл дверь и вышел наружу. Шильдония ела на первом этаже, Минаги тоже дышала свежим воздухом, так что Урза и Лиз остались в комнате одни.
«Идеальное время, я хотел кое о чем поговорить с тобой… Или, на самом деле, доложить тебе», — Урза повернулся к Лизе.
«Конечно. В чем дело?»
Лиза небрежно ответила, но выражение лица Урзы резко изменилось.
«Думаю, я буду держаться подальше от всех… Или, скорее, от Кайла».
«…Что?»
Лиза не смогла понять, что ей сказали, только для того, чтобы все сложилось воедино.
— Ч-о чём ты говоришь?!
«Я уже решил. Ты помнишь? Причина, по которой я следую за ним, заключается в том, что он знал мое настоящее имя.
Истинные имена — это имена, которыми владеют духи-пользователи, такие как Урза, что-то напоминающее их собственную жизнь и душу и только близких родственников или любимых. Во время их первой встречи Кайл знал настоящее имя Урзы, и она последовала за ним, чтобы узнать, как это вообще возможно.
«Когда Шилдония впервые сказала мне, что Кайл пришел из будущего, я подумал, что она разыграла меня, но встреча с этой богиней теперь имеет смысл, и мне не придется беспокоиться о том, что он раскроет мое настоящее имя… Но это это также означает, что я потеряла смысл идти с ним», — сказала она, как будто пытаясь убедить себя.
— Ты потерял причину…?
— И у меня даже есть причина больше не идти с тобой.
Прежде чем Лиза успела сказать хоть слово, Урза продолжил.
«Было бы лучше, если бы ты работал с культом Мера. Это пойдет на пользу Кайлу… и я, эльф, не могу встать у него на пути.
Если Кайл действительно хочет спасти мир, ему понадобится помощь богов. И если бы единственной богиней, желающей помочь, была Мера, нечеловек вроде Урзы только создал бы осложнения.
«Как единственная спасительная благодать, эта богиня была намного более надежной и заслуживающей доверия, чем я предполагал изначально. Тебе следует работать с ней».
Лиз согласилась с этой оценкой, но не это было главным аргументом.
«Я думаю, что сейчас подходящее время. Я не думаю, что принесу Кайлу пользу, оставшись с ним».
— Но… тебя это действительно устраивает? Ты не против попрощаться с ним?
Лиза изо всех сил старалась убедить Урзу остаться. Что ее рассуждения бессмысленны. Однако Урза не упустил из виду сложные чувства, которые отражались в глазах Лизы.
Серьезно, какой доброй она может быть…
«Кажется, у тебя сложилось неверное впечатление на этот счет, но у меня нет никаких чувств к Кайлу».
Резкая боль пронзила грудь. Ее укусило чувство вины за то, что она солгала тому, о ком она заботилась.
«Конечно, я знаю и о его хороших сторонах. Я могу восхищаться его чистым желанием спасти мир… но даже в этом случае у него полно проблем. Какой же он беспомощный парень».
Чем больше она говорила, тем легче приходило осознание того, что она на самом деле чувствовала к Кайлу.
Я хотел помочь ему… поддержать его… но если ему будет лучше без меня, тогда…
Если бы она могла просто сказать, что боится за свою жизнь, что не хочет умирать, то, возможно, Лиза приняла бы это как причину. Однако они были слишком близко, чтобы Урза мог произнести такую ложь.
«Плюс, я не планирую ждать, пока наступит конец. Я постараюсь найти свой собственный путь, и это может помочь Кайлу по-своему».
«Ах…»
Лиза понимала, что значило для Урзы сказать, что она хочет сделать это ради Кайла. Поэтому она не могла сказать больше ни слова и просто продолжала рыдать.
— Я рад, что встретил тебя, Лиза, — нежно обнял ее Урза.
Их раса, возраст, история – все было разным, и все же их связывала крепкая дружба.
— Но… я не хочу, чтобы ты уходил!
Лиза знала, что поступила эгоистично, прося об этом, но не могла контролировать себя.
«Это не значит, что это прощание навсегда, верно? Мы еще встретимся, — сказал Урза все еще плачущей Лизе, нежно потирая ее голову, пока она не успокоилась.
Однако без их ведома за этой сценой наблюдала тень.
