У меня никогда не было прямого опыта чрезвычайно холодной погоды. Каждую зиму, в прошлой жизни, я смотрел новости с заголовками вроде: «В этот раз страну может обрушиться волна холода, которая приходит раз в году!» или «Холодное высокое давление в Сибири падает, и этой зимой ожидается замерзание».
Даже в прошлой жизни холодная погода была моей слабостью. Как только я смотрел новости, предупреждающие о холодном климате, я включал обогреватель на работе или котел дома.
«Фу…»
Кайчен велел мне оставаться в Хэйлине. Он предупредил меня, что погода очень суровая. Но я уговорил его позволить мне поехать с ним. Он попросил Баристана подготовиться к путешествию. Я смеялся, потому что думал, что он слишком параноик… до сих пор. Я даже распаковал половину вещей, потому что чувствовал, что они не нужны. Конечно, я позаботился о том, чтобы Кайчен этого не заметил, но он заметил. Он смел вещи, которые я распаковал, и отнес их в свою сумку.
Я думала, что можно надеть только один мягкий слой, но это не так! Мне пришлось носить более восьми слоев стеганой одежды, чтобы выдержать холод. Даже ходить было трудно. Мне казалось, что я не могу дышать под таким весом.
Возможно, это конец света…
Мы по волшебству переместились на северную границу. После этого магия не сработала. Мы даже не могли взять лошадей. Путешествовать на лошадях было невозможно из-за сильной метели.
«Странно. Климат в это время года не позволяет накапливать столько снега».
Юлиус, расчитавший расстояние до Хойоре, указал на подозрительные события. Возможно, это одна из тех странных снежных бурь, о которых говорили Шелиак и наемники.
«С тобой все в порядке?» — осторожно спросил меня Джулиус, как будто ему было жаль моего состояния. Я дрожал так, будто вот-вот упаду замертво.
Нет, я не в порядке! Я не могу этого вынести! Мне хотелось кричать, плакать и сломаться. Но именно я настоял на том, чтобы пойти с нами. Я знал, что я был самым большим бременем в партии. Юлиус и его сопровождающий, сэр Чушиник, определенно являются слабым звеном в цепи. Я знал, что замедляю их ход, поэтому не мог плакать или жаловаться. Я бы вытерпел.
Но как бы мне хотелось иметь какое-нибудь серьезное предупреждение о том, насколько холодно будет. Я не ожидал, что будет так холодно! Я глубоко вздохнул и улыбнулся, но почувствовал, будто мышцы моего лица замерзли льдом. Должно быть, я выглядел жалко, потому что Юлиус взял один из своих многочисленных слоев мантии и накинул на меня.
— Я в-в порядке, я в порядке, — сказал я. — Ваше Высочество, если вы п-отдадите мне свою мантию, т-тебе будет л-замерзнуть.
— Холоднее видеть, как ты дрожишь, графиня.
«…»Пройдите l𝒂тест 𝒏𝒐v𝒆ls на 𝒏.o/(v)/e/lbi𝒏(.)co𝒎
— Кроме того, я думаю, Кайчен слишком сильно беспокоится о тебе.
Он взглянул на спину Кайчена, который стоял передо мной, пытаясь не допустить до меня как можно большего количества холодного воздуха.
Я обещал помочь, но теперь почувствовал себя подавленным, потому что всех тормозил. Я неловко надел маску, чтобы защитить лицо. Когда мы подошли к северной границе, магия не сработала, как и боялся Кайчен. Дело не в том, что магия исчезла, но что-то заблокировало ее в этом регионе.
«Там есть дом».
Дом, который нашел Кайчен, был пуст. Возможно, оно принадлежало кому-то, убежавшему от снежной бури. Кайчен вошел в дом. Он нашел дрова и разжег камин. Обычно он просто использовал бы магию, но здесь это просто не сработало. Я ввалился в дом. Из-за сильного ветра я наконец почувствовал, что могу дышать. До сих пор я никогда не знал, каково это — чувствовать боль. Было так трудно сделать даже шаг дальше, что я просто стоял там. Убедившись, что огонь горит правильно, Кайчен подошел ко мне. Он снял с меня маску. Я бы сделал это сам, но я даже не чувствовал своих рук.
Я судорожно вздохнул. Кайчен нахмурился. Он снял с меня мантию, которую накинул на меня Юлий, и развязал мою шаль. В обычных обстоятельствах Кайчен, сняв мою мантию, хотя на мне было гораздо больше ее слоев, почувствовал бы себя почти интимно. Но в тот момент мне просто хотелось не упасть замертво вместе со своей одеждой.
