Мое сердце мгновенно подпрыгнуло, потому что его способ показать и объяснить вещи, которые я не мог полностью понять, был уникальным.
Раньше меня пугала темнота. Но когда зажглись факелы, мне стало меньше страшно, особенно зная, что он был со мной.
Он имеет в виду, что чувствовал то же самое, когда услышал мои детские крики? Неужели я действительно давал ему такое облегчение и утешение все эти годы?
Мысль об этом тронула мое неподвижное сердце.
— Милорд, зачем вы заставили себя уснуть? Прежде чем я это понял, мой вопрос уже сорвался с моих губ.
Как только я понял, что захожу слишком далеко, я сжал губы. Не было подтвержденной причины, по которой его светлость погрузился в сон.
Ходили слухи о разных версиях. Некоторые были на благо Гримсбанна. Некоторые говорили, что герцог погрузился в сон после битвы с грозным противником и защитил свой народ. По некоторым версиям, они заставили герцога уснуть, потому что он потерял контроль над собой.
Но я хочу услышать это от самого герцога.
Я посмотрел на него, терпеливо ожидая его ответа. У него была свобода ответить, но я надеялся, что он расскажет мне.
«Потому что…» Когда губы герцога приоткрылись, я оживилась, сосредоточив свой слух на каждом его слове.
— Потому что я устал.
В отличие от того, что я ожидал, его простой ответ, который я не ожидал услышать, разочаровал меня.
«Устала?» — повторил я вопросительным тоном. — Вы устали, поэтому бросили своих людей?
Прежде чем я это понял, я выпалил. Я тут же прикрыла губы ладонью, широко раскрыв глаза, когда поняла, что перешла черту.
К счастью, Самаэль, похоже, не принял это на свой счет и усмехнулся в ответ.
«Хех. Иногда, независимо от того, насколько силен кто-то, всегда есть предел прочности, Лил. Будь то вампиры или люди, мы всегда ломаемся в какой-то момент».
— объяснил Самаэль. Я долго выдерживал его взгляд, не чувствуя ни страха, ни ужаса.
— Но у тебя были обязанности. Жизни жителей Гримсбанна были в твоих руках, включая такого крестьянина, как я. Легко ли было вампирам отказаться от ответственности и обязательств, когда им стало плохо?
Я снова спорил, не подумав. Тем не менее, на этот раз я не пожалел, что высказал свое невостребованное мнение.
Правила этого королевства благоприятствовали вампирам. Вампиры не были ни крестьянами, ни простолюдинами. Дворяне в основном состояли из вампиров, и лишь немногие дворяне были удачливыми людьми.
Тем не менее, каждый из них был одинаковым. И такие крестьяне, как я, были здесь только для того, чтобы уравновесить богатство и бедность этого мира.
Такой ничтожный человек, как я, был жив, чтобы эти дворяне казались сильными и могущественными. То, что Гримсбанн оказался в руках такого непостоянного герцога, как он, было оскорблением.
Услышав мой аргумент, Самаэль зачарованно зажмурился. После минутного молчания Самаэль улыбнулся и потянулся к моей голове, чтобы погладить ее.
— Я рад, — пробормотал он себе под нос.
Хм?
«Я рад, что кто-то вроде тебя все еще существует в этом королевстве. Твоя любовь к народу Гримсбанна гораздо благороднее, чем наша».
Добавил он. Я почувствовал, как у меня загорелись щеки и уши, потому что эта похвала была слишком сильна для такого крестьянина, как я.
«Вы понимаете страдания моего народа, но я не могу сочувствовать. Не то чтобы я не могу; я скорее приму меры, чтобы возместить потери моего народа».
Похлопывая меня по голове, Самаэль объяснил, наклоняясь, и его лицо было на расстоянии ладони от моего.
Инстинктивно я немного отпрянул.
«Но моя вера в мои методы довела меня до того, что я стал угрозой для людей, за которых сражаюсь».
— добавил он, и легкая улыбка появилась на его губах. Его рука перестала гладить меня по голове, но оставалась неподвижной.
Но его рука или его близость в этот момент не имели значения. Я сосредоточился на его аргументе.
— Милорд, вы говорите так, будто вы на войне. — пробормотал я себе под нос. «С кем ты против?»
Судя по его объяснению, он звучал так, как будто он дрался и проиграл. Я никогда не слышал, чтобы герцог вел войну против кого-либо, и я не слышал реальной истории этого мира сотни лет назад.
Сотни лет были долгим сроком. У меня было ограниченное знание истории и многих вещей. Следовательно, я мог только спрашивать и судить о монархии из настоящего.
Самаэль сжал губы, и уголок его рта растянулся шире.
«Король.»
С улыбкой ответил он. Я ахнула, так как его ответ был меньше всего, что я ожидал.
Я не знал, шутит он или говорит правду; его тон не позволит никому догадаться.
— Этот… король? Я заикался, моя нижняя губа дрожала.
«Почему ты заикаешься, глупыш? Мой брат не такой страшный, как ты думаешь. Я все еще ругаю его, если захочу».
Самаэль усмехнулся, слегка покачав головой. Я чувствовал, как кровь постепенно покидает мои губы при этой мысли.
Даже если герцог и король были братьями, абсолютная власть принадлежит королю. Я не слышал много историй о королевской семье. Но что я точно знаю, так это то, что они были старейшим и самым могущественным родом вампиров в этом королевстве.
— Я не боюсь короля, милорд. Набравшись смелости, я поправился.
«А? Вы не?» Он нахмурил брови, склонив голову набок.
«Я боюсь, что сделал бы король, если бы услышал, что его светлость проснулся после сотен лет».
Не отводя от него взгляда, я выразился и сделал паузу.
«Я в ужасе от судьбы жителей Гримсбанна». Я добавил для уточнения.
Я чувствовал гордость за себя за то, что сохранял самообладание и успешно выражал свои мысли.
У меня никогда не было такой свободы за всю мою жизнь. В глубине души я ценил Самаэля за то, что он прислушивался к голосу такого значимого человека, как я.
Когда я произнес свои последние слова, Самаэль улыбнулся и взъерошил мне волосы. Я немного опустил голову, удивленный и озадаченный его реакцией.
«Глупый, вот почему мы здесь!» — воскликнул он.
Блеск в его малиновых глазах был наполнен идеями, которые мне еще предстоит узнать. Я подняла брови и моргнула, пытаясь понять, что он задумал.
Наконец Самаэль убрал руку с моей головы. Сделав шаг назад, Самаэль откашлялся, прижав кулак к губам.
— Глупая девчонка, — выкрикнул он, вздернув подбородок, прежде чем улыбнуться.
Медленно он протянул руку ко мне. От моего локтя его пальцы мягко проследили мой локоть вниз к моей руке.
Когда он держал обе мои руки, он смотрел в мои растерянные глаза. С ухмылкой он еще раз повторил те самые слова, которые сказал мне несколько ночей назад.
— Ты выйдешь за меня замуж, глупая девчонка?
