Глядя в пару малиновых глаз, Ллойд наконец отвел взгляд, прежде чем перевернуть изображение и посмотреть на обратную сторону.
Последние несколько секунд он анализировал образ пары, кричащей от радости, когда они ехали, казалось, на веселой ярмарке. Судя по плескавшейся на них воде, он предположил, что это водная прогулка, но эта часть картины была неактуальна… Или неактуальна пока.
На снимке пара выглядела не старше 20 лет, и, поскольку в доме было несколько фотографий их и ребенка, он предположил, что они познакомились в старшей школе и превратились в супружескую пару.
Он не мог понять, почему у женщины были красные глаза. Были ли у них контакты? Нет, потому что были ее детские фотографии с красными глазами.
«Возможно, ей просто не повезло… Я слышал, что на фотографиях в прошлом глаза иногда казались людям слегка красными. Но это не похоже на это. Ее глаза от природы были красными, и цифры на задней стороне сейфа тоже были красными. .» Ллойд потер подбородок, прежде чем взглянуть на обратную сторону фотографии, на которой было указано время и место.
«Поместье Дрейтон, 14 августа 2015 года». Ллойд прочитал вслух, прежде чем на его лице появилось хмурое выражение, когда он подошел к другим изображениям.
Как он и ожидал, на обратной стороне каждого из них была указана дата и место. Ну, вообще-то, у большинства из них была дата, а место — меньше половины. Однако была одна фотография, на которой ничего из этого не было.
«Детская фотография красноглазой женщины. На вид ей не больше 12 месяцев, но я не понимаю, как это может быть подсказкой». — пробормотал Ллойд, и с течением времени его хмурое выражение становилось все более отчетливым.
Прошли часы, пока Ллойд обыскивал дом в поисках новых улик. Получив еще несколько фотографий, Ллойд, наконец, понял хронологию событий и имел приблизительное представление об основных событиях в жизни этих людей.
Узнав возраст их сына и наметив дату его рождения, он попробовал это как один из возможных ответов, но все равно почему-то понял его неправильно.
Минуты превратились в часы, а часы в дни.
Он не мог использовать [4-мерное мышление] слишком долго, так как у него начинала болеть голова, а затем на короткое время его способности когнитивного мышления снижались, поэтому вместо того, чтобы использовать его постоянно, он использовал его экономно.
До…
‘Ебена мать! Думаю, на этот раз я действительно получил это!» Ллойд взревел.
Хотя он, возможно, слишком рано праздновал, когда обнаружил картинку веселой ярмарки, глядя на только что созданную им последовательность чисел, у него было действительно хорошее предчувствие, что это может быть правильно.
…
30 минут назад.
Посмотрев на все цифры, разложенные перед ним, Ллойд прищурился, прежде чем удивительная идея заставила его улыбнуться.
Он быстро пересмотрел свои знания азбуки Морзе, прежде чем создать систему, которая могла бы работать.
«Здесь 14 фотографий, и только на 12 из них есть даты. Если я посмотрю на это с точки зрения дня/месяца/года… — пробормотал он, прежде чем перечислить дни в одной колонке, месяц в другой и год в последней. Разумеется, он делал все это в хронологическом порядке: самое раннее изображение было первым, а самое позднее — последним.
Затем он разделил числа между каждым из них и создал систему для расчета чисел.
«4 и ниже — это 0, а 5 и выше — это 1».
И хотя это могло показаться двоичным, на данный момент он быстро использовал эту формулу, чтобы получить последовательность чисел для каждого числа в дате.
Ну вот тогда он это и понял.
Ответом никогда не было свидание. Это была просто последовательность действий, используемая для того, чтобы обмануть кого-то, заставив его думать, что ответом было свидание.
Переведя формат 0-1 в азбуку Морзе, он, наконец, получил…
21.09.5923
Вставив эти цифры в сейф, его улыбка стала шире, когда он увидел малиновый ключ, появившийся в его поле зрения.
Он, не колеблясь ни секунды, схватил ключ и побежал вниз, и в тот же миг вставил его в замочную скважину, прежде чем повернуть и открыть дверь, но…
*Фвуш*
Когда он подумал, что на другой стороне нет ничего, кроме белого, он почувствовал, как его тело засасывает в дверь, прежде чем он сразу же потерял сознание.
Однако прямо перед тем, как его зрение потемнело, до его ушей донесся громкий звук. Громкий тревожный голос, ревущий с небес.
«Остерегайтесь Странника Бездны! Звезды гаснут!»
«И как только они это сделают…
Тишина наступит!»
***
*стук*
Упав на землю лицом вперед, Ллойд быстро встал и потер покрасневший нос. Слезы наполнили его глаза из чистого инстинкта, когда он боялся получить удар по носу.
Он быстро вытер слезы с глаз, прежде чем достать салфетку и высморкаться, из которого потекла жидкость.
— Вот и все, что у меня нет органов. Какой смысл в этом теле, если мне приходится совершать нормальные человеческие действия, например, сморкаться?» — спросил себя Ллойд, забыв, что он не ходил в туалет с тех пор, как стал странником пустоты.
«Ты уже вернулся? Это было быстро». — прокомментировала Дженна.
«Хм? Что ты имеешь в виду? Как долго я отсутствовал?» — спросил Ллойд, нахмурившись.
«5 минут.» Джек ответил из угла комнаты, где сидел в позе лотоса, скрестив ноги.
Ллойд мог чувствовать огромное количество энергии, текущей внутри мальчика, количество, которое он до сих пор не чувствовал, исходящее от Джека.
«Подожди 5 минут?» Ллойд вышел из транса и воскликнул в шоке.
«Да, 5 минут. Почему?» — спросила Дженна.
«Ну, я был там около двух дней». Ллойд объяснил и продолжил тереть нос.
Дженна явно собиралась воскликнуть от шока, но прежде чем она успела это сделать, Ллойд повернулся к Джеку и спросил.
— Кстати, что ты делаешь?
«Культивирование».
«Культивируем?» Ллойд наклонил голову.
Теперь, когда он подумал об этом, он еще не пробовал совершенствоваться.
Открыв один глаз и нахмурившись, Джек посмотрел на Ллойда и спросил:
«Что? Ты никогда раньше не видел, чтобы кто-то совершенствовался?»
«У меня есть.» Ллойд ответил, вспоминая «выращивание крови», которое Зак делал всякий раз, когда они тренировались.
По словам отца Зака, техника культивирования крови, которую использовал Зак, могла быть использована только теми, у кого был класс, который либо был связан с классом варвара, либо был связан с классом, который либо использовали кровь как основную форму контакта или кровь как основную форму силы.
Берсерки были известны своей способностью становиться сильнее в бою и еще сильнее, когда убивали. И хотя прирост силы в основном носит временный характер, они могут использовать специальную технику совершенствования, чтобы использовать всю внутреннюю энергию и стать сильнее.
Дело в том, что каждая техника выращивания была по-своему уникальна, поскольку, как и люди, такие растения, как банановое дерево, не могут расти в тех же условиях, что и пшеница.
«Твоя техника совершенствования просто возбудила мой интерес. Я почувствовал, как от тебя исходит такая сильная энергия, что это почти испугало меня, ха-ха». Ллойд объяснил и с улыбкой потер затылок.
«Ну, если вам так интересно, я могу объяснить вам, как это работает. Это не значит, что вы можете скопировать это или что-то в этом роде». Джек пожал плечами, прежде чем помахать рукой Ллойду, который полностью проигнорировал застывшую Дженну, которая была слишком потрясена тем, что ее забыли сделать что-либо, кроме как стоять там с отстраненным выражением лица.
Сидя рядом с Джеком, Ллойд смотрел на него и ждал, пока он что-нибудь скажет, но после минуты молчания терпение Ллойда на исходе.
Однако прямо перед тем, как начать разговор, он увидел, что Джек собирается что-то сказать, и остановился.
«Прошу прощения за то, что было раньше». Джек наконец открыл глаза и поднял голову, чтобы повернуться к Ллойду искренним взглядом.
— Ч-за что? — спросил Ллойд, немного озадаченный внезапным извинением.
«Знаешь, раньше мы говорили о наших целях, и ты как бы улыбнулся, когда я сказал, что хочу стать величайшим мастером боевых искусств».
‘Он сделал?’ — подумал Ллойд, пытаясь вспомнить этот инцидент.
«Я сделал?» — громко спросил Ллойд.
Даже вспомнив этот инцидент, он мог вспомнить лишь то, что он вел себя слегка скучающе, потому что ему было скучно.
«Да, а потом ты стал без энтузиазма, поэтому мы все подумали, что ты либо смеешься над нами, либо думаешь, что ты лучше нас». Джек усмехнулся, а Ллойд почти побледнел.
— Черт… — Он про себя вздохнул.
«Ой, моя вина. Я не хотел выглядеть таким». Ллойд неловко огляделся вокруг, ничего не выражая на лице, но Джек мог сказать, что ему было не по себе… Это было почти написано на его лице, несмотря на то, что его солнцезащитные очки скрывали множество эмоций, которые в противном случае были бы очевидны.
«И то, как ты пристально посмотрел на Фатиму, заставило нас подумать, что ты ей завидуешь». Джек засмеялся, в то время как Ллойд почувствовал, как из его лба выступает вена, выпячивается и становится видимой, но едва скрывается волосами Ллойда.
«Вот почему мы поступили с тобой немного плохо». Джек объяснил, в то время как Ллойд начал сомневаться в своей способности чувствовать эмоции других людей.
«Но теперь, когда мы сражались вместе с тобой, ты не плохой человек. Черт, большинство таких сильных людей, как ты и Фатима, и глазом не моргнули бы на такого парня, как я, который ставит боевые искусства выше моего класса, но вы оба Ты относился ко мне хорошо, как и ко всем остальным, а Фатима поощряла меня сражаться, какой бы тяжелой она ни была. Так что спасибо». Джек улыбнулся.
Разговор продолжался еще минуту, когда Дженна надулась на другом конце комнаты, но после того, как они позвали ее, надутость исчезла и быстро сменилась яркой улыбкой, которая осветила комнату, когда она подбежала к ним.
«Хорошо. Прежде чем я объясню, как я совершенствуюсь, как вы двое это делаете? Мой немного сложен, поскольку он в основном создан для того, чтобы помочь таким мастерам боевых искусств, как я, внедрить ману и боевые искусства в нашу систему, не только делая нас сильными физически, но и также духовно». Джек объяснил.
И все же, несмотря на то, что Ллойд понял большую часть того, что было сказано, Дженна просто таращила глаза, открывая и закрывая рот.
Затем Джек посмотрел на Ллойда, который быстро кивнул и объяснил:
«Ну, на самом деле я не совершенствуюсь».
«…»
«…»
«В любом случае, это не обычный путь». Ллойд закончил, заставив их обоих вздохнуть с облегчением.
Они не знали, что бы они сделали, если бы узнали, что Ллойд был своего рода высшим существом, способным стать таким же сильным, как он, вообще не совершенствуясь.
«В любом случае, разве ты не слишком молод для участия в этой церемонии? Я понимаю, что в ней участвовали такие важные личности, как тот парень Глэйд, поскольку он обладал потрясающим талантом и классом, но ты выглядишь не старше 18, несмотря на свой рост. Большинство людей ждут, пока они полшага до участия». — спросила Дженна.
— Это объясняет, почему большинство из семи жнецов не принимали участия в церемонии в последние несколько лет. Теперь, когда я думаю об этом, разве они не должны принять участие в этом году? Я еще не проверял. Подумал Ллойд, прежде чем покачать головой и посмотреть на Дженну.
«Ну, мы с моим другом Заком тренировались какое-то время, и, поскольку он собирался принять участие, я предположил, что тоже могу присоединиться». Ллойд объяснил, прежде чем пожать плечами.
«Вернитесь к совершенствованию, пожалуйста. Несмотря на то, что мы хотим узнать больше о вашем добыче, у нас мало времени. Двое других должны вернуться в любое время». Джек объяснил, заставив Ллойда кивнуть и объясниться.
«У моего отца есть этот стиль меча, который мы передали из семьи. Он называется [Стиль цветочного лепестка], и в нем есть последовательность движений, которые я выполняю каждый день, которые заставляют меня течь маной. Затем мне просто нужно есть, и это становится похоже на питательное вещество, которое укрепляет мое тело и увеличивает мое развитие после полного переваривания пищи». Ллойд солгал сквозь зубы.
Ну, это была не полная ложь.
В стиле «лепесток цветка» действительно был такой набор приемов, и если бы он был нормальным человеком и выполнил этот набор, его сила росла бы. Проблема заключалась в том, что набор приемов на него просто не действовал, и он мог только предположить, что причина была в том, что он был странником в пустоте.
«Теперь, когда я думаю об этом, мое развитие — это не то, что делает меня таким сильным…» — подумал про себя Ллойд.
Скорее всего, он бы проиграл, если бы ему пришлось провести поединок по армрестлингу с кем-то вроде Осмиголда, и причина этого была проста.
Осмиголд был человеком первой заповеди, хотя он был на полшага. Хотя Осмиголду, возможно, будет трудно победить, он, скорее всего, выиграл бы, если бы Ллойд не использовал ни одну из своих способностей.
И это заставило Ллойда задуматься.
«Насколько сильны мои способности?»
Он довольно легко убил высокопоставленное существо первого класса, причем без использования своего пламени, но для него это имело смысл. По крайней мере, в определенной степени.
Его [Управление пламенем] — это способность хобгоблина с удивительным талантом, способного контролировать свое пламя с момента его пробуждения, несмотря на то, насколько сложным должен был быть контроль пламени, согласно OracleOfFlames.
Черт, даже [Аспект Пустоты] был силой, которую он должен был получить гораздо позже.
Хотя «Теневой коготь» и многие другие его теневые способности сами по себе не представляли собой ничего особенного (кроме улучшения теней), способность Ллойда использовать их в полной мере в сочетании с его природным боевым мастерством (его боевыми искусствами и опытом спаррингов) а также его телосложение, которое делало его намного сильнее среднего человека в его классе, делало его силой, с которой нужно считаться. Новые главы романов публикуются на сайте no/vel(b)in(.)co/m.
Внезапно он был вынужден оторваться от осознания, когда до его ушей донесся звук чьего-то падения на холодный пол.
Оглянувшись на центр комнаты, Ллойд увидел Джона, лежащего на земле перед порталом.
На другой стороне портала было море песка, что объясняло, почему Джон лежал в куче песка, когда они все подбежали к нему, не задумываясь.
«Ты в порядке?» — спросила Дженна с тревогой в голосе.
«Что вы думаете?!» Джон усмехнулся, прежде чем выкашлять песок из легких.
Не пропуская ни секунды, Дженна начала лечить Джона, и через несколько мгновений после начала открылся еще один портал, но на этот раз было что-то другое.
*ДОУМ*
На этот раз даже Ллойд почувствовал это.
Страх.
Абсолютный ужас.
Ужас, который заставил бы тех, кто не пробудился, упасть на колени и раскачиваться взад и вперед в позе эмбриона, пока они не заснут.
«WW-что это?» — спросила Дженна со страхом, пропитанным ее словами.
С другой стороны, Джек принял боевую стойку и ждал, пока существо на другой стороне прыгнет.
Ллойд неосознанно призвал катану и зажал ее в руке. Он мог сказать, что это ощущение было немного другим, как будто оно соединилось с его душой, но, поскольку он готовился к бою, у него не было времени смотреть вниз на черную как смоль катану, которую он только что создал. из разреженного воздуха.
Ту же катану, которую он использовал в своих путешествиях по пустоте.
Пока они все ждали, пока существо пройдет, Ллойд быстро понял, что жажда крови не действует на него так же, как на остальных, и через мгновение это наконец сработало.
— Не говорите мне, — пробормотал Ллойд, нахмурившись.
В тот же момент босая и тонкая нога, вся в крови, прошла через портал и ступила на холодную и твердую землю.
Жажда крови, казалось, еще больше усилилась, до такой степени, что Джон полностью потерял сознание, а Дженна упала на землю и дошла до того, что почти пописала сама.
*Тум*
Тем не менее, в одно мгновение казалось, что жажда крови исчезла, когда существо, проходящее сквозь него, упало лицом вперед и с низким глухим стуком врезалось в землю.
Это существо, покрытое кровью и грязью, было не кем иным, как Фатимой, которая, несмотря на то, что была без сознания, чувствовала, что в ней что-то изменилось.
«Ох… Дерьмо».
[Примечание автора: Очень длинная глава для вас, ребята! Отблагодаришь позже.]
