[A»N: Во избежание путаницы, это продолжение сна Лилу в 226 году]
После того, как Лилу ошибочно приняла Стефана за кого-то, кто был рядом с ней все это время, он пришел проверить, что случилось с вампиром, которого он выпустил. Единственными оставшимися следами были следы крови, тянущиеся в определенном направлении, по которым он следовал, пока следы не прекратились.
Стефан присел на корточки, касаясь слегка приподнятой земли, и вскоре увидел одежду трупа. Уголки его губ изогнулись в ухмылке, потому что это, без сомнения, было ненормальным, которое он дал волю.
— Какая интересная девушка, — одобрительно пробормотал он, думая о девушке, которая прижалась к нему, как будто они знали друг друга. «Учитывая ее маленькое тело, ей не только удалось сбежать, она убила ненормального и похоронила его».
Мягкая волна смешка сорвалась с его губ, когда он подумал об этом. «Гримсбанн, безусловно, интересное место для…» Стефан замолчал, почувствовав присутствие позади себя.
Он очень медленно повернул голову назад. Его взгляд поймал ее миниатюрную фигурку, стоящую недалеко от него.
Лилу.
«Что ты здесь делаешь?» — спросила Лилу слабым и тихим голосом, переведя взгляд на то место, где она похоронила вампира. — Я же говорил, не уходи, это опасно.
«Я вышел прогуляться», — объяснил Стефан, встав и повернувшись к ней лицом. Он изучал ее безжизненное выражение и тусклый взгляд, как будто сама жизнь почти не имела значения.
Лилу какое-то время молчала, прежде чем спросить. «Ты видел это?»
Жуткий воздух, который исходил от нее, заставил Стефана улыбнуться. В его сознании эта человеческая девушка оказалась на грани безумия после встречи с ненормальным. Тем не менее похвально, что она не сломалась полностью.
«Смотри что?» — спросил Стефан, притворяясь невежественным. — Есть что-то, что ты скрываешь?
«Ничего такого.» Лилу покачала головой, лежа, не моргнув глазом, прежде чем обернуться. «Давай вернемся.»
Стефан ухмыльнулся, и его глаза заблестели от удовольствия. Он смотрел, как она уходит, заметив ее взгляд через плечо, прежде чем продолжить.
«Должен ли я раскрыть весь ее потенциал?» — пробормотал он, уголки его губ растянулись еще шире. Если Лилоу могла излучать такую ауру, несмотря на свою слабость, что еще она могла сделать, если бы была опытной?
Поскольку Лилу была крестьянкой и человеком, родившимся в Гримсбанне, использовать ее в своих интересах было не такой уж плохой идеей. Более того, кто бы заподозрил кого-то вроде нее?
«Интересно, будет ли она полезна или окажется бесполезной?» Стефан издал низкий смешок, прежде чем пошел по ее следам, и они вернулись в ее хижину.
****
С той ночи начались сложные отношения между Лилу и Стефаном. Она по-прежнему приходила в поле днем и возвращалась в свою хижину ночью. Никто не заметил изменения Лилоу, поскольку ей все еще удавалось держать перед ними улыбку, и они не знали монстра, который взращивался в ее уязвимом разуме, и человека, который этим воспользовался.
«Лексс!» Лилу позвала Стефана, который отдыхал в тени дерева.
Стефан повернул голову в ее сторону. На его лице появилась улыбка. Прошло полгода с тех пор, как они встретились, и их отношения… Лилу все еще полагалась на него, хотя он очень благосклонно относился к ней.
Лилу бросилась к нему и счастливо улыбнулась. «Вы вернулись?»
«Вы пропустили меня?» — спросил он, поднимая руку и кладя ее ей на голову.
— Как же не так? Тебя не было два месяца! — пожаловалась Лилу, убирая его руку.
«Я принесла тебе шоколадки по дороге. Так что не сердись». Стефан усмехнулся, сунул руку под плащ и бросил ей плитку шоколада. Лилу взволнованно поймала его и развернула, чтобы поесть.
За последние полгода Лилу удивила его во многих областях, поскольку она быстро училась и могла приспособиться к любой ситуации. Но чем дольше он общался с ней, тем больше в его сердце рос страх, особенно вид ее такой яркой улыбки.
То есть Лилу была прирожденным монстром, и в ту роковую ночь… без сомнения, что-то щелкнуло в ее голове.
— Это несправедливо, Лексс! — нахмурилась она, жевая плитку шоколада. «Ты не можешь просто подкупить меня шоколадом, чтобы не бросать меня!»
— Я же сказал тебе, что мне нужно сделать кое-что важное.
Ее глаза блеснули, когда она поймала его взгляд. — Важнее меня?
Уловив блеск, мелькнувший в ее глазах, и воздух, исходящий от нее, у него по спине побежали мурашки. Монстр, которого он вскормил из любопытства, начал представлять для него угрозу. Если бы не тот факт, что Лилу эмоционально зависела от него, Стефан был уверен, что с Лилу было бы трудно иметь дело.
«Лилу, по дороге сюда я услышала о каком-то инциденте, который происходил в соседних городах». Тон Стефана стал торжественным, когда он посмотрел ей прямо в глаза. «Все предыдущие виновники тех инцидентов уже мертвы. Так почему же вы продолжаете их преступления?»
— Продолжая свои преступления? Лилу склонила голову набок, в ее глазах мелькнула неуместная невинность. «У меня был свой собственный шаблон, так что это звучит как оскорбление. Кроме того, как это можно назвать преступлением, когда я просто пытаюсь искоренить зло?»
Стефан неглубоко вздохнул. «Что ты собираешься делать, если тебя поймают? Ваши жертвы — дворяне, и они искали преступника».
«Они могут искать сколько угодно, но не узнают». Лилу мило улыбнулась, протягивая ему плитку шоколада. «Не беспокойся об этом. Это ты виноват, что бросил меня, так что мне нужно убить время. Вот, перекуси!»
Ее безжалостный ответ, который оправдывал ее действия и небрежное отношение, заставил его сузить глаза. Стефан подумал, что если он немного побудет от нее подальше, это успокоит ее стремление к насилию, но, похоже, это только усилит ее желание разрушения.
— Лексс, — позвала Лилу, не получив от него ответа. «Ты не счастлив? Я думал, что если я буду усердно работать, ты будешь счастлив, как только услышишь новости. Почему ты смотришь на меня, как будто я какое-то чудовище?»
«Дело не в том, что я несчастлив и не вижу в тебе монстра. Я просто… волнуюсь».
— Я же сказал тебе, ты не обязан. Она нахмурилась, опустив руку, и ее взгляд упал на нее.
Стефан тяжело вздохнул, так как уговорить ее было его главным приоритетом. Если сделать Лилу своим врагом сейчас, это только доставит ему больше проблем, так как он имел дело со многими вещами.
«Там там.» Он нежно погладил ее по голове, заставив ее поднять голову. «Я беспокоюсь не потому, что сомневаюсь в твоих способностях. Неважно, насколько ты силен, я всегда буду волноваться».
Вранье. Ее разум шептал, но Лилу все еще ярко улыбалась. «Это так?»
«Ммм.» Слабый вздох сорвался с его губ, когда он посмотрел на нее. Была также одна причина, по которой он не хотел ее убивать, несмотря на то, что она знала слишком много и представляла для него угрозу.
То есть в глазах Лилу был только Стефан. Никто вокруг него не смотрел на Стефана так, как она смотрела на него.
— Я очень рад снова видеть тебя, Лексс. — радостно произнесла Лилу, заставив его глаза смягчиться.
«Я тоже.»
Они оба улыбнулись, и воздух вокруг них стал светлее. Однако никто не знал, что за ее милой улыбкой в ее голове витало что-то нехорошее.
