13 лет
Ученик
Воспоминания охотника по имени Тино Шейд.
Выгравировано в самых глубоких уголках памяти.
После окончания нескольких месяцев базовой подготовки. Сцена первой тренировки рукопашного боя от Мастера.
«Ты в порядке? Ти-“
Мастер мило улыбается.
В отличие от полностью измученного Тино, который тяжело дышит на голой земле, на лице Мастера нет ни капли пота.
Блестящие розовые светлые волосы, завязанные сзади, бледно-розовые радужки и длинные ресницы. Ее кожа загорела на солнце, но гладкая, без шрама или пятна.
Глядя на ее внешность, любой бы сказал, что она красива.
По сравнению с Тино, у которой уже небольшой бюст, ее грудь еще скромнее.
В ушах красные металлические серьги в форме сердца. Тонкие конечности без лишнего жира.
Рост ниже, чем у Тино, который все еще растет. Когда они стоят рядом друг с другом, Тино снова и снова принимается за старшего.
Прямо сейчас – не стали бы.
«Если Край-тян говорит, что ворона белая — она белая. Вы понимаете, о чем я говорю?»
Сладковатый голос, объясняющий детскую логику, эхом отзывается на Тино.
Указательный палец показывает. От этой короткой фигуры исходит ощущение силы, большей, чем у любого другого Тино.
Невероятно, что их возраст отличается всего на несколько лет.
Раньше всех они быстро устремились вверх по лестнице к славе.
Группа монстров, легко захвативших Святилища, которые до них победили многих других Охотников.
Других, которых хвалили как превосходных, таких как Тино, просто называли вторым поколением, пытающимся следовать за ним.
Следовательно, Тино ни разу не похвасталась своим талантом.
Было решено, что Тино будет учиться у одной из них, девушки.
Экстремальная скорость, не оставляющая после себя даже тени. Поэтому данный псевдоним был «Отсечённая Тень».
『Разорванная тень』 Лиз Смарт.
Словно ветер, словно тень, бегущая вперед сильнее всех. Одновременно и предмет восхищения, и предмет трепета.
На ее лице застыла улыбка, но глаза сияют искоркой, как будто энергия из ее тела вытекает наружу.
«Такие вещи, как лояльность или восхищение и тому подобное, это не то. Чего я хочу от Ти, так это — «абсолютного послушания».
Если бы вспыльчивый охотник услышал это, это, вероятно, привело бы его в ярость.
Но голос Лиз был чрезвычайно серьезным.
— Ты знаешь, Край-тян, видишь…
После короткого вздоха слова срываются с ее губ. Ее пристальные зрачки пригвождены к месту, вглядываясь внутрь.
— Какой бы тривиальной это ни была вещь, твое мнение не нужно.
«Неважно, глупая ли это шутка, если ты получишь необоснованный приказ, которого не понимаешь, даже если твоя жизнь будет в опасности — я хочу, чтобы ты верно следовал его воле, ни о чем не думая».
«Если какие-то враги выступят против Край-тян, я хочу, чтобы ты сокрушил всех до последнего. Даже если другой — важный дворянин или Охотник с удивительными способностями.
В этой Зебрудии, как бы ни хвастались их могуществом, это не имеет значения.
«Для меня, если есть человек, который хотя бы на секунду держит против нас мятежный дух, это что-то невыносимое. Вот почему – я сделал тебя своим учеником. Если я здесь, я могу перерезать всех, но когда меня не будет, будут проблемы, ты так не думаешь?
«Ти умен, значит, ты правильно понял?»
«Хааа, Хааа… Д-да. Онэ-сама.
Иногда талантливых охотников называют монстрами.
Тино не думал, что каждый Охотник называл их так.
Но ее Хозяин, без сомнения, был монстром, которого боялись бы эти охотники.
Ее слова были сказаны в шутливой форме, но в ней была страсть, которая не допускала никакого сопротивления.
Это было серьезно. Не было никаких возможностей, чтобы воспользоваться, потому что она была враждебна ко всему и всему в ее окрестностях.
Если в этот момент Тино проявит враждебность по отношению к Плачу, подобно тому, как он разорвал ближайший цветок, ее Хозяин убьет ее.
Ее рост был ниже, чем у Тино, а конечности изящнее. С первого взгляда все равно, что увидеть обычного человека.
Но это только снаружи, что это человек.
Это было то, что она заметила только после того, как немного повысилось мастерство охотника Тино Шейда.
§
Аномалия была очевидна даже без необходимости искать ее.
Среди густо заросшего леса. Осторожно идя по дороге, которая узко соединялась с 『Логом Белых Волков』.
Построение возглавляла Тино, за ней шел Гилберт, затем Грег и, наконец, Руда, осторожно выступая в роли арьергарда.
Для этой импровизированной вечеринки не было ни мага, умеющего разрушать обширные территории, ни эффективного лекаря на случай, если кто-то будет серьезно ранен.
Грег и Гилберт шли в авангарде. Грег был воином, владевшим различным оружием, а Гилберт владел большим мечом и был лучшим в битвах один на один.
Баланс партий был плохим, но с другой стороны было два вора, которые преуспели в обнаружении врагов.
У Руды было чувство кризиса, которое имело осторожные черты, свойственные охотникам-одиночкам. Даже если бы была плохая видимость, приближающийся враждебный Фантом не пропустил бы.
Еще до того, как они наконец смогли найти дорогу к Святилищу, в лесу царила странная атмосфера.
Это был своеобразный воздух, который можно было узнать только потому, что они были охотниками, которые постоянно сражались с монстрами и Фантомами.
У каждого члена группы было жесткое выражение лица.
Внезапно из ниоткуда раздался звук воя. Грег внимательно огляделся и застонал.
«Странный. …Там резкий запах опасности. Мы еще даже не добрались до Святилища…
— Вот почему вы написали завещание.
Тино ответила, прищурив глаза на различные деревья, выстроившиеся в ряд.
«То, что вы сказали, верно, это написано, но…»
Охотников часто поражали дурные предчувствия. Из-за запаса материала маны, который мозг не мог обработать, чувства Охотников были усилены, а их восприятие превратилось в интуицию, которая забила тревогу.
Если бы они считали свою жизнь драгоценной, то, почувствовав дурное предчувствие, тут же повернули бы назад. Это было самое известное правило охотников за сокровищами.
Но в данном случае это правило не будет применяться.
Потому что они знали, что так будет задолго до этого, и они были здесь, потому что уже приняли это.
И хотя это была временная вечеринка, они обговорили ее заранее.
Об этом говорили все, кроме того, стоит ли этому доверять или нет.
Осторожно следуя сзади, Руда моргнула.
— Значит… Край знал об этой ситуации, и все же послал нас?
«Если мы говорим о дополнительных вещах… это формирование партии, вероятно, не случайно».
«Ха? Э-эй, да ладно, что-то вроде этого-
Два человека специализируются на обнаружении и двое на физических способностях.
Конечно, когда Мастер назначил двух участников Тино, он вел себя так, будто это совпадение. Но в глазах Тино, который был всем «Мастер Мастер», это был явный блеф.
Тино был старшим членом Footprints. Еще до этого у нее было много взаимодействий со «Странной Горем», частью которой был ее Мастер.
Жизнь Тино как Охотника подвергалась адскому обучению, говоря, что все это было испытанием.
Это был не первый раз, когда она получала запрос от Cry в качестве вызова.
Сначала Тино подумала, что это невероятно, но теперь она поняла.
«Мастер прочитал в Святилищах аномалии и события, которые здесь произошли, он собрал необходимых людей и собрал их здесь в качестве членов. Гилберт, данный тебе тест способностей не стал исключением.
После проверки способностей Гилберт стал гораздо более покорным. Он широко открыл глаза.
— в панике прервал Руда.
«П-подожди!? Нужные люди? Как ни крути, мое присоединение к набору членов Footprints было просто совпадением. Э-главное, если он собирался послать нужных людей, то вместо нас можно было послать много лучших охотников.
«Д-да. Во-первых, это был первый раз, когда я встретил Infinite Variety.
Невероятно, и в это нельзя поверить.
Увидев выражение лиц членов своей группы, Тино вздохнула.
Еще даже не в Святилище, но производя достаточно шума, чтобы вероятность нападения монстра или Фантома была высокой.
Может быть, это было что-то предсказуемое, но Тино хотелось побыстрее закончить и вернуться домой.
Конечно не трупом, а живым.
По этой причине ей нужно было знать, что это не было несчастным случаем.
«Хозяин есть, — в Имперской Столице, будь то Охотники или Святыни, он обладает всеми всеобъемлющими знаниями. Даже если это кто-то, кого он никогда не встречал, для Мастера легко прочитать их действия».
Такие вещи, не только Тино, все в Следах это знают.
В основном, Охотники 8-го уровня не опаздывают на вербовку членов без причины, а затем в этом месте раздувают пламя до шума, позволяют этому продолжаться до тех пор, пока паб не будет частично разрушен, или не меняют цель гнева Гилберта на Тино без причины.
Это было бы просто идиотизмом.
Это все просто игра. Хотя на самом деле это не похоже на игру, это было просто потому, что глаза Тино были не на том уровне, чтобы видеть сквозь ложь.
Из-за немногочисленных раздраженных слов Тино Гилберт промолчал.
Управлять таким количеством было легко. Это потому, что Бесконечное Разнообразие, увиденное на Тренировочной площадке, определенно было странным.
Вес меча чистилища на спине вызывал у него беспокойство.
Среди магии, используемой волхвами, были техники, которые облачали пользователя в воду или огонь, увеличивая силу и дальность действия.
Реликвии типа оружия часто содержали способности «Отдача элемента», которые не требовали использования магической техники, но демонстрировали тот же эффект.
Одной из способностей меча Чистилища было извержение пламени. Лезвие меча украшено жарким пламенем, его можно одновременно резать и жечь, быстро повышая атакующую мощь.
До сих пор в святилищах не было противников, которые представляли бы вызов.
Но что на этот раз?
Infinite Variety удалось использовать меч чистилища так, как не мог поверить Гилберт. Если это была сила меча чистилища, то раньше он использовал лишь ее часть.
До сих пор Гилберт захватывал различные Святыни, но на этот раз атмосфера Святилища была неприятным ощущением, которое превзошло их все.
Глядя на троих встревоженных людей, Тино заговорил легким тоном.
— Не обращай внимания. Мастер все понимает. Он не отдает безнадежные просьбы. Если мы не будем беспокоиться о смерти, захват возможен. Что бы ни случилось, мы не можем повернуть назад. Мы написали завещание».
«П-Правильно… это правда».
Теория охотников заключалась в том, чтобы сбежать одним выстрелом, до какой степени они были бы готовы поставить свои жизни на запрос о поиске тела?
Его внутренние мысли были о том, что его втянули во что-то опасное, но со своей гордостью старшего Грег судорожно улыбнулся.
В этот момент в его поле зрения легла тень.
Тень, скрывавшая солнце.
Тино тут же заметил, что с неба что-то падает, и оттолкнул Грега с дороги.
Секунду спустя тусклый серый свет прошел там, где мгновение назад была его голова.
Секундой позже Руда и Гилберт дистанцировались и заняли боевую стойку. Грег перекатился после того, как его оттолкнули, и рефлекторно принял оборонительную позу.
Его взгляд остановился на цели. Тень, которая подкралась без звука и запаха.
Глаза Руды широко раскрылись, темно-малиновый зверь присел, не шевелясь, и она повысила хриплый голос.
— …Э… этот призрак, разве это не волк!?
Столкнувшись с сияющими золотыми глазами, Гилберт посмотрел в ответ. Он направил острие меча чистилища в его сторону.
Атака алого зверя была уклонена, и он встал движением, которое можно было назвать медленным.
-На двух ногах.
Жесткий темно-малиновый мех, заостренные клыки, похожие на уши. Сзади вырос толстый малиновый хвост, а нос мелкими движениями двигался, как бы в понимании ситуации.
Однако большая часть животного была покрыта кроваво-красными доспехами. На руках и запястьях были защитные щитки, и он медленно размахивал оружием в руке, словно пытаясь держать их под контролем.
«Эти парни… в доспехах!? Это отличается от того, что мне сказали!!
«У него есть меч… Хозяин… Хозяин всегда идет дальше, чем я ожидал, не так ли…»
Призрак, появляющийся в Логове Белых Волков, должен был быть огромным волком.
Однако противник, представший перед их глазами, кроме цвета и лица, всем остальным из их предположений отличался.
Словно чтобы заглушить несколько грустные слова Тино, воин-волк издал рев.
§ § §
«Ах, я хочу вырвать. Я уже хочу перестать быть Охотником.
Послышался бормочущий монолог, пока я слонялся по пустой комнате Главы Клана.
Если бы Ева была здесь, она бы смотрела на меня холодным взглядом.
Действительно, если бы Тино правильно объяснил мне причину и отказался, даже я бы…
Все, что приходит на ум, это непродуктивные жалобы.
Цели спасения, о которых неизвестно, живы они или мертвы, гораздо менее важны, чем ученик Лиз.
Поскольку она четвертого уровня, она будет знать о теории Охотников. Вы должны поторопиться и вернуться, если это опасно.
Но каждый член следа безрассуден. Какой бы сильный враг ни вышел, они не сделают легкого отступления.
Тино также находился под этим влиянием. Или, скорее, самый безрассудный член 『Strange Grief』 — ее Мастер, так что, вероятно, это ее плохое влияние. Не хорошо.
Если бы Тино умерла из-за одного из моих приказов, что бы сделала ее Мастер Лиз-чан, когда она и в лучшие времена вспыльчива?
«Ах, можно использовать этого мальчика Гилберта или Грега-сама в качестве щита, если случится худшее…»
Они, конечно же, были бы удовлетворены тем, что пожертвовали Тино.
Было так много подходящих участников на выбор. Я должен был хотя бы выбрать из других членов следов.
Этот ублюдок Гарк, как следует предупреди заранее — нет, это не так. Без сомнения, виновником номер один был я. Оправдания бессмысленны.
Я извиняюсь!!!
Все будет хорошо. Тино также знает об огромном волке вокруг『Логова Белых Волков』 и принял бы идеальные контрмеры. Так я говорил себе, но почему-то не мог чувствовать себя спокойно.
Снаружи было совсем темно. Внутри столицы есть уличные фонари, но снаружи они не установлены.
Монстры и звери активны ночью, поэтому все избегают ночных маршей. Во-первых, даже если члены клана из гостиной будут отправлены, они не догонят Тино.
Ведь без Арка я бесполезен.
Пытаясь сбежать от реальности, я решился на худшее и подошел к книжному шкафу на стене комнаты Мастера Клана.
Книги по клановому менеджменту и истории Имперской Столицы выстроились на прочной полке. Я положил руку на неестественно прикрепленную там ручку и потянул ее.
Полка беззвучно открылась внутрь. За ней продолжалась лестница, ведущая вниз.
За потайной дверью находится моя личная комната. Я сбежал по лестнице полубегом. Я шарил в темноте в поисках выключателя.
Когда переключатель был нажат, мягкий свет лампы осветил комнату, в два раза большую, чем комната мастера клана.
Комната без окон. Большая кровать, на которой может поместиться любой. Книжные полки. Стол. Рабочий стол. Диван. На стене висела непонятная картина, полученная в подарок, и листок бумаги, на котором были написаны три правила клановой политики.
Но что больше всего бросалось в глаза, так это то, что комната была битком набита организованными Реликвиями.
Мечи. Спирс. Броня. Плащи. Цепи. Кольца. Различные формы и виды.
Что-то купили, что-то передали. И, конечно же, те, что получены от проникновения в Святилища.
Это было наше – кульминация работы кладоискателей 『Strange Grief』.
Если бы мы продали все эти реликвии по разумной цене, мы, вероятно, смогли бы играть в течение десяти поколений.
Но мы еще не достигли нашей главной цели.
Пока меня тяготило тошнотворное ощущение в желудке, я решил поискать Реликвию, которая могла бы выйти из сложившейся ситуации.
— Псевдоним Лиз Severed Shadow был чем-то вроде авантюры из контекста. Однако это могут понять люди, более знакомые с чтением кандзи.
