Игра вращается вокруг двух фундаментальных правил. Прежде всего, единственный способ обеспечить победу — это решающий мат, когда король игрока находится под прямой угрозой и не может избежать плена.
И второе правило – время. В свой ход каждый игрок должен сделать свой ход в течение определенного периода времени, измеряемого элегантным песочным таймером, продуманно расположенным сбоку от шахматной доски.
Фрэй и Лиза молча кивнули. Когда они передвинули свою фигуру, захватив противоположного коня, внезапно шахматную доску окутала волна энергии. Жители деревни ахнули, когда призрачный рыцарь, одетый в древние доспехи и верхом на призрачном коне, вышел из-за доски и бросился на Лисандра и Аслана.
Аслан быстро обнажила меч, встречая атаку призрачного рыцаря умелыми парациями и контратаками. Ее движения были плавными и точными, каждый удар был направлен в призрачную форму рыцаря. Тем временем Лисандр надел стрелу в свой лук, его руки искрились тайной энергией. Он выпустил стрелу, и она взлетела в воздух, поразив призрачного коня вспышкой эфирного света.
Битва была жестокой, призрачный рыцарь оказался грозным противником. Но Аслан и Лисандр сражались с непоколебимой решимостью. С каждым ударом и стрелой они разрушали призрачную форму рыцаря, пока она, наконец, не рассеялась.
Когда призрачный рыцарь исчез, Фрей и Лиза быстро обдумали свои следующие действия. Они заметили, что ладья трактирщика уязвима. Работая вместе, они скоординировали рассчитанную атаку, взяв ладью и убрав одну из мощных фигур трактирщика.
Нахмурившись, трактирщик взял пешку, которая забрала его коня. На этот раз материализовался рыцарь с огромным мечом и бросился на здоровенного мужчину, стоявшего позади трактирщика, со своим массивным топором.
Крепкий мужчина столкнулся с призрачным рыцарем лицом к лицу, размахивая своим топором с впечатляющей силой и мастерством. Столкновение оружия разнеслось по центру деревни, когда два воина вступили в ожесточенную битву. Каждый удар встречал столь же мощный ответный удар, и земля под ними сотрясалась от их силы.
Жители деревни с трепетом наблюдали за продолжающейся битвой, оба бойца отдали все свои силы в поединке. Но, в конце концов, мастерство здоровяка в обращении с топором оказалось превосходящим, и последним ударом он победил призрачного рыцаря.
Глаза трактирщика сузились, когда он наблюдал за полем битвы, понимая, что его преимущество ускользает.
Он передвигал свои фигуры с новой решимостью, стремясь перехитрить Фрея и Лизу. Но дуэт оставался сосредоточенным, их умы были острыми и стратегическими.
С каждым шагом Фрэй и Лиза приближались к достижению своей цели. Они захватили мощные фигуры трактирщика, оставив ему ограниченные возможности. Король трактирщика медленно, но верно был загнан в угол, и ему некуда было уйти от надвигающегося мата.
Пока игра бушевала, Фрей стратегическим маневром захватил второго рыцаря трактирщика, и тут же с доски появился еще один призрачный рыцарь. Этот призрачный рыцарь тоже ехал на величественном коне, его глаза сверкали потусторонним огнем.
Аслан и Лисандр приготовились к новой битве, стоя бок о бок, чтобы встретиться с новым призрачным противником. Когда призрачный рыцарь бросился к ним, Аслан подняла меч, а Лисандр приготовил лук, они оба приготовились к предстоящему вызову.
Злая ухмылка трактирщика стала еще шире, когда он сделал смелый ход на шахматной доске, поставив своего ферзя прямо рядом с королем Братишки Лизы. Фрэй и Лиза осознали возможность схватить беззащитную королеву, но не сделали этого, так как быстро поняли хитрый план трактирщика.
Фрэй взглянул на Аслана, и Лисандр продолжал сражаться с призрачными рыцарями, их лица были изнуренными, а затем он перевел взгляд на песок в песочных часах, бегущий рядом с шахматной доской, сигнализируя об ограниченности их времени. Давление нарастало по мере того, как группа боролась со стратегией трактирщика.
Прошло несколько секунд, и тревога Лизы взяла верх. «Что нам делать?!» — спросила она Фрэя дрожащим голосом.
Мысли Фрея метались, но он не мог найти идеального решения, как перехитрить трактирщика. Время у них было на исходе, и необдуманное решение могло привести к поражению. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свои мысли и оценить ситуацию.
Когда последние песчинки упали через таймер, Фрэй принял трудное решение. «Мы не можем рисковать», — сказал он Лизе, своей голосовой фирме. «Мы сдадимся».
Песочный таймер истек, и улыбка трактирщика стала еще шире, когда он праздновал свою победу. «Хорошо сыграно, мои дорогие гости», — насмехался он, наслаждаясь их поражением.
Фрэй сжал кулаки и повернулся, чтобы посмотреть на призрачных рыцарей, исчезнувших сразу после окончания игры, а тяжело дышащие Аслан и Лизандер присоединились к Фрею и Лизе.
«Почему ты это сделал!? Хотя битва против двух фигур, особенно против ферзя, обещала быть трудной, у тебя все же был отличный шанс на победу», — спросил трактирщик, устремив взгляд на Фрэя.
Челюсть Фрея напряглась, его разум боролся между гневом и сдержанностью. «Это вопрос?» — возразил он, и его голос был пронизан нетерпением.
Трактирщик тихо усмехнулся, переведя взгляд на Аслана. «Ха-ха, нет, мне просто интересно. В конце концов, я уже знаю, почему ты это сделал», — сказал он, задержав взгляд на Аслане.
Сердце Аслана екнуло, ее глаза оторвались от проницательного взгляда трактирщика. Она знает, что если Лиза и Фрей решат забрать Королеву, они выиграют игру.
Все больше раздражаясь играми разума трактирщика, Фрэй холодно вмешался: «Вы сказали, что зададите нам вопрос, если мы проиграем. В чем ваш вопрос?»
Улыбка трактирщика стала шире, и он кивнул, соглашаясь на просьбу Фрея. «Хахаха, хорошо. Я не буду больше тратить ваше время», — сказал он, наконец перейдя к делу. — Я перейду непосредственно к вопросу.
Группа затаила дыхание, нервы были на пределе, ожидая ответа трактирщика.
«Мой вопрос к тебе», — обратился трактирщик к Фрэю, — «Всего через месяц после того, как ты поступил в Международную Академию, ты убил группу людей в Империи Нирам. Ходят слухи, что ты сделал это только потому, что тебя оскорбили. Можете ли вы рассказать нам сейчас правду? Почему вы это сделали?»
Жуткая тишина повисла в группе, когда слова трактирщика повисли в воздухе. Выражение лица Фрея напряглось, и он на мгновение заколебался, борясь с воспоминаниями о том роковом дне.
С изображением Фрея, стоящего среди павших людей.
…..
Сердце Аслана колотилось в груди, когда она вспоминала этот инцидент. Страх и хаос того момента вспыхнули перед ее глазами вместе с образом Фрея, стоящего среди павших людей.
…..
Зина сидела при тусклом свете костра, ее золотые волосы ниспадали на плечи, а ее глубокие глаза были устремлены на древнюю книгу, которую она держала в руках.
Рекия стояла бдительно и бдительно на краю лагеря, ее мускулистое тело освещалось мерцающим пламенем. Она поклялась защитить Зину ценой своей жизни и сопровождала ее в этом трудном путешествии.
Шли ночи, и Зина все глубже погружалась в тайны книги, расшифровывая ее скрытый смысл и надеясь, что она откроет решение ее недуга. Следуя совету Фрея, она нашла эту книгу в Королевской библиотеке.
Согласно книге, лекарство, которое она искала, можно было найти в глубине этого самого леса. И получив подтверждение от мага, Зина и Рекия отправились в самое сердце темного леса, но до сих пор, по прошествии более месяца, так и не нашли никакой подсказки о месте этого лекарства.
Перевернув следующую страницу, Зина сосредоточенно нахмурила брови и вдруг услышала в подлеске тихий шорох. И она, и Рекия вытянулись по стойке «смирно», схватив руки за оружие. Лес был полон опасностей, и они не могли позволить себе быть застигнутыми врасплох.
Но по мере того, как шорох становился все громче, его вскоре сопровождал голос, мелодичный и чарующий голос, который, казалось, эхом разносился по деревьям. Зина и Рекия обменялись озадаченными взглядами, слушая приближающийся голос.
Затем, выйдя из тени, на свет костра вышла фигура. Это была молодая женщина с длинными распущенными волосами цвета осенних листьев и глазами, сверкающими, как звезды. На ней было простое платье зеленого и коричневого цветов, украшенное листьями и цветами, придававшими ей неземной и мистический вид.
