Глава 474: Спокойной ночи… брат.
В холодных и сырых глубинах древнего замка молча шли король и сэр Ричард, их шаги эхом разносились по каменным проходам. Факелы мерцали в гнетущей темноте, отбрасывая жуткие тени, которые танцевали на стенах, как призраки. Воздух был тяжел от тяжести невысказанных слов.
Сердце сэра Ричарда колотилось в груди, когда он углублялся в лабиринт подземелья. Он собрал все свое мужество, чтобы попросить у короля разрешения покинуть дворец вместе с семьей и отказаться от дворянской жизни, которая когда-то казалась столь желанной. Но дело было не только в отъезде; речь шла об освобождении его сына. Свободен от всего. Что касается здоровья Харви, он найдет лучшего врача, который вылечит его.
Но король не дал ему ответа. Вместо этого он привел его сюда без слов.
Наконец, они достигли потайной комнаты, вход в которую был скрыт за древней каменной дверью, носившей знаки времени и тайны. Король толкнул ее и вошел, сэр Ричард неуверенно следовал за ним, но он не ожидал увидеть то, что там было.
Зрелище, открывшееся сэру Ричарду, было душераздирающим. В центре комнаты лежало простое, обветшалое надгробие, навязчивое напоминание о жизни, потерянной слишком рано.
Глаза сэра Ричарда расширились от недоверия, когда он увидел это.
— Принц Уайлдер, — прошептал он, его голос дрожал от волнения. Он сразу же вернулся к своему юному состоянию, вспоминая эти воспоминания. Слезы навернулись у него на глазах, ноги подкосились и упали на колени, когда он почувствовал, как его сердце разбивается.
Как… он оказался здесь?
Когда…?
Взгляд короля смягчился, и он успокаивающе положил руку на плечо сэра Ричарда. «Мне пришлось спрятать его тело здесь», — начал он, его голос был тяжелым от печали, когда он обратил взгляд на могилу своего брата.
Сэр Ричард мог понять почему, даже если ему не сказали, и это заставило его рыдать еще больше.
Они заклеймили Уайлдера предателем, а это означало, что его тело должно было быть изуродовано и выброшено, если его первыми найдут остальные.
Что бы ни случилось в прошлом, Илай всегда глубоко любил своего брата. Без всех ярлыков и борьбы за власть они жили бы как два любящих брата, наслаждаясь охотой, ссорясь между собой и, самое главное, имея возможность быть рядом с женщинами, которых они горячо любили.
Он не мог вынести мысли о таком унижении по отношению к собственному брату, даже после смерти. Уайлдер этого не заслужил.
«Я надеялся на тот день, когда смогу похоронить его должным образом и отправить к нашим предкам», — добавил Эли напряженным голосом.
Сердце сэра Ричарда сжалось от признания короля. Связь между двумя мужчинами была глубокой — гораздо глубже, чем можно было себе представить. И он был с Уайлдером много лет, поэтому знал, что король Эли очень важен для Уайлдера. Даже когда он был разочарован своим выбором, он все равно беспокоился о нем.
Слезы сэра Ричарда текли свободно, когда доказательства его предательства предстали прямо перед его глазами, напоминая ему о том, каким юношей он был.
«Я… нашел здесь утешение». — продолжил король, его голос был едва громче шепота. «Я мог только разделить с ним свое бремя».
Эли повернулся и посмотрел на сэра Ричарда.
«Пусть Харви останется. Его будут лечить до тех пор, пока он не поправится. Если он захочет… позвольте ему быть для Гарольда тем, чем мы не могли быть для наших братьев».
Слезы сэра Ричарда, охваченного эмоциями, стали громче. Все признаки его благородства были утрачены.
Он был здесь. Перед своим хозяином. Раньше своего друга.
Он был нелоялен.
Он задохнулся, его голос дрожал от горя. «Мне… прости, что подвел тебя».
Ему было жаль всего.
Он думал, что если бы ему снова дали возможность принять решение, он бы выбрал то же самое. Но только сейчас его глаза прояснились. Уайлдер был его братом. Его друг. Найдите 𝒏новые главы на n𝒐ve/lbi𝒏(.)com.
Он бы этого не сделал.
Он не должен был этого делать.
— воскликнул сэр Ричард, и его голос эхом разнесся по всему телу.
Король покачал головой. Оставив в стороне свое имя, титул и достоинство, он преклонил колени перед сэром Ричардом, и их факелы отбрасывали вокруг них танцующие тени.
Он был здесь всего лишь младшим братом.
Нет короля.
Нет Альфа.
Если бы он только мог вернуться в те дни.
Те простые дни с братом и друзьями.
«Ты никогда не был виноват». Он прошептал. «Это чужие махинации навлекли на нас эту трагедию».
Ричард покачал головой, отказываясь принять это.
Он внес в это большой вклад.
В этот торжественный момент король обратился с глубокой просьбой. «Сделаешь мне эту последнюю услугу, Ричард? Давайте… сопровождать его в его последнем путешествии».
Его друг.
Его брат.
Сквозь заплаканные глаза сэр Ричард кивнул, его сердце было тяжело от тяжести долга и любви. «Да, мой король. Я буду поддерживать его до конца».
Ночь продолжалась, когда король и сэр Ричард вышли из глубин замка, торжественно неся тяжелый гроб с телом принца Уайлдера. Дворцовый двор был освещен сиянием лунного света, и любопытные взгляды следили за процессией.
Когда костер был возведен, воздух был полон скорби и ожидания. Пламя поднялось высоко, поглотив гроб вместе с браслетом и картиной возлюбленной Уайлдера, которую он нашел глубоко запертой в королевском сейфе Уайлдера.
Сэр Ричард стоял вдалеке, его сердце было тяжело от воспоминаний о его заветном друге, теперь обращенном в пепел.
Пока огонь горел, король смотрел на пламя заплаканными глазами и тихо шептал: «Спокойной ночи… брат».
У сэра Ричарда перехватило дыхание, когда он прощался с ним. Это было давно назрело, но он был благодарен за возможность попрощаться с ним как следует.
В мерцающем свете костра, под зорким взглядом луны и любопытными глазами членов дворца принц Уайлдер был отправлен покоиться с миром.
