По мере того, как я приближался к восточному крылу, в коридорах становилось мрачно. Чем дальше я заходил, тем меньше бра, обычно освещавшего прихожую. Следовательно, дорожки становились темнее, когда я продвигался вперед.
Но это не помешало мне бежать. Даже когда мои торопливые шаги эхом отдавались в ушах, я не останавливался.
Образ Руфуса, когда он торопливо уходил, сказал мне, что что-то не так. Что могло случиться с Сэмом? У него была конфронтация с пятым принцем?
Холодный пот выступил у меня на спине, легкие сжались. Я бегал кругами, но с этим беспокойством в моем сердце я чувствовал беспокойство. Мое дыхание сбилось, в горле пересохло.
Почему этот замок был таким бесполезно огромным? Я стиснул зубы, раздраженный тем, что даже с моей скоростью это заняло у меня некоторое время.
Свернув в коридор, я постепенно остановился. Зажжен только один канделябр. Если бы не луна, сияющая через большие окна, я бы ничего не увидел.
«Я могу двигаться при этом тусклом свете». Я ободряюще кивнул.
Я воздержался от бега по коридору. Я едва мог видеть, и я мог наткнуться на что-нибудь и в конечном итоге пораниться.
Поэтому, думая об этом, я осторожно пошел вперед. Моя скорость не была ни слишком медленной, ни слишком быстрой.
И все же в этой удушающей тишине я слышал каждый свой шаг. Каждый шаг казался тяжелым и напряженным в моих ушах. Даже мое дыхание звучало так громко.
Боже…
Мое сердце колотилось в груди. Удивительно, но это были не гонки. Но оно билось с большим ударом, мешало моему дыханию.
— Зловещий… — прошептал я про себя.
Это напомнило мне о той страшной ночи; ночь, когда Сэм вторгся в мою хижину. Это было ужасно похоже.
Единственная разница заключалась в том, что теперь я стал немного смелее. Вместо того чтобы убегать от неприятностей, я сосредоточился на том, чтобы пройти по этому, казалось бы, бесконечному коридору.
Никогда не замечал, насколько огромен этот замок. Только сейчас, гуляя в этой темноте, наполненной зловещим, тревожным воздухом, я понял, насколько досадно огромен этот особняк.
— Все в порядке, Лил. Все в порядке.’ Я запел про себя, стабилизируя дыхание.
Однако, как только я оказался посреди коридора, я осторожно остановился. Когда я сделал еще один шаг, я услышал еще один шаг вперед.
Как только я понял, что я не один, я выдохнул через рот. Моя рука медленно сжалась в кулак, когда я сделала еще один шаг вперед.
Как только я это сделал, я услышал еще один шаг позади меня. Поэтому, недолго думая, я обернулся.
Увы… никого.
«Я вообразил это?» — пробормотал я, закусив нижнюю губу. — Может быть, я слишком осторожен?
С моих губ сорвался вздох облегчения. Затем я развернулся и продолжил шагать дальше.
И снова, пока я шла, я услышала чьи-то шаги. Сначала я пытался не обращать на это внимания, обвиняя свое воображение.
Но это было не так. Я не один хожу по этому коридору.
Я медленно остановился перед закрытым окном. Шаги тоже остановились.
Я взглянул в окно. Мои плечи мгновенно напряглись, а по спине пробежал холодок. Мое сердце, которое громко билось, упало в живот.
Кто-то… был позади меня. Я мог видеть его отражение из окна.
Мои губы приоткрылись, но слов не было. Моя нижняя губа дрожит от страха. Какая ужасающая ситуация.
Я закрыл глаза, глубоко вздохнув. Если этот человек позади меня хотел убить меня, он уже сделал это. Но он этого не сделал. Я уверен, что ему нужно было что-то в первую очередь.
«Кто…» Я тут же обернулся и замолчал. Куда он делся?
Мои брови нахмурились в замешательстве. Я уверен, что видел отражение в окне. Я взглянул в окно и, к моему удивлению; он снова был позади меня.
Он играл со мной.
Он проворный. Как он мог идти позади меня, не будучи замеченным? Он даже не издал ни звука, словно его шаги были легки, как перышко.
«Что ты…» Я снова обернулась, а его уже нет. Я стиснул зубы от разочарования.
Но прежде чем я смогла проверить, не сзади ли он снова, через зеркало, я вздрогнула.
«Бу!»
Я тут же отшатнулся, споткнувшись и плюхнувшись на ковер.
«Ах!» К счастью, я использовал свою ладонь, чтобы уменьшить удар по ягодицам.
«Сэм!» Как только я взял себя в руки, я поднял сверкающие глаза и бросил на него взгляд.
Сэм усмехнулся и присел на корточки передо мной. — Что ты делаешь, глупыш?
Он чуть не довел меня до сердечного приступа. И все же он улыбался от уха до уха. Тем не менее, я вздохнул с облегчением, увидев, что с ним все в порядке.
«Ты чуть не довел меня до сердечного приступа! Зачем ты это сделал?» — возмутилась я, почти лая на него.
«Ха-ха! Мне жаль, что так весело дразнить тебя». Он хихикнул, слегка шлепнув по полу. «Я думал, ты убежишь, но на самом деле ты противостоишь мне. Ааа…! Это того стоит».
Добро. Я слегка покачал головой. Ему очень понравился этот трюк, да?
Я щелкнул языком, наблюдая, как он весело смеется.
«Это не смешно. Я беспокоился за тебя». Я отвернулась, закусив внутреннюю губу.
Кто бы не расстроился? Я бросился сюда, думая, что он в опасности. Тем не менее, он разыграл меня.
— Прости, прости~! Он извинился между легким смешком и помахал мне. Его приказная рука вытирает слезы с уголков глаз.
Однако я тут же поймал что-то в его руке. Недолго думая, я схватил его за руку в воздухе.
Кровь.
Его рука была залита свежей кровью, как будто он окунул ее в ванну с кровью. Мои глаза расширились, когда я встретила его взгляд.
«Ой!» Заметив тревогу в моих глазах, Сэм усмехнулся. «Не волнуйся. Это не чья-то чужая кровь».
Он успокоил. Думал ли он, что я думаю, что это кровь пятого принца?
Я ничего не говорил, но смотрел на его рукав. Его рукава не были разорваны, и не было никаких признаков того, что он вышел из противостояния.
Чтобы удостовериться в своем заключении, я задрал его рукав до локтя. Даже при слабом свете луны, просачивающемся через окно, я мог видеть его искалеченную руку.
Как только я увидел это, я поднял глаза. Они блестят, когда я скриплю зубами.
— Это не чужая кровь, а твоя? Ты думал, это заставит меня меньше волноваться? Ты что, сошел с ума? Прежде чем я понял это, я уже кричал на него.
