Том 2, Глава 2: Ночные развлечения
Играть с огнем – манипулировать партнером
«Глава Батлер. Леди Мицуру и остальные болтают, внезапно призывая своих фреймов, и в остальном ведут себя довольно агрессивно, так что наши оставшиеся запасы еды выглядят не очень хорошо.
Одна из служанок подняла правое предплечье.
«Глава Батлер. Мы все заняты приготовлением мяса на гриле и не можем ехать на грузовике за покупками, так что позаботьтесь об этом!»
«Если вам нужен кто-то, кто будет водить грузовик, я почти уверен, что некоторые из вас — бывшие ведьмы JSDF! Но…»
Котаро расслабил плечи и посмотрел на трех ведьм, которые быстро, но вежливо доедали всю еду.
«Глава Батлер. Госпожа Мицуру, кажется, в хорошем настроении, так что это хорошо, не так ли?
«Да. Я думаю, это хорошо, что она думает не только о себе».
«Глава Батлер. Ты говоришь это только потому, что она никогда не проявляла к тебе никакого интереса.
— Тебя это тоже касается, не так ли!?
Котаро указал на них всех, направляясь к набережной.
«Я запрещаю тебе приносить сладости, пока я не вернусь! Мне пришлось сделать предварительный заказ, чтобы быть уверенным, что я смогу их купить».
«Позже сотрудники съели их вместе с госпожой Мицуру и остальными».
«Что! Вот чего я боюсь! …В самом деле, где они? Где холодильник со сладостями, которые я приготовил!?»
«Э?»
Служанки переглянулись.
«Мы передали это директору перед отъездом. Вы сказали что-то о том, чтобы запастись семенами на несколько дней. Разве это не круче?
«Ой? Сейчас, сейчас, Котаро. Почему ты так чудесно относишься к этой старушке?»
Директор улыбнулась и наклонила голову, когда открыла холодильник на столе в своем кабинете.
«Я думал, это семечки, но неужели он пытается мне понравиться этими сладостями?»
Она увидела пудинг ручной работы в мензурках. Похоже, это были пудинги катаяки, и их было больше тридцати. «Вот почему служанкам было так трудно нести это», — со вздохом подумала она. Она кратко взглянула в окно, где постепенно садилось солнце, а затем открыла круг заклинаний.
— Преподавательская комната, есть ли место в твоем холодильнике? И всем, кто сегодня работает, мисс Хориноути прислала нам десерт. Приди и возьми.»
Хориноути стала осторожной, когда от директора пришло загадочное благодарственное письмо, но как только она его прочитала, выяснилось, что это было то, что организовал Котаро. Говоря о Котаро…
«У него тепловой удар после побега в город и обратно в такую жару? Что ж, я благодарен за сладости.
Они втроем ели пудинг из стаканов, отдыхая на пляже.
Они оставили Котаро рухнуть на песок, съели ужин, который едва отличался от обеда, чтобы восстановить силы, провели еще несколько точных настроек своих пушек у воды и практиковали методы, которым они научились во время обмена с Хантером.
Ей нечасто приходилось так сильно менять методы тренировок и тренироваться так усердно одновременно. Плюс…
…Не похоже, что сегодня последний день летних каникул или что-то в этом роде.
Тем временем горничные приступили к установке фейерверка. Некоторые уже размахивали портативными устройствами, но теперь, глядя на них, было ясно, что они старше ее.
Они действительно были «нынешним» поколением, продолжавшим свое существование десять лет назад.
Она помнила, как они все учили ее вещам, но…
«Здесь. Я мало что знаю о портативных фейерверках».
Ей вручили немного древесного угля в подвесной металлической корзине, чтобы зажечь фейерверк. Ощущение жары подсказало ей, что температура на пляже начала падать.
Хантер, должно быть, думала о чем-то подобном, потому что она смотрела на море, где находились ее товарищи.
«Итак, если то, что говорит Кагами, правда, что это значит о положении нашего мира?»
Кагами кивнула, зажгла портативный фейерверк, подняла его и позволила свисать с руки. Искры, вылетающие из кончика его длинной формы, по мере исчезновения меняли цвет и источали уникальный аромат.
Когда свет наконец превратился в зеленое химическое пламя, Кагами заговорил.
— Ты можешь обижаться на меня, если хочешь.
— Да, но… что нам сказать?
Хантер горько улыбнулся, открыл круг заклинаний и что-то отобразил на экране.
Это была игра. Похожий на ведьму персонаж прыгал по средневековому городу, уклоняясь от карри. Это была запутанная идея для игрового мира, но…
«Кагами, то, что ты делаешь, похоже на то, что ты находишься внутри этой игры и разговариваешь с нами, персонажами. И, скажем, то, как сделана игра, ставит нас в невыгодное положение».
Это означало бы…
«Вы говорите о том, что ваш собственный персонаж говорит вам, чтобы он прыгал лучше».
«Эм, но…»
Хориноути начала говорить, потому что почувствовала недопонимание в том, что говорил Хантер.
Она не знала, действительно ли Хантер имел это в виду или нет, но она отделила их от Кагами.
…Конечно, она пыталась сказать, что персонажи не захотят жаловаться игроку.
Но она думала о Кагами как о личности.
…Она из тех людей, которые эмоционально вовлечены, понимаешь?
Она вспомнила, как Кагами плакал на пирсе. Так что, даже если бы Хантер отнесла себя к персонажу, Кагами бы оплакивала ее. В конце концов, эта девушка оплакивала смерть матери Хориноути. Так…
«————»
Она хотела было сказать Хантеру, что слишком много об этом думает, но передумала.
…Я не такой уж любопытный.
Хантер все еще с трудом мог оценить расстояние до Кагами. И она, вероятно, пыталась немного отступить от истин, которые узнала сегодня.
Другими словами, Хантер на самом деле не пыталась дистанцироваться от Кагами.
Тем не менее, недоразумения пугали. Они могут привести к проигрышу.
Вот что значит быть ведьмой-ранкером.
И именно поэтому Хантер сказал, что они не будут жаловаться на Кагами, даже если они будут персонажами, а она — игроком.
Вероятно, это был способ Хантера создать позитивное чувство дистанции. Эта линия работала только с Кагами.
Скорее всего, с этого момента они будут только сближаться. Кагами сыграет в этом роль. Она не скрывала, что она особенная, и общалась с ними так, чтобы они не беспокоились об этом.
«Даже если бы она создала этот мир, Хантер, не мог бы ты сказать, что вещи, которые родились и выросли в этом мире, были созданы не ею?»
Это они подтвердили сегодня несколько раз.
Это была общая точка зрения между Хориноучи и Хантером, так что здесь она связывала их вместе.
Они будут думать о настоящем больше, чем о своих заботах.
Ее прошлое с матерью было важным, но она не выбросила его.
Тот факт, что в настоящее время она смотрела на Луну, имел значение.
Хантер, должно быть, понял это, потому что она скрестила руки на груди и наклонила голову.
«Хм.»
«Мысли об этом ничего не изменят».
— Ты такой строгий в таких вещах, Хориноути.
Хантер горько улыбнулся, а затем посмотрел на Кагами.
— Тебе есть что сказать этому «дураку», Кагами?
«То, что ты надеешься на решение, более чем достаточно, Хантер».
Кагами ответил немедленно.
Хориноути мог ответить лишь раздраженным взглядом, но Кагами внезапно улыбнулся.
«Я благодарен.»
Она тут же вытянула правую руку наружу.
«Неплохо.»
Она внезапно вызвала свое Устройство Магино.
«Это было так?»
«Молодец», — сказала старшая горничная, увидев это зрелище.
У Кагами была явно ненормальная способность управлять эфиром. Старшая горничная понимала это на интеллектуальном уровне, но это слишком отличалось от их собственных способностей.
…В наши дни тебя считали достаточно опытным, если ты вообще мог вызвать Магино Фрейм.
Позади Кагами прозвенел церковный колокол, и был изготовлен гигантский меч.
«Магино Устройство Дикайозин. …Отличная работа.»
Услышав это, главный дворецкий посмотрел туда, где он потерял сознание от теплового удара.
«Да, конечно.»
Он схватил ближайшую бутылку, предположительно для воды, и выпил немного через угол рта.
«Леди Кагами на равных с госпожой Мицуру!»
«Глава Батлер. Это соус для ребрышек.
Новый переполох начался, когда он выплюнул изо рта что-то красное и упал на землю.
Хантер присвистнул, и Хориноути ахнул, глядя на гигантский меч, появившийся над океаном.
Его длина составляла более пятисот метров. Это была такая же длина, как у Hunter’s Hedgehog, и в целом у Hedgehog было больше объема, но…
…Меч просто несправедлив.
Одна только форма излучала ощущение силы.
«Он хорошо сделан, это было красиво и быстро, но… над этим нужно поработать».
Кагами приподняла уголок рта и позволила разрушить свой Магино Фрейм.
Звон колокола раздался и разнесся по океану до Эносимы. Должно быть, это отвлекло автомобили и мотоциклы на дороге за насыпью, потому что начали сигналить сирены.
Но когда меч развалился и упал, Хориноути оглянулся.
— Ч-почему ты так говоришь?
«Хорошо.» Кагами положила руку на подбородок и посмотрела на рассеянный по океану очищенный свет. «Да. Эфир реагирует на мое внимание, увеличивая количество, которое я приобретаю, но мне трудно его хранить. Во время битвы — это одно, но в мирное время мне мало что помогает мне сосредоточиться, и я не могу сохранять эту концентрацию долго».
«Вы сможете сделать это, как только узнаете, что вам предстоит битва, так что просто имейте это в виду. Но в любом случае…»
Хантера интересовало еще кое-что.
— А что насчет тебя, Хориноути? Ты придумал, как оставаться сосредоточенным?»
— М-я!?
Вопрос был настолько внезапным, что Хориноути нечего было сказать в ответ.
…У меня ничего не приготовлено!
Хантер уже освоила эту технику и использовала национальный гимн Америки, чтобы оставаться сосредоточенной. Для Кагами эта сосредоточенность и ее способность манипулировать эфиром казались ключевыми моментами.
Но для Хориноути…
Ссылка на источник этой информации находится в Nøv€lß¡n★.
«У-м-м…»
— Не волнуйтесь, миледи!
Три девушки обернулись на голос и увидели, как Котаро встает с того места, где он предположительно спал после теплового удара. На его рту и груди было что-то красное, но Хориноути решила притвориться, что не заметила этого.
Однако…
— Что это, Хориноути? — спросил Кагами.
«Позже! Позже мы отправим его в больницу!»
«Кто мог водить грузовик?»
…Ему…
— Н-нет, подожди! У нас есть горничные из JSDF!»
«Если задуматься, это удивительная вещь».
Однако в настоящее время эти горничные махали руками взад и вперед под брезентом. Окружающие горничные жестикулировали, что все в порядке и не о чем беспокоиться, поэтому они, вероятно, могли проигнорировать это.
Но…
— Давай, Хориноучи. Все ждут».
— Н-не мог бы ты не оказывать на меня такое сильное давление?!
В любом случае, ей нужно было придумать, как сохранить концентрацию.
«Я-в моем случае…»
Раньше она думала о чем-то: Кагами смеется над луной, Кагами плачет и…
…Во время битвы с Хантером.
Кагами ясно сказал ей доверять ей.
Для человека, который всегда сражался в одиночку, это было неловко.
Но мастерство Кагами было реальным. Ее странные действия выделялись, но Хориноути хотелось верить, что это было непреднамеренно. Однако использование всего этого для поддержания концентрации казалось…
— Не нужно себя заставлять, Манко.
— Н-не называй меня так!!
Закричав в ответ, она призвала в руку свое Обычное Устройство, а позади себя – Устройство Магино.
Со звоном храмового колокола небо на короткое время раскололось, и появился Маджино Девайс Акеринду. Дующий ветер взметнул рубашку Хориноути и поднял волны у ее ног.
«Хайан!»
Она сделала удивленный шаг и оглянулась, гадая, что это было… нет, гадая, что произошло.
«Хм?»
…Я сделал это?
Она усомнилась в этом, но результаты были ясны как день. Обычное Устройство в ее руке, пятисотметровый или более Акеринду позади нее и Сузаку, спокойно курящий сигарету на ее плече, — все было настоящим.
Это сработало, и она успокоила дыхание.
— П-видишь? Я сделал это.»
Хантер и Кагами протянули ладони и сделали три шага назад.
Для чего это? – задавалась вопросом она, когда Хантер пристально посмотрел на нее.
«Ты становишься сосредоточенным, когда люди называют тебя Манко?»
— Грязные слова возбуждают тебя, Хориноучи? Настоящий скрытый извращенец, не так ли?
«С-стой прямо здесь! Не просто решай, какой у меня характер!»
Котаро, перестань меня хвалить и иди в больницу.
После нескольких визитов, обмена техникой и экстренного поднятия F-23 в воздух период времени, известный как летние каникулы, наконец, подошел к концу.
В центре Токийского залива Академия Сихоуин начала принимать ведьм, которые вернулись домой или отправились тренироваться в другие регионы или страны. Второй семестр еще не начался, но школа была полна людей и голосов.
После 20 августа начали звонить куранты уроков, чтобы облегчить ученикам возвращение к школьному расписанию.
— Я вижу, ты как всегда методичен, даже в такое раннее утро. Ты в итоге провел здесь летние каникулы?
«Нет, я посетил несколько мест, даже если они были поблизости. Все это были однодневные поездки».
В кабинете директора заговорила высокая девушка.
Директор стоял у окна за большим столом, а девушка в черном летнем свитере, черной униформе и длинных носках поднесла руки к столу приемной.
Она смотрела на растение в горшке на столе, защитно обхватив его руками.
Что-то упало из цветка в руки девушки: эфирный свет.
«На самом деле это не было настроено для целей восстановления. Это совершенно естественное горшечное растение, но таким оно и становится, когда его выращивают где-нибудь с хорошим воздействием эфирной линии».
Директор посмотрел в окно на цветник в северной части большого двора. Ведьма, занимавшаяся этим, должно быть, заметила ее, потому что девушка махнула рукой. Директор небрежно помахал в ответ.
Высокая девушка рядом со столом вздохнула с облегчением и медленно убрала руки от растения в горшке, как будто стараясь не пролить эфирный свет.
«Спасибо, что показали мне что-то такое прекрасное. Теперь о моей просьбе…
«Да, это не такая уж нежная тема. Почему ты хочешь вызвать Мисс Кагами на матч?
«Я действительно думаю, что мне было бы лучше бросить вызов первому номеру, а не кому-то с более низким рейтингом».
Казалось, она вонзила ногти в свои короткие седые волосы и зачесала их назад.
— О боже, — легкомысленно сказал директор, но девушка молча поклонилась.
«Мои извинения.» Девушка кивнула. «Но я не могу оставить в живых этого великого преступника Кагами Кагами».
«Я понимаю.»
Директор горько улыбнулся, не отвергая эту причину и не давая никаких других комментариев.
— Тогда ничего не поделаешь. Эм…»
Как только она это сказала, директор что-то увидел.
Вернее, она ничего не видела. Девушка уже исчезла из офиса.
Она объявила о своем плане бросить вызов Кагами, вот и все.
«О, Боже. Она говорит, что сделает это, даже если я ее остановлю? Какая нетерпеливая девочка.
Она горько улыбнулась и посмотрела в окно.
«Как жаль, когда из окна видишь плоды этого последнего лета».
Она оглянулась на цветник снаружи и помахала в ответ, когда девушка, поливавшая его, помахала ей рукой.
— Похоже, мы успеем вовремя, Мицуё.
