—Королевство Лионар, Королевский дворец—
Сердце Зины колотилось от предвкушения, когда она стояла в большом зале королевского дворца. В течение последнего месяца она неустанно работала, чтобы собрать силу и поддержку в своем стремлении вернуть себе законное место в конфликте за трон против своих сестер. С помощью Рокии и поддержки влиятельной семьи Парада Зина добилась значительных успехов.
Семья Парада, одна из шести древних семей, пользовалась большим влиянием, несмотря на ограниченное участие в политике. Их репутация безжалостных людей и положение влиятельных фигур на континенте заставляли других стремиться оставаться на их стороне. По мере того как распространялись слухи о том, что семья Парада поддерживает дело Зины, разочарованные сторонники начали объединяться вокруг нее, видя в ней настоящего лидера, за которым стоит следовать.
Бесчисленные часы были потрачены на выработку стратегии и создание альянсов. Зина тесно сотрудничала с доверенными посредниками, чтобы донести свое видение и намерения до семьи Парада. Их совместные усилия привели к значительному смещению власти в ее пользу. Некогда сомнительная знать и влиятельные деятели начали оказывать свою поддержку, соблазненные обещаниями позитивных перемен и стабильности под руководством Зины.
Теперь в королевском зале Зина оказалась в присутствии мастера Аврелия, известного мага-целителя. Его репутация мастера восстановительного искусства распространилась по всему континенту. Разговор с ним стал проблеском надежды в ее стремлении к исцелению.
Мастер Аврелий, стареющий маг, одетый в развевающиеся одежды со следами бесчисленных сражений, смотрел на Зину с любопытством и беспокойством. Хотя время и обветрило его глаза, они все еще сияли мудростью и состраданием.
«Принцесса Зина, — начал мастер Аврелий тихим властным голосом, — боюсь, что даже с моими навыками я не смогу залечить ваши раны».
Зина встретилась с ним взглядом, ее глаза были полны решимости. «Мастер Аврелий, я ищу вашего руководства и помощи. Я уверен, что должен быть способ. Я готов сделать все, что потребуется».
Фрэй заверил ее, что есть способ залечить ее раны, и Зина полностью поверила его словам. Она была готова на все, чтобы вернуть себе власть и защитить себя от надвигающейся войны между Королевством Лионар и Империей Нирам. Она знала, что ее враги попытаются уничтожить ее, используя хаос войны, и ей нужно было восстановить свои силы, прежде чем это произойдет.
Услышав решительный тон Зины, выражение лица мага смягчилось, поняв вес ее слов. «Существует заклинание, древнее исцеляющее заклинание, которое, как говорят, восстанавливает жизненные силы и силу. Однако оно не находится в моих непосредственных пределах. Легенды говорят о его существовании, скрытом в коварных глубинах Окутанного Пустоты Леса».
Сердце Зины екнуло при упоминании Окутанного Пустоты. Ему предшествовала репутация опасного места, кишащего монстрами и окутанного тьмой. Она слышала истории об отважных искателях приключений, отправившихся в его глубины, но немногие вернулись, а те, кто это сделал, навсегда изменились.
«Ты уверен, что это заклинание сможет исцелить мои раны?» — спросила Зина.
Маг торжественно кивнул. «Да, легенды описывают заклинание как способное исцелить любые раны, а в некоторых случаях даже бросить вызов смерти. Сообщения, которые я собрал за эти годы, заставляют меня поверить, что заклинание спрятано в самом сердце этого леса. Но будьте осторожны: к этому путешествию нельзя относиться легкомысленно. Существа, обитающие внутри, свирепы и неумолимы».
Решимость Зины укрепилась. «Если это заклинание действительно может исцелить меня, мастер Аврелий, тогда я готов встретить любые испытания, которые меня ждут. Я должен вернуть себе
Сила.»
Мастер Аврелий мгновение изучал ее, прежде чем на его лице появилась слабая улыбка. «Твоя решимость достойна похвалы, принцесса Зина. Настоящая сила рождается перед лицом невзгод».
Его слова эхом отдавались в ее голове, Зина посмотрела на Рокию, найдя непоколебимую поддержку в глазах своего рыцаря. Поддержка семьи Парада и ее новых сторонников укрепила ее уверенность. Пришло время отправиться в этот коварный поиск.
«Мастер Аврелий, пожалуйста, направьте меня. Я отправлюсь в Окутанный Пустотный Лес и найду исцеляющее заклинание. С его помощью я восстановлю свою силу и верну себе законное место», — заявила Зина.
Маг кивнул, в его глазах читалась смесь гордости и беспокойства. «Очень хорошо, принцесса Зина. Я предоставлю вам карту Окутанного пустого леса и предложу все, что смогу».
Поиски исцеления начались, и Зина была готова противостоять монстрам и опасностям, таившимся в тени леса. Она дала себе обещание и была готова рискнуть всем, чтобы его выполнить.
Выйдя из зала и вернувшись в свою комнату вместе с Рокией, Зина погрузилась в размышления. Затем нерешительным голосом она спросила: «Рокия, семья Парада в последнее время ведет себя очень тихо. В Искар-Сити все в порядке?»
Рокия, будучи рыцарем из семьи Парада, имела там друзей и связи. Зина была уверена, что Рокия будет знать о деятельности семьи. Хотя поначалу она не решалась спрашивать Рокию о такой информации, в последнее время семья не общалась. Несмотря на их поддержку, Зина все еще чувствовала недостаток доверия и сильной связи с ними. Она не могла не задаться вопросом, не скрывает ли семья Парада что-то от нее.
«Да, принцесса, с семьей все в порядке. К сожалению, я не могу рассказать вам много подробностей, но они заняты подземельем в городе», — ответила Рокия.
(Темница? Означает ли это, что Парады планируют ее скоро очистить?) Зина задумалась со сложным выражением лица. У нее развилось чувство преданности семье Парада, тем более что они были первыми, кто поддержал ее и даже спасли ее, когда она была на самом низком уровне. Однако она все еще чувствовала, что ее на самом деле не считают членом семьи. Ее самым сокровенным желанием было, чтобы настал тот день, когда она будет полностью принята как часть семьи Парада.
Мысли Зины были полны решимости и неуверенности, пока она готовилась к предстоящему трудному путешествию. Поиски исцеления проверят ее силу и стойкость, но она была готова столкнуться с опасностями, ожидавшими ее в Окутанном пустом лесу.
Продолжая путь, Зина, эхо ее шагов раздавалось по коридору, вдруг заметила фигуры двух своих сестер, Иман и Далии, приближающихся с противоположной стороны. Время, казалось, замедлилось, когда их взгляды встретились, и ощутимое напряжение наполнило воздух. Иман и Далия, которым когда-то доставляло удовольствие мучить Зину, теперь выражали беспокойство, когда они замечали холодное, высокомерное выражение лица Зины.
Далия с видом превосходства на мгновение заколебалась, ее глаза расширились от узнавания. Она быстро отвела взгляд, не в силах выдержать пронзительный взгляд Зины. Иман, младшая сестра, известная своим острым языком, почувствовала комок в животе, когда ее глаза на мгновение встретились с непоколебимым взглядом Зины.
В этот мимолетный момент динамика резко изменилась. Ситуация изменилась, и соотношение сил между сестрами безвозвратно изменилось. Прошли те времена, когда Иман и Далия могли свободно унижать и издеваться над Зиной. Теперь они почувствовали себя нервными и неуютными в ее присутствии, их некогда уверенная манера поведения сменилась неуверенностью и вновь обретенным страхом.
Иман и Далия поспешно опустили глаза, избегая прямой конфронтации с Зиной. Их шаги ускорились, и они инстинктивно отодвинулись в сторону, пытаясь создать как можно большую дистанцию между собой и своей некогда уязвимой сестрой. Это резко контрастировало с их предыдущим общением, когда они упивались своим превосходством и наслаждались дискомфортом Зины.
