После тренировки мы с Сэмом вернулись в покои третьего принца. По дороге я взглянул на него, который шел рядом со мной.
— Муж, — позвала я, и он поднял бровь, прежде чем бросить на меня взгляд. «Как долго я должен наблюдать? Я понимаю, что у тебя должна быть причина, но можешь ли ты сказать мне, какая она?»
«Даже если я скажу тебе, это только смутит тебя, моя жена».
Я нахмурился и неглубоко вздохнул, переводя взгляд вперед. «Это так?»
Взгляд Сэма задержался на мне на некоторое время, прежде чем перевести их вперед. Мы шли по коридору молча, пока он не откашлялся и не сломал лед.
«Не будь нетерпеливой, жена. Я многому могу тебя научить, но ты должен полностью контролировать свои мысли».
Его голос был низким, привлекая мое внимание. Мои брови нахмурились, когда я бессознательно украдкой взглянула на него.
«Ты говоришь это потому, что я все еще в тисках власти сира?» — спросил я и выдохнул. «Король гарантировал вам, что…»
Я не успел договорить, как Сэм резко оборвал меня. — Ты уверен, что Стефан никогда не использовал это против тебя за все время нашего пребывания здесь?
Тишина постигла нас, когда я посмотрел вниз. Я не мог ответить. Был один раз, который я мог вспомнить, но это было несколько месяцев назад. После этого я избегала всех мест, где могла встретиться со Стефаном.
«Жена, хотя твоя ситуация со Стефаном меня не устраивает, это не единственная причина, по которой я говорю тебе держать себя в руках», — спокойно произнес Сэм, когда мы приблизились к нашим покоям. — Я просто не хочу, чтобы ты причинял себе боль.
«Поранить себя…? Зачем мне причинять себе боль?» – спросил я, нахмурив брови.
«Если вы причиняете себе боль, это не значит, что вы должны причинять себе физическую боль». Сэм небрежно пожал плечами, и мы остановились, дойдя до нашей спальни. Он добавил: «Есть больше вещей, которые могут нанести вред, чем меч, любовь моя».
Я стояла лицом к Сэму, держа руку на поверхности двери. «Нравиться?»
«Правда.» Он улыбнулся, сомкнув губы. «Входите. У меня есть кое-какие дела, так что я присоединюсь к вам позже».
Он дернул подбородком в сторону двери, глядя на меня. Сэм намеренно отклонил тему, а это значит, что я не получу ответа, о какой истине он говорит.
«Быть в темноте — очень неприятное чувство, Сэм», — сказал я, толкая дверь. «Я увижу тебя позже.»
Сэм остался позади, стоя за дверью. Я чувствовала его взгляд на своей спине, пока дверь не закрылась.
«Правда…» Я вздохнул, волоча ноги к дивану, туда, где плюхнулся зад. «…знание и незнание причиняет мне боль, муж».
Если бы он просто дал мне знать о том, что происходит за мирной поверхностью дворца, было бы намного лучше. Но, похоже, это было слишком много, чтобы просить.
Я откинула голову назад, уставившись в высокий потолок, и мои веки отяжелели. Я поднял руку и положил ее на лоб.
— Я не хочу закрывать глаза, — пробормотал я себе под нос. «Я только вернусь к этому кошмару… это утомительно».
Мои глаза все еще медленно закрывались, несмотря на то, что я боролась с желанием уснуть, и вскоре я погрузилась в еще один изнурительный сон.
********
Как и в предыдущих снах, все началось с того, что я протискивался сквозь толпу только для того, чтобы меня толкнули на дорогу и спас незнакомец. Это продолжалось до тех пор, пока я не пошел обратно в свою хижину и не встретил того вампира.
«Кровь… дай мне… кровь…»
Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда он тяжело вдохнул мне в затылок. Мое тело дрожало под его хваткой, когда под моими ногами, казалось, росли корни, заставляя меня стоять на земле.
«…кровь.»
Мои глаза щелкнули, когда я услышал, как он вздохнул, и аура его клыков пронзила мою кожу. Прилив адреналина проник глубоко в мои кости, когда я размахивала руками, изо всех сил пытаясь вырваться из его хватки. Это, казалось, застало его врасплох, когда я вырвался из его когтей и отшатнулся от него.
Мой взгляд упал на него, держа мою руку ближе к груди. Его кожа была морщинистой и почти изможденной, а его грудь тяжело вздымалась и выпячивалась, скрежеща зубами, глядя на меня.
— Монстр… — пробормотала я дрожащими губами и отступила на шаг. «Уходите.»
— Кровь, — процедил он сквозь стиснутые зубы, и его слюна стекала с уголков его губ. «Мне нужно ваше…»
Я не стал ждать, пока он закончит то, что хотел сказать, и побежал. Был ли он действительно вампиром? Все вампиры, которых я видел издалека, выглядели неземными, но этот выглядел так, как будто он выполз из ада.
«Кья!» Я закричала, когда он набросился на меня сзади, заставив меня споткнуться лицом вперед.
Все произошло так быстро, что я едва могла вспомнить, как я отчаянно боролась, пока он был на мне. После долгой борьбы я оказался лежащим на спине. Мои руки отодвигают его челюсть от меня.
«Нет!» – завизжал я. «Я не дам тебе свою кровь!»
Вампир внезапно схватил меня за запястье и прижал их по обе стороны от меня. Он не стал терять ни секунды, наклонившись и вонзив клыки мне в плечо.
Боль.
«Ах!» Я закричала и задохнулась, извиваясь под ним от мучительной боли, пронзающей мою плоть, как будто меня укусил зверь.
Я брыкался ногами, шевелил руками, утомляясь, но ничего. Все, что я мог делать, это слушать каждый его большой глоток, и каждый раз я чувствовал, как надежда ускользает из моих рук.
— Ты не можешь умереть здесь, Лилу. Я сказал себе: «Ты должен бороться!»
Драться? Как я мог оставаться оптимистом в этот момент? Я перестал сопротивляться, и он ослабил хватку. Наверное, он думал, что я больше не буду сопротивляться. Ну, даже если бы я это сделал, какой в этом смысл?
«Я буду ди…» мои мысли замерли, когда я склонила голову набок, мельком увидев ветку дерева размером с ладонь, почти в пределах моей досягаемости.
Я стиснул зубы, терпя боль, когда осторожно потянулся к ней. Мой палец коснулся ветки, но мне пришлось чуть-чуть пошевелиться, чтобы схватиться за нее, что я и сделал. Он был слишком занят, высасывая меня досуха, поэтому не заметил моих легких движений.
Слабый пузырь надежды вновь появился в моем сердце, когда я схватился за ветку.
«Я убью тебя!» Я закричала и стиснула зубы, не раздумывая, когда я пронзила его ухо веткой.
