«Ты любишь детей?»
Я замер, как только этот вопрос щекотал мои уши. Он спрашивал меня, люблю ли я детей? Разве это не было очевидно? Но я обнаружил, что мой язык скатывается назад, не в силах ответить на его внезапный и не относящийся к теме вопрос.
— Моя жена, — прошептал он, поглаживая меня по волосам, и мой позвоночник содрогнулся. Я ничего не мог понять из тупости в его глазах.
«Ты беременна?»
Его резкий вопрос заставил меня инстинктивно ударить его в живот, и он сгорбился с легким ворчанием. Как он смеет задавать мне такой вопрос в легкой манере? Мы еще даже не завершили наш брак, и он не возвращался в течение трех недель! Ради всего святого! Мы не ночевали вместе больше месяца. Так как же он мог спросить меня об этом?
Все это разочарование обрушилось на меня, было довольно душно. «Не задавай таких вопросов!» — проворчал я, сверля его кинжалами. «Я люблю детей, но, видимо, я не беременна. Как я вообще могу забеременеть, если муж не ходит домой?» Я прижалась к его груди, но не смогла, когда он обнял меня.
«О нет, жена. Ты остаешься со мной», — напевал он. «Хотя меня сбивает с толку, как ты никогда не думал, что это может быть невозможно».
На мгновение я замер, потому что до сих пор этого не осознавал. Я никогда не думал, что у человека и вампира может быть ребенок; Я никогда не слышал истории о получеловеке-полувампире. Вздох сорвался с моих губ, когда я пришел в себя.
«Пожалуйста, отпусти меня, или я тебя ударю», — предупредил я, нахмурившись, но это не смутило его, когда он ответил: «Продолжай, пока щекотно». Я стиснул зубы и раздраженно цокнул языком.
Это было так неприятно, подумала я, пытаясь вырваться из его хватки, но с треском провалилась. Поэтому я сдался и прислонился всем телом к его мускулистому телу. Честно говоря, поддавшись подчинению, я вздохнул с облегчением.
Я скучала по нему, растворяясь в его объятиях. Я никогда не чувствовал себя так легко в течение последнего месяца с тех пор, как я прибыл в этот дворец. В его объятиях все напряжение в теле, разуме, сердце и душе, казалось, на мгновение столкнулось.
— Почему ты не вернулся? — прошептала я, схватившись за его грудь и закусив губу. — Можешь рассказать, чтобы я понял? Я почти умолял и плакал, когда все мои притворства вдруг рухнули передо мной. Даже маска, которую я носила с тех пор, как узнала, что родом от Стефана, была снята.
Его глубокий и хриплый голос нарушил недолгую тишину между нами. «Я отправился в Митхава, город на дальнем востоке, после того, как получил срочный отчет о нежити. Я пришел проверить себя, так как все слишком медленно для моего темперамента».
— Город на Дальнем Востоке? Я поднял голову, нахмурив брови. «Не слишком ли это… слишком далеко?» Я чуть не задохнулся после моего последнего вопроса. Я никогда не думал, что он зашел так далеко, особенно выполняя приказ.
«Ну, в обычном вагоне дорога туда и обратно займет не менее месяца и двух недель».
Я знал это. Я учился не только здесь, но даже в Гримсбанне, потому что Фабиан боялся, что я считаю это королевство всем миром.
«Я хотел сказать тебе, прежде чем мы отправимся в путь, но Руфус посоветовал мне, что будет лучше, если я не буду». Я нахмурился, так как не ожидал, что причиной был Руфус. Итак, я спросил: «А почему он решил, что так будет лучше?» выражение моего лица было торжественным и насмешливым.
Сэм закатил глаза, привычно поглаживая меня по спине. «Потому что он сказал, что я буду работать более эффективно без промедления». Он раздраженно щелкнул языком, но это помогло мне лучше понять ситуацию.
Как я мог теперь винить Руфуса, узнав причину? Зная Сэма, он мог делать то, что не требовалось, и откладывать все по прихоти или торопить события исключительно в своем настроении. И вернулись они через три недели — быстрее, чем само путешествие.
— Значит, теперь тебе лучше? — спросила я, сузив глаза, наблюдая за каждым движением его лица. Не прошло и трех секунд, как он кивнул и ответил низким, но твердым голосом: «Да. Я не шучу, жена».
«Но то, как ты говоришь, заставляет меня думать, что ты такой», — пробормотала я, качая головой, прежде чем положить голову ему на грудь. Я заметил манеру речи Сэма, и он постоянно переходил от обычной речи к немного… изощренной манере говорить?
«Молитесь, до вас, до Гримсбанна я был принцем», — усмехнулся он. — Ты, наверное, забыл, что женился на тысячелетнем вампире?
Я подняла взгляд, чтобы увидеть его ухмылку. — Что ж, ты прав, — сказал я, — но почему ты говоришь это сейчас? Я склонила голову набок, бессознательно моргая. Что заставило его вспомнить, что он прежде всего был принцем?
— Я… — он замолчал, оставив губы открытыми. Я поднял брови, почему он остановился? Чтобы создать интригу? «Сэм?» — позвала я, хватая его в ответ, когда он моргнул.
Сэм сомкнул губы и растянул их шире, но не настолько, чтобы дотянуться до уха. «Я вспомнил о моем дорогом брате», — сказал он, и я выпалил: «Какой?» Я тут же поджала губы, так как не собиралась показаться грубой.
Но мой вопрос заставил его расхохотаться, взъерошив мне волосы, пока я не вздрогнула от раздражения. Что тут смешного? У них большая семья, так что я не знаю, какого брата он имел в виду.
— Второй принц, — ответил он между смешками, заставив меня нахмуриться и нахмурить брови. «Мы с ним никогда не ладили. Пока я был в Митхае, я почему-то думал о нем. Тогда мы ссорились только на словах, поэтому я подумал о том, чтобы наточить свой язык».
«Ой.» Я понимающе кивнул головой, представляя, что он имел в виду. Но я тут же покачал головой, так как это не имело значения. Я напряглась, когда он внезапно сжал меня и притянул ближе.
— В любом случае, я рад, что ты приручил Лакрешу самостоятельно. Он казался довольным, поднимая меня, не напрягаясь, как если бы я была куклой. «Теперь мы можем проводить больше времени вместе».
«Действительно?!» Я обрадовался в своей голове, только чтобы понять, что я высказал свои мысли вслух. Но это ему понравилось, когда он объяснил: «Я завербую тебя». Вербовать меня? За? Похоже, он понял мое искреннее замешательство, поэтому добавил: «Очевидно, чтобы выследить нежить».
