Том 2, последняя глава: Лето закончилось
Следуй за летним ветром
Это будет твое оправдание
Лето закончилось, подумала Мэри.
Дни все еще были жаркими, но жара больше не задерживалась под ее одеждой. Воздух был просто горячим и с низкой влажностью, и тогда он превратился в ветер.
Прошло три дня с момента окончания битвы Ранкеров.
Все уже забыли волнение того дня и вернулись к своей обычной жизни. Она тоже вернулась к своей нормальной жизни, единственным последствием которой остались вопросы Комитета по связям с общественностью.
Было время обеда.
Ее обычные друзья что-то затеяли на крыше, поэтому она пошла купить выпивки.
Она выбрала те же торговые автоматы во дворе, что и раньше. Прогулка туда без использования каких-либо заметных заклинаний заняла менее двух минут.
Вскоре она прибыла на поляну с холмом мавзолея на севере. Она подошла к ряду торговых автоматов, но обнаружила там знакомого человека.
…Хориноути Манко…
Она была почти уверена, что это ее имя. Она могла бы поклясться, что слышала, что это Мицуру, но, должно быть, это было ее настоящее имя. Некоторая магия требовала произнесения имени цели, так что, возможно, запретное имя, которое нельзя было небрежно произнести вслух, было защитой от этого. Семья Хориноути действительно пугала.
Во всяком случае, она стояла рядом с девушкой, которая громко размышляла, что купить, и тоже начала думать.
«Ой?»
Когда Хориноути заметил ее, она кивнула.
«Прошу прощения.»
И она решила, что могла бы сказать что-нибудь еще.
«Не мог бы ты купить мне немного выпить, чтобы наверстать упущенное?»
До? — задавалась вопросом Хориноучи, пока не поняла, что имела в виду Мэри.
…Она имеет в виду ту ночь, не так ли!?
Кагами потребовалось очень много времени, чтобы раздобыть выпивку, но Хориноути никогда не предполагал, что девушка заставила противника купить ей выпивку.
…Ты должен говорить мне такие вещи!
Хориноучи не любила быть кому-то в долгу, поэтому решила погасить этот долг.
«Сколько?»
«Четыре».
Она была удивлена, обнаружив, что немедленному ответу Мэри не хватило прежней резкости.
Как представительница синтоизма и жрица, Хориноути совершала ритуальные молитвы. Она не почувствовала недоброжелательности в голосе Мэри и решила, что она в безопасности. И поэтому она подняла свою визитку.
«Это нормально. Вперед, продолжать.»
«Большое спасибо.»
Мэри поклонилась и нажала четыре кнопки. Хориноучи одобрял каждый платеж по своей карте, но после того, как Мэри взяла четвертую порцию…
— Извините, но еще один.
«Э? О, это нормально?
…Есть ли какой-то смысл в этой атаке с задержкой во времени?
Она могла догадаться, что Кагами сделал это с Мэри той ночью. В таком случае она была обязана заменить здесь Кагами.
Но затем она увидела пятую банку, которую взяла Мэри.
Это творение прочно укоренилось в глубинах Нов€лсан★
«Это может…»
«Да, это молоко».
Девушке, похоже, нравился черный цвет, поэтому Хориноучи ожидал, что она выберет ячменный чай с чернилами кальмара или оздоровительный асфальтовый чай. Но если бы она выбирала молоко…
«У тебя есть кот?»
«Нет, кто-то однажды сказал мне, что употребление молока поможет мне вырасти высоким».
Почему она могла догадаться, кто сказал это Мэри?
…И я думаю, это означает, что в том другом мире у них было молоко.
Была ли это ошибка в настройке или на то была причина? Она не знала, а если бы там тоже покупали такое молоко…
«Тох».
Она купила еще одну порцию, и Мэри посмотрела на нее.
Что это? – задавалась вопросом она, когда Мэри указала на банку, которую она вытащила из торгового автомата.
«Тебе следует бросить пить газированные напитки».
«Ой, это не для меня».
— Тогда для кого это?
— Ну, — прервала она ответ. «Для Кагами».
«Ой.»
Мэри кивнула, помолчала три секунды и внезапно взглянула на торговый автомат.
«Она сказала мне не пить это…!»
Почему Хориноути мог представить как потусторонний, так и нынешний миры этой истории?
Когда я попался в ее ловушку!? — сердито спросила Мэри. Но…
…Ну, это правда, я вырос высоким…
Тот факт, что она начала искать способы успокоить свой гнев, заставил ее задуматься: «О, я довольно удобный человек, не так ли?»
Затем она услышала рядом с собой горький смех.
«Если хочешь, приходи к нам. Мы просто развлекаемся, не будучи слишком формальными».
«Но бригадный генерал…»
«Она сидит там, ни о чем не беспокоясь».
Мэри достаточно поняла эту девушку, чтобы сказать: «Полагаю, она будет…»
Но дело было не только в этом.
— Рано или поздно она…
«Я знаю.»
Хориноути повернулась к общежитию Главного дивизиона, словно пытаясь отвести взгляд.
«Она не только компаньон, но и гостья. Независимо от того, чем это обернется, в конце концов она уйдет. Но…»
«Но?»
По ее подсказке Хориноути продолжил.
«Если вы думаете о том, что вы потеряете или потеряли, вы упускаете из виду то, что важно. …Ваше время думать о вещах тоже ограничено, поэтому я хочу думать о важном здесь и сейчас больше, чем о том, что будет или потеряно».
Говоря это, Хориноути вспомнила свою мать.
Она также помнила, что сказал Кагами на закатном пирсе, и все, что произошло с тех пор.
Она не забудет о своей матери, но кое-что у нее было сейчас именно потому, что это был подарок. И поэтому она говорила.
— Ты спросил, почему она снова предстала перед тобой, не так ли?
«Что было…»
Наверное, это можно было бы назвать судьбой, но если она собиралась описать это с помощью видимых явлений…
«Каждый сталкивается с такими потерями и встречами. Поэтому, когда я встречаю кого-то, я хочу относиться к этому с той важностью, которую он заслуживает».
Она помахала рукой на прощание и покинула Мэри.
Она была благодарна, что девочка осталась неподвижной. Это означало, что ей нужно было уйти как можно быстрее, чтобы Мэри ничего не заметила. После всего…
…Ч-почему я одобряю все, что произошло с Кагами!?
«Импульс – это пугающая вещь», – заключила она.
«Глава Батлер! Леди Мицуру только что покинула леди Мэри, краснея!
«Что!? Краснею!? Она ее как-то опозорила!? Например, повторять ее имя снова и снова?!
— Это не ее имя, старший дворецкий! Исправьте свои воспоминания!»
Мэри смотрела, как Хориноути уходит.
…Она внимательный человек.
Должно быть, такое имя осложнило ей жизнь. И часто говорили, что трудная жизнь помогает людям взрослеть.
«Как восхитительно…»
Она поклонилась уходящей фигуре и направилась обратно в общежитие Отдела заклинаний.
Несмотря на то, что она ушла от Хориноути, у нее было странное ощущение, будто она не повернулась к ней спиной.
Было такое ощущение, будто она шла в другом направлении. Как будто она увидит ее снова завтра.
…В следующий раз…
Что бы она сделала? В следующий раз, в следующий раз, в следующий раз…
«——————»
Она подумала и не нашла ответа, но внезапно очутилась снова на крыше общежития Отдела заклинаний.
Как обычно, несколько групп занимались исследованием заклинаний. Последним увлечением стал поиск направлений удачи. Похоже, это началось в тот момент, когда они, казалось бы, исчезли во время предыдущей битвы ранкеров.
Вероятно, они пытались найти способ не потерять их из виду в следующий раз. Но…
«Мэри!»
Одноклассница раскинула руки перед заклинательным кругом, едва отрывающимся от пола.
«Мы замораживаем вещи с помощью заклинания! Ты хочешь лимон или дыню?!
«Дыня».
Она ответила, раздала напитки и села в круг вместе с остальными.
Когда она это сделала, они все повысили голос.
Впечатлённые голоса её озадачили, но они уже открывали свои напитки и произносили тост. Один из них поднес ее банку к Мэри.
«Это первый раз, когда вы решили сесть в наш круг. Нам нужно отпраздновать».
«Э? Но я всегда сижу с тобой…»
— Я сказал, что решил.
«Смотреть.» Другой указал на край крыши. «Ты всегда сидишь там на краю, вяло глядя на восстановленный город».
«Ну, возможно, это просто прихоть, но, по крайней мере, ты знаешь, что это не единственное место для тебя».
Когда они на это указали, это действительно показалось странным. Это правда, что раньше она думала об этом как о своем месте, но по какой-то причине она больше так не думала.
Свобода была приятной.
Так…
— Означает ли это, что я теперь свободен?
«Не зацикливайтесь на этом. Ты всегда слишком много думаешь».
«Я точно знаю?» сказал кто-то другой. «В любом случае, мы всегда позаботимся о том, чтобы для тебя нашлось место в кругу».
— А если здесь никого нет, просто сядь, и скоро кто-нибудь появится. …Правда, только после школы.
Она кивнула.
«Да.»
Потом все горько улыбнулись.
— Не плачь, Мэри.
«Я не плачу», — подумала она. Я счастлив.
Разве ты не рад?
