Главы семей делали медленные, громкие и уверенные шаги, как будто хотели укоренить свой статус в сознании всех, кто смотрел. Их глаза сканировали аудиторию, как взгляды ястребов, пытаясь найти кого-то, кого их семья могла бы спонсировать. Но в то же время на их лицах читалось отвращение, когда они смотрели на тех, кого считали ниже себя.
Через эти двери прошли десятки семей, и почти у всех было одинаковое выражение лиц, за исключением семей Глэйд и Багровых. Их глаза были нейтральными, но ситуация быстро изменилась после того, как взгляды Руберта, Зака и родителей Зака остановились на восьми знакомых фигурах.
Остановившись, главы семей Глэйдов, включая их детей, прошли в «нижние» секции сидений вместо той секции, где располагалось большинство высших семей.
«Ной, Оливия… Приятно снова встретиться с вами обоими». Родители Зака протянули руку, а в уголках их губ расплылись счастливые улыбки.
Мужчина, работавший в школе, быстро подошел к семьям Глэйдов и Элродов, а затем любезно спросил их, не хотят ли они переехать в более высокие будки. После нескольких слов спора семья Ллойда в конце концов последовала за семьей Глэйдов в кабинки повыше, где они могли видеть все как через стекло, так и через экраны, встроенные в комнаты.
Почувствовав толчок справа, Ллойд посмотрел в том направлении и криво улыбнулся.
«Это заняло у тебя достаточно времени…» Он посмотрел на усталое и бледное лицо Зака, заставив Ллойда нахмуриться от беспокойства.
Однако прежде чем он успел что-либо спросить, Зак посмотрел на него с самодовольной улыбкой, прежде чем прокомментировать:
— Ты выглядишь испуганным, что случилось?
Рыча на комментарий, Ллойд с хмыканьем отвернулся и направил взгляд на центр стадиона, где стоял человек с микрофоном. Он испускал такую яростную ауру, что многим было трудно дышать в его присутствии, в то время как другие смотрели на него с долей веселья, особенно наблюдатели.
Это был директор академии.
«Здравствуйте и добро пожаловать на церемонию пробуждения нашей академии!» Директор заговорил, и после его слов в аудитории раздался рев возбуждения, отчего его улыбка только увеличилась.
«Во-первых, мы попросим студентов молча двигаться к подиуму для пробуждения группами, когда их вызывают. Посмотрите на номер на своих наручных часах, и они должны сказать вам, в какой группе вы находитесь». Директор объяснил, заставив многих посмотреть на свои наручные часы, прежде чем попытаться посмотреть на наручные часы окружающих.
«27». — заявил Ллойд, прежде чем посмотреть на Зака.
«26? Разве это не странно, если ты спросишь меня? Я явно талантливее тебя, и я пришёл в зал последним, так почему мне 26?» Сказал Зак с игривой ухмылкой.
«Талантливый мой зад. Сомневаюсь, что у тебя есть талант хотя бы правильно мыться; как, черт возьми, ты надеешься занять высокое место в глазах директора. Конечно, я был бы выше тебя!» Ллойд уверенно улыбнулся, но это не смогло полностью замаскировать нервозность, которую он чувствовал, что не осталось незамеченным Заком, который очень подробно анализировал выражение лица Ллойда.
«Как вы думаете, насколько силен этот директор?» – спросил Зак, когда студенты успокоились.
«Я не знаю, но предполагаю, что он, по крайней мере, достиг третьей заповеди». Ллойд пожал плечами и снова сосредоточился на директоре.
«Через месяц мы проведем небольшой турнир, в котором примут участие 100 лучших студентов, участвовавших в турнирах в прошлом семестре». Директор объяснил и, наконец, посмотрел на голографический экран, который сиял достаточно ярко и достаточно большой, чтобы его могли видеть почти все.
«Группа 1, подойдите и положите руки на синий подиум». — спросил директор, и после того, как ученики встали, услышав слова поддержки и пожелания удачи, один из них подошел к трибуне и положил на нее руку.
[Имя: Оливер Кромвель]
[Класс: Военачальник]
[Талант: 3 звезды]
[Пассивная способность: Расчет]
«И, помимо звезд, у нас есть уникальный класс и трехзвездочный талант! Удивительно!» Диктор взревел, а директора нигде не было видно.
[Примечание автора: «Сразу со звезд» — широко используемая фраза, пришедшая на смену «Сразу с места в карьер» после восхождения Соляриса и расширения человеческой территории. Впервые он был использован после того, как метеорит, наполненный кристаллами маны, отскочил от поверхности Солнца и пошел по траектории, которая могла бы прямо поразить Землю, если бы не вмешательство расы эльфов.]
Увидев результат, многие расширили глаза, в то время как другие, планирующие набрать рекрутов, сделали заметки. С другой стороны, многие из «высших» семей прищурились и стали смотреть на выскочивший экран своих наручных часов.
Там им рассказали все о ребенке, от его родителей до его непассивных способностей, и их взгляды переключились с пристальных на развлекательные, когда они увидели, что мальчик получил две способности.
Было хорошо известно, что получение более одной способности после пробуждения было редким явлением, но поскольку многие из них получили более четырех способностей, включая детей и предков их семей, они не были слишком шокированы.
Приветственные возгласы снова раздались со всех сторон, в то время как мальчик подпрыгнул в знак празднования, а еще через несколько секунд следующий человек поднялся на подиум, прежде чем коснуться его рукой.
[Имя: Фрэшид Смит]
[Класс: Мечник]
[Талант: 1 звезда]
[Пассивная способность: нет]
Нервная улыбка мальчика исчезла, и ее сменил выражение ужаса. Его родители, сидевшие вдалеке, со стыдом смотрели вниз, когда их ребенок умолял мужчину рядом с трибуной попытаться пройти тест еще раз. Однако мужчина с досадой пожал плечами и тут же выгнал мальчика со сцены.
Подобные сцены продолжали происходить по мере того, как все больше и больше людей начинали получать 1-2 звездные таланты; однако во многих группах обнаружились некоторые скрытые жемчужины.
Одним из них был мальчик с красивыми светлыми волосами и нервным выражением лица. Рост мальчика едва достигал 5 футов 3 дюймов, а его мускулы почти отсутствовали. Вся его аура излучала слабость, но в тот момент, когда его рука коснулась подиума, волна света озарила каждый уголок зала, и над его головой появился экран.
[Имя: Алекс Релик]
[Класс: Колдун]
[Талант: 4 звезды]n0ve(l)bi(n.)co/m
[Пассивная способность: Океан маны]
В зале раздалось несколько вздохов, но по большей части было тихо. Даже диктор промолчал, прежде чем его глаза расширились от осознания.
«О боже мой…» Его голос эхом разнесся по залу и достиг ушей всех.
«У нас появился первый 4-звездочный талант!» Диктор недоверчиво взревел, в то время как многие студенты вскочили со своих мест и приветствовали их сердца. Слезы счастья выступили из глаз мальчика, но высшие семьи проигнорировали это. Вместо этого они посмотрели на его историю, способности и описание его пассивных способностей.
«Потрясающе…» — взволнованно пробормотал Бенджамин, глава семьи Глэйдов, в то время как Руберт взглянул на экран и криво кивнул.
«Поистине это фантастика. Для человека с таким прошлым получить 4-звездочный талант до того, как выполнить первую заповедь… Это почти неслыханно в этом поколении.
«Три способности, хах… И эта пассивная способность тоже сломана». Глава семьи Кримсон удовлетворенно кивнул.
Рев волнения со временем утих, и церемония продолжилась как обычно. Некоторые получили таланты с 3 звездами, в то время как большинство получили что-то между 1 или 2 звездами.
Группы уходили и приходили; в конце концов, 25-я группа вернулась даже без трехзвездочного таланта. Многим наскучило отсутствие талантов, однако большинство оставшихся студентов начали испытывать стресс. Однако из всех в этом зале Ллойд нервничал больше всего, и даже не по той же причине, что и остальные.
Хотя остальные могут потерять некоторые возможности в будущем, они все равно могут стать обычными пехотинцами, охранниками и даже работать в сфере обслуживания, чтобы едва жить от зарплаты до зарплаты.
Ллойд, с другой стороны, имел в виду только две вещи.
Либо они узнают, что он странник Бездны, и убьют его на месте, либо нет, и он сохранит свою жизнь независимо от исхода своего пробуждения. Просто как тот.
«Я ухожу. Пожелайте мне удачи!» — крикнул Зак, прежде чем покинуть свое место и подняться на сцену; однако он целенаправленно добился того, чтобы встать в очередь студентов последним.
Очередь, казалось, довольно быстро сократилась, и после некоторого неяркого таланта он, наконец, встал на подиум и протянул к нему руку с самодовольной ухмылкой. Многие смотрели на него с нарастающим волнением, в то время как напряжение в комнате стало настолько сильным, что его можно было пронзить, как горячий нож сквозь масло.
[Дин!]
[Сущность Зак Варлен Глэйд уже проснулась]
—
[Имя: Зак Варлен Глэйд]
[Класс: Берсерк]
[Талант: 5 звезд]
[Пассивная способность: Антидебафф]
