«Простите?»
— Ганц. Тебе нужна его голова? — искренне спросил Юлис.
Мой разум на мгновение загудел, когда уголки моих глаз дернулись. Пожалуйста, скажи мне, что я ослышался?
«Ах, кажется, я ослышался, ваше высочество», — ответил я, неловко усмехнувшись.
— Ты не сказал. Я сказал то, что сказал. Я отдам тебе его голову или другой глаз, если тебе от этого станет легче, — подтвердил Юлис, ободряюще кивая мне и глядя мне прямо в глаза.
Ждать.
Я ущипнула себя за переносицу, опершись локтем на подлокотник, когда меня внезапно пронзила головная боль. Вздох сорвался с моих губ, когда я поняла, что он имел в виду.
Он предложил это, потому что чувствовал себя плохо из-за несправедливого осуждения меня? Он убьет своего брата в качестве извинения?
«Если вы это сделаете, разве вы не окажетесь в затруднительном положении?» — спросил я в отчаянии, бросив на него взгляд.
«Это имеет значение?» Он склонил голову набок, невинно нахмурив брови.
Заманчивое предложение, честное слово. Однако я не хотел быть в долгу перед ним или доставлять ему неприятности. И даже если я соглашусь, моя проблема осталась прежней; Я все еще связан со Стефаном.
Драка между собой была совсем другим случаем. Но если Юлис убил Ганца из-за меня, какое наказание я должен был понести?
«Ваше высочество.» Я резко вдохнул и выпустил его изо рта. «Я ценю ваше предложение. Но на самом деле в этом нет необходимости».
«Ты уверен? Это предложение раз в жизни». Он нахмурился, подперев челюсть костяшками пальцев. «Я не буду извиняться за то, что я сказал раньше, если вместо этого вы хотите от меня этого».
Когда я услышал его последние слова, у меня под кожей вздулась вена на виске. Ему было легче прибегнуть к насилию, чем извиниться. В самом деле… Сиви должна была сказать мне, что я тоже должен выбросить из окна рациональные рассуждения.
«Да. Тебе не обязательно этого делать». — ответил я, изображая натянутую улыбку.
«Хорошо, если вы говорите так.» Юлис пожал плечами и протянул руки, чтобы дотянуться до чашки. «Но опять же, Ганц наверняка заманит тебя в одну из своих иллюзий. Я не смогу защитить тебя, если меня не будет рядом».
Юлис элегантно пил чай в тишине. Его поведение было таким же приличным, как у Фабиана. Но я смотрел на него не по этой причине. То, что он только что сказал, возбудило мое любопытство.
— Ваше высочество, — позвала я, когда он поставил чашку обратно на блюдце.
Он изогнул бровь, медленно поднимая глаза на меня, и откинулся назад. «Хм?»
— По поводу того, что ты сказал, ты хочешь сказать, что иллюзия прошлой ночи не входит в планы Ганца? — спросил я, приподняв обе брови, ожидая его ответа.
«Да. Зачем ему останавливаться, если он искренне желает твоей смерти? Это не имеет смысла». Он ответил, склонив голову, изображая искреннее удивление. «Если вам интересно, как я попал в иллюзию, я сделал то же, что и Ганц. Я проник в ваше подсознание».
Вы хотите сказать, что вторглись в мое подсознание?
— Ганц все еще может навредить тебе, даже если это всего лишь иллюзия, если я его не остановил, — тем же равнодушным тоном добавил Юлис.
— Но разве ты не спал тогда?
«Я.» Юлис поднял указательный палец, постукивая по виску и цокая языком. «Но я подсознательно бодрствую».
Я на мгновение замолчал. Вот как это произошло; так же, как в ту ночь три месяца назад.
«Что произойдет, если я умру в этой иллюзии?» Я оживился и выпалил. Я поджала губы в тонкую линию, когда подняла руку, чтобы прикрыть губы.
«Очевидно, ты будешь в ловушке». К счастью, Юлис не возражал против ответа на мой вопрос. «И если вы пойманы в ловушку, вы в конечном итоге зачахнете в реальности. Это медленная, мучительная смерть».
— равнодушно добавил Юлис. Как будто это его не пугало.
Другими словами, если бы я умер в этой иллюзии, это было бы моей реальностью, не зная, что я все это время спал. В конце концов я умру, так как мое тело портится без надлежащего ухода.
«Тогда…» Я снова поднял взгляд и остановился на нем. «Что будет с Ганцем, если я буду сопротивляться?»
— Ты имеешь в виду, если бы ты дал отпор и победил его? Юлис приподнял бровь, глядя на меня с насмешкой в глазах. Ему не нужно было говорить, что он думает, так как это было написано у него на лице.
«Если ты его победишь, это немного повлияет на него. Потому что создать иллюзию и сражаться в ней — это два разных случая. Проще говоря, это утомительно». Он читал лекцию понимающим тоном, помахивая указательным пальцем.
«Ох…» Мои губы сложились в круглую форму, когда я понимающе кивнула.
— Ты не собираешься спросить, почему Ганц хочет твоей смерти? — спросил он, как будто все это время ждал, что я спрошу об этом.
«Он уже сказал это, око за око,» ответил я, нахмурив брови. «Это означает, что Сэм сделал что-то… что-то. Если подумать, как Сэм это сделал?» Мы были в Каннингеме последние три месяца.
— Ты понял это только сейчас? Юлис издала слабый смешок. «Как можно не ценить способности своего жениха?»
«…»
«Я не знаю, знаете ли вы уже это, но у Ада самая чистая кровь среди нас. Другими словами, он такой сильный и драгоценный. Вот почему это оскорбление, что он хочет, чтобы человек был его невестой».
«Хм?»
«Я имею в виду, даже если он в Каннингеме, если он хочет втянуть кого-то низшего типа, такого как Ганц, в иллюзию, Ад может сделать это с такого расстояния. Итак, где-то три месяца назад Ганц вырвал себе глаза и слепо вызвал шум. «
Юлис объяснил, добавляя свои комментарии между ними. Его губы изогнулись в изумлении, как будто он говорил о чем-то похвальном.
«Ханц… сделал это?»
«Он сделал и не сделал. Иллюзии ада — настоящий ад. Ганц вырвал себе глаз, вероятно, как билет, чтобы покинуть иллюзию». Юлис пожал плечами, явно не зная истинной причины. — В любом случае, время чая закончилось.
— рявкнул Юлис, проводя ладонью по коленям, прежде чем встать.
«Ах.» Я поднял голову, моргая, собираясь с мыслями. «Хорошо.»
Юлис подошел ко мне и протянул руку, чтобы я пожал ее. Я в замешательстве подняла брови, переводя взгляд с его руки на его глаза.
«Давай начнем сначала, сестра,» сказал он, ухмыляясь мне. «Я не буду извиняться перед тобой, но я должен признать, что недооценил тебя. Хотя мы не доверяем друг другу, я уверен, что мы оба на одном и том же».
Я смотрел ему прямо в глаза. — Вы правы, ваше высочество, — сказал я, положив свою руку на его руку.
«Пока наши интересы не конфликтуют, давайте пока будем союзниками», — произнес он, провожая меня на середину комнаты.
«До тех пор.» Я сделала реверанс и, подняв голову, добавила: «Я тебе доверяю».
