Среди ночи я открыл глаза и увидел, что еще темно. У меня пересохло в горле, и я заставил себя сесть прямо, оглядывая темную комнату.
— Сэм сегодня снова не вернулся. — подумал я, протирая глаза. Я проверил боковой столик, но стакана воды там не было.
Лены здесь не было, а Милдред я сразу же уволил. Глубокий вздох сорвался с моих губ, когда мое желание выпить воды усилилось.
— Тогда я возьму одну. Сказала я себе, сбрасывая ноги с кровати, и подошла к двери. Дворец третьего князя был похож на холодный дворец, так как в нем почти не было слуг. Однако я предпочел тишину и уединение из-за отсутствия слуг.
«В последний раз, когда я ходил за водой посреди ночи, я подслушал разговор, который не хотел слышать». Воспоминание о той ночи, когда Кассара пробралась сюда, внезапно нависло над моей головой, когда я потянулась к дверной ручке. — Я просто хочу, чтобы ничего подобного не случилось.
С этой мыслью я открыл дверь, услышав ее громкий скрип. Как только я это сделал, я еще раз задался вопросом, слышал ли Бог когда-либо мои молитвы, или это было просто мое ужасное везение.
«Что ты здесь делаешь?» — спросил я и почувствовал болезненный першение в горле, а мои глаза поднялись, чтобы увидеть человека, стоящего перед моими покоями — посреди ночи.
Стефан.
Его огненно-красные глаза встретились с моими, заставив меня вздрогнуть от ауры, которую он излучал. «Куда ты идешь?»
Мое сердце вдруг громко забилось в груди. Он спрашивал меня о нашем плане побега? Или он просто спросил меня, куда я собираюсь пойти посреди ночи? Я бы сразу подумал, что второе, если бы у нас с Сэмом не было этого секретного плана!
«Почему ты все еще спишь?» — спросил он еще раз, не получив от меня ответа.
Легкая насмешка сорвалась с моих губ, когда я подняла подбородок. «Ваше Величество, я не думаю, что вам следует задавать этот вопрос. Вы стоите перед моими покоями посреди ночи, так что не будет ли логичнее для меня знать, что вы делаете?» перед моими покоями?»
«Я хочу поговорить с тобой.»
Как будто. Я мысленно закатила глаза. — Вы всегда можете вызвать меня, если это так важно, Ваше Величество.
Стефан больше не говорил и просто сделал шаг вперед. Его действие заставило меня отступить, но я нахмурила брови, почувствовав запах вина.
— Вы пьяны, Ваше Величество? — спросила я, принюхиваясь сильнее, и от него пахло алкоголем. Сколько бочек вина он выпил, чтобы напиться и прийти сюда? Неужели он потерял рассудок?
«Лилу». Стефан положил ладонь на дверь, а другую на косяк. «Впусти меня.»
«Ваше величество, вы сошли с ума?!» Я недоверчиво закричала, стиснув зубы. «Даже если ты король, как ты можешь просить остаться в комнате замужней женщины? Жены твоего брата, из всех людей».
«Жена моего брата… правильно». Насмешливый смешок сорвался с его губ, когда он низко опустил голову, слегка покачивая ею. — Впрочем, имеет ли это значение?
Моя челюсть сжалась, когда моя рука сжалась. — Еще один день и ночь, Лилу. Не говори ему, что ты уже восстановил свои воспоминания. Мой разум советовал, борясь с желанием позвать Лакрешу, чтобы разрезать его пополам.
Я глубоко вздохнул и успокоился. — Если ты хочешь отдохнуть здесь, то я останусь в комнате для гостей.
Я широко открыл дверь и отошел в сторону. Избегание любой конфронтации было моим главным приоритетом… до тех пор, пока он не перейдет черту дальше.
— Ты можешь присоединиться ко мне? — спросил он, заставив меня содрогнуться от ужаса. «Мне нужна компания сегодня вечером».
«Ваше величество, не хочу показаться грубым, но наш разговор прямо сейчас, учитывая, как поздно, может вызвать недоразумение». Я резко выдохнула, но не смогла скрыть презрения в глазах. «Наш дворец не такой величественный, как главный дворец, но я надеюсь, что это скромное место все же может дать вам некоторое утешение».
Я вежливо поклонился, прежде чем осторожно скользнуть в сторону. Если бы он собирался что-то сделать со мной, он бы не стал просто так стоять возле моих покоев. Он мог бы просто войти, но не сделал этого.
Как только я прошла мимо него, Стефан внезапно схватил меня за запястье и развернул лицом к себе. — Если ты уйдешь сейчас, я действительно сойду с ума.
Мой рот тут же открылся, так как я был готов с ним спорить. Однако я заметил, что он выглядел таким опустошенным и отчаявшимся.
«Я не собираюсь ничего тебе делать… Мне просто нужна компания». Глаза Стефана мерцали желанием, как будто он отчаянно хотел быть услышанным. — Итак, останься… ладно?
Мои зрачки сузились, когда мои глаза потемнели, услышав его последние замечания. ОСТАТЬСЯ? Я подавил истерический смех, так и манивший вырваться из меня, так как эти слова были сродни ключу к открытию горьких воспоминаний, которые я намеренно похоронил.
«Пожалуйста.» Я выдохнул и посмотрел вниз, скрывая явную ненависть на лице. «Отпусти меня.»
Я думал, что могу быть к нему равнодушен. Однако было трудно игнорировать все, что он сделал в прошлом, теперь, когда он был прямо передо мной… теперь, когда он вел себя так бесстыдно перед человеком, который пообещал убить его, если он когда-нибудь снова покажет свое лицо.
«Меня не волнует, если кто-то неправильно нас сейчас поймет. Я даже предпочитаю это. Думаю, я действительно сошел с ума…» Его хватка на моем запястье усилилась, когда он сделал шаг вперед, пока я смотрела на него. Глаза Стефана пылали красным, когда он смотрел мне в глаза, как будто мог даже проникнуть в мою душу.
Он наклонился, медленно приближаясь, подчеркивая каждое слово. — Скажи… у нас будет роман?
