— Я тоже пойду.
«Нет.»
Я прищурился, услышав его твердый отказ. Должно быть, потому, что он думал, что путешествие может быть опасным.
«Учитель, второй сын Манувелла сегодня прислал нам приглашение на чаепитие».
— Ты говоришь о Дюране?
«Да. Я также получил множество приглашений, в которых выражалось желание провести время с прекрасной Императорской Черной Розой».
«Поэтому?»
«Я отверг их все, но…»
Выражение лица Кайчена, которое все больше становилось кислым, немного расслабилось. Стараясь не смеяться, я тихо сказал: «Если ты уедешь на Север один, мне будет очень скучно. Возможно, будет хорошей идеей принять приглашение Дюрана Манувелла, поскольку он очень близкий союзник Его Высочества».
«…»
«Я уже отклонил приглашение. Но, может быть, я смогу устроить чаепитие и пригласить их всех?»
«Далия». Кайчен тихо нахмурился.
Я счастливо улыбнулся. «Да, учитель?»
Он щелкнул языком и вздохнул. «Почему ты всегда предпочитаешь делать все, что я тебе говорю не делать?»
«Почему нет? Вы запрещаете мне пить чай с Дюраном?»
«Я говорил тебе не приближаться к незнакомцам».
«Дюран Манувелл не странный человек».
«Он странный тип».
Затем Кайчен перешел к инструкциям, которые он давал мне бесчисленное количество раз перед приездом в Хеулин. Он был очарователен.
«Если я последую за вами на Север, Учитель, мне даже не понадобится чаепитие, чтобы занять себя».
Он нахмурился. «Это опасно.»
«Это потому, что там очень холодно?»Откройте для себя новые 𝒔истории на n𝒐ve/lbin(.)c/o𝒎
«Ты легко простужаешься». Кайчен вздохнул.
«Я хочу помочь.»
«Это не так просто.»
«Я хочу кое-что там проверить. Я получил просьбу от графини Шеляк.
Кайчен выглядел недовольным. Его брови были нахмурены от беспокойства. Когда мы были почти у особняка, он остановился.
«Поместье Хойоре на севере в настоящее время закрыто. Есть вероятность, что там нельзя использовать магию.
— Тогда мне нужно быть тщательно подготовленным.
— Ты все еще настаиваешь на том, чтобы следовать за мной?
«Конечно! Куда бы ты ни пошел, я буду следовать за тобой безоговорочно». Кайчен наконец улыбнулась и погладила меня по волосам.
Я почувствовала, что со мной снова обращаются как с ребенком, но это выглядело как выражение его привязанности, поэтому я приняла это с радостью. Если бы магию действительно нельзя было использовать на Севере, это причинило бы ему боль больше, чем мне. Как человек, посвятивший всю свою жизнь изучению и исследованию магии, справится, если ее внезапно у него отнимут? Возможно, он боялся, что если потеряет свою магию, то не сможет меня защитить. Его беспокойство было видно по тому, как он гладил меня по волосам.
Но я не могу отпустить его одного. Если за этим действительно кто-то стоит, то он наверняка нацелен на Кайчена. Он может быть в опасности. Тем более, если другой обладатель стоял рядом с Акшетрой и помогал ей во всем, что она планировала. Мне нужно было это выяснить, и для этого я должен последовать за Кайченом в поместье Хойоре. Даже если мои действия были частью их плана, у меня не было другого выбора, кроме как последовать за ним. Они уже знали, что моей самой большой слабостью был Кайчен.
* * *
Акшетра молча слушал благородных дам, которые говорили открыто, все еще остерегаясь ее взгляда.
— Я никогда не видел такой наглой женщины, понимаешь?
«Боже мой!»
«Как ты можешь совершать такие бессовестные поступки, имея на спине архимага?»
— Ты, должно быть, очень расстроился.
Ламия, дочь маркиза Сореля, надула щеки, словно в ярости, и смущенно жаловалась. Другие внимательно слушали ее и сочувствовали ей. Ламия исказила события того дня так, будто то, что она сказала, было единственной правдой.
«Это похоже на просмотр пьесы», — подумал Акшетра.
Глядя на них со счастливыми улыбками на лицах, Акшетра почувствовала, что она ничем не отличается. Она поставила чашку. «Я понимаю, что вы расстроены. Магические способности графини Альшайн еще не доказаны, но раз их признала Магическая Ассоциация, то она, должно быть, волшебница. Если вы будете слепо противостоять ей, вы не увидите ничего хорошего».
Намеки Акшетры были ясны. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь из них тронул графиню Ольшину. По крайней мере, пока нет. Ламия растерялась. Она опустила голову.
— Конечно, принцесса, — сказала она. «Просто жаль, что люди не знают, какая она на самом деле, и обращают на нее внимание».
«Возможно, это просто любопытство к чему-то новому», — сказал Акшетра.
Ламия улыбнулась. Это было чрезвычайно скучно, но для Акшетры было очень важно устраивать чаепития с Ламией, которая была из одной из самых влиятельных семей в кругу общения хеулинов. Это было всего раз в неделю, и у Акшетры были хорошие связи. И все это благодаря энергичным девушкам, пришедшим на ее чаепитие.
