Плотное убийственное намерение захлестнуло меня, и Тино выскользнул сзади. Ее тело двигалось влево и вправо, используя сложные движения ног, чтобы нырнуть перед стариком.
Маги специализировались на дальних магических атаках. Даже если они были достаточно продвинуты, чтобы использовать безмолвную магию, как Лючия, у них не было шансов победить вора с такого близкого расстояния.
Тино без колебаний взмахнула кинжалом. Возможно, не ожидая, что девушка, которую я якобы защищал, выйдет и нападет, старик не смог среагировать. Заточенное лезвие кинжала блестело в темноте. Ее ясные глаза отбрасывали любые эмоции – она была полностью готова убить. Ой ой, это плохо.
«Ти-! Это совершенно обычные люди, полегче с ними!»
— …Э!?
«Долг сильных — заботиться о слабых. Не забывайте уважать пожилых людей!»
«!?»
Тино взмахнула кинжалом, но старик отвел его кончиком посоха. Должно быть, из-за того, что я прервал ее, она потеряла силу на полпути. Но даже в этом случае, это должен быть какой-то бодрый пожилой человек, чтобы так отклонить клинок Тино. Старик, которому удалось спастись, сделал выражение лица, как будто его взгляд был пойман на демоне, и попятился.
Тино закричал в замешательстве, не зная, что делать.
«Владелец!? Это не обычные люди!»
Знаю, знаю. В конце концов, Тино стал учеником Лиз. Для моих друзей детства, даже когда противники были такими же обычными людьми, если они выступали против нас, они становились врагами, которых нужно было убить. Даже если бы закон разрешал, я бы этого не потерпел. Моя мораль еще не упала до этого уровня.
«Я знаю! Но не убивайте их! Если это ты, ты должен быть в состоянии это сделать».
«Я не могу!? Они маги?!
«Ааа. Но ведь это всего лишь люди, которые изучают песчаных кроликов!
«Бесконечное разнообразие… как далеко ты собираешься насмехаться над нами!!»
Почему они должны направлять свою убийственную ярость на меня, если я защищал их от Тино?
Я просто хотел решить это мирным путем. Будет больше проблем, если они подадут жалобу властям позже. Если не было достаточно веской причины, самооборона от мирных жителей не признавалась охотниками. Одним из девизов Следов было не поднимать руку на простых людей.
Должно быть какое-то мелкое недоразумение! У нас бы все получилось, если бы мы просто обсудили это друг с другом!
Я смотрел на всех раввинов-профессионалов (сокращение от профессионалов в области песчаных кроликов). У всех у них были глаза хищников, смотрящих на зверя. Достичь взаимопонимания было невозможно.
«Они не мои противники! Пожалуйста, будьте нежны-«
Пока я говорил, место внезапно стало ярким.
Человек, стоящий позади лидера, поднимал свой посох. На его кончике плавало горящее голубое пламя. Это не я был в поле его зрения. Это была Тино, в беспорядке между моими инструкциями и ее учителями.
Ты серьезно…
Магия атаки волхвов была мощной. Из-за заклинания была задержка перед вызовом, но после применения он превзошел бы рукопашную атаку аналогичного навыка.
Что еще хуже, я не слышал никакого пения. Безмолвная магия была продвинутым навыком. Почему люди, которые только что исследовали кроликов, знали такую технику?
Взгляд Тино остановился на огненной сфере. В этот момент бледный шар выстрелил.
Могла ли она уклониться от этого? Она может быть в состоянии. Она не может. Я не мог так судить.
Я оттолкнулся от земли. Я не колебался. Я достаточно знал о силе Защитного Кольца, начиная с того времени, когда я был охотником, и до сих пор.
Я прыгнул вперед и толкнул свое тело на линию магического огня. Я активировал безопасное кольцо. Яростный взрыв, как будто мир пронесся передо мной. Трава поблизости испарилась в одно мгновение, и от удара земля вдавилась.
«Владелец!?»
Тино закричал. Я протянул руку, чтобы помешать ей прыгнуть вперед.
«Не волнуйся. Нет проблем. У меня нет ни царапины».
Но это было опасно. Эта огненная сфера только что была не только для самозащиты. Даже для охотника, поглотившего материал маны, он мог убить или серьезно ранить его. Без Реликвии это невозможно.
Я успокоил Тино, у которого было бледное лицо, и повернулся к раввинам-профессионалам. Под моим взглядом человек, наложивший магию, отступил на шаг и уронил свой посох. Наступательная мощь только этой степени. Я был уверен.
«Собачья цепь», свисавшая с моей талии, звенела и тряслась, как будто появился враг. Я провел рукой по тому месту, где меня ударила огненная сфера, и повысил голос.
— Это явно было нападение только что. На меня это не подействовало, но―― Не знаю, как я задела ваши чувства, но вам лучше оставить все как есть. Если вы пойдете дальше этого, то у меня также появятся некоторые идеи».
«-…»
Безопасные кольца были редкостью. Даже если бы люди знали об их существовании, мало кто видел момент их активации. Я должен уметь блефовать.
— осторожно заметил я. Реакция раввинов-профи меня внутренне поразила.
Они не были шокированы. У них была сильная бдительность и немного страха. Я впервые увидел такую реакцию. Показывать страх было плохо. Трудно было предсказать, что сделает человек, охваченный страхом. Если бы они все вместе начали стрелять магией, я бы просто превратился в древесный уголь.
Я продолжил переговоры.
«…Э-даже несмотря на то, что все так, я охотник. У меня есть разумное количество энергии. Было бы просто превратить вас всех в древесный уголь. Это не заняло бы и секунды. Тем не менее, я меценат. Я начинал немного раздражаться, потому что ты напал на моего младшего, но я уважаю всех, кто изучает песчаных кроликов. Это было бы скучно для меня… что-то в этом роде, я действительно не мог этого сделать. Нет, я не пытаюсь высмеять тебя. Вполне естественно уважать людей, которые могут делать то, чего не можешь ты».
«Мастер, такой потрясающий навык провокации. Только от тебя».
На мои отчаянные уговоры Тино пробормотал похвалу. Хотя я их не провоцировал. Я откашлялась и попыталась завязать разговор.
— …То есть, я хочу сказать… если ты уйдешь сейчас, я готов не обращать на это внимания. Вы, ребята, тоже не хотите, чтобы вас арестовали, верно?
«Владелец!?»
«-…Что это было!?»
Глаза вождя были выпучены. Два его зрачка блестели в темноте. Похож на песчаного кролика, но гораздо более отталкивающий.
Все было хорошо. Не было причин драться. Я устал от этой ситуации, которую я не понимал. Пожалуйста, просто уйди.
«Я прощу и забуду ту последнюю атаку. Мы просто назовем это, даже с тех пор, как я случайно посмеялся над тобой. Нам обоим очень не повезло, что мы встретились на этот раз».
— Назовем это… даже? Что вы планируете?»
Я ничего не планирую, даже значит, даже. Я мог бы понять, если бы на меня напал фантом, но я не понимал, почему люди нападают на меня. Я не помню, чтобы когда-нибудь давал кому-то повод затаить обиду.
Старый волхв молчал. Я скомпрометировал все, что мог. Если и этого было недостаточно, то у меня не было другого выбора, кроме как смириться с битвой.
Тино промолчала, хотя у нее был недовольный вид. На этот раз она подверглась нападению. Я приглашу тебя на мороженое позже.
— Если мы вернемся, нам придется покинуть это место.
Сказав это, старые волхвы пришли к решению.
«Убить бесконечное разнообразие! Заставь его пожалеть, что он насмехался над нами. Невозможно остаться невредимым после получения нашего мастерства в магии! Должно быть, это трюк!»
«-….Да!»
Его горло охрипло, отдавая абсурдный приказ. Видимо, мои молитвы остались без ответа.
Его подчиненные позади него ответили все сразу. Что касается самого старого волхва, то он ударил ногой по земле и отступил, глядя в эту сторону. Он намеревался бежать один.
Если вы все равно собирались убежать, было бы хорошо, если бы вы все вместе сбежали… Разве не ужасно было приказывать им убивать? Судя по их выражениям, это была не шутка. Я также не планировал заходить так далеко в своем пацифизме.
Я не помню, чтобы когда-нибудь насмехался над ними… но они, похоже, не собирались нас отпускать.
Все подчиненные подняли свои посохи. Их лица были напряжены, и один человек дрожал. Но никто не убежал. Они решили себя на смерть. Что за группа были эти раввины-профессионалы? …Их дисциплина казалась наравне с обычными орденами имперских рыцарей.
Я бесшумно бросаюсь вперед и хватаю Тино за руку, пытаясь защитить меня. Глаза Тино расширились, и она посмотрела на меня. Если бы это был Тино, она, вероятно, смогла бы победить некоторых из них. Но их было много, вряд ли.
Я глубоко вздохнул ―― и приготовился к худшему.
Я выглядел так, и у меня был 8 уровень. Я не был противником против фантомов, но против обычных людей я мог сделать что угодно. Я сдал сертификационные экзамены уровня. То, что я раньше говорил о превращении их в древесный уголь, было ложью, но когда я сказал, что у меня есть собственные идеи, это не было блефом.
Мои Реликвии были в основном израсходованы из маны. Но у меня оставался один козырь.
Я был рад, что не использовал его в Логове Белых Волков. Я планировал отложить это до возвращения Люсии, но в этот момент было невозможно убедить их одними словами.
Я достал из-под одежды висящий на шее кулон типа Реликвия. Золотая пентаграмма, инкрустированная кристаллом. В чистом центре кружилось угольно-черное, как ночное небо.
『Познание Внешнего』. (Кандзи: Тоска по далекой земле)
Происхождение Реликвии было инструментом, созданным инженером, который имел глубокую тягу к магии. При огромных затратах, примерно в сто раз превышающих первоначально необходимое количество маны, он мог хранить одно магическое искусство. Эту нелепую способность можно высвободить в любой момент.
Большая часть моих способностей исходила из богатства, накопленного Странным Горем. Однако это было самое экстремальное из всех.
То, что было внутри, могло раздавить всю поверхность, кроме тех, что касались заклинателя. Гравитационная магия продвинутого уровня. Человеком, который зарядил магию, постоянно жалуясь, была волхв с сильнейшей атакующей силой в Strange Grief, Люсия Роше.
а
Моя младшая сестра.
а
Поскольку хранение магии было его отличительной чертой, это была Реликвия, у которой была чрезвычайно низкая скорость потери маны. Это был козырь на тот случай, когда Люсии по какой-то причине пришлось надолго отлучиться от меня.
Мне сказали использовать его только в критических ситуациях, когда моя жизнь находится в опасности. Если выяснится, что я использую его против обычных людей, Лючия, несомненно, отругает меня. Она может не разговаривать со мной несколько дней.
Но если бы я не использовал его здесь, даже если бы это можно было как-то решить… Я бы не смог простить себя.
Я схватил руку Тино и притянул ее к себе.
Я с уверенностью посмотрел на волхвов. Как и хотел первоначальный создатель этой реликвии, я использовал силу, как если бы она была моей собственной.
Волхвы начали создавать магию с помощью своих посохов. Огонь. Лед. Молния. Ветер. Искусство, которое было простым, но очень смертоносным. И все они были безмолвны — просто невероятно, что все раввины-профессионалы казались волхвами высшего класса. Но я не волновался.
«Ребята, вы когда-нибудь видели величайшую атакующую магию в мире?»
При моих словах волхвы вздрогнули, и их глаза расширились. Но они не прекратили свои атаки, а бесшумно открыли огонь. Звук остановился. Мои мысли отдалились от приближающихся разноцветных огней, и я высвободил магию внутри Реликвии.
а
§
а
Однако земля содрогнулась только один раз. Только на этом все было кончено.
Реликвия не имела видимого эффекта. Без яркого света и совершенно беззвучно, он просто высвободил накопленную магию.
Раввины-профессионалы, которые прежде целились в нас, лежали на спине. Количество человек – пять человек. На них не было никаких внешних повреждений, но при ближайшем рассмотрении можно было понять, что сверху была огромная сила, вдавливающая их в землю.
Вся территория превратилась в пустырь. Растения и все остальное было расплющено, словно раздавлено. Единственным, кто стоял рядом со мной, была Тино, которая была исключена из эффекта, так как она была в контакте.
Приближающаяся атакующая магия погасла, как пламя свечи, исчезнув без следа. Магия была явлением, использующим ману в качестве энергии. Если бы два волхва сотворили магию в одном и том же месте, более слабое искусство было бы подавлено.
А это означало, что «козырная карта», которую я получил от Люсии, намного превосходила магию всех раввинов-профессионалов. Ну, это казалось удивительно опасной группой, но разница между охотниками и обычными людьми была слишком велика.
Давление (кандзи: Магия Гравитации) было искусством манипулирования весом, как следует из названия.
Я не был уверен во всех подробностях, но это была неясная магия. И среди многих различных искусств оно имело особенно высокую степень трудности. Несмотря на свою полезность, по чистой разрушительной силе она была на ступеньку ниже другой магии, уровень помех был выше, а потребление маны было большим. По словам Люсии, только горстка волхвов овладела им.
Как бы то ни было, я хранил Реликвию с помощью гравитационной магии, а не чего-то разрушительного. Это было потому, что искусство подходило для человеческого «подавления». Магия гравитации без разбора вмешивалась во все подряд, ослабляя выпущенную атакующую магию и способная остановить огромное количество противников, убивая как можно меньше. Это была сила, неподходящая для призраков, но это было нормально, поскольку я не входил в святилища один.
На этот раз волхвы дергались, когда лежали плашмя, не имея даже места, чтобы возвысить голос. Но они все еще не были мертвы.
『Realise Outer』 могла высвободить сохраненную магию только изначальных волхвов. Я не мог настроить мощность, но похоже, что она была создана в соответствии с моей просьбой никого не убивать.
Я волновался, так как она недавно пережила бунтарскую фазу, но, как и ожидалось от Люсии. Твой старший брат очень счастлив.
Возможно, из-за того, что он был дальше остальных, лидер раввинов-профессионалов только что упал на колени. Он ошеломленно смотрел на меня. Его посох выпал из его рук и вонзился в землю, но он, казалось, все еще мог двигаться.
«-Это… волшебное… искусство!? Давление!?»
Если бы я вел себя скромно, меня бы оклеветали необоснованными ложными обвинениями. Я сразу же заговорил, будучи пойманным в данный момент.
«Похоже, ты не умер… стоило выбрать магию малой силы».
«Это абсурд… Невозможно! Для меня, которого называли мудрецом, чтобы так легко пройти через мой барьер ―― ты, маленький, …так ты был волхвом!?”
Был ли его гнев подавлен шоком? Его глаза были открыты до предела, и он смотрел на меня так, словно смотрел на чудовище.
Мудрец? Был ли этот старший, на самом деле, известным и честным человеком? Был ли он предшественником мира песчаных кроликов?
…Ну, в любом случае, виноваты были вспыльчивые раввины-профессионалы, которые напали на нас, когда мы ничего не делали.
Я немного пожалела, что увлеклась, но зайдя так далеко, я не могла просто отступить и притвориться, что все в порядке.
«Волхвы? Я всего лишь — обычный охотник.
Довольно сильно сваренный не так ли?
Тино, который некоторое время молчал, теперь поднял глаза со слезами на глазах. С тех пор, как я держал ее за плечо, Тино не получила никакого эффекта от гравитационной магии.
Наверное, ей было грустно смотреть на незрелого хозяина своего клана. Не смотри на меня такими глазами… Я был неправ. Я просто хотел выглядеть круто.
«Невозможно… Для меня, для Ното Кохлеар, который поглотил материал маны и получил силу — с безмолвной магией — черт возьми!!»
«Э? Он собирался стоять? Я слишком легко с ним поступил?..
Ага. Наверное, Лючия слишком много сдерживалась?
Известный раввин-профессионал издал стон и медленно встал на колени. Но по его выражению лица было очевидно, что он переусердствовал. Его глаза были широко раскрыты, и он стиснул зубы, а с его губ капала слюна.
Атмосфера была напряженной. Потрясающий дух. Способность Реликвии заключалась в том, чтобы использовать магию без пения. Но сила должна быть такой же, как у Люсии.
Несмотря на то, что она внесла коррективы, возможность встать в 『Сверхгравитационной рамке』 Люсии была необычной. Это не смертельно, но все же должен быть нанесен ущерб.
Я использовал свой последний козырь. Магия гравитации действовала недолго, и я уже был не в состоянии атаковать.
Но вместо того, чтобы смутиться, я почувствовал жалость. Я говорил, доброжелательно глядя на старика сверху вниз.
— Ты уже должен остановиться.
«Что вы сказали?»
Я понятия не имел, почему он был так зол на меня. Но как бы они ни сопротивлялись мне, у меня не было желания причинить им вред. Моя группа всегда доставляла неприятности обычным людям.
— У меня нет намерения ссориться с вами здесь. Я охотник. Такие люди, как вы, мне не противники — не исследователи песчаных кроликов, которые ныряют в норы, любя кроликов».
«-…………»
Старик почему-то оскалил зубы и посмотрел на меня горящими глазами в необычайной ярости. Но, похоже, он не мог встать и пойти. Лимит. Это тело уже было на пределе. Если он заставит себя слишком сильно, то нанесет непоправимый ущерб. Во-первых, с Тино здесь у него не было шансов на успех.
В этот момент мне в голову пришли некоторые слова.
Останавливаться. Не говори этого. Я предупредил себя, но оговорился. И более того, у меня была полная улыбка.
«……На нас напали, но сегодня я прощаю тебя. Теперь я больше не причиню тебе вреда, так что… возвращайся в свою нору.
Ах, я сказал это. Я знал, что это раздует пламя, но это была дурная привычка. Вероятно, это был стресс, возникший после ложного обвинения и удара магией.
«-…Убийство. Я убью тебя! Оскорблять! Наш! Акаша! Вы пожалеете о своей ошибке!»
Как я и думал, старик был в ярости. Эмоция в его глазах была ненавистью. Действительно злодейское лицо. Мир был странным местом для такого старика, исследующего песчаных кроликов.
В тот самый момент, когда магия отключилась, старик восстановил свою позицию. Но последствия для его тела остались.
«…Приготовься! Я, Ното, заставлю тебя пожалеть, если ты когда-нибудь отпустишь меня!
Проходя мимоходом угрожая дрожащим голосом, известный раввин-профи (возможно, их главный) представился дезориентированным и повернулся ко мне спиной. Если он так много сказал, то, вероятно, моей жизни больше не угрожала опасность. Я почувствовал облегчение.
И, поняв, что я что-то забыл, выпустил «Собачью цепочку».
С некоторых пор он постоянно шумел и, словно думая о том же, что и я, помчался по земле и обвился вокруг ног старого Ното. Споткнувшись, Ното-сан величественно рухнул на землю. Я указал на его спутников, пока он дергался там.
«Подожди. Позаботьтесь о своих рухнувших друзьях должным образом. Если вы оставите их здесь, исследователи песчаных кроликов сами превратятся в песчаных кроликов.
— Я не думаю, что они будут, Мастер.
Тино пробормотал несколько слов.
а
Примечания переводчика
Раввины-профессионалы — по-японски это означает «Раббикен» от японского прозвища «Исследователь кроликов» (Кенкёука). Я попробовал несколько английских версий Rabbi-chers (исследователи), Rabbi-techs (техник), Rabbi-ists (ученый). Мне больше всего нравились раввины-техи, но на самом деле нет смысла быть механиком-кроликом.
Катакана снова наносит удар. Фамилия Люсии ロジェ. Я, вероятно, звучит как Родж, я думаю? Google переводчик выдает это как Роджер. Но я думал, что это ロジャー. Я подумал, что это может стоять как Roje или Roche… не совсем так, я думаю. Ну что ж.
