—Через месяц —
Прошло больше месяца с тех пор, как человеческий континент был охвачен пламенем войны между враждующим Королевством Лионар и могущественной Империей Нирам. Воцарился хаос, некогда процветающие города рухнули под тяжестью разрушений, а крики невинных эхом разнеслись по земле. Тем не менее, несмотря на эту суматоху, Фрай и семью Парада не волновали конфликты, опустошавшие континент.
В то время как Королевство Лионар и Империя Нирам столкнулись, Семья Парада сосредоточилась исключительно на укреплении своих собственных сил и подготовке к битве другого типа — битве против пятизвездочного подземелья.
Теперь, стоя перед группой воинов, облаченных в тяжелые доспехи, украшенные бесчисленными замысловатыми руническими символами, Фрай источал ауру силы и злобы. Члены группы Монтасер, Элиза Адам и Норман стояли в авангарде группы, пристально глядя на своего лидера, ожидая его слов.
Воины, числом сорок, выстроились аккуратными рядами позади троицы, их лица были жесткими и решительными. Их тщательно отбирали и обучали для этого опасного предприятия, и наконец пришло время выполнить еще одну миссию. Пронзительный взгляд Фрэя сканировал лица выбранных им воинов, оценивая их готовность и решимость.
Голосом, столь же спокойным и расчетливым, как ветер, проносившийся по пустынным равнинам, Фрай начал свою речь. «В глубинах подземелья обитает бесчисленное множество грозных существ, варьирующихся по силе от второго до третьего ранга. Мы также обнаружили присутствие еще более могущественных существ, возможно, достигающих четвертого ранга. И в основе всего этого, босс подземелья, чья сила оценивается как минимум на восьмом ранге. Я уверен, что вы все хорошо осведомлены об этой информации, но я чувствую необходимость подчеркнуть истинную опасность, с которой мы сталкиваемся».
Его слова повисли в воздухе, неся в себе вес осторожности. Фрэй продолжил, его тон был решительным. «В этой миссии возвращение живым будет трудным подвигом для каждого из нас. Однако давайте не будем забывать о ставках, за которые мы сражаемся. Если сила этого подземелья выльется в наш мир, наш город, нашу семью , и все наши близкие столкнутся с полным уничтожением. Единственный способ покорить это подземелье — отдать все свои силы, даже если это означает принесение жертв, когда это необходимо».
Выражение его лица оставалось твердым, непоколебимым в своей убежденности. «Я также должен сообщить вам, что некоторые силы из семьи Аресо присоединятся к нам в этой миссии. Они являются членами нашей семьи, и хотя они стараются защитить свои собственные, если дело дойдет до сохранения вашей жизни, я разрешаю вам разрешение расставить приоритеты в отношении собственного выживания».
Слова Фрэя затронули воинов, призыв к действию, окрашенный чувством ответственности, поскольку они понимали связанные с этим риски и трудный выбор, который предстоит сделать.
———
В другом месте солнце висело низко в небе, бросая жуткое багровое сияние на истерзанный войной ландшафт. Некогда мирная деревня Алендейл теперь превратилась в разрушенное поле боя, оказавшись под прицелом безжалостного натиска Империи Нирам. Клубы дыма поднимались над горящими соломенными крышами, а воздух был пропитан едким зловонием разрушения. Жители деревни, дрожа от страха, сгрудились в немногих уцелевших домах, их молитвы о прекращении насилия заглушались какофонией потрескивания костров и звона мечей.
Среди хаоса крики боли переплетались с звоном стали, когда солдаты Нирама не проявляли милосердия к любому, кто попадался им на пути. Звук падающих построек эхом разнесся по
Деревня, сигнализирующая об опустошении некогда процветающего сообщества.
«Пожалуйста, пощадите нас! Мы не сделали ничего, чтобы заслужить это!» — взывал отчаянный голос.
«Они всех режут! Мы должны спрятаться, иначе они убьют и нас!» — в страхе воскликнул другой голос.
Всепроникающее ощущение тьмы пронизало атмосферу, как будто сама суть деревни была поглощена. Жители деревни, с искаженными от ужаса лицами, могли только молиться о божественной защите, о каком-то проблеске надежды перед лицом такой всепоглощающей тьмы.
Возглавлял атаку генерал Родерик, высокая фигура с суровым взглядом. Его холодные глаза светились жаждой победы, когда он приказал своим войскам прорвать оборону деревни.
«Двигайтесь вперед! Не оставляйте камня на камне! Сокрушите любого, кто посмеет встать на нашем пути!» Генерал Родерик скомандовал леденящим кровь голосом, его слова были полны беспощадной решимости.
Его правая рука, капитан Тэлон, подошел к генералу со смесью осторожности и беспокойства.
«Генерал, мы почти очистили деревню. Наши разведчики докладывают, что земли семьи Парада лежат сразу за ней. Должны ли мы продолжать марш в этом направлении?» — спросил капитан Тэлон, в его голосе прозвучала нотка беспокойства.
«Первоначальный путь занял бы у нас четыре месяца, но этот альтернативный путь займет только два. Мы продолжим идти по этому маршруту, и семья Парада не посмеет препятствовать нашему продвижению», — заявил генерал Родерик, на его лице отразилось строгое выражение. решать.
«Но, сэр, император прямо заявил, что следует избегать пересечения путей с древними семьями», — нервно возразил капитан Тэлон.
«Несмотря на то, что это древняя семья, семья Парада не представляет для нас угрозы. Я уверен, что император не включил их в свое предупреждение», — ответил генерал Родерик с суровым выражением лица, с уверенностью отвергая любые опасения.
Пока разворачивался хаос, молодая женщина по имени Элара, известная своими целительскими способностями, нашла убежище в скромном деревенском храме. Слезы текли по ее испачканному грязью лицу, когда она ухаживала за ранеными и горячо молилась о чуде.
«О, боги, даруйте нам силу и защиту. Исцелите эти израненные души и проведите нас сквозь эту тьму», — прошептала Элара, ее голос был окрашен одновременно страхом и решимостью.
За пределами храма солдаты Нирама продолжали свое беспощадное неистовство, оскверняя все на своем пути.
«Это храм!? Есть еще люди, которые верят в богов?» — усмехнулся солдат Нирама, и в его тоне сквозило презрение.
«Сожгите все это дотла!» другой солдат жестоко рассмеялся, наслаждаясь разрушениями.
«Они заплатят за это. Я не позволю их злу поглотить нас», — пробормотала Элара себе под нос, ее голос был полон вызова.
С непоколебимой решимостью, горящей в глазах, Элара вышла из храма, решив найти всех выживших и предложить им утешение среди хаоса. Она шла по опасным улицам, обходя обломки и едва избегая опасности.
Среди обломков рухнувшего дома зоркие глаза Элары уловили слабое движение. Ее сердце пропустило удар, когда она поняла, что это мог быть кто-то, все еще цепляющийся за жизнь. Ускорив шаги, она осторожно приблизилась к куче обломков, всматриваясь в глаза в поисках признаков жизни.
«Это был дом мастера Маркуса», — пробормотала Элара, в ее голосе читалась смесь печали и решимости.
Подойдя ближе, она услышала слабый кашель, доносившийся из-под обломков. Надежда вспыхнула внутри нее, воспламеняя ее решимость. Элара быстро начала раскапывать обломки, убирая мусор со срочностью и деликатной осторожностью.
«Мастер Маркус! Мастер Маркус, вы здесь?» Элара отчаянно кричала, ее голос л
Совпало с отчаянием и проблеском надежды.
— Элара… это ты? — ответил слабый голос, едва слышный среди хаоса.
Услышав знакомый голос, сердце Элары забилось со смесью облегчения и беспокойства, когда она пробиралась сквозь завалы, молясь, чтобы Маркус каким-то образом выжил.
«Мастер Маркус, слава богу, что вы еще живы. Нам нужно уйти, быстро!» Сказала Элара со вздохом облегчения, в ее голосе звучала настойчивость.
— Элара, я… я не могу уйти… — слабо пробормотал Маркус, его слова затихли.
«Нет, Мастер, не говорите так», — взмолилась Элара дрожащим от волнения голосом.
«Элара, просто послушай меня… кх, кх», — Маркус кашлянул, его ослабленное состояние было очевидным.
«Мастер Маркус…» Голос Элары затих, ее беспокойство усилилось.
«Элара, ты осталась единственная… у меня есть секрет… секрет, который ты должен защищать ценой своей жизни», — прошептал Маркус, его голос был едва слышен.
— Что случилось, мастер Маркус? — спросила Элара, ее голос был полон предвкушения.
Услышав следующие слова Маркуса, глаза Элары расширились от шока от серьезности его заявления. Когда Маркус закончил свои слова, выражение лица Элары стало напряженным, пока она размышляла над откровением. «Они уже здесь!?…»
«Найди его… найди затерянный город. Они помогут тебе», — передал Маркус, его последние слова повисли в воздухе, прежде чем он закрыл глаза, его жизнь угасла.
