Квентин Зеро Мориарти, последний чистокровный из клана Мориарти. Если мне не изменяет память, клан Мориарти, Ле Блак и Фон Штайн вместе с Ла Кроксом, Кровавым Клыком и Кроуфордом основал Королевство Сердца. В отличие от кланов Кровавый Клык и Кроуфорд, у которых была низшая кровь, эти три клана могли сравнить Ла Крокс. Однако вместо того, чтобы сражаться за трон, три клана пошли разными путями, чтобы построить свое собственное королевство.
Эти королевства теперь были известны как Королевство Каро, Королевство Кросс, Королевство Пик. Как и Королевство Сердца, эти трое обладали одинаковой властью, и объявление войны любому из них привело бы к невообразимым потерям для обеих сторон.
Но прошло время, и прежние вожди кланов погибли. Новое поколение, кажется, не думает, что мир всегда был идеальным решением. Было ли это их эго или жадность к большей власти, Стефан и Зеро из Пикового Королевства, похоже, преследовали одну и ту же цель.
Это была Империя.
«Герцогиня».
Мои брови изогнулись, когда я остановилась, чтобы уйти. Остальные люди, которых я встретил сегодня вечером, взглянули на меня, но не помешали мне покинуть конференц-зал.
«Да ваше величество?» Я повернулся и увидел Зеро.
Он взглянул на Юла, который ждал меня какое-то время, прежде чем взглянуть на меня. — Вы позволите этому старику выпить с вами чаю?
Чай? С ним? Я глубоко вздохнул, на мгновение задумавшись об этом. Я взглянул на Юла и улыбнулся ему, прежде чем снова встретиться с Зеро.
— С удовольствием, — ответил я с улыбкой, не доходя до моих глаз. — Юл, ты можешь подождать меня снаружи?
«Но…»
«Я не думаю, что есть что-то, о чем следует опасаться Его Величества». Я прервал Юла и бросил на него быстрый взгляд. Юл стиснул зубы, глубоко вздохнул и поклонился.
«Я буду снаружи», — сказал он, глядя на меня, а затем на Зеро, которая ярко улыбалась.
«Простите грубость моего брата, Ваше Величество. Надеюсь, вы понимаете, что он очень любит меня». Я слегка поклонился, как только Юл ушел.
— О, без обид. Зеро помахал рукой, повернулся и пошел к стульям возле полок. «Я понимаю девятого принца, потому что его сестра довольно смелая, но… милая».
Зеро осторожно перетащил стул, а затем повернул голову в мою сторону. «Садитесь, пожалуйста.»
«Спасибо.» Я кивнул и сел на стул. Я наблюдал, как он ходил взад и вперед, пока он лично готовил чай, прежде чем сесть напротив меня с подносом в руке.
— Вы довольно искусны в этом, Ваше Величество. – похвалила я, наблюдая, как он изящно наливает чай.
Зеро издал низкий и тихий смешок. «Мне нравится делать все самому, герцогиня. Поэтому я приобрел такие неважные навыки».
Глубоко недоверчивый человек… вот что он имел в виду.
Поставив чайник, он осторожно подал чай передо мной, прежде чем жестом показал мне взять его. «Пожалуйста.»
— Благодарю вас, ваше величество. Я улыбнулась и взяла чашку чая, вдохнув его аромат, который заставил меня нахмурить брови. Моя рука без колебаний поднесла чашку к губам и сделала глоток.
Мои глаза немного расширились и повернулись к нему, когда он усмехнулся. «Удивлен, что это сладко?»
Я поджала губы и осторожно поставила чашку. Было действительно удивительно, что это было очень непохоже на чай, который я разделил с Юлом и Сильвией.
«Он сладкий и освежающий, как будто успокаивает мою усталость и мои мышцы». Я честно выразился, когда я столкнулся с ним. Зеро потягивал, прежде чем поставить чашку на блюдце и улыбнулся мне.
«Я рад, что тебе понравилось», — размышлял он и объяснял состав чая, что меня еще больше удивило.
— Это кровь? — спросил я, взглянув на свой чай.
«Не волнуйся. В нашем Пиковом Королевстве у нас были доноры человеческой крови». Зеро игриво ухмыльнулся мне, объясняя свою точку зрения на случай, если я неправильно пойму. «Этот чай был очень популярен среди знати нашего королевства и других стран».
Он был популярен в других странах, но не в Королевстве Сердца? Я вспомнил, как пил этот горький чай в первый день во дворце Аволир. Разве они доставили все плохие товары в наше королевство? Или королевство отказалось от торговли с ними?
«О, дорогой! Твое выражение лица говорит мне обо всем. Королевство Сердца — наш самый большой потребитель, так как в этом королевстве было больше вампиров». Зеро усмехнулся от удовольствия, ярко улыбаясь по какой-то причине. «Если ты вампир, тебе понравится натуральный вкус чая. Однако, поскольку ты все еще человек, я добавил в него свои секретные ингредиенты».
— Под секретными ингредиентами ты не имеешь в виду свою кровь, верно?
«Ха-ха! Как я не подумал об этом?» — усмехнулся он, слегка покачав головой. «К сожалению, хотя мысль о том, что я у тебя есть, заманчива, я не могу привлечь внимание своим кровотечением. Так что нет, это не моя кровь, а моя любовь».
Маленькое выражение на моем лице полностью исчезло. — Я не знал, что Ваше Величество весьма щедр. Этот парень… он тоже был извращенцем? Его слова могли ввести в заблуждение любого, кто слушал.
«Ноль. Я не против, чтобы меня называли по имени, герцогиня».
«Как я могу это сделать, Ваше Величество? Пожалуйста, не возлагайте на меня такое бремя».
Улыбка Зеро слегка померкла. «Мы союзники, и, как и у меня, у тебя почти такое же положение, как у лидера клана Кровавого Клыка». Он положил ногу на другую, подперев челюсть тыльной стороной ладони, не сводя с меня глаз.
«Ваша светлость, знаете ли вы, что наличие одной из самых чистых кровей сделало вас самой желанной женщиной в этом королевстве?» — спросил он из ниоткуда, заставив меня замолчать. — Однако я попросил тебя остаться не по этой причине.
Я бессознательно задержала дыхание, схватившись за юбку, но сдерживала свою внешность. Союз Зеро с моим кланом, должно быть, имел нечто большее, чем… мои глаза расширились, когда с моих губ сорвалась насмешка при внезапном осознании в моей голове.
Этот союз… ха… блять!
«Вы поняли это?» Зеро ухмыльнулся, развлекаясь, наблюдая за мной.
Я прочистил горло и слегка поклонился. «Спасибо за чай, Ваше Величество. Я не могу долго оставаться дома».
Не дожидаясь, пока он заговорит, я встал и еще раз поклонился перед уходом. Когда я был у двери, я остановился, когда он говорил.
— Это будет долгая ночь, тебе не кажется?
Моя голова повернулась к нему, когда я щеголял тонкой улыбкой. «Надеюсь, это тоже будет интересно». А потом я ушел, стиснув зубы дрожащим кулаком.
— Сестра, ты в порядке? — спросил Юл, пока я топал ногами.
«Хорошо?» Я усмехнулся, и мои глаза блеснули в насмешке. «Юл, мое стремление к трону стало сильнее, чем когда-либо».
*****
— Как мило, — с ухмылкой заметил Зеро, не сводя глаз с двери. «Неудивительно, что короля и герцога тянет к ней».
— Ваше величество, что вы о ней думаете? — спросил Тристан Уиллоу, внезапно появившийся из ниоткуда.
«Я думаю…» Зеро замолчал, когда ухмылка Лилу и последние замечания перед тем, как она ушла, крутились в его голове. «Как и сказал Кровавый Клык, долгое ожидание того стоит».
«Мы не можем ей доверять, Ваше Величество. Нельзя недооценивать и этого девятого принца».
Зеро издал громкий смешок, переведя взгляд на Тристана. «Кровавые Клыки дотошны. Это всего лишь вопрос времени, когда воля Кровавого Клыка станет ее собственной волей… хотя теперь, когда я встретил ее, я не думаю, что у меня все еще хватит терпения позволить моему жениху быть с чужой женой. .»
— Ваше величество, вы говорите…
«Моя невеста сказала, что надеется, что сегодня будет интересная ночь». Уголок губ Зеро растянулся шире. «Раз приближается празднование основания, разве король не прислал приглашение? Это мой долг ответить, верно?»
