Прошло три недели с тех пор, как я вышла замуж за Сэма, и прошло три недели с тех пор, как я в последний раз видела своего мужа. Сэм ничего не сказал в последний раз, когда мы разговаривали. Он просто беспомощно уставился на меня, как будто хотел свернуть мне шею или порезать язык, потому что я перегнул палку. К счастью, он этого не сделал.
Но после этого он ушел в спешке. Мы никогда не виделись, и он не вернулся в нашу квартиру. Если бы я только знала, что стану заброшенной женой…
«Что вы будете делать, тогда?» Я резко вернулся к текущему провалу, услышав голос Юла. Мои глаза искали его. Он взгромоздился на сиденье рядом со мной, а Сильвия была напротив меня.
В течение трех недель мы с Юлом часто проводили время вместе за чаем, и только сегодня Сильвия присоединилась к нам на обычном месте в саду Аволир.
Вздох сорвался с моих губ, когда я откинулась назад. — Не знаю. Может, нажал на кнопки так, что хочет меня убить?
Юл сморщил нос, не мог скрыть своего беспокойства по поводу моего ответа. — Ты, наверное, мазохист?
Нет никакого удовольствия в разговоре с этим парнем.
«Наша младшая сестра имела в виду, что если бы она знала, она могла бы вызвать у него больше эмоций, он скорее останется с ней, чем уйдет». Сильвия перевела мои слова, чтобы кто-то вроде Юла понял.
Она любезно улыбнулась мне, и я не мог выразить, как я был благодарен за ее присутствие сегодня. Знала ли она, как трудно было поддерживать приличный разговор с Юл?
Если бы у меня был выбор, я бы предпочла быть одной, чем проводить с ним каждое чаепитие. Тем не менее, Юл всегда навещал меня до такой степени, что я отказывался отсылать его.
«Но это все равно глупо, потому что единственная эмоция, которую ты можешь вызвать у дьявола, — это гнев», — заявил Юл, взяв чашку и изящно отхлебнув.
«Ты еще не заметил, но Ад немного отличается от того, что было раньше, Юл». Сильвия усмехнулась, прикрывая губы тыльной стороной ладони. «Если бы это было не так, мы бы не сидели здесь, наслаждаясь погодой и наверстывая упущенное за чашкой чая».
Я поджала губы в ответ на замечания Сильвии. Если у Сэма не было ни малейшего изменения, эти двое уже забрали жизни своих братьев и сестер… или их братья и сестры, которые поддерживали нынешнего короля, забрали их жизни.
— Сиви, каким был Сэм в прошлом? Я оживился, потому что подумал, что у всех здесь разные представления о Сэме.
Мой вопрос, казалось, привлек их внимание, когда я заметил краткое колебание в глазах Сильвии. Поэтому, чтобы не давить на нее, я добавил:
«Все в порядке, если ты не хочешь об этом говорить. Но я буду признателен, если ты скажешь мне, что он за брат».
«Добрый.» Сильвия ответила после минутного молчания, которое меня удивило. Я слышал, как она говорила, что Сэм был добрым? Я подозрительно сузил глаза.
Явное сомнение в моих глазах сразу же исчезло, когда Юл произнесла: «У вас довольно плохой образ вашего мужа, раз вы смотрите на Сильвию с такими сомнениями в глазах».
«Я просто… не ожидал этого», — рассуждал я смущенным тоном. — Он запугал даже вас двоих, так что я этого не ожидал.
«Я бы отрезал тебе язык, если бы ты был кем-то другим». Глаза Юла потемнели, когда атмосфера понизилась. Я почувствовал, что дрожу.
— Но это факт, Юл. Вмешалась Сильвия, ставя чашку на блюдце. «Несмотря на то, что он наш король, Ад — это тот, кто может забрать нашу жизнь, если захочет».
— Сиви, разве ты не опровергаешь свои предыдущие утверждения? — выпалил я в смятении.
Сильвия лишь усмехнулась и слегка покачала головой. «Нет, сестричка. Ад проявляет снисходительность и доброту за то, что сохранил нам жизнь до сих пор».
О… так вот что значит для нее доброта. Ее ответ лишил меня дара речи, я мог только молча улыбаться.
«Но раньше у него была и теплая сторона». Я моргаю, увидев тонкую улыбку, появившуюся на Сильвии. «Я не думаю, что в состоянии больше говорить о его детстве, поэтому я собираюсь рассказать вам, каким он был мне как брат».
С закрытыми губами я вцепилась в юбку. У меня было смутное представление о том, что у Сэма было не самое лучшее детство, но услышать это от Сильвии звучало иначе. Как будто мое сердце разорвется, когда я узнаю подробности.
«Как вы знаете, дворец подобен самому аду. Издалека он выглядит чудесно, но внутри он похож на поле битвы. Особенно в присутствии других чистокровных кланов мы должны быть лучшими среди лучших». Сильвия перевела взгляд на озеро, мысленно вернув ее в прошлое.
«Чистокровные вампиры от природы сильны, однако это не значит, что мы от природы умны. Поэтому, помимо оттачивания нашей силы и способностей, мы также должны быть проницательными, если не хотим потерять свою жизнь. Для маленьких девочек как и мы, Кассара и я лишились бы жизни несколько раз, если бы не ад».
Я улыбнулась, слушая ее чистый голос. Итак, Сэм был таким.
«Он пошел бы дальше, чем сопровождал бы нас во время сна всякий раз, когда все становится хаотичным, и вызвался бы получать наказания вместо нас, просто чтобы нам это сошло с рук». Тон Сильвии стал горьким, как будто в ее голове появились ужасные воспоминания, которые она не хотела вспоминать.
Просто увидев ее реакцию, мое сердце кольнуло. Получить наказание только для того, чтобы его сестра осталась невредимой?
«Правила во дворце тогда были такими строгими, и наказания даже за незначительные ошибки могли быть опасными для жизни», — сказал Юл, заметив, что Сильвия больше не может продолжать.
Его тон был торжественным, когда его челюсти сжались. Он сказал, что наказание, угрожающее жизни, даже за малейшую ошибку… Я сглотнул, почувствовав, как у меня сжалось сердце.
«Но чтобы нас не пытали и не наказали, Ад вмешается. Его не будет несколько дней или недель, и он вернется с несколькими сломанными костями или просто весь в синяках». Юл сделал паузу, прочищая горло. «И все же он улыбался нам, как будто его ничего не беспокоило».
Я не знал, что чувствовать. Чтобы пожалеть их? Злиться на покойного короля? Или просто чувствовать раскаяние за то, что судил всех их по природе злыми?
Чтобы расти в такой среде, неудивительно, что все они были в некотором роде искривленными.
«Когда мы становимся старше, мы становимся сильнее и умнее, чтобы защитить его от наказаний. Однако это не значит, что мы единственные, кого он защищает. У нас все еще были наши младшие братья и сестры, и Ад сделал то же самое. чтобы защитить их».
Тон Юла внезапно стал холоднее, а его глаза прояснились. Я нахмурил брови в полном недоумении.
«Он защищал их, нас, но в то же время его доброта разозлила нашего отца. Поэтому его наказания усилились до такой степени, что он потерял сознание, и в это время наш младший брат… умер».
