Тем временем в кабинете короля Стефан постукивал пальцами по столу. Его глаза сузились, когда тишина охватила его и стоявшую напротив Доминик.
«Простой слух… говорящий герой, легенда, который придет, чтобы забрать долг мира?» Стефан повторил слухи, ходившие по улицам в песнях детей, и теперь об этом слышали все. «Что за веселый миф… созданный детьми?»
«Ваше величество, широко распространились слухи, что невозможно отследить его источник и… теперь невозможно замолчать».
Уголки губ Стефана изогнулись в ухмылке. «Слухи каким-то образом совпадают вокруг празднования основания, и по неизвестным причинам кланы-основатели прислали своих представителей».
Доминик сжал губы, сжав руки за спиной. Прошло много лет, и они могли только по пальцам сосчитать, сколько раз клан-основатель приезжал или присылал своего представителя. А потом вдруг все ответили на их письма и прислали представителя — даже сам король Пикового королевства приедет.
«Я пригласил их, чтобы заручиться их поддержкой империи. Но, увы, я не могу избавиться от этого беспокойства, Дом». — крикнул Стефан опасно низким тоном, противореча его заявлению.
— Думаешь, они встали на сторону Ада?
«Черт? Это не невозможно, но крайне маловероятно». Он наклонился вперед, сцепив руки перед губами. «Есть только две возможности. Первая — они знали о Лилу, а вторая — это простое совпадение. В любом случае, мы были готовы».
Доминик уловила блеск, мелькнувший в глазах Стефана. Это было не очевидно, но короля это явно беспокоило.
«Вам были преданы Носители Ордена, Ваше Величество. За исключением третьего эскадрона, сохранившего волю своего оружия, их недостаточно, чтобы Лилу могла узурпировать трон». Тон Доминика был торжественным, когда он вспомнил потенциал Лилу. «Ее самая сильная поддержка сейчас — это ад, но я не думаю, что они могут представлять угрозу».
«Проблема со всеми в том, что они самодовольны. Я знаю Лилу больше, чем кто-либо другой, и если случайно она восстановит свои воспоминания, никто не узнает об этом, пока она не захочет сообщить об этом всем».
«Даже если так, что может сделать женщина, появившаяся из ничего?»
«Она не из ничего, и у нее ничего не было, Дом». Стефан поднял взгляд и встретился взглядом с Доминик. «В ней текла кровь Кровавого Клыка и Кроуфорда. Вы думали, что Кровавый Клык сделал ставку исключительно на Ад?»
«Вы говорите, что Кровавый Клык замышлял с другим кланом-основателем помимо Кроуфордов, Ваше Величество?»
«Если Кровавый Клык переманил Ад на свою сторону, не будет сюрпризом, если им удастся убедить другого человека согласиться с этим давним планом. Кроуфорды не будут представлять угрозы, даже если они ее поддержат, и даже если Ремингтоны объявили о своей верности Аду, они могут только раздражать. Больше всего я боюсь, что Ад наконец сошёл с ума и заключил сделку с другим кланом-основателем».
В комнате снова воцарилась тишина, поскольку никто из них не произнес ни слова. Было легко делать поспешные выводы, но верить в одно и исключать другое могло стать для них смертельным ударом.
«Черт… я не думаю, что он когда-нибудь сможет договориться ни с одним из них». Доминик был первым, кто сломал лед, глядя вниз. «Я не успокаиваюсь, Ваше Величество. Я просто констатирую, на что похож Ад. И даже если то, что я сказал, неверно, я очень сомневаюсь, что он хотел, чтобы Лилу узурпировала трон».
Вот почему Стефан сказал: «Если Ад окончательно сойдет с ума». Стефан знал кое-что о движениях Самаэля, но до сих пор он не знал его настоящей цели.
«Обследуй столицу и направь глаза и уши в каждый уголок дворца… нет, в столицу», — приказал Стефан.
«Да ваше величество.»
«Вы уволены». Стефан помахал, а Доминик просто поклонилась, прежде чем он ушел.
Когда Доминик закрыла дверь, Стефан не двинулся с места. Его глаза сузились, когда он размышлял о возможных сценариях развития событий.
«Квентин Зеро Мориарти… ваше личное присутствие — самое подозрительное из всех. Что за обещание оставил Кровавый Клык?» Выражение его лица стало более резким, поскольку он встречал этого человека несколько раз в прошлом.
Зеро был тем, кого Стефан не мог по-настоящему недооценить. В отличие от Стефана, Зеро насильственно узурпировал трон, убив всех, кто был с ним одной крови. Хотя личное присутствие Зеро могло быть возможностью для Стефана, ему все равно нужно было быть осторожным.
— Лена, — позвал Стефан, и тут же в углу комнаты появилась тень. «Вы заметили что-нибудь необычное в Лилу?»
«Она все та же… хотя спала меньше. Наверное, из-за повторяющихся кошмаров».
«Это так?»
— Да. И его высочество, третий принц, часто отсутствовал.
Стефан кивнул, так как он уже знал, что Самаэль будет тем более занят, чем ближе приближается первая неделя. Но если Лилоу до сих пор не восстановила свои воспоминания, а Самаэль нападал на места экспериментов один за другим, он задавался вопросом, претендует ли Самаэль на трон сам.
«Лена, скажи Алистеру, чтобы начал пробуждение».
— Но ваше величество…
Стефан прервал ее, подняв руку. «Если в сердце Столицы разразится война, мы должны сделать все возможное, чтобы подтолкнуть врагов к отступлению. Ад любит делать вещи самым грандиозным образом, заставить его бежать вместе с этими чудовищными братьями Барретт всегда было нашим планом. .»
Он сделал паузу, глядя на Лену сверкающими глазами. Это было сейчас или никогда, и он не мог допустить малейшего несчастья.
«Альфонс тоже начнет закрывать все границы». В уголках его губ появилась ухмылка. «Посмотрим, кто кого очарует».
Лена нерешительно поджала губы, но все же поклонилась и исчезла из тени угла. Теперь пути назад не было.
Когда Лена исчезла, взгляд Стефана смягчился. «Лулу, подожди немного, я сам приготовил твою могилу».
