Я пошел по освещенной свечами дорожке, ведущей к алтарю. Красные лепестки, похожие на каплю крови на полу, насыщенные пары малиновых глаз, которые ярко светились, как рубины в этой едва освещенной дворцовой часовне… что за свадьба.
В конце прохода стоял мужчина, за которого я бесчисленное количество раз мечтала выйти замуж. Но в отличие от любящей и нежной улыбки, которую я ожидала, Сэм был… мне казалось, что сам дьявол улыбается мне.
Меня это не взволновало, но мысль о том, чтобы выйти за него замуж, не вызывала у меня отвращение. Возможно, это была просто жуткая и плотная атмосфера. А может из-за ядовитых цветов в руке?
Не имел представления.
‘Странно, не так ли? Вы любите его, но чувствуете беспокойство. — прошептало мое подсознание. — Хм… как будто ты выходишь замуж не за того человека?
Я подавила голос, который безостановочно говорил в моей голове. Не тот человек? Сэм никогда не был неправильным человеком. Я никогда не мог представить жизнь без него.
Я не знал, почему эта мысль мгновенно разозлила меня изнутри. Но это было действительно неприятно.
По неизвестным причинам мой взгляд переместился на другого мужчину, стоящего посреди алтаря. Человек, который будет способствовать этой свадьбе, Его Величество, Король, Стефан Ла Крокс.
Мое сердце сжалось, как только наши взгляды встретились. Поэтому я сразу отвел взгляд.
‘Почему?’ Я задавался вопросом, поскольку мои шаги становились все тяжелее каждый раз, когда я шел вперед. — Это потому, что я его родитель? Это должно быть.
Я стиснул зубы, когда букет красивых, но смертоносных цветов задрожал под моей рукой. Нет другого ответа, почему я чувствовал себя крайне виноватым, выйдя замуж за любовь всей своей жизни, до такой степени, что мне захотелось сбежать.
Но эта вина… становилась все сильнее, потому что мне было жаль Сэма. Это должен был быть наш особый день, ночь. Но мое сердце болело из-за другого мужчины.
«Что за пытка в этом?» Я внутренне усмехнулся, сдерживая гнев. «Это твоя свадьба… успокойся, Лилу».
«Лилу», — Сэм вернул меня в чувство как раз вовремя, когда я оказался перед ним. Я просто улыбнулась под вуалью и сплела с ним руки.
Я вздрогнула, когда он прошептал: «Ты выглядишь виноватой, моя невеста». Его голос был холодным, смешанным со сдерживаемым гневом.
Кто бы не хотел? Я злился на себя за такие мысли. Вот почему я мог понять, откуда он взялся.
Когда мы стояли перед Стефаном, я не могла смотреть на него прямо, потому что моя хватка на руке Сэма дрожала. Как будто, когда я еще раз встречусь с ним взглядом, я не смогу продолжать.
Глаза позади нас смотрели, наблюдая даже за тем, как двигаются мои плечи, когда я дышу. Было ощущение удушья.
— Успокойся, — прошептал Сэм, поглаживая мою руку, которая цеплялась за его руки. Но его похлопывания только внушали мне чувство страха. Меня это совсем не успокоило.
«Самаэль Вонн Цецилий Ла Крокс…» Стефан замолчал, когда Сэм внезапно заговорил.
«Кто это, черт возьми?»
Я прикусил язык, когда вся тревога, которая ползла в моем сердце, немного забылась. Это напомнило мне, как я тоже запуталась, когда Сиви назвала его полное имя.
— Черт, — сказал Стефан предупреждающим тоном. «Пожалуйста.»
«Правильно, манеры.» Сэм кивнул, прежде чем добавить с сарказмом: «Пожалуйста, скажи мне, кто, черт возьми, я имею в виду, кто это?»
Если раньше я дрожал, то это было из-за сильного беспокойства, которое я чувствовал. Но теперь это было заменено, когда я сдерживал свой истерический смех.
«Простите, Ваше Величество. Этот жених просто пытается немного рассмешить мою невесту». Я повернулась к Сэму, и он слегка улыбнулся мне.
Этот его тонкий жест казался поистине очаровательным, особенно после того, как он услышал намерение.
«Спасибо», — прошептала я, так как это, конечно, немного сняло мою нервозность.
«Не упоминай об этом». Он игриво наклонил голову ко мне.
«Будешь ли ты, Самаэль Вонн Цецилий Ла Крокс, сын ночи, поклянешься кровью, которая наполняет тебя, полностью, навеки, без вопросов и сомнений посвятить себя этому партнеру? Охотиться с…» Стефан сделал паузу, что заставило меня посмотрите на него и обратите внимание на его колебания.
«… Нет. Чтобы защитить ее своей жизнью, дать ей невозможное тепло и выбрать ее жизнь вместо ее крови, потому что ты любишь ее?
Останься с моим прахом… Я поджал губы при этой мысли.
— Буду, — ответил Сэм низким, но строгим тоном. Я улыбнулась уверенности в его голосе.
«Будешь», я вздрогнула, глядя прямо на Стефана, чувствуя странную боль в сердце.
Стефан продолжил: «Лилу Ру, дочь сияющего солнца, клянется жизнью, дарованной тебе, проводить свои дни под защитой его руки? Чтобы утолить его…»
Я наклонила голову, так как было очевидно, что Стефан никогда не способствовал свадьбе. Или, может быть, он никогда не способствовал свадьбе между человеком и вампиром?
«Чтобы проводить свои дни под защитой его руки? Кормить его из собственных вен, пока он не угаснет? Потому что ты любишь его?»
Не замечая времени, я уставилась на Стефана, который, казалось, смотрел мне прямо в глаза, несмотря на вуаль, закрывающую мое лицо. Боль в моем сердце… почему? Нет, я не подчинюсь власти его крови надо мной.
Итак, я открыл рот и ответил: «Я буду».
Сэм и я встретились лицом к лицу, обмениваясь кольцами, пока Стефан произносил: «Пусть сияние луны защитит вас, когда вы начнете это путешествие вместе, и оно не закончится до конца времен».
«Теперь вы можете поцеловать невесту».
Сэм медленно поднял мою вуаль, только чтобы нахмуриться, когда его глаза опасно вспыхнули, увидев меня. «Ты плачешь».
У меня перехватило дыхание, когда я поняла, что слезы катятся по моей щеке. Но я держал свое удивление внутри, когда я выпалил.
«От счастья».
Он улыбнулся, но почти горько. — Моя жена, — прошептал Сэм, наклоняясь и целуя меня в губы… прежде чем прикусить их, что заставило меня вздрогнуть.
— Лжец, — пробормотал он себе под нос, и его глаза угрожающе сверкнули, когда он отстранился.
