Сэм не обнял меня в ответ и не оттолкнул. Он просто стоял как статуя, пока не пришли горничные. Сэм и Фабиан приступили к реализации своего плана, пока горничные купали меня и готовили к брачной ночи.
Однако то, что…
— Ты хочешь, чтобы я надела… это? Я едва успела заговорить после долгого молчания, как моя ночная рубашка была шокирующе откровенной.
Хотя мне больше нечего было скрывать от Сэма, представлять себя одетой во что-то, что может намеренно возбудить его… голод, было неловко. Жар моего лица, когда я смотрел на него, пока служанка держала его, увеличивался.
«Ваше Высочество, это ваша брачная ночь! Конечно, вы должны ее надеть». Горничная взволнованно подбодрила.
— Лена, — вздохнула я, потирая переносицу. «Можете ли вы принести мне что-нибудь вроде моей старой ночной рубашки? Я не думаю, что моя человеческая мораль выдержит такое ношение».
— Но, ваше высочество, — нахмурилась она, выглядя очень удрученной моей просьбой.
Эта девушка… Я вспомнил, что всего несколько дней назад графиня Соултон познакомила меня с назначенной мне новой личной горничной. Это была Лена, молодая девушка-вампир, полная энергии и энтузиазма.
Сначала я относился к ней настороженно, думая, что она шпионка, подосланная королем. Сначала я пытался завоевать ее доверие, если она намеревалась заполучить мое. Но чем больше я узнаю ее, тем больше я понимаю, что Лена была просто человеком, который идеально подходил для того, чтобы составить мне компанию, чтобы я мог приспособиться в этом причудливом убежище, называемом дворцом.
У Лены просто был этот светлый характер и беззаботный характер. Трудно было представить кого-то вроде нее вампиром, так как она смотрит на меня на равных — даже выше. Тем не менее, я не мог полностью доверять ей. Нет, здесь я не мог полностью доверять чему-либо — даже себе.
«Просто убери эту штуку». Я вздохнул, оставшись непреклонным. «Ношение чего-то консервативного или откровенного не имеет значения для третьего принца. Так что до тех пор я могу носить то, в чем мне будет комфортно».
«Ваше Высочество», — покраснела Лена, прикрыв половину лица откровенной ночной рубашкой. — Я полагаю, ваше высочество правы.
Э… Я сказал слишком много, да? Еще один вздох сорвался с моих губ, когда я помахал рукой, и Лена принесла мне еще одну ночную рубашку. Как только я переоделся в сорочку без рукавов (Лена подумала, что я все равно должен показывать больше кожи), она начала расчесывать мои волосы перед зеркалом.
«Ну, даже если я принц, ваше высочество слишком великолепна во всем, что она носит!» — воскликнула Лена, как обычно, вознося мне хвалу до небес.
Я перекинула волосы через плечо. «Лена, если твоя цель — поднять мой боевой дух, в этом нет необходимости».
— Но я говорю правду, ваше высочество! Лена надулась, сжимая расческу. «Я никогда не видел человека с такой царственной аурой, как у тебя!»
Царственный… слово, которое мне так знакомо, но что-то, что также оставило горький привкус во рту.
Я смотрел на себя перед зеркалом, а Лена возбужденно болтала позади меня. Полгода назад от меня не было ничего, кроме кожи да костей. Грязный крестьянин, который и мечтать не мог о комфортной жизни, более того, о грандиозной жизни.
Но теперь я здесь, смотрю на себя, и моя личная служанка подбадривает меня чем может, в старой, но классической спальне третьего принца, после женитьбы на королевской особе. Из крестьянина я теперь член королевской семьи.
Это звучало как сон… но это было не так. Я не был в седьмом небе, чтобы наслаждаться роскошью. Наоборот, я чувствовал, что возжелал должности, о которой не должен был даже мечтать. Теперь меня наказывают.
«Ваше Высочество», я мысленно вернулся к реальности, услышав обеспокоенный голос Лены. Мои глаза искали ее взволнованное выражение в зеркале, прежде чем мягко улыбнуться.
«Теперь вы можете идти. Спасибо, что уделили мне внимание», — сказал я, медленно повернувшись к ней лицом.
— Ваше высочество, вы не должны слишком волноваться, — с искренней тревогой в голосе пробормотала Лена. «Человек, который дорожит вашим высочеством, всегда защитит вас. Вы можете меньше волноваться и отдыхать сегодня ночью».
Мое сердце согрелось, когда я потянулся к ее руке. «Спасибо, Лена. Но ты не должна называть третьего принца «мужчиной».
Лена слегка улыбнулась мне, прежде чем тихо извиниться. По неизвестным причинам у Лены всегда была краткая грусть в глазах. Сначала я подумал, что у нее такое же предубеждение против Сэма, поэтому она продолжала называть его «мужчиной».
Сегодня вечером я чувствовал себя немного по-другому, но я не стал зацикливаться на этой мысли. Единственным мужчиной, который любил меня, был Сэм, мой муж. Он может быть эксцентричным и немного… ну, он извращенец, но я очень любил его.
Я подошла к окну и отдернула занавеску, чтобы увидеть луну. Сегодня ночью он сиял особенно ярко.
«Интересно, как продвигается спарринг Сэма и мистера Фабиана?» — пробормотала я, глядя в безоблачное ночное небо.
****
«Мой лорд, вы умерли уже в 20-й раз», — объявил Фабиан, указывая мечом в сантиметре от горла Самаэля. — Ты вообще хотел поспарринговать?
«Фабиан, я сказал, мне нужно, чтобы моя жизнь была в опасности», — сообщил Самаэль, бросив на Фабиана скучающий взгляд. «Я мог умереть двадцать раз, но не умер. Вместо этого я должен был попросить Руфуса поспарринговать со мной, потому что он наверняка захочет убить меня после всей работы, которую я ему переложил».
— Милорд, — Фабиан вытащил меч и сделал шаг назад. «Могу я задать вам вопрос?»
Самаэль изогнул бровь, наклонив голову. — Ты специально утомил меня, чтобы задать вопрос?
Фабиан только улыбнулся, и Самаэль продолжил: «Возможно, вам интересно, как я так легко получил одобрение Стефана? И почему Стефан казался чрезмерно озабоченным моей женой? Или почему моя жена смотрит на него с такой болью в глазах?»
Фабиан молчал, чувствуя намерение убить Самаэля.
«Мужчина…» Прежде чем Фабиан позвал Малефисенту, он остановился, переведя взгляд на приближающуюся к ним фигуру.
— Ваше Величество, — поклонился Фабиан, положив ладонь на ладонь.
«Я пришел сюда, чтобы снять стресс». Стефан держал его запястье, массируя его, пока его рука совершала легкое круговое движение. — Но, кажется, я не один такой.
«Стефан». Маниакальная ухмылка появилась на губах Самаэля. — Хочешь поспарринговать?
Самаэль повернулся и встретил убийственный блеск в глазах Стефана. а потом они оба прошептали,
«Катарсис.»
«Ланселот».
