Ведущим сегодняшнего сеанса был веселый парень с платиновыми волосами. Каждый из нас занял место: я сидел ближе всего к хозяину, а Юл справа от меня.
«Прежде чем мы начнем, почему бы нам не начать с краткого вступления?» Ведущий предложил своим изящным жестом руки. «Меня зовут Квентин Зеро Мориарти».
Мои брови нахмурились, когда я услышал его фамилию. Мориарти… разве это не один из кланов-основателей Королевства Сердца? Я посмотрел на него, и он вежливо улыбнулся, словно прочитав мои мысли.
«Да, я Мориарти… последний живой Мориарти». Улыбка Зеро осталась, но аура, которую он излучал, была настолько сильной, что можно было почувствовать, что его сильная ненависть была его движущей силой.
«Я представился, но все равно представлюсь. Я барон Мортас Мартин. Я был одним из сторонников кланов Кровавых Клыков в аристократической фракции». Мортас представился, оставив обрывки своих связей с нашим кланом и за пределами этой комнаты для собраний.
«Чтобы барон представлял аристократическую фракцию, он, конечно, хорошо маскировался». — подумал я, кивая, поскольку его более низкие титулы давали ему больше свободы. Казалось, я не мог недооценивать всех присутствующих.
Остальные тоже представились. За столом, от Мортаса Мартина, сидел мужчина средних лет по имени Теодор Даркбридж, Ашерон Розеберг, имевший титул герцога, а также рыцарь, Тристан Уиллоу, который казался самым молодым, затем Юл, я, снова в Нуль. Всего семь человек.
«Теперь, когда мы представились», Зеро сделал паузу, когда его улыбка исчезла, а глаза потемнели. «Давайте приступим к делу.»
«Звучит неплохо», — подумал я, и Зеро не стал ходить вокруг да около, рассказав о текущих перемещениях короля, возможных планах празднования основания и перемещениях Сэма. Меня удивило, как они знали подробности, хотя и не были уверены, но могли делать логические предположения.
Я и Юл молчали и все слушали. Пока я это делал, моя бровь изогнулась, поскольку я замечал больше деталей, чем больше я их наблюдал. В отличие от собраний, которые устраивал король, где Сэм принимал меня и где всех раздражал, эти люди были спокойнее в своих спорах.
Однако теперь, когда я выслушал достаточно, я был уверен, что у этих людей есть только общий враг: Ла Крокс. Было легко выяснить их другие планы, поскольку они очень громко об этом говорили. Например, Мортас Мартин хочет, чтобы аристократическая фракция получила больше власти. В отличие от Мортаса Мартина, Теодор Даркбридж просто преследовал менее амбициозную цель, а именно остановить безумие короля по превращению всех людей в вампиров.
Я знал этот план, так как был его частью в прошлом, но я прикусил язык и позволил этим двоим спорить. Между тем Ахерон Розеберг редко говорил, но когда бы он ни говорил, он всегда попадал в яблочко. Это заставило меня думать, что каждое слово, слетающее с его губ, было драгоценно, как золото.
Затем мои глаза изучили другого человека, который не сказал ни слова с самого начала. Тристан Уиллоу. Я мог понять молчание Зеро, слушая все подряд, но это молчание Тристана заставило меня чувствовать себя немного… подозрительно?
«Теперь, когда мы услышали достаточно, я хотел бы услышать, что скажет ее высочество?» Зеро захлопал, прекращая спор, прежде чем склонить голову в мою сторону. Все остальные мужчины перевели взгляды на меня.
«Я бы сказал:« Вам не о чем слишком беспокоиться, поскольку мы хотели бы только услышать ваши мысли о вопросах, которые мы обсуждали, но я полагал, что вы сочтете это оскорблением». Его улыбка не достигла его глаз, сохраняя зрительный контакт со мной. «Что вы думаете об этом, поскольку герцог Гримсбанн, ваш муж, является одной из наших целей?»
Я не сразу ответила и уставилась на его дразнящую ухмылку. «Это глупо и трусливо».
«Глупый? И трусливый?»
«И предсказуемо, если я могу добавить.» Я постучал по столу указательным пальцем. — Я имею в виду твои планы.
— Это не мой вопрос, ваше высочество, но давайте его послушаем. Губы Зеро растянулись еще шире, когда он наклонился вперед, упершись локтями в поверхность стола и сцепив руки.
«Если ваши предположения верны, что Его Высочество, третий принц, поднимет восстание на праздновании основания, и мы двинемся, как только конец их битвы близится к концу… это неплохая идея. подумал, а что, если мой муж запланировал что-то еще?»
Глаза Зеро сузились, но губы растянулись еще шире. Остальные явно выразили свое недоумение. Я глубоко вздохнул, прочищая горло.
«Наш клан хотел поставить вещи на свои места, но нападать и грабить, когда и король, и герцог истощены, не просто трусливо, но и предсказуемо. Король хитер, как лис, он мог подумать о такой возможности. — мой муж, возможно, тоже думал об этом, но держу пари, что он отмахнется, однако люди под началом третьего принца, сэра рыцаря Руфуса, дворецкого Фабиана и тех, кто его поддерживает, наверняка были бы готовы к такой возможности. .»
Я видел, как Юл кивнул головой, но ничего не сказал. Я изучал всех, кто молча размышлял над моими словами, и еще раз заметил беспечность Тристана Уиллоу.
— Так ты говоришь…? Зеро склонил голову набок, все еще сохраняя ухмылку.
— Вы правильно догадались, Ваше Высочество, — ухмыльнулся я в ответ, почти широко улыбаясь, поскольку казалось, что мы мыслим одинаково. «Перед празднованием основания я объявлю свою кандидатуру на престол».
«Что?! Но это рискованно!»
— Ты хочешь сказать, что собираешься бросить вызов королю?
«Ваша светлость, я знал, что вы достаточно компетентны. Однако слушали ли вы нас? Король уже подготовил ополчение людей, ставших вампирами. Даже если вы бросите ему вызов и чудесным образом победите его, его воля останется».
«Тишина.» Зеро поднял руку, чтобы остановить постоянные жалобы остальных. «Давайте сначала послушаем объяснение Ее Высочества».
«Объявляя о своем праве…» Я замолчал, заправив волосы за ухо и ухмыльнувшись, глядя на Зеро. — А создавать всевозможные волнения, разделив нацию на три части, веселее, не так ли, Ваше Величество?
Уголки его губ изогнулись, глаза слегка прищурились, он наклонился и взялся за подбородок. — Весело… Думаю, мы хорошо поладим, герцогиня.
