34 無能
некомпетентность
Все выстроились в очередь на улицу. Типичное предвкушение и волнение перед отправкой охотника в приключение нигде не было видно.
В воздухе витало напряжение, словно они шли на верную смерть. Хотя я сказал, что уступлю их требованиям.
Тино подошел к концу очереди и с облегчением проводил их.
Лиз повернулась передо мной и недовольно заговорила.
«Привет. Почему ты сказал нет? Почему? Это то, за что Арк-чан должен выступить, верно? Я хочу пойти. Привет! Плачь-чан, пожалуйста. Хорошо?»
Она говорила льстивым голосом.
Лиз признает Арка. Универсальный волшебный фехтовальщик Арк Родин казался довольно сложным противником даже для 『Severed Shadow』.
Эти пылающие розовые радужки сверкали в намеке на жестокую битву. Этот ребенок был безнадежен, она использовала только часть своего мозга.
Важным было то, что она упомянула ранее, «высокий эликсир». Это был продукт запредельно высокого класса, происходящий из святынь.
Странное горе вернуло только одно из них, и хотя я без колебаний использовал бы его, когда это было важно, если бы оно было использовано, это была бы огромная потеря.
Когда Лиз схватила меня за руки и начала тянуть за них, как избалованное дитя, я вздохнул.
«Нет, потому что у вас нет духа сотрудничества».
— Э… все будет хорошо. Поскольку все пойдут со мной».
Это не дух сотрудничества.
Лицо Тино сзади было ужасно бледным, когда она выглянула, наблюдая за Лиз. Я ущипнул Лиз за щеку перед собой.
Лиз недоуменно посмотрела на меня. Я продолжал щипать ее за щеку.
Несмотря на то, что она должна быть усилена материалом маны, ее кожа была мягкой без единого изъяна.
Материал маны действительно загадочная субстанция.
— Начнем с того, что ты только что вернулся с последней охоты. Будет лучше, если ты немного отдохнешь.
Если ты просто останешься здесь тихо, все будут счастливы. Конечно, я тоже буду счастлив.
На мои слова у Лиз появилось сияющее улыбающееся лицо. Всегда ли можно показывать это выражение?
«Киа, Край-тян такая милая! Это нормально. Верно, Ти?
«Д-да! Все в порядке, Ониэ-сама. …Владелец.»
— Вот видишь?
Тино отчаянно кивнула, а ее лицо явно побледнело.
Как ни посмотри, ей только казалось, что ей угрожают.
Я знал Лиз очень давно. По сути, у нас были отношения с тех пор, как мы впервые осознали мысль. Вот почему каким-то образом я мог сказать, о чем она думала.
Глаза Лиз выглядели так, будто она придумала что-то озорное.
Ты, ты планируешь пойти тайно. Это не хорошо.
Не то чтобы высокий эликсир был слишком дорог. Просто, в то время как другие группы были в середине осторожного продвижения, на ум пришел образ ее, ныряющей в святыню, как будто она владела этим местом, и пинающей всех вокруг.
Я неохотно обнял Лиз за плечи. Словно говоря о чем-то тайном, я уговорил ее.
— Ну-ка, успокойся, Лиз. Для Лиз… верно, есть еще кое-что, что тебе нужно сделать…
«…Э? Вот как это? Ну… тогда ничего не поделаешь.
Лиз моргнула, издав разочарованный голос. Вот, теперь с этим она самовольно на улицу не выйдет.
То, что я знал ее так долго, также означало, что я немного знал, как с ней обращаться. У этого клана был Ковчег, который был признан всеми внутри него, но то, что меня все же сделали главой клана, может иметь какое-то отношение к этой области.
Бросив на меня косой взгляд, Лиз слегка приоткрыла губы.
«Ммм, тогда просто Ти должна идти одна? У «Фантомов» есть все виды оружия, оно идеально подходит для тренировок…»
Ой-ой, это нехорошо.
На этот раз участники Footprints также будут там, так что она, вероятно, больше не будет переживать такой горький опыт. Но похоже, Тино не был привязан к Логову Белых Волков.
С самого начала Тино была соло, поэтому она не очень хорошо подходила для подобных миссий, а способности появившихся Фантомов были немного выше.
Лиз, ты можешь этого не знать, но… со святынями ты обеспечиваешь достаточный запас прочности.
После предыдущего дела, если я отправлю ее обратно в Логово Белых Волков, разве я не стану просто зверюгой Мастера?
Я… хочу хорошо выглядеть. Не говоря уже о том, что другой человек моложе меня, тем более, когда она молодая девушка.
«Неа.»
«Эххх»
— На этом мы закончили разговор об этом.
«Ээээ…»
Лиз-тян все еще была недовольна, когда я убрал руку с ее плеч и поднял лицо.
Там был охотник… приближался молодой человек по имени Лайл.
Он не был членом с первых дней, но он был ветераном. Он был немного выше меня, и тусклая металлическая броня, которую он привык носить, необъяснимым образом блестела.
Поскольку он был близок по возрасту, он был охотником, с которым я был в хороших отношениях.
Недавно он достиг 5-го уровня, и я помню, что в то время он действительно раскрепостился в таверне.
«Крик, эта просьба… она… действительно будет в порядке?»
В отдельном месте неподалеку другие охотники с опаской смотрели в ту сторону. Видимо, этот парень вытащил короткую соломинку.
Но если бы вы спросили меня о чем-то подобном, я бы забеспокоился. Я также не знал много информации о миссии.
Вероятно, я мог знать даже меньше, чем Лайл и другие.
Но… да. Я Мастер. Поскольку я Мастер, я должен вести себя соответственно.
Я должен поощрять моих товарищей с большими пальцами вверх.
«Не волнуйтесь, это может быть трудная миссия, но я верю, что если это будет «Следы», они всегда будут успешны!»
«…»
….Хм? Как странно.
Я думал, что потоком будут приветствия и боевые кличи, но в ответ последовала тишина.
У охотников сзади и у самого Лайла были неописуемые лица. И Лайл ответил, как бы отшатываясь.
— О… это… так? Если вы можете… как глава клана и охотник 8-го уровня, не могли бы вы рассказать мне о самых важных вещах, на которые следует обратить внимание?
«Самое важное…?»
Он снова вышел с чем-то трудным. Я перевел взгляд на Еву, которую Лиз увезла куда-то подальше, и, ничего не сказав, она кивнула мне.
Видимо, я не мог ничего передать через зрительный контакт.
Важные вещи. Важные дела, ага. О важных вещах, связанных с исследованием святилищ, первоклассные охотники не упоминали.
Будьте осторожны с Фантомами. Не иметь внутренних разногласий. Вор должен пойти первым, чтобы проверить наличие ловушек. Избегайте одиночества, насколько это возможно. Их бы смутил такой совет.
Но если и была еще одна важная вещь… так это то.
Я нахмурился и издал стон, но поднял голову и вздохнул.
«Я не знаю, выйдет ли это или нет, но если есть парень типа слизи, вам следует быть осторожным».
Ну, это должно подойти как важная вещь. Действительно, куда делась слизь Ситри?
Лайл выслушал мои слова, потом посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Какой невежливый, этот парень.
«Слизь!? А в Логове Белых Волков не должно выходить что-то вроде слизи?
Обычно у святынь были призраки. Если бы монстр вошел извне, в большинстве случаев спонтанно возникающие Фантомы убили бы его. Так что было не так много случаев увидеть монстра внутри храма.
Если тот, о котором говорили, что он вышел, был самым слабым монстром, слизью, то такой реакции и следовало ожидать.
«Вот почему я сказал, что не знаю, получится ли это правильно».
— …Нет, я не говорю, что сомневаюсь в тебе, но послушай. Я спросил тебя об одном, но почему ты заговорил о слизи?
Я не ответила и улыбнулась ему.
Услышав наш разговор, охотники сзади сразу заговорили о мерах противодействия слаймам. Вы, ребята, не очень искренни…
«Ах, наверное, если он выйдет, это будет не обычная слизь, так что будь осторожен, ладно?»
«Эээ!? Не обычная слизь? Что ты имеешь в виду?»
Я не знаю.
У него то же имя, что и у слизи, и я думаю, что слабые места будут такими же, как у слизи, но поскольку Ситри дотошный…
Когда Лайл был сбит с толку во второй раз, я улыбнулась ему, а мысленно встала на колени и извинилась.
§ § §
Комната была просторная и хорошо освещенная, такого нельзя было ожидать от подземного подвала.
Хорошо упорядоченные столы были завалены документами.
Вдоль стены стояли книжные полки, плотно заставленные толстыми книгами. Холодный воздух имел резкий запах, который раздражал чувства.
На стеллажах систематически стояли бесчисленные флаконы с химикатами.
На широком столе лежали отчеты, переполненные заметками, написанными странными буквами, отличными от языка, используемого в Империи.
В центре комнаты находился перевернутый конус из стеклянных труб, странный прибор, издававший шум.
Концы стекла упирались в землю, иногда производя небольшие вибрации.
Как будто билось.
За соседним столом мужчина в зеленом халате заметил и вздохнул.
Возраст мужчины приближался к пожилому. У него была морщинистая кожа и волосы, которые были более чем наполовину белыми.
Но его действия доказали его живость.
Эти глаза, в частности, обладали скрытой темной энергией.
Для опытного глаза его зеленая мантия и серебряный посох, лежащий рядом с ним, были предметами, которые трудно достать даже охотникам за сокровищами-волхвами.
Мана в его теле была чрезвычайно высока, а защитные способности были его сильной стороной.
За пределами святынь его снаряжение было самого высокого качества.
С потолка послышались приглушенные шаги. Звук проходящих мимо охотников.
Первоначально звук шагов должен был быть почти неслышен, но магия наблюдения, установленная при строительстве комнаты, сообщила о необычном состоянии святилища.
— Они и сейчас здесь, ха…
Глядя в потолок, мужчина пробормотал, не выглядя сильно разочарованным.
Он знал, что это произойдет.
Великая работа, которую этот человек пытался выполнить в течение нескольких лет, не может быть сокрыта навсегда.
Каким бы непопулярным ни было святилище Логово Белых Волков, рано или поздно сюда придут охотники.
Вещи должны были бы развиваться немного быстрее.
С вторжением Родольфа наконец-то появились признаки успеха, и спонсоры были в восторге от результатов.
Будь еще немного времени, импровизированные спасатели не выжили бы.
Было обидно выбрасывать «лабораторию», созданную с огромными усилиями, но это была не единственная «лаборатория». В резерве были другие.
Злость нарушила мыслительный процесс. Всегда нужно сохранять самообладание.
Он вспомнил донесение, пришедшее из Столицы, и говорил сам с собой, поглаживая усы.
«『Бесконечное разнообразие』, да… надоедливый человек. Почему эти охотники всегда стоят у меня на пути?
Этот человек когда-то был волхвом, который мог похвастаться высокой репутацией, а охотники за сокровищами были просто объектом презрения.
Рискуя собственной жизнью, пробираясь в святыни и крадя продукты, они были существом, близким к расхитителям могил.
Грубый и нецивилизованный, не уважающий ни знания, ни историю. Негодяи, которые действовали так, как будто таинственная сила Материала Маны была их собственной силой.
Но – нынешняя ситуация была немного другой.
Схватив свой посох, губы волхва изогнулись в усмешке.
Лаборатория, построенная под храмом. После нескольких лет погружения в исследования таинственная сила может быть использована для значительного увеличения силы волхвов.
И эта сила сильно изменила понимание волхвов.
Материал маны. Неизвестная сила, которую еще никто не знал, как контролировать.
Это можно понять как мощную силу, если увидеть, как охотники, получившие высшие выгоды, хвастаются вокруг, как если бы они были важными.
Всего за несколько лет купания в нем человек обрел в несколько раз больше силы, чем раньше, за десятилетия.
Если это так, то насколько могущественным был 『Уровень 8], среди которых была лишь горстка охотников?
Не было презрения. Но и завышенной оценки тоже не было.
«… не должно быть проблем с выходом из этого места, но… хммм…»
Волхвы посмотрели на место на потолке — там, где должен быть определенный проход Логова Белых Волков.
В настоящее время туда прибыло около двадцати человек, чтобы исследовать Логово Белых Волков.
В это время они должны выяснить, что послужило причиной повышения уровня святыни, и изучить «происхождение», которое они не должны были найти.
Если не произошло конкретной аварии, вероятность прибытия большего количества персонала была низкой.
Если бы человек просто ушел вот так, со временем Логово Белых Волков вернулось бы в нормальное русло.
Если бы это было так — было бы слишком скучно.
«Если я все равно эвакуируюсь, я могу провести последний эксперимент…»
Выдвинув ящик стола, он достал единственный пузырек.
Внутри него была чернильно-черная жидкость, которая отличалась от любого существующего зелья.
То, на что смотрел мужчина, было запретной статьей, случайно созданной его учеником.
Эксперимент по манипулированию материалом маны.
Побочный продукт нескольких лет исследований, зелье, заставляющее ману иссякать.
До сих пор его было слишком опасно использовать, но теперь, когда он эвакуировался, сомнений не было.
Флакон был снабжен специально изготовленным шприцем, чтобы протыкать густую шерсть Фантомов, появившихся в Логове Белых Волков.
Если бы это всплыло на поверхность, даже если оно было создано случайно, его ученик, вероятно, приобрел бы славу, сравнимую с собственной.
Конечно, манипулирование материалом маны было табу в любой стране, так что это было бы только в пределах живота мира.
«Ку-ку-ку… София, ты не увидишь результатов, ты пожалеешь об этом…»
Пробормотав имя своего лучшего ученика, волхвы встали, держа его посох.
Даже при нормальных обстоятельствах уровень святилища вырос.
При дальнейшем улучшении двадцать охотников чуть более высокого уровня не будут чем-то особенным.
а
Примечания переводчика
Интересный момент: пузырек и пузырек — это слова, обозначающие одно и то же, но слово пузырек по какой-то причине не используется вот уже столетие. В оригинале была указана ампула, которую я не могу припомнить раньше, поэтому я не решалась ее использовать, хотя, похоже, она используется в косметике. Сыворотка может быть другим переводом.
