41 スライム②
Слизь 2
В соответствии с командой Свена, охотники атаковали с идеальной координацией.
Охотники за сокровищами, имевшие дело с уловками и различными фантомами, отличались умением приспосабливаться.
Даже в случае неожиданного появления перед ними врага они демонстрировали такой настрой.
Ослепительно сияющие огни летели во тьме с ужасающей скоростью.
Магия атаки была запущена с расстояния в несколько метров ― самая простая магическая атака «огненная стрела» издала приглушенный звук, попадая в голову, руки и туловище слайма. Он не сделал никаких движений, чтобы уклониться.
Слизь издала странный крик, от которого захотелось закрыть уши руками.
От удара поднялась пыль, скрывающая большое тело слизи.
『Огненная стрела』 была магией низкого уровня, которую могли использовать большинство магов. Им было просто управлять, а потребление маны было низким. Скорость вызова также была высокой, это была магия, полезная как для опытных магов, так и для новичков.
Его сила была низкой среди атакующей магии, но у него была способность пробить тонкую металлическую броню.
Более того, враг на этот раз был слизью, неспособной сопротивляться огню.
Получив атаки более десяти магов, не было бы ничего странного, если бы он был полностью уничтожен.
Не подтвердив стирание врагов, в облако пыли была выпущена вторая волна огненных стрел.
Всплески пламени согревали воздух, и сильный жар передавался Свену почти в десяти метрах.
Непрерывные атаки, которые можно было бы назвать чрезмерными, закончились, и в районе снова воцарилась тишина.
Каштановый охотник на земле отпрянул с открытыми до предела глазами.
«…-, мы сделали это!?»
«Не будь беспечным! Отойди назад! Это «тысяча скорбей»!»
— закричал Свен, направляя стрелу в облако пыли.
После того, как атака закончилась, расслабленная атмосфера снова стала напряженной.
Внешний вид слизи был более чем странным. Для членов Footprints это была не первая подобная встреча. Но они не привыкнут к этому, сколько бы раз это ни случалось.
Приближение к неизвестному врагу было слишком рискованным. Они медленно отдалились от облака пыли.
Готовый выстрелить в любой момент, Свен наконец связался с уже стоящим каштановым охотником.
— Ой, что это за парень?
— Я не знаю. Я столкнулся с ним на обратном пути после того, как помочился, он направлялся в сторону лагеря».
Свен щелкнул языком.
Должны ли они быть счастливы, что не подверглись внезапному нападению?
Темноволосый охотник явно был не в состоянии драться.
Если не считать волхвов, мечник без оружия был бесполезен.
Исцеление Хенрика было мощным, оно могло излечить серьезные раны за секунды. Но он не мог восстановить потерянные части тела.
Взгляд каштанового охотника был искажен. У него было демоническое выражение.
От страха и гнева, как будто сдерживая какой-то порыв, он стиснул зубы и заговорил.
«Оно все еще не заметило меня. Он был полон пробелов. Я ударил его сзади! Дерьмо! Мои… руки были…
Пыль упала. Один из волхвов широко раскрыл глаза, увидев, что произошло.
Слизь была жива и здорова. На теле не осталось следов, стекающих, как слизь.
Слизь подняла руку, как наросты. Судя по его движениям, он не был в ярости от атак.
При виде этой уродливой фигуры член партии Свена рядом с ним Мариетта широко раскрыла глаза.
«Хм…? На него напали до такой степени, и он… не… пострадал?
Был ли он устойчив к огню? Либо так, либо, возможно, сама магия была неэффективна.
Все возможности пронеслись в голове Свена.
Слизь сделала вялый шаг вперед. В этот момент Свен выпустил стрелу.
«-!»
Растянутый фокус. Черная как смоль стрела с энергией, несравнимой с «огненной стрелой», была нацелена на голову слизи и попала ему прямо между глаз.
Это была стрела верной смерти, способная пробить даже чешую дракона. Атака, которая дала Свену его имя 『Удар Бури』, вонзилась в голову Слизи – и в следующий момент ее отбросило в воздух.
Раздался звук, похожий на треск.
«Что…»
От неожиданного зрелища Свен нахмурил брови.
Стрела, которую сдуло и оторвало, закружилась в воздухе и упала между деревьями.
Сцена была слишком неестественной, глаза каштанового охотника были широко раскрыты, а рот то открывался, то закрывался. Хенрик сбоку тоже потерял дар речи.
Позади экзаменаторов Гарк тихо застонал.
Свен был спокоен. С тех пор как он вступил в клан, у него было много противников, где его стрелы были неэффективны.
Дело не в том, что он не пробил. Этого не удалось избежать. Это было отражено. Более того, слизь не предприняла никаких защитных действий.
Это была не вся его сила, но он не собирался расслабляться.
Не дрожа, он вытащил из колчана новую стрелу и быстро насадил ее на лук.
Слизь двинулась вперед неуверенной походкой.
Его товарищи собрались вместе в ненормальной ситуации, и Мариетта вскрикнула.
«Я использую другую магию! Не позволяйте ему приблизиться! 『Гроза』”
Подняв свой большой посох, перед ним появилась золотая сфера, одетая в молнию.
Это была магия атаки средней дальности, переполненная молниями. По всем правилам это не то, что можно было бы использовать против одного монстра.
Огромное количество маны было преобразовано, чтобы быстро создать молниеносную сферу, которая направилась к слизи, энергия рассеялась.
Вспышка, не уступавшая настоящей молнии, разрезала тьму, страшный гром эхом прокатился по округе.
Однако, получив смертельный удар, слизь остановилась лишь на мгновение.
Мариетта перевела дух после того, как исчерпала столько маны.
Когда он снова приблизился, как ни в чем не бывало, одним ударом позже была выпущена атакующая магия со всех сторон.
Лезвие ветра, копье земли. Пламя и ветер окутали слизь. Растительность сгорела, земля была вырыта.
Каждая пришедшая атака была магией, убивавшей много фантомов раньше. Свен хорошо знал силу.
Однако красная слизь приняла их небрежно. Он сделал всего лишь шаг назад от удара.
«…Невозможно… не было никакого эффекта?»
Выражение лица волхва исказилось отчаянием. Атаки различной природы истощили значительное количество маны.
Если бы они потратили некоторое время, можно было бы использовать более мощную атакующую магию. Но того, что они использовали до сих пор, должно было быть достаточно, чтобы убить одного слайма.
Это можно было бы понять, если бы его отразила крепкая броня. Но странный вариант перед их глазами был совершенно мягким.
Это можно было бы понять, если бы он отражал атаки, используя свои конечности. Но слизь перед ними приняла их без защиты.
Вместо встревоженных волхвов Свен пустил стрелы, издав короткий восторженный крик.
Стрелы, выпущенные с невиданной силой, падали на слизь, как буря.
Голова. Шея. Оружие. Ноги. Тело. Независимо от местоположения, стрелы были оторваны и не имели признаков прокалывания.
Непобедимый. Это слово пришло ему в голову.
Движения противника не были быстрыми. Но если атака не может быть подключена, она не будет побеждена.
Один из охотников издал рев, словно не в силах вынести ситуацию. Выбегая, он ударил своим огромным металлическим молотом по слизи.
Не было времени, чтобы остановить это. Тяжелый удар высокоуровневого охотника обрушился прямо над слизью.
В этот момент молот с выступающим металлическим шипом врезался в голову слайма — Свен стал свидетелем странного зрелища.
Молоток из металла сильно треснул. Он деформировался, как будто его насильно скрутили.
И эта сила передавалась обеим рукам охотника, держащего молот.
«Гаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!»
Болезненный голос, похожий на рев зверя.
Бездумно держась за оружие, так крепко сделал поворот в нехорошую сторону.
Звук ломающихся костей и раздавленной плоти. Рука, защищенная мышцей, легко выкручивалась.
При этом зрелище вспомнился каштановый охотник, потерявший обе руки.
Вот откуда эти странные раны!
«Отпусти руки!»
— крикнул Гарк. Молот разлетелся на куски примерно в то же время.
Едва выпущенные вовремя, оружие все еще было в безопасности. Они были согнуты не в ту сторону и безвольно висели, но все же были соединены.
На мужчину-охотника, который остановился от резкой боли, слизь наклонила свое тело вперед над головой.
Это был монстр. Он казался бесстрастным, но, несомненно, распознал в Свене и других врагах.
Он сразу выбил стрелу. За минуту до прицеливания он выпустил стрелу.
Стрела, убивавшая фантомов до сих пор, вонзилась в землю и вместе с опорой разрушила позу слизи. Не пропустив образовавшуюся брешь, было выпущено еще несколько стрел.
Целью была не сама слизь, а ее ноги.
Мужчина отшатнулся от слизи.
Гарк застонал. Его дыхание было грубым. Его глаза, полыхающие скрытым боевым духом, уставились на слизь.
«Это силовое поле». Этот парень, чтобы использовать силовое поле… вот почему магия была неэффективна!
При этих словах Свен внимательно посмотрел. Поверхность слизи приводилась в порядок, плавясь со звуком.
Окружающий воздух был искажен. Он думал, что это следы от «огненных стрел», но они отличались от эффектов теплового остатка.
«Силовое поле….магический….барьер….?»
Это была одна из наиболее часто используемых техник волхвов.
Выбрасывать ману из тела, не превращая ее в магию, превращая ее в границу, охватывающую тело, в магию, которую нельзя назвать магией.
Вся энергия — это предотвращало атаки, но из-за неэффективности это было непрактично, если только вы не были магом с огромными запасами маны. Это было доказательством первоклассного волхва.
Во всяком случае, было известно, что его использовали могущественные монстры с врожденной мощной маной, такие как драконы, а не человеческие маги.
Для слизи использовать его было немыслимо. Но если бы это предположение было верным, было бы чрезвычайно трудно прорваться атакой.
Он должен был подумать о новом плане.
Должны ли они вкладывать достаточно энергии, чтобы преодолеть барьер, или ждать, пока он сам себя исчерпает?
«Черт возьми, плачь ты… так вот почему Арк был…»
Сила Ковчега как единой единицы была в самом сильном классе. Возможно, с его силой он сможет силой пробить барьер.
Для этого Свен намного уступал Арку с точки зрения чистой наступательной мощи.
По мнению Свена, сила Аркса была чрезмерной, но все, что он мог сейчас делать, это жаловаться.
Должны ли они выиграть время, чтобы попытаться прорваться с превосходной атакующей магией?
Но сила атакующей магии была пропорциональна мастерству заклинателя.
Среди них не было выдающихся пользователей атакующей магии.
Член группы Свена Мариетта была отличным магом, но сомнительно, что она могла бы пробить барьер, способный отбить одну из стрел Свена.
И если это не удастся, Мариетта потеряет способность двигаться из-за перерасхода маны.
Количество людей было недостаточным. Может быть, если бы здесь была сильнейшая группа волхвов Следов 『Звездный свет』, это было бы совсем другое дело.
Или если бы тот, кто все предвидел [Бесконечное разнообразие], был здесь, несомненно, так или иначе это было бы сделано.
Как будто планировалось, необходимых вещей, чтобы хватило, не было.
Когда сюда прислали Железного Креста, ему в голову пришла улыбка Плака, и он покачал головой.
Подбежала алхимик Талия. В руке она сжала тонкую стеклянную трубку.
«Свен-сан. Это уже слишком… используй это.
Зелье для уничтожения слизи. Козырная карта.
Без сдерживающих его стрел слизь возобновила свои вялые движения.
Граница маны была сильной. Но он не отвергал все, что его окружало. Если бы это случилось, он бы не смог ходить.
Граница отбрасывала только атаки с фиксированным количеством энергии. Например, он не мог защитить от ядовитого тумана.
Существа с барьерами, как правило, не были слабы против ядов, и хотя на этот раз это не было слабостью, это была другая история.
«Всего от одной капли он должен распасться».
«Понятно. …Я сделаю это.»
Он получил зелье от Талии. Он был внутри контейнера, который легко разбился бы, если бы его бросили.
Если бы он защищался барьером маны, стекло, вероятно, отразилось бы прочь.
Слизь посмотрела на Свена обоими глазами. Огромное тело, казалось, согнулось, словно его сжали.
Губы Свена изогнулись, и на его лице появилась улыбка.
Это был монстр. Абсурдное чудовище. Но он не считал Свена и остальных своими противниками.
Нет, он был враждебен, но это было похоже на добычу. По крайней мере, не было осторожности.
Было неясно, есть ли у него разум. Это был пробел, которым можно было воспользоваться.
Тело слизи сжалось, словно его плоть и кровь расплавились, и, как пружина, подпрыгнуло в воздух.
До сих пор это было на несравненной скорости. Он сократил расстояние на одном дыхании.
Когда он спикировал с неба, Свен презрительно рассмеялся.
«Очень жаль, 『Infinte Variety』».
Они прочитали это. Поскольку Железный Крест был первоклассной партией.
Члены группы, которые были слева и справа от Свена, взяли Талию и разошлись, словно прочитав намерения Свена.
Быстрый. Это было определенно быстро по сравнению с движениями, которые он совершал ранее.
Это была скорость, которую можно было легко увидеть насквозь по сравнению с Фантомами, с которыми они обычно сражались.
Слизь спустилась, словно чтобы раздавить его своим телом.
Свен наклонился, и в то же время он оттолкнулся от себя и поставил бутылку на землю.
Его цель, Свен, исчезла, и когда он пронесся по небу, его конечности вытянулись.
К тому времени Свен был далеко за пределами досягаемости Слизи.
Слизь скатилась на землю.
Прямо на то, что оставил Свен — средство для уничтожения слизи.
Уши Свена уловили слабый звук разбитого стекла.
Барьеры не были непреодолимыми. «Безопасное кольцо», известное тем, что создавало прочные барьеры, также имело свои бреши.
Движение слизи на мгновение остановилось после приема зелья.
«Умереть…!»
Талия, Мариэтта, Лайл, каштановый охотник, и Гарк пристально смотрели на его движения.
А потом его рука внезапно вытянулась, и Свен отступил назад, чтобы избежать ее, оставив свободное место.
Слизь начала двигаться без происшествий. Его вязкая расплавленная форма не изменилась, но его движение было гораздо более плавным, чем когда оно впервые появилось.
Талия, которая предоставила средство для уничтожения слизи, упала, ее губы дрожали.
Свен топнул ногой и закричал.
«Фуууууууууууу! Как я и думал, это вовсе не слизь!
Его крик эхом отразился в глубокой ночи.
Он ожидал этого. У Свена были долгие отношения с Cry.
Существо перед ними явно не относилось к категории слизи. Судя по всему, это был подвид Волчьего Рыцаря.
Лайл, получивший совет, побледнел, когда вспомнил его.
«Э-это напомнило мне, Крик…… не сказал слизь. Он сказал, что парень из слизи…
«Этот человек, заткнись уже! Точно доносите информацию! Не основывайте это на стандарте 『Странный』! Сколько раз ты собираешься убить нас!!
Псевдослизь проворно двинулась вперед.
На глазах у всех, шокированных этим фактом, Свен опустил свое тело и едва избежал этого.
Он не был уверен, что случилось бы, если бы он не наклонился, но это определенно не было бы ничего хорошего.
От напряжения капал холодный пот. Он услышал звук удара чего-то влажного позади себя.
«Черт, что это за чертовщина, Cry! Упасть замертво!»
«Н-но для Cry подойдет и половина пути…»
«Не шути со мной! Убей его! Я сделаю это сам!!
Свен возвысил сердитый голос, умело уклоняясь, в суматохе магические атаки возобновились.
Движения псевдослизи были остановлены от удара, и он смог дистанцироваться в проломе.
Некоторые продвинутые магические атаки можно было активировать, но они также отражались от поверхности.
Ключ к разгадке так и не был найден.
Что-то пошло не так, или, возможно, оно росло, но движения псевдослизи становились все быстрее.
Его цель изменилась со Свена, и он без разбора бросился на охотников.
Мучительный крик был поднят как воплощение ада. Охотники отчаянно дистанцировались от атакующей слизи.
Хотя он не совершал каких-либо необычных атак, маги были значительно истощены из-за их непрерывных атак.
Было бы трудно так защищаться, если бы их мана была отрезана, и они упали бы вниз.
Свен лихорадочно думал, контролируя его движения стрелами. Количество оставшихся у него стрел также было низким.
«Свен-сан, давай отступим…»
— крикнул один из охотников.
Но внутри храма были и другие. Если они отступят вот так, оставшиеся будут подвергнуты риску.
Во-первых, если они отступят, то не смогут вернуть псевдослизь с собой в город.
Слизь ударила охотника со щитом и унесла его ветром.
Он планировал выпустить его с самого начала и, казалось бы, невредимым, сразу же вернулся.
Его атакующие возможности были не так высоки, но защита была жесткой.
Конечности. Голова. Спереди или сзади, где бы вы ни атаковали, она была отбита. Это было не в защите, а ближе к контратаке.
И если бы они могли провести атаку, они могли бы победить ее.
И в этот момент Свен заметил, что тело псевдослизи стало немного меньше.
Слизь подпрыгнула. Его тело имело неопределенную форму, поэтому его было трудно ухватить, но, конечно, было видно, что его объем уменьшился.
Тело псевдослизи превратилось в жидкость, и когда оно собралось вместе, оно подняло дым, и на земле ничего не осталось.
Оно как будто испарилось.
Если бы они тянули время… не уничтожит ли оно себя?
Хотя он бешено двигался, его размер не сильно изменился.
Не было никакого способа оценить, сколько времени потребуется, чтобы достичь нуля.
Но теперь у него была некоторая надежда, которую можно было бы пожелать. Это было испытание. У него была воля, чтобы преодолеть это испытание.
Плач был человеком с глубиной, которую было трудно понять, но глава клана не стал бы доводить их до безнадежной ситуации.
Если он сказал, что это можно сделать с половиной суммы здесь, это означало, что человек все прочитал и так рассудил.
«Купить время! Посмотрите внимательно, он стал меньше! Маги должны сохранять свою ману и выносливость! Партийные подразделения должны меняться, чтобы сдержать его!»
Когда Свен повысил голос, выражение лица каждого человека изменилось. Надежда росла среди отчаяния.
Пока он бегал, он собирал отброшенные стрелы.
Общее число охотников приближалось к сотне. Текущее движение слаймов было случайным, и, привлекая его внимание по очереди, они могли бы выиграть время, имея возможность контролировать его цель.
С одним ударом проблем не будет.
Свен и другие члены Железного Креста могли использовать восстановительную магию.
Они не могли восстановить выносливость, но могли залечивать раны.
Если бы их руки не были поглощены, они бы как-нибудь справились.
Более того, это было одним из испытаний Cry. Каждый из Следов взял бы с собой больше припасов, чем обычно.
Не иметь возможности победить — это одно, но если бы был шанс, они бы сделали все, что могли.
По указанию Свена лица всех стали спокойными.
Это было в то время. Псевдослизь, преследовавшая вора, сменила цель.
Его целью были два экзаменатора, находящиеся дальше всего от лагеря. Золотые глаза обратились к двоим, спрятавшимся за деревом.
Слизь быстро потащила свое тело. Охотники по пути пытались привлечь его внимание, но слизь подпрыгивала от его движения.
Он набрал достаточную скорость, чтобы приблизиться к обычным гражданским, и экзаменаторы с криком бросились бежать.
«Перестань!»
Свен глубоко вздохнул и выпустил стрелу.
Стрела полетела к ногам псевдослизи с громовым ревом. Когда его поза рухнула, было выпущено больше стрел, чтобы удержать его.
От быстрой стрельбы у него покалывали пальцы. Вот так его колчан опустел.
Однако это могло лишь ненадолго задержать псевдослизь.
Псевдослизь совершила большой скачок. Словно пытаясь съесть свою добычу, он упал, распластавшись на двух экзаменаторов.
――Перед ними на пути стояла огромная тень.
Большое тело, облаченное в малиновые доспехи, и гигантская алебарда, втиснутая между ними.
Прыгающая псевдослизь упала брюшком на гигантский черно-синий клинок.
Рука, держащая алебарду, задрожала от удара. Но рука, держащая оружие, никогда не отделялась.
«-!? Начальник отделения?!
— Эй, ублюдок, беги обратно к Свену.
На левой стороне его лица была выгравирована татуировка, а на щеке остался след от старой раны.
Человек, которого когда-то называли «Военным Огром», улыбнулся. Его доспехи зазвенели перед слизью.
Слизень, поваленная на землю, медленно поднялась, и ее глаза обратились к Гарку.
