Сочувствуя бедным слугам, я как можно быстрее прочитал оставшиеся письма. Затем я встал и пошел в офис, чтобы написать ответы. Все это были письма с вежливым отказом, потому что мне не хотелось посылать вместе с этими приглашениями эмблему отсутствия розы. Я не знал отправителей настолько хорошо, чтобы встретиться с ними лично.
И только после того, как всех слуг отослали обратно, мы наконец смогли быстро пообедать. Я плотно пообедал, так как выспался и пропустил завтрак. Мими, вспоминая больную и бледную Далию прошлого, с большим удовлетворением наблюдала, как я с удовольствием ел. Было довольно обременительно заставлять ее смотреть, как я ем, но это продолжалось уже два года, так что я к этому привык.
После того, как мой желудок восхитительно наполнился, я поспешил в гостиную, где меня уже ждала графиня Вега. Ох, как мне хотелось неторопливо прогуляться, переваривая еду! Я открыл дверь в гостиную, все еще желая спокойной жизни, где меня никто не посещал.
Графиня Вега* была владелицей соседнего поместья между Акрабом и горами Менкар. Однажды в горах Менкар появилась орда воров и в Акрабе произошел досадный инцидент, так что отношения между двумя поместьями едва не были испорчены. Но благодаря тому, как Кайчен разобрался с рудниками и ворами, мне удалось уладить союз между двумя сословиями и помириться с графиней Вегой. Чтобы поддерживать хорошие отношения между сословиями, обеим сторонам было важно оказывать помощь в трудную минуту. К счастью, все разрешилось благополучно.
*T/N: переводчик допустил ошибку относительно пола. Единственной наследницей семьи Вега должна быть женщина, поэтому мы изменили ее на Графиню Вегу. Приносим извинения читателям!
Графиня Вега, как и я, рано унаследовала титул графа после потери родителей. Из-за положения Акраба и ухудшения состояния ее собственного поместья ей пришлось отвернуться от Акраба. Ларсу было ее жаль. Далия тоже была в плачевном состоянии. Но поместье Веги не приносило постоянного дохода, поэтому она понесла большие потери, пытаясь удержать свое место на плаву.
Поместье Веги и Акраб в прошлом всегда были в хороших отношениях. Итак, графиня Вега и Далия подписали договор о скидке общей суммы платы за проживание и ресторан, используемой купцами, переезжающими в поместье, вместо взимания платы за проезд. Уже только благодаря этому Акраб получил значительную прибыль. Вега также получала доход, поскольку торговцы, которым не хотелось путешествовать из-за высоких сборов за проезд и бандитов, наконец смогли перебраться через Вегу в Акраб, что принесло поместью прибыль.
Насколько я знаю, проблем с торговцами в последнее время не было. Так почему она здесь?
Это был второй раз, когда я встречался с графиней Вегой, с которой общался преимущественно посредством писем. Первое, конечно, было, когда мы обменялись контрактами и подписали их. В то время у нас едва было время для нормального разговора, так как нужно было очень многое сделать, чтобы решить проблемы в наших собственных поместьях. Следите за новыми 𝒄главами на сайте nov/(e)l/bin/(.)com.
Удивительно, но ко мне в Хойлин приехала в гости графиня Вега. В последний раз мы виделись после подписания контракта, и поспешно разъехались. Графиня Вега была человеком с каштановыми волосами, теплыми зелеными глазами и нежной улыбкой. В ее присутствии было легко ослабить бдительность и почувствовать себя в безопасности, но на самом деле она могла быть очень хладнокровной и практичной, когда это было необходимо. Ее голос, твердый и поразительный, отличался от ее нежного и теплого вида.
«Добро пожаловать, графиня Вега. Я не знал, что ты приедешь в Хьюлин.
Возможно, она глубоко задумалась, потому что была поражена моими словами, хотя я довольно громко открыл дверь, прежде чем войти. Она вскочила со своего места и поспешно поклонилась мне.
— Я должен был сообщить вам заранее. Мне очень жаль, что я приехал в такой короткий срок.
«Не о чем сожалеть. Пожалуйста сядьте. Всего несколько минут назад я надеялся найти место, где можно посидеть и отдохнуть с чашкой чая. Кажется, я наконец-то могу это получить». Я улыбнулась. Я жестом предложил ей сесть обратно. Графиня Вега вздохнула с облегчением.
Мими подала чай и печенье, которые я приготовила для Кайчена. Печенье с шоколадной начинкой выглядело таким бархатистым и влажным, что я чуть не назвал его «Случайно влажный шоколад». Я сделал это, вспоминая сладости, которые ел в прошлой жизни.
Я поднес к губам чашку чая и официально поздоровался с графиней Вегой. Она выглядела так, словно ей было о чем-то трудно говорить. Она была обеспокоена.
«Наши родители были близкими друзьями. Мы не можем гарантировать, что это будет справедливо и для нас, но мы все равно соседи. Так что, если вам когда-нибудь понадобится помощь, просто дайте нам знать, — сказал я.
«…»
«Я не могу сказать, что могу помочь во всем. Но даже если есть проблема, с которой я не могу помочь, я все равно готов выслушать. Видя, как нам обоим пришлось распоряжаться поместьем после того, как наши родители скончались и у нас были свои проблемы, я определенно могу слушать. Я терпеливо ей улыбнулась. Графиня Вега нервно всплеснула руками, как будто решившись. Ее сложенные руки слегка дрожали.
«Графиня… Я знаю, что Ваше Величество благосклонно относится к вам…»
Я удивленно моргнул. Избранное? Мне это показалось абсурдным, и я открыл рот, чтобы что-то сказать, но графиня Вега еще не закончила.
— …Учитывая те эгоистичные просьбы, которые я делала с Акрабом в прошлом, — поспешно сказала графиня Вега. «Я знаю, что мне стыдно снова что-то просить… но мне не к кому обратиться».
