Северный город был одним из четырех городов-спутников города Ву Лим. Каждый город был назван в соответствии со стороной света, в которой он находился, по отношению к городу У Лим. Разные города также имели свои особенности.
В северном городе были яблоневые сады, которые были основным экспортным товаром города У Лим и каждый год приносили мэру большие прибыли.
В восточном городе были зерновые поля, и он был основным источником зерна для трех других городов и города У Лим. Здесь выращивали такие зерновые, как пшеница, рис и немного проса. В нем также было самое большое население из всех четырех городов, причем большинство его горожан были фермерами.
Западный город первоначально был контрольно-пропускным пунктом для сырья, привозимого купцами и торговцами из разных уездов, но позже стал полноценным торговым центром; при этом большинство горожан удовлетворяло потребности торговцев, приехавших по делам.
У Королевства Шуан была военная база, расположенная в Южном городе. Это была завуалированная попытка держать мэра города У Лим в узде и не дать его влиянию стать слишком сильным, хотя официально целью было оказать поддержку северной границе в случае вторжения. Армейская база занимала более шестидесяти процентов площади южного города. Из-за армейской базы в Южном городе было много кузнецов, таверн, гостиниц и куртизанок, которые оказывали свои услуги и развлекали солдат.
Первое, что заметил Линь Му, войдя в город, было необычно большое количество охранников. Приглядевшись к стражникам, можно было увидеть, что они были не только из городской стражи, но и из городской стражи.
«Почему здесь охранники из города Ву Лим? Что могло заставить их прийти сюда?
Линь Му шел по дороге, осматривая различные достопримечательности города. Он искал магазин, где можно было купить его шкуры и рог. Он не мог ходить в магазины, в которые ходил раньше, так как владельцы магазинов определенно откажутся покупать их после инцидента.
Ему пришлось искать магазин, в котором он еще не был. Подумав еще, он вместо этого решил пойти на кожевенный завод; а если шкуры не купят, то пойдет искать другие магазины. Сменив свой путь, он направился к кожевенному заводу. Резкий запах гнилой плоти и падали ощущался издалека, а подойдя поближе, можно было ощутить и смешанный с ним запах различных химикатов.
Лин Му прикрыл рот и нос рукой, чтобы мерзкий запах кожевенного завода не вызвал у него рвоту. В конце концов, он добрался до входа в кожевенный завод, где стояли охотники и торговцы. Он видел человека, который что-то записывал в реестр после разговора с этими охотниками и торговцами.
Лин Му подошел к служащему,
«Я хотел бы продать несколько шкур».
Клерк, который был занят записью в кассе, поднял глаза и посмотрел на Лин Му, который только что говорил.
«Как много?»
«Две шкуры».
Клерк вопросительно поднял брови,
«Только два? Какие шкуры вы хотите продать?
«Одна шкура черного рогатого кролика и одна шкура шипохвостой крысы».
Лицо продавца выглядело раздраженным, когда он услышал, что Линь Му пришел продать.
Раздраженным тоном он сказал:
«Создай неприятности где-нибудь в другом месте, мальчик, не мешай мне. Какая польза от шкур, которые вы продаете? Мы покупаем шкуры только у крупных зверей, а не у таких, которых вы пытаетесь продать.
Некоторые охотники, слышавшие разговор, рассмеялись.
«Хахаха, посмотрите, что в наши дни люди называют шкурами».
— Эти шкуры бесполезны, мальчик. Возвращайся, когда у тебя будет шкура большего зверя».
«Посмотрите на мальчика, какой он тощий, я сомневаюсь, что он сможет охотиться даже на обыкновенного оленя; не говоря уже о звере.
Услышав насмешливые тоны охотников, Лин Му смутилась. Не желая возиться с продажей шкур здесь, он решил попытать счастья в другом месте. Когда запах кожевенного завода исчез, Лин Му почувствовал себя лучше, вдохнув свежий воздух. Он задавался вопросом, какой магазин будет покупать его шкуры, если люди на кожевенном заводе скажут, что они бесполезны.
Он шел по улицам, рассматривая магазины портных, сапожников и кузнецов. В Северном городе было несколько кузнецов, и те, у которых он был раньше, не хотели покупать у него, так что выбор у него был довольно невелик. Он посетил несколько магазинов, но все они отказали ему, не желая покупать его шкуры. У всех был один и тот же ответ: что шкуры бесполезны, и надо поискать в другом месте.
В конце концов, был полдень, и Лин Му услышал, как его желудок урчит от голода. Он ожидал, что до полудня продаст шкуры и сможет поесть на вырученные монеты, но сегодня удача была не на его стороне.
Проходя по улицам, он нашел старую вывеску, висевшую у входа в переулок, который ответвлялся от улицы. Он подошел ближе, чтобы проверить его, но не смог разобрать, что было на нем написано. Вывеска была покрыта пятнами и подверглась насилию со стороны стихии за те годы, что она там висела. Единственное, что на нем было едва заметно, — это рисунок наковальни.
«Думаю, я могу проверить это место, не то чтобы у меня осталось много других вариантов».
Лин Му вошел в переулок и огляделся. Большинство лавок были закрыты, двери и окна зарешечены, что, несомненно, было сделано уже давно; судя по условиям. Наконец он нашел магазин с такой же вывеской, что и на входе в переулок.
Название на вывеске гласило: «Магазин Цзин Вэя», и на вывеске было больше узоров, чем просто наковальня. Там был образец кинжала, маленький цветок и перчатка вместе с наковальней. Лин Му взялась за ручку двери магазина и толкнула, но она не поддалась. Он приложил больше усилий, и дверь с громким скрипом открылась.
Можно было видеть пыль, парящую в воздухе, которая вызывала чихание, когда они шли по ней. Лин Му посмотрел на множество предметов в магазине. Некоторые размещаются на полках, некоторые висят на стене, а некоторые просто лежат на полу. На каждом предмете в магазине была пыль, поэтому Лин Му задумался о том, работает ли вообще магазин.
Было так много разных предметов, что Линь Му подумал, не был ли это просто ломбард. Там было оружие, такое как старые ржавые мечи, копья, кинжалы, луки, случайные части доспехов, книги, сушеные травы, сапоги и широкий ассортимент разных предметов, так что, вероятно, потребовалось бы много дней, чтобы просмотреть их все.
Еще одна вещь, которая смутила Лин Му, заключалась в том, что магазин был намного больше, чем выглядел снаружи. Он задавался вопросом, были ли другие магазины в переулке такими же. У прилавка не было ни продавца, ни продавца, с которыми Лин Му мог бы поговорить. Он позвонил в колокольчик, стоявший на прилавке, но никто не ответил.
Лин Му несколько раз пытался позвонить, пока не услышал женский голос из-за закрытой двери за прилавком.
— Потерпите немного, я иду.
Как только он услышал голос, он вытащил шкуры и рог из кольца, иначе было бы трудно объяснить лавочнику, откуда он их взял, ведь до этого он ничего не держал в руках. Он наблюдал за дверью, ожидая, что она откроется, но это произошло только через пять минут.
Дверь за прилавком открылась, и из нее вышла женщина лет тридцати. Она была одета в синий халат, а ее волосы были собраны в пучок деревянной шпилькой. Она не была откровенно красивой, но обладала тонким обаянием; на лице ее не было морщин, но на щеках виднелся румянец.
«Что ты хочешь?» — довольно резко сказала женщина.
«Я хотел бы продать некоторые товары, вы покупаете их здесь?»
— спросил Линь Му, так как он даже не был уверен, покупал ли магазин товары у людей или просто продавал их, потому что, если бы они этого не сделали, он бы зря потратил свое время, приходя сюда.
«Покажи мне, что ты хочешь продать».
Получив положительный ответ от женщины, Линь Му почувствовала радость. Хоть кто-то был готов покупать у него, в отличие от других магазинов; сразу от него отказаться. Лин Му положила шкуры на прилавок с одной стороны, а маленький черный рог — с другой.
Женщина осмотрела предметы, переворачивая шкуры, чтобы увидеть обе стороны и проверить на наличие повреждений, порезов или пятен. Затем перевела взгляд на Лин Му.
«Это довольно странный способ освежевать зверя, но шкуры в порядке и на них нет разрывов».
Улыбка появилась на лице Линь Му, когда она услышала оценку женщины, но затем стала горькой, услышав ее следующие слова.
«Шкуры маленькие, поэтому они не стоят много, я могу дать вам 20 медных монет за шкуру чернорогого кролика и 10 медных монет за шкуру шипохвостой крысы».
— Эм, а рог? — спросил Линь Му, не услышав цену за рог.
«Ничего такого.»
«Извините меня?»
«Рог бесполезен, я не куплю его». Женщина ответила с довольно серьезным лицом.
Умоляющим тоном Лин Му сказал:
«Но разве вы не можете сделать из него оружие? Или какое-то другое оборудование?
«Усилий по его созданию было бы недостаточно по сравнению с тем, сколько такое оборудование будет продаваться».
Сделав паузу, она добавила:
«Вместо того, чтобы продавать его, вы можете просто оставить его себе как небольшую безделушку. Никто другой не купил бы это, но, раз уж вы пришли в этот магазин, я полагаю, что вы уже пытались продавать эти вещи раньше.
Лин Му почувствовал легкое ущемление в сердце, услышав слова женщины. Он кивнул головой и сказал:
«Хорошо, я принимаю цену. Кроме того, если я принесу еще такие шкуры или товары, вы согласитесь их купить?»
Все еще сохраняя серьезное лицо, женщина ответила:
«Я должен сначала увидеть их, прежде чем принять решение. Но было бы лучше, если бы вы принесли что-то более существенное, чем это.
Лин Му подумал про себя: «Если бы я мог, я бы продал их в магазинах, которые посещал раньше, а не в таком месте, как это», но не показал никакого изменения выражения лица, так как не хотел. женщина обидеться.
Женщина сняла с прилавка мешочек и отсчитала 30 монет, прежде чем положить их перед Лин Му, который взял их и положил в маленький мешочек, который он привязал к своей талии.
Он вышел из старого и пыльного магазина, закрыв дверь на выходе. Теперь, когда у него было несколько монет, первое, что он хотел сделать, это утолить голод; таким образом, он направился к улице, где располагались продуктовые лавки.
Как только Линь Му вышла из магазина, женщина, которая все еще стояла у прилавка, услышала старый голос, доносящийся из-за двери позади нее.
— Кто это был, Ке’эр?
Женщина ответила, но на этот раз более ласковым голосом, совершенно не похожим на то, как она разговаривала с Линь Му:
— Просто какой-то мальчик.
